Sexualité infantile - Child sexuality

Le développement de la sexualité fait partie intégrante du développement et de la maturation des enfants . Une gamme d' activités sexuelles sensationnelles, émotionnelles et conséquentes qui peuvent se produire avant ou pendant la puberté précoce , mais avant que la pleine maturité sexuelle ne soit établie. Le développement de la sexualité infantile et la perception de la sexualité infantile par les adultes sont influencés par des aspects sociaux et culturels. Le concept de sexualité infantile a également joué un rôle important en psychanalyse.

Histoire de la recherche

Freud

Jusqu'à ce que Sigmund Freud publie ses Trois essais sur la théorie de la sexualité en 1905, les enfants étaient souvent considérés comme asexués , n'ayant aucune sexualité jusqu'à leur développement ultérieur. Freud a été l'un des premiers chercheurs à étudier sérieusement la sexualité des enfants, et sa reconnaissance de son existence a été un changement significatif. Les enfants sont naturellement curieux de connaître leur corps et leurs fonctions sexuelles - ils se demandent d'où viennent les bébés, ils remarquent des différences anatomiques entre les hommes et les femmes, et beaucoup se livrent à des jeux génitaux ou à la masturbation . Les jeux sexuels d'enfants comprennent l'exposition ou l'inspection des organes génitaux. De nombreux enfants participent à des jeux sexuels, généralement avec des frères et sœurs ou des amis. Les jeux sexuels avec d'autres diminuent généralement au fur et à mesure que les enfants traversent leurs années d'école primaire, mais ils peuvent toujours avoir un intérêt romantique pour leurs pairs. Les niveaux de curiosité restent élevés au cours de ces années, augmentant à la puberté (environ l'adolescence) lorsque se produit la principale poussée d'intérêt sexuel.

Kinsey

Alfred Kinsey dans les rapports Kinsey (1948 et 1953) a inclus des recherches sur la réponse sexuelle physique des enfants, y compris les enfants prépubères (bien que l'objectif principal des rapports était les adultes). Alors qu'au départ on craignait que certaines des données contenues dans ses rapports n'aient pu être obtenues sans avoir observé ou participé à des abus sexuels sur des enfants , il a été révélé beaucoup plus tard dans les années 1990 qu'elles avaient été recueillies à partir du journal d' un seul pédophile qui avait agresse des enfants depuis 1917. Cela a rendu l'ensemble de données presque sans valeur, non seulement parce qu'il reposait entièrement sur une seule source, mais les données étaient des ouï-dire rapportés par un observateur très peu fiable . En 2000, la chercheuse suédoise Ing-Beth Larsson a noté : « Il est assez courant que les références citent encore Alfred Kinsey », en raison de la rareté des études ultérieures à grande échelle sur le comportement sexuel des enfants.

Développement sexuel

Avant la puberté

Le National Child Traumatic Stress Network a publié un rapport en 2009 sur le développement sexuel des enfants aux États-Unis. Le rapport affirme que les enfants ont une curiosité naturelle pour leur propre corps et le corps des autres qui doit être abordée d'une manière adaptée à leur âge. Selon le rapport:

  • Les enfants de moins de quatre ans touchent normalement leurs propres parties intimes, regardent les parties intimes des autres et retirent leurs vêtements en voulant être nus ;
  • Entre quatre et six ans, les enfants seront plus activement curieux. Ils essaieront de voir les autres s'habiller ou se déshabiller, ou peut-être « joueront au docteur » ; et
  • Entre six et douze ans, les enfants élargiront leur curiosité aux images de personnes dévêtues diffusées dans les médias. Ils développeront un besoin d'intimité concernant leur propre corps et commenceront à être sexuellement attirés par leurs pairs.

Le rapport recommandait aux parents d'apprendre ce qui est normal en ce qui concerne la nudité et la sexualité à chaque étape du développement d'un enfant et de s'abstenir de réagir de manière excessive aux comportements liés à la nudité de leurs enfants à moins qu'il n'y ait des signes d'un problème (par exemple, l'anxiété, l'agressivité ou les interactions sexuelles entre enfants n'ayant pas le même âge ou le même stade de développement).

Les enfants peuvent découvrir le plaisir de la stimulation génitale naturellement dès leur plus jeune âge. Les garçons se couchent souvent sur le ventre et les filles peuvent s'asseoir et se balancer. La stimulation manuelle se produit au moment de l' adolescence et la masturbation mutuelle ou d'autres expérimentations sexuelles entre adolescents du même âge peuvent également se produire, bien que la coercition culturelle ou religieuse puisse inhiber ou occulter une telle activité s'il y a une pression négative des pairs ou si les figures d'autorité sont susceptibles de désapprouver.

De trois à sept ans, les comportements suivants sont normaux chez les enfants :

  • Les enfants sont curieux de savoir d'où viennent les bébés.
  • Les enfants peuvent explorer le corps d'autres enfants et adultes par curiosité.
  • À l'âge de quatre ans, les enfants peuvent montrer un attachement important au parent de sexe opposé.
  • Les enfants commencent à avoir un sens de la modestie acquise et des différences entre les comportements privés et publics.
  • Pour certains enfants, les attouchements génitaux augmentent, surtout lorsqu'ils sont fatigués ou contrariés.

L'âge scolaire précoce couvre environ cinq à sept ans, et la masturbation est courante à ces âges. Les enfants deviennent plus conscients des différences entre les sexes et ont tendance à choisir des amis et des camarades de jeu du même sexe, allant même jusqu'à dénigrer le sexe opposé. Les enfants peuvent abandonner leur attachement étroit à leur parent de sexe opposé et s'attacher davantage à leur parent de même sexe.

Pendant ce temps, les enfants, en particulier les filles, montrent une sensibilisation accrue aux normes sociales concernant le sexe, la nudité et la vie privée. Les enfants peuvent utiliser des termes sexuels pour tester la réaction des adultes. « L'humour de salle de bain » (blagues et conversation relatives aux fonctions excrétrices), présent à des stades antérieurs, se poursuit.

La « moyenne enfance » couvre les âges de six à onze ans environ, selon la méthodologie et le comportement étudiés, le développement individuel varie considérablement.

Au fur et à mesure que cette étape progresse, les choix des enfants de choisir des amis du même sexe deviennent plus marqués et s'étendent au dénigrement du sexe opposé.

À l'âge de 8 ou 9 ans, les enfants prennent conscience que l'excitation sexuelle est un type spécifique de sensation érotique et rechercheront ces expériences agréables à travers diverses vues, auto-touches et fantasmes.

Bien qu'il existe des variations entre les enfants individuels, les enfants sont généralement curieux de leur corps et de celui des autres, et explorent leur corps à travers des jeux sexuels exploratoires . « Jouer au docteur » est un exemple d'une telle exploration de l'enfance ; ces jeux sont généralement considérés comme normaux chez les jeunes enfants. La sexualité des enfants est considérée comme fondamentalement différente du comportement sexuel des adultes, qui est davantage axé sur des objectifs. Chez les enfants, la pénétration génitale et le contact oro-génital sont très rares et peuvent être perçus comme des imitations de comportements adultes. De tels comportements sont plus fréquents chez les enfants qui ont été abusés sexuellement.

Une étude de 1997 basée sur des variables limitées n'a trouvé aucune corrélation entre le jeu sexuel entre pairs de la petite enfance (6 ans et moins) et l'adaptation ultérieure. L'étude note que ses résultats ne démontrent pas de manière concluante qu'une telle corrélation n'existe pas. L'étude n'aborde pas non plus la question des conséquences d'expériences sexuelles intenses ou d'expériences agressives ou non désirées.

Entre la puberté et l'âge adulte

Article détaillé : Puberté

Enjeux contemporains

Dans la dernière partie du 20e siècle, la libération sexuelle est probablement apparue dans le contexte d'une explosion culturelle massive aux États-Unis d'Amérique à la suite des bouleversements de la Seconde Guerre mondiale , et de la grande quantité de médias audiovisuels distribués dans le monde entier par les nouvelles technologies électroniques et informatique. Les enfants sont susceptibles d'accéder au matériel et d'être influencés par celui-ci, malgré la censure et les logiciels de contrôle du contenu .

Éducation sexuelle

Article détaillé : Éducation sexuelle

L'étendue de l'éducation sexuelle dans les écoles publiques varie considérablement à travers le monde et dans des pays comme les États-Unis où le contenu des cours est déterminé par les districts scolaires individuels.

Une série de vidéos d'éducation sexuelle de Norvège, destinée aux enfants de 8 à 12 ans, comprend des informations et des images explicites sur la reproduction, l'anatomie et les changements normaux à l'approche de la puberté. Plutôt que des schémas ou des photos, les vidéos sont tournées dans un vestiaire avec des personnes nues en direct de tous âges. Le présentateur, un médecin, est détendu quant à l'examen attentif et au toucher des parties du corps pertinentes, y compris les organes génitaux. Alors que les vidéos notent que l'âge du consentement en Norvège est de 16 ans, l'abstinence n'est pas soulignée. En 2015, cependant, 37 États américains exigeaient que les programmes d'éducation sexuelle comprennent des cours sur l'abstinence et 25 exigeaient qu'une approche « dites simplement non » soit soulignée. Des études montrent qu'une éducation sexuelle précoce et complète n'augmente pas la probabilité de devenir sexuellement actif, mais conduit à de meilleurs résultats de santé dans l'ensemble.

Sexualisation des enfants

Certains critiques culturels du monde occidental ont postulé qu'au cours des dernières décennies, les enfants ont fait l'objet d'une sexualisation prématurée , comme l'indique un niveau de connaissance sexuelle ou un comportement sexuel inapproprié pour leur tranche d'âge. Les causes de cette sexualisation prématurée qui ont été citées comprennent les représentations dans les médias du sexe et des questions connexes, en particulier dans les médias destinés aux enfants ; la commercialisation de produits à connotation sexuelle auprès des enfants, y compris les vêtements ; le manque de surveillance parentale et de discipline ; accès à la culture adulte via internet ; et le manque de programmes scolaires complets d' éducation sexuelle . Pour les filles et les jeunes femmes en particulier, des études ont montré que la sexualisation a un impact négatif sur leur « image de soi et leur développement sain ».

Abus sexuel d'enfant

Article principal: Abus sexuel d'enfant

L'abus sexuel d'enfant est défini comme un adulte ou un adolescent plus âgé ayant une relation sexuelle avec un enfant. Les effets de l'abus sexuel d'enfants comprennent la dépression clinique , le trouble de stress post-traumatique , l' anxiété , la propension à une nouvelle victimisation à l'âge adulte et les blessures physiques infligées à l'enfant, entre autres problèmes.

L'abus sexuel d'enfants par un membre de la famille est une forme d' inceste et peut entraîner un traumatisme psychologique plus grave et à long terme , en particulier dans le cas d'un inceste parental.

Les enfants qui ont été victimes d'abus sexuels sur des enfants affichent parfois un comportement trop sexualisé, qui peut être défini comme un comportement exprimé qui n'est pas normatif pour la culture. Les comportements symptomatiques typiques peuvent inclure la masturbation excessive ou publique et la contrainte, la manipulation ou la tromperie d'autres enfants dans des activités sexuelles non consensuelles ou non désirées , également appelées « abus sexuel d'enfant à enfant ». On pense que le comportement sexualisé constitue la meilleure indication qu'un enfant a été abusé sexuellement.

Les enfants qui présentent un comportement sexualisé peuvent également avoir d'autres problèmes de comportement. D'autres symptômes d'abus sexuel d'enfants peuvent inclure des manifestations de stress post-traumatique chez les jeunes enfants; la peur, l'agressivité et les cauchemars chez les jeunes enfants d'âge scolaire ; et la dépression chez les enfants plus âgés.

Entre frères et sœurs

Informations complémentaires : Abus sexuels entre frères et sœurs

En 1980, une enquête auprès de 796 étudiants de premier cycle, 15 pour cent des femmes et 10 pour cent des hommes ont signalé une certaine forme d'expérience sexuelle impliquant un frère ou une sœur ; la plupart d'entre eux n'ont pas eu de rapports sexuels réels. Environ un quart de ces expériences ont été décrites comme abusives ou d'exploitation. Un article de 1989 a rapporté les résultats d'un questionnaire avec les réponses de 526 étudiants de premier cycle dans lesquels 17 pour cent des répondants ont déclaré avoir eu des expériences sexuelles préadolescentes avec un frère ou une sœur.

Problèmes méthodologiques

Les connaissances empiriques sur le comportement sexuel des enfants ne sont généralement pas recueillies par des entretiens directs avec les enfants, en partie à cause de considérations éthiques. Les informations sur le comportement sexuel des enfants sont recueillies par les méthodes suivantes :

  • Observer des enfants traités pour des comportements problématiques, tels que l'utilisation de la force dans des jeux sexuels, en utilisant souvent des poupées anatomiquement correctes ;
  • Souvenirs d'adultes;
  • Observation par les soignants.

La plupart du matériel de recherche sexuelle publié émane du monde occidental, et une grande quantité de matériel audiovisuel dramatique qui pourrait influencer les attitudes sociales à l'égard de la sexualité des enfants est produite soit aux États-Unis d'Amérique, soit pour ce public. Le « normatif » peut donc se rapporter à la culture occidentale plutôt qu'à la complexité générale de l'expérience humaine.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires