Bataille du cap Passero (1940) - Battle of Cape Passero (1940)
| Bataille du cap Passero (1940) | |||||||
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| Une partie de la bataille de la Méditerranée de la Seconde Guerre mondiale | |||||||
 Croiseur léger britannique HMS Ajax pendant la Seconde Guerre mondiale | |||||||
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| belligérants | |||||||
 Royaume-Uni
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 Italie
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| Commandants et chefs | |||||||
 Edward McCarthy
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Carlo Margottini †
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| Force | |||||||
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1 croiseur lourd 1 croiseur léger |
4 destroyers 3 torpilleurs |
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| Victimes et pertes | |||||||
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13 tués 22 blessés 1 croiseur léger endommagé |
325 tués 1 destroyer coulé 2 torpilleurs coulés 1 destroyer avarié |
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La bataille du Cap Passero (1940), était une Seconde Guerre mondiale bataille navale entre la Colombie - croiseur léger HMS Ajax et sept torpilleurs et destroyers de l'Italien Regia Marina , au sud - est de la Sicile , dans les premières heures du 12 Octobre 1940. Il a fallu lieu à la suite d'une opération de ravitaillement britannique à Malte .
Fond
En octobre 1940, la Flotte de la Méditerranée monta une opération de ravitaillement vers Malte depuis Alexandrie , désignée MB6 . Le convoi avait quatre cargos escortés par deux croiseurs anti-aériens et quatre destroyers. La force de dépistage a été dirigée par le vice-amiral Sir Andrew Cunningham du navire amiral , le HMS Warspite , et comprenait trois autres cuirassés , deux porte-avions , six croiseurs et 16 destroyers. Le seul incident remarquable au cours du convoi a été des dommages au destroyer HMS Imperial lorsqu'il a heurté un champ de mines. Les navires marchands arrivèrent à destination le 11 octobre. Jusque-là, le mauvais temps avait empêché l'intervention de la flotte italienne. Un avion a repéré les navires de retour peu de temps après leur départ de Malte. Pendant ce temps, le HMS Ajax a été détaché des autres croiseurs pour une mission de reconnaissance.
Engagement
Le commandant italien, l'amiral Inigo Campioni, a envoyé une force de destroyers au cap Bon , au cas où les navires de guerre britanniques se rendraient à Gibraltar . De l'avis de Campioni, il était trop tard pour les cuirassés et croiseurs italiens pour opérer contre le convoi. Une flottille de quatre destroyers et de trois torpilleurs patrouillait en même temps entre 35° 45' N et 35° 25'N, à environ 3 nmi (3,5 mi ; 5,6 km ) de distance, au clair de lune. Les destroyers italiens, tous de la classe Soldati, étaient l' Artigliere , le Camicia Nera , l' Aviere et le Geniere . Les vedettes lance-torpilles étaient les classes Spica Ariel , Alcione et Airone .
Action de torpilleur
A 01h37, Ajax a été aperçu par Alcione , faisant route vers l'est, à 19 600 m (17 900 m) à bâbord . A 01h48, les trois torpilleurs approchaient le croiseur britannique à pleine vitesse. Le croiseur ignorait complètement l'approche ennemie. A 01h57, Alcione a tiré deux torpilles d'une portée de 1 900 yd (1 700 m). Le capitaine Banfi, commandant de la formation italienne, a ordonné au vaisseau amiral Airone d'ouvrir le feu sur l'ennemi avec ses canons de 100 mm (3,9 pouces), suivis de ses navires jumeaux. Trois balles ont touché la maison, deux sur le pont et la troisième à 6 pi (1,8 m) sous la ligne de flottaison.
L'Ajax s'est rendu compte qu'elle était attaquée et a ouvert le feu sur le torpilleur le plus proche, Ariel, à pleine vitesse. Ariel a été brisé par les salves et a coulé 20 minutes plus tard, bien qu'elle ait pu tirer une torpille. Le capitaine Mario Ruta, son commandant en second et la plupart des membres d'équipage ont été tués. Airone était le prochain navire italien à être touché. Il a réussi à lancer deux torpilles avant d'être désactivé, prenant feu presque immédiatement, son pont et son pont supérieur mitraillés par l' Ajax à courte portée. Elle a coulé quelques heures plus tard. Banfi faisait partie des survivants. Puis l' Alcione, le seul navire de guerre italien non endommagé, a rompu le contact à 02h03.
Action destructeur
Pendant ce temps, après avoir manœuvré pendant les combats, l' Ajax reprit sa course vers l'est. À 02h15, son radar de contrôle de tir a détecté deux destroyers italiens, dont le commandant, le capitaine Carlo Margottini, avait aperçu le tir depuis le sud. Un dysfonctionnement radio avait empêché Margottini d'attaquer à pleine puissance, alors que trois de ses destroyers s'étaient dirigés vers le nord-ouest, au lieu du nord comme ordonné. Aviere a été battu par une bordée soudaine du croiseur britannique, empêchant une attaque de torpilles, et a été contraint de se retirer vers le sud, fortement endommagé. Artigliere a réussi à tirer une torpille et quatre salves complètes de 120 mm (4,7 pouces) à 2 800 verges (2 600 m) avant d'être touché et paralysé. La torpille a raté, mais quatre obus ont touché deux des tourelles secondaires de l' Ajax , détruit son baleinier de bâbord et désactivé son radar. Après avoir tiré sans succès sur Camicia Nera , l' Ajax a interrompu l'action. Elle avait tiré 490 obus de différents calibres et quatre torpilles. Treize membres de la compagnie de son navire avaient été tués et 22 blessés, tandis que le croiseur avait besoin d'un mois de réparations avant de reprendre du service actif.
L' Artigliere handicapée - avec son commandant et la plupart des officiers d'état-major tués - a été prise en remorque par Camicia Nera . Ils ont été surpris au premier jour par le croiseur HMS York , qui a décollé du Camicia Nera avant de couler l' Artigliere à la dérive avec une torpille. Les survivants ont été secourus le lendemain par la marine italienne.
Artigliere , avec le HMS Orion et le HMAS Sydney en arrière-plan après l'engagement
Vue latérale tribord du destroyer italien Artigliere . Le navire a été arrêté, abandonné et en feu vers l'avant après un engagement avec le croiseur britannique HMS Ajax . L' Artigliere a été coulé par le croiseur HMS York le lendemain matin.
L' Artigliere est terminé par une torpille du HMS York dans la matinée du 12 octobre
Conséquences
Cette action avait été la première expérience de la Regia Marina des compétences et de l'équipement supérieurs de la Royal Navy dans les actions de nuit. L'utilisation intensive des obus stellaires , des projecteurs et des obus incendiaires par la Royal Navy a dû être contrée, avant que les Italiens puissent combler l'écart technique. Ils soupçonnaient également l'ennemi d'utiliser le radar, mais à ce moment-là, ce n'était que spéculation. Ils ont conclu que la mauvaise surveillance aérienne italienne avait empêché une réaction rapide des unités lourdes italiennes, donnant l'avantage tactique aux Britanniques d'éviter le contact dans des conditions défavorables.
Remarques
Les références
- Bragadin, Marc'Antonio (1957). La marine italienne pendant la Seconde Guerre mondiale , Institut naval des États-Unis, Annapolis. ISBN 0-405-13031-7 .
- Vert, Jack & Massignani, Alessandro (1998). La guerre navale en Méditerranée, 1940-1943 , Chatam Publishing, Londres. ISBN 1-86176-057-4 .
- O'Hara, Vincent P. (2009). Lutte pour la mer du Milieu : les grandes marines en guerre sur le théâtre méditerranéen, 1940-1945 . Annapolis, Maryland : Presse de l'Institut Naval. ISBN 978-1-59114-648-3.
- Sierra, Luis de la (1976). La guerre navale en el Mediterráneo, 1940-1943 , Éd. Juventud, Barcelone. ISBN 84-261-0264-6 . (en espagnol) .