Chemin de fer de Weardale - Weardale Railway
| Chemin de fer de Weardale | |
|---|---|
 Gare de Stanhope, 2004
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| Lieu | Comté de Durham |
| Opérations commerciales | |
| Nom | Chemin de fer de Weardale |
| Jauge d'origine | 4 pi 8+1 / 2 à(1435 mm) écartement standard |
| Opérations préservées | |
| Propriété de | Projet d'Auckland |
| Longueur | 18 mi (29 km) |
| Jauge conservée | 4 pi 8+1 / 2 à(1435 mm) écartement standard |
| Histoire commerciale | |
| Ouvert | 19 avril 1842 |
| 30 janvier 1843 | Service passagers |
| 8 novembre 1843 | Service de fret |
| Fermé aux passagers | 1953 |
| Fermé | 1992 |
| Historique de conservation | |
| Fin 2009 | Reconnecté au Réseau National |
| 23 mai 2010 | Weardale Railway reprend son service passagers |
| Pâques 2016 | Witton-le-Wear rouvre |
| Quartier général | Stanhope |
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Chemin de fer de Weardale |
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Le chemin de fer Weardale est un chemin de fer patrimonial britannique à voie unique indépendant entre Bishop Auckland , Witton-le-Wear, Wolsingham, Frosterley et Stanhope. Weardale Railway a commencé ses services le 23 mai 2010, mais a décidé de faire circuler des trains spéciaux plutôt qu'un service régulier pour la saison 2013. La ligne a été achetée par The Auckland Project en 2020 en vue de redémarrer les services passagers. En 2021, une offre a été soumise au fonds ' Restaurer vos chemins de fer' .
Le chemin de fer allait à l'origine de Bishop Auckland à Wearhead dans le comté de Durham, au nord-est de l'Angleterre, sur une distance de 25 miles (40 km), construit au XIXe siècle pour transporter le calcaire d' Eastgate-in-Weardale et fournir des services de passagers à Weardale . Les services de passagers ont cessé en 1953, ne laissant que les services de fret à Eastgate jusqu'en 1992.
Après le passage du propriétaire de la carrière Lafarge au transport routier en 1993, la ligne a été menacée de fermeture par British Rail (BR) et elle a été reprise par un groupe de passionnés. Le chemin de fer Weardale s'étend actuellement sur 29 km (18 miles) entre Bishop Auckland et le site de la gare d'Eastgate-in-Weardale, faisant de la ligne l'un des chemins de fer historiques à écartement standard les plus longs conservés de Grande-Bretagne.
Fond
Bishop Auckland a obtenu sa première liaison ferroviaire en 1842, lorsque le Stockton and Darlington Railway (S&DR) a soutenu Bishop Auckland et Weardale Railway (BA&WR) a obtenu le pouvoir via une loi du Parlement de construire une ligne de chemin de fer à partir de la gare de S&DR à Shildon via Bishop Auckland et Witton-le-Wear jusqu'à Crook, comté de Durham . La BA&WR a d'abord construit un terminus temporaire à South Church , qui a ouvert ses portes le 19 avril 1842. Après l'achèvement du tunnel de Shildon, la BA&WR a érigé une gare permanente sur le site actuel, qui a ouvert ses portes au fret le 8 novembre 1843 et aux passagers le 30 janvier 1843. Toutes les opérations ont été sous-louées comme convenu avec le S&DR.
En 1844, après le prolongement du chemin de fer West Durham d'une jonction avec le chemin de fer Clarence à Byers Green à Crook, le S&DR a prolongé le BA&WR de Bishop Auckland le long de la vallée de la rivière jusqu'à Witton-le-Wear , puis jusqu'à Crook. En 1845, le S&DR conclut un accord avec la Derwent Iron Company pour sous-louer la section sud de l'ancien chemin de fer Stanhope and Tyne . Il prolongeait la ligne de Crook à Waskerley puis à Blackhill . Cette ligne a été ouverte sous le nom de Weardale Extension Railway (WXR) .
En juillet 1845, le Parlement adopta le Wear Valley Act, qui autorisa l'extension de la BA&WR d'un embranchement à Witton-le-Wear à Frosterley , et un petit avançon traversant la rivière jusqu'à Bishopley . Tous les travaux étant à nouveau entrepris par la S&DR, cette ligne ouvre le 3 août 1847. Une fois ces travaux terminés, la BA&WR fusionne avec la WXR. Tous les services étaient exploités par la S&DR, qui a officiellement repris la nouvelle société en janvier 1857.
En 1862, une loi du Parlement a été adoptée autorisant le chemin de fer Frosterley & Stanhope soutenu par le S&DR à prolonger la ligne jusqu'à Stanhope , permettant ainsi aux trains de transporter du calcaire depuis le domaine de Newlandside, au sud de la ville.
L'extension finale du chemin de fer Weardale à Wearhead a ouvert le 21 octobre 1895. Entre Eastgate et Westgate à Cambo Keels, des voies d'évitement ont été établies pour desservir la carrière de calcaire de Weardale Iron Company's Heights, qui est toujours en activité aujourd'hui.
Déclin et fermeture
Comme ailleurs au Royaume-Uni, le trafic ferroviaire dans la région a diminué après la Seconde Guerre mondiale , la branche Wearhead étant la première à perdre ses trains de voyageurs en 1953. Les principales fermetures ont eu lieu dans les années 1960, après le Beeching Ax . Les services vers Barnard Castle via West Auckland ont pris fin en 1962, ceux vers Durham en 1964 et vers Crook en 1965. Il ne restait plus que l'ancienne ligne S&DR d'origine à Darlington en fonctionnement, ainsi que le trafic de fret uniquement vers Eastgate .
Le conseil du comté de Durham a reconnu la valeur de la ligne pour les services de loisirs en 1983 lorsque, avec le parrainage de David Bellamy , des émissions spéciales intermittentes ont recommencé à desservir Stanhope sous la bannière de "The Heritage Line", en raison de l'association S&DR. Cela est devenu un service d'été prévu uniquement le week-end, imprimé dans les horaires publics du BR, entre le 23 mai 1988 et le 27 septembre 1992. Etherley, autrement connu sous le nom de Witton Park Station, a rouvert le 21 août 1991. Il n'a pas rouvert sous l'exploitation du chemin de fer Weardale après 2010.
En mars 1993, Lafarge a décidé de desservir la cimenterie d'Eastgate par la route et de mettre fin à son utilisation du rail. British Rail a alors annoncé son intention de fermer la ligne en raison de la perte de revenus. Les autorités locales ont cherché une autre utilisation pour la ligne et ont considéré que la seule possibilité immédiate était un service touristique à vapeur.
Création de Weardale Railway Trust
Le projet de préservation du chemin de fer Weardale a été fondé en 1993, avec l'intention qu'une entreprise privée prenne possession de la ligne et lance un service à vapeur pour les touristes sur la partie ouest pittoresque. La société d'exploitation était connue sous le nom de Weardale Railways Ltd, une société à responsabilité limitée par garantie .
Le Weardale Railway Trust (WRT) est un groupe bénévole dont les membres soutiennent le projet. Le WRT n'était au départ qu'un "club de supporters", mais il a assumé un rôle plus important lorsque Weardale Railways Ltd a rencontré des difficultés. En 2006, WRT a pris une participation minoritaire de 12,5 % dans la propriété de Weardale Railways Ltd.
Des sommes importantes de subventions du secteur public ont été obtenues ou promises sous condition de divers donateurs, notamment l' agence de développement régional ( One NorthEast ), le conseil du comté de Durham et le conseil de district de Wear Valley . La Manpower Services Commission a contribué aux salaires du personnel rémunéré dans ce qui était devenu une zone de chômage élevé, ce qui a permis de recruter une main-d'œuvre de 40 personnes, d'établir un dépôt et une base d'opérations à Wolsingham et la gare de Stanhope pour être restauré. Les services ont commencé en juillet 2004, initialement de Wolsingham à Stanhope, mais avec l'intention de les étendre sur toute la longueur de la ligne restante. Il y avait même des plans pour reconstruire la section Eastgate à Wearhead qui avait été levée.
Finalement, une société d'intérêt communautaire connue sous le nom d' Ealing Community Transport a accepté de payer 100 000 £ pour une participation de 75 % dans Weardale Railways Ltd et de fournir un soutien à la gestion du projet. Ealing Community Transport a également accepté de garantir toute autre perte d'exploitation encourue par Weardale Railways Ltd. Cet engagement était suffisant pour permettre aux créanciers de Weardale Railways Ltd d'autoriser la reprise de services limités sur la ligne en août 2006.
Services ferroviaires américano-britanniques
En septembre 2008, la participation de 75 % d'Ealing Community Transport dans WRC a été transférée à British American Railway Services , une filiale en propriété exclusive de la société privée américaine Iowa Pacific Holdings . Ed Ellis, le porte-parole de ces entreprises, a visité le chemin de fer Weardale en octobre 2008 et a annoncé son intention de rouvrir la ligne vers Bishop Auckland d'ici la fin de 2008.
En octobre 2008, le personnel rémunéré et les bénévoles de la ligne ont entrepris le « Brush Blitz » pour éliminer 14 ans de végétation de la voie ferrée entre Wolsingham et Bishop Auckland. Après que deux sections de voie endommagées aient été réparées, au début de 2009, un chariot de transport de passagers Wickham (véhicule léger sur rail) a pu négocier la ligne de Wolsingham à la vue de la gare Bishop Auckland. Ellis a également annoncé son intention de construire un terminal de fret ferroviaire à Eastgate pour le chargement d'agrégats provenant de carrières locales ainsi que d'autres marchandises, notamment des produits minéraux, alimentaires et agricoles.
Le 27 mars 2009, le site Web du chemin de fer a signalé que Network Rail s'était engagé à réinstaller les points et passages à niveau manquants à Bishop Auckland pour reconnecter la ligne Weardale avec le réseau ferroviaire national. Il a été indiqué que cela serait fait avant le 31 juillet 2009. Network Rail a terminé la connexion au début de septembre 2009. Le 29 septembre 2009, le développement de l' Eastgate Renewable Energy Village a reçu l'approbation unanime du comité de planification stratégique du comté de Durham, fournissant ainsi une impulsion potentielle aux perspectives d'avenir de la ligne. En 2013, ce projet semblait bloqué.
En décembre 2009, il a été annoncé que UK Coal était intéressé à utiliser la ligne pour transporter du charbon d'une mine de charbon à ciel ouvert (à ciel ouvert) dans le bassin versant de la ligne et que les propriétaires de carrières locales avaient été approchés au sujet de la possibilité d'expédier des agrégats le long de la ligne. . Ceci est destiné à assurer l'avenir de la ligne en tant qu'entreprise viable.
En février 2020, Iowa-Pacific, la société mère de British American Railway Services, a annoncé son intention de vendre la ligne. Il a été acheté en mars 2020 par Auckland Project, un organisme de bienfaisance du comté de Durham.
Opérations
Le 25 janvier 2010, l'Inspection des chemins de fer de Sa Majesté a voyagé sur la ligne Weardale pour vérifier les ponts, les clôtures et les passages à niveau le long du tronçon de 18 milles entre Stanhope et Bishop Auckland. Seuls quelques travaux mineurs ont été nécessaires pour préparer la ligne à l'usage des passagers, et ceux-ci ont été achevés à temps pour qu'un train charter de Londres King's Cross à Stanhope puisse circuler. En février 2010, c'est devenu le premier service de transport de passagers de grandes lignes à emprunter la ligne depuis les années 1980. Il a été suivi le 27 février d'un railtour de Crewe à Stanhope, opéré par Spitfire Railtours.
Les services réguliers de passagers à destination de Bishop Auckland ont commencé le 23 mai 2010, mais pour la saison 2013, aucun service régulier n'a été proposé, le chemin de fer proposant à la place des opérations thématiques, telles que Dine and Ride et Polar Express. Depuis 2014, le Railway Trust exploite des trains de voyageurs certains jours de semaine et week-end pour un trafic principalement touristique en utilisant une "Bubble Car" de classe 122 . Initialement, ce service ne fonctionnait qu'entre Wolsingham et Stanhope mais, le 27 mars 2016, ce service a été étendu à Witton-le-Wear. En avril 2018, le Weardale Railway CIC a annoncé que les travaux avaient commencé pour soulever une courte section de voie à Broken Banks (environ 1 ⁄ 2 mile (800 m) à l'ouest de Bishop Auckland) pour permettre la réparation du remblai après que l'affaissement avait fait le ligne inutilisable pour le trafic voyageurs. Une fois les travaux terminés, il était prévu de rétablir les voies et d'étendre le service de passagers Stanhope à Witton-le-Wear jusqu'à la gare Bishop Auckland West. Depuis juillet 2018, deux des trois services aller-retour quotidiens entre Stanhope et Witton-le-Wear continuent désormais jusqu'à la gare Bishop Auckland West.
Après avoir reçu le permis de construire pour charger du charbon à ciel ouvert, extrait dans la région de Crook, des modifications et des dispositions ont été prises pour le dépôt ferroviaire Weardale à Wolsingham, pour recevoir et transborder le charbon de la route au rail. Le premier train de charbon chargé a quitté Wolsingham le 16 juin 2011 à destination de l'aciérie de Scunthorpe. Plus tard, les services ont été étendus pour inclure la centrale électrique de Ratcliffe On Soar, près de Nottingham. C'est devenu une opération de cinq trains par semaine qui a fonctionné jusqu'au 2 octobre 2013, et s'est arrêtée à la suite de l'effondrement financier de UK Coal, à la suite du glissement de terrain de la décharge qui a détruit le chemin de fer de connexion à Hatfield Colliery en février 2013, empêchant le charbon et l'incendie souterrain de Daw Mill Colliery le mois suivant qui a plongé UK Coal dans une crise financière.
Gares du chemin de fer Weardale
- Station Westgate-In-Weardale (Prévu)
- Station Eastgate-In-Weardale (Prévu)
- Station Stanhope 54,743°N 2,003°W 54°44′35″N 2°00′11″O /
- Station Frosterley 54,727°N 1,964°W54°43′37″N 1°57′50″O /
- Arrêt du parc de loisirs Kingfisher (en construction)
- Gare de Wolsingham 54,726°N 1,884°O54°43′34″N 1°53′02″O /
- Station Harperley (actuellement désaffectée)
- Witton-le-Wear (Réouverture, Pâques 2016) 54.676°N 1.767°W (Terminus actuel)54°40′34″N 1°46′01″W /
- Wear Valley Junction (actuellement désaffecté)
- Etherley (actuellement désaffecté, le chemin de fer prévoit de le rouvrir sous le nom de Witton Park)
- Bishop Auckland West Station (pas en utilisation régulière 2012-2018; rouvert pendant le gala en avril 2018 et les services réguliers réintroduits en juillet 2018)
Matériel roulant
Locomotives à vapeur
- NCB 40, Robert Stephenson & Hawthorns 0-6-0 T (7765 de 1954). En révision.
Locomotives diesel
- BR Classe 31 non. 31190 (opérationnel)
- BR Classe 31 non. 31285 (opérationnel)
- BR Classe 31 non. 31454 (maintenant déplacé à Wensleydale Railway )
- BR Classe 31 non. 31459 (opérationnel)
- BR Classe 31 non. 31465 (opérationnel)
Unités multiples diesel
- BR Classe 108 nos. 50980 + 52054 (opérationnel)
- BR Classe 122 n° E55012 (opérationnel)
- BR Classe 144 no. 144010 (pour être opérationnel)
Les anciens résidents Classe 31 Nos. 31144 (pièces de rechange), Classe 31 31468 (pièces de rechange) et 31602 (pièces de rechange), Classe 141 Nos. 141103 et 141110 (pièces de rechange) ont depuis été mis au rebut.
Remarques
Les références
- Corps, G. (1988). Guides de terrain PSL - Chemins de fer de la région de l'Est Volume 2 . Wellingborough : Patrick Stephens Ltd. ISBN 1-85260-072-1.
- Butt, RVJ (1995). L'Annuaire des gares : détaille chaque gare de voyageurs publique et privée, halte, quai et lieu d'arrêt, passés et présents (1ère éd.). Sparkford : Patrick Stephens Ltd. ISBN 978-1-85260-508-7. OCLC 60251199 .
Liens externes
- Le site Web du projet de chemin de fer Weardale
- Le groupe de préservation des locomotives du chemin de fer Weardale
- Site Web d'Iowa Pacific Holdings
- Station Westgate avec des liens vers des articles sur d'autres stations Weardale