Crassigyrinus - Crassigyrinus
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Crassigyrinus |
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| Restauration de la vie de Crassigyrinus scoticus | |
Classification scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Clade : | Stégocéphalie |
| Famille: |
† Crassigyrinidae von Huene , 1948 |
| Genre: |
† Crassigyrinus Watson , 1929 |
| Espèce type | |
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† Crassigyrinus scoticus Watson, 1926
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Crassigyrinus ( signifie « de têtard épaisse ») est une éteinte genre de carnassiers tétrapode souches du début du Carbonifère calcaire Groupe du charbon de l' Ecosse et peut être Greer, Virginie - Occidentale . Le spécimen type était à l'origine décrit comme Macromerium scoticum et n'avait pas de crâne complet . Avec les découvertes ultérieures, Crassigyrinus est maintenant connu à partir de trois crânes, dont l'un est en articulation avec un squelette assez complet et deux mâchoires inférieures incomplètes. Crassigyrinus a atteint 2 mètres de longueur, associé à de minuscules membres et des mâchoires inhabituellement grandes. Crassigyrinus est énigmatique sur le plan taxonomique, ayant confondu les paléontologues pendant des décennies avec ses caractéristiques apparentes de poisson et de tétrapode. Il était traditionnellement placé dans le groupe Labyrinthodontia avec de nombreux autres tétrapodes précoces. Certains paléontologues l'ont même considéré comme le tétrapode le plus basal du groupe de la couronne , tandis que d'autres hésitent même à le placer dans la superclasse des tétrapodes . Crassigyrinus avait des mâchoires inhabituellement grandes, ce qui lui permettait de manger d'autres animaux qu'il pouvait attraper et avaler. Il avait deux rangées de dents acérées dans ses mâchoires, la deuxième rangée ayant une paire de crocs. Crassigyrinus avait de grands yeux, suggérant qu'il était nocturne ou vivait dans une eau très trouble.
La description
Crassigyrinus avait un corps profilé atteignant 2 mètres de long. Ses membres étaient minuscules et pratiquement inutiles, ce qui implique que l'animal était presque complètement aquatique. Crassigyrinus avait des mâchoires inhabituellement grandes, équipées de deux rangées de dents acérées , la deuxième rangée ayant une paire de crocs palatins. Des études ont montré que Crassigyrinus aurait pu ouvrir sa bouche aussi large que 60 degrés, ce qui suggère qu'il s'agissait d'un puissant prédateur avec une forte morsure. Cela suggère fortement qu'il était parfaitement adapté pour attraper du poisson, et que l'animal était probablement un prédateur rapide.
Plusieurs crêtes osseuses épaissies couraient le long de la ligne médiane dorsale du museau et entre les yeux, et plusieurs paléontologues ont suggéré qu'ils aidaient le crâne à résister au stress lorsque l'animal mordait sa proie. Crassigyrinus avait de grands yeux, suggérant qu'il était nocturne ou vivait dans une eau très trouble. Il possédait de grandes encoches otiques (spiraculaires), logeant probablement un spiracle plutôt qu'une membrane tympanique.
Ses membres antérieurs rabougris particuliers étaient minuscules et l'humérus ne faisait que 35 mm de long (l'animal entier mesurait environ 1,5 m de long). Divers foramins sur les surfaces humérales sont très similaires à ceux observés chez Ichthyostega , Acanthostega et les poissons à nageoires lobes comme Eusthenopteron . Les membres postérieurs étaient beaucoup plus grands que les membres antérieurs, et dans le bassin, l'ilion n'avait pas de connexion osseuse avec la colonne vertébrale (une caractéristique classique des tétrapodes aquatiques). La queue, connue uniquement par quelques fragments de vertèbres, est supposée avoir été longue et comprimée latéralement.