Heinz von Foerster - Heinz von Foerster

Heinz von Foerster
Heinz von Foerster
	Au Laboratoire d'informatique biologique de l' Université de l'Illinois en 1963
Né	13 novembre 1911; Vienne, Autriche
Décédés	2 octobre 2002 (90 ans); Pescadero, Californie
Nationalité	Autriche ; États-Unis
Citoyenneté	États Unis
mère nourricière	Université technique de Vienne ; Université de Breslau
Connu pour	Équation de Von Foerster Cybernétique de ; second ordre ; Informatique ; Intelligence artificielle ; Épistémologie ; Biophysique
Récompenses	Médaille d'or de Vienne (1983)
	Carrière scientifique
Des champs	Cybernétique ; Physique ; Philosophie
Établissements	Université de l'Illinois à Urbana-Champaign
Influences	Ludwig Wittgenstein , William Ross Ashby , Warren Sturgis McCulloch
Influencé	William Ross Ashby , Gordon Pask , Gotthard Günther , Humberto Maturana , Francisco Varela , Ernst von Glasersfeld , Ranulph Glanville , Stafford Beer , John C. Lilly , Niklas Luhmann

Heinz von Foerster ( orthographe allemande : Heinz von Förster ; 13 novembre 1911, Vienne – 2 octobre 2002, Pescadero, Californie ) était un scientifique américain autrichien combinant physique et philosophie , et largement reconnu comme le créateur de la cybernétique de second ordre . Il a été deux fois membre du Guggenheim (1956-57 et 1963-64) et a également été membre de l' American Association for the Advancement of Science , 1980. Il est bien connu pour sa formule d' équation de Doomsday de 1960 publiée dans Science prédisant la croissance démographique future.

En tant que grand mathématicien , il a écrit près de deux cents articles professionnels, se faisant connaître dans des domaines allant de l' informatique et de l'intelligence artificielle à l' épistémologie , et a fait des recherches sur l' électronique à grande vitesse et les dispositifs de commutation électro-optiques en tant que physicien, et en biophysique , l'étude de la mémoire et connaissance. Il a travaillé sur la cognition basée sur la neurophysiologie , les mathématiques et la philosophie et a été appelé « l'un des penseurs les plus importants de l'histoire de la cybernétique ». Il est venu aux États-Unis et est resté après avoir rencontré Warren Sturgis McCulloch , où il a reçu un financement du Pentagone pour établir le Biological Computer Laboratory , qui a construit le premier ordinateur parallèle , le Numa-Rete . Travaillant avec William Ross Ashby , l'un des membres originaux du Ratio Club , et avec Warren McCulloch , Norbert Wiener , John von Neumann et Lawrence J. Fogel , Heinz von Foerster était un architecte de la cybernétique et l'un des membres des conférences Macy , devenant finalement rédacteur en chef de ses premières procédures aux côtés de Hans-Lukas Teuber et Margaret Mead .

Biographie

Von Foerster est né en 1911 à Vienne , en Autriche-Hongrie , sous le nom de Heinz von Förster. Son grand-père paternel était l'architecte autrichien Emil Ritter von Foerster . Sa grand-mère maternelle était Marie Lang , féministe, théosophe et éditrice autrichienne . Il a étudié la physique à l' Université technique de Vienne et à l' Université de Breslau , où en 1944 il a obtenu un doctorat. en physique . Ses parents comprenaient Ludwig Wittgenstein , Erwin Lang et Hugo von Hofmannsthal . Ludwig Förster était son arrière-grand-père. Ses racines juives ne lui ont pas causé beaucoup de problèmes lorsqu'il a travaillé dans des laboratoires de radars à l'époque nazie , car "il a caché ses ancêtres avec l'aide d'un employeur qui a choisi de ne pas lui demander de documents sur sa famille".

Il a déménagé aux États-Unis en 1949 et a travaillé à l' Université de l'Illinois à Urbana-Champaign , où il a été professeur de génie électrique de 1951 à 1975. Il a également été professeur de biophysique (1962-1975) et directeur du Laboratoire d'informatique biologique (1958-1975). De plus, en 1956-1957 et 1963-1964, il a été boursier Guggenheim et également président de la Wenner-Gren-Foundation pour la recherche anthropologique de 1963 à 1965.

Il connaissait bien et était en conversation avec John von Neumann , Norbert Wiener , Humberto Maturana , Francisco Varela , Gordon Pask , Gregory Bateson , Lawrence J. Fogel et Margaret Mead , entre autres. Il a influencé des générations d'étudiants en tant qu'enseignant et collaborateur inclusif et enthousiaste.

Travailler

Von Foerster a été influencé par le Cercle de Vienne et Ludwig Wittgenstein . Il a travaillé dans le domaine de la cybernétique et est connu comme l'inventeur de la cybernétique de second ordre . Il a apporté d'importantes contributions au constructivisme . Il est également connu pour son intérêt pour l'informatique musicale et la magie .

Le laboratoire des tubes électroniques

En 1949, von Foerster a commencé à travailler à l' Université de l'Illinois à Urbana-Champaign au laboratoire de tubes électroniques du département de génie électrique, où il a succédé à Joseph Tykociński-Tykociner . Avec ses élèves, il a développé de nombreux dispositifs innovants, dont l'électronique ultra-haute fréquence

Il a également travaillé sur des modèles mathématiques de la dynamique des populations et a publié en 1959 un modèle désormais appelé « équation de von Foerster », qui est dérivé des principes du vieillissement constant et de la conservation de la masse.

{\frac {\partial n}{\partial t}}+{\frac {\partial n}{\partial a}}=-m(a)n,

où : n = n ( t , a ), t représente le temps et a l' âge. m ( a ) est le décès en fonction de l'âge de la population; n ( t , a ) est la densité de population en fonction de l'âge.

Lorsque m ( a ) = 0, nous avons :

{\frac {\partial n}{\partial t}}=-{\frac {\partial n}{\partial a}}

Il rapporte qu'une population vieillit, et ce fait est le seul qui influence le changement de densité de population.

C'est donc une équation de continuité ; il peut être résolu en utilisant la méthode des caractéristiques . Une autre solution est la solution de similarité ; et une troisième est une approche numérique telle que les différences finies .

Le taux brut de natalité est donné par la condition aux limites suivante :

n(t,0)=\int _{0}^{\infty }b(a)n(t,a)\,dt,

La solution n'est unique que compte tenu des conditions initiales

{\style d'affichage n(0,a)=f(a),\,}

qui stipule que la distribution initiale de la population doit être donnée ; puis il évoluera selon l'équation aux dérivées partielles.

Laboratoire informatique biologique

En 1958, il fonda le Biological Computer Lab , étudiant les similitudes des systèmes cybernétiques en biologie et en électronique .

Conférences Macy

Il était le plus jeune membre du groupe central des conférences Macy sur la cybernétique et éditeur des cinq volumes de Cybernetics (1949-1953), une série de transcriptions de conférences qui représentent d'importantes conversations fondamentales dans le domaine. C'est von Foerster qui a suggéré que la monnaie de Wiener " Cybernétique " soit appliquée à cette série de conférences, qui s'appelait auparavant " Mécanismes de causalité circulaire et de rétroaction dans les systèmes biologiques et sociaux ".

Équation apocalyptique

Un numéro de 1960 du magazine Science comprenait un article de von Foerster et de ses collègues PM Mora et LW Amiot proposant une formule représentant la meilleure adéquation aux données historiques disponibles sur la population mondiale ; les auteurs ont ensuite prédit la croissance démographique future sur la base de cette formule. La formule donnait 2,7 milliards pour la population mondiale de 1960 et prédisait que la croissance démographique deviendrait infinie d'ici le vendredi 13 novembre 2026 – le 115e anniversaire de von Foerster – une prédiction qui lui a valu le nom d'« équation du Jugement dernier ».

Sur la base de données démographiques obtenues de diverses sources, von Foerster et ses étudiants ont conclu que la croissance de la population mondiale au cours des siècles était plus rapide qu'une exponentielle. Dans une telle situation, le temps de doublement diminue avec le temps. La prédiction ironique de Von Foerster de Doomsday le 13 novembre 2026, était basée sur une extrapolation dans l'avenir du temps de doublement, avec la découverte que le temps de doublement tomberait à zéro à cette date.

Les répondants à sa prédiction de Doomsday se sont opposés au motif de la durée de gestation humaine finie de 9 mois et du fait transparent que les systèmes biologiques persistent rarement dans une croissance exponentielle pendant une durée substantielle. Ceux qui connaissaient von Foerster pouvaient voir dans ses répliques un sens de l'humour évident.

Voir également

Chronologie logarithmique
Das Netz : entretien avec von Foerster, 2003
Conférences Macy
Loi de puissance : L'équation qu'il a dérivée pour la date calculée est celle que l'on appelle aujourd'hui une loi de puissance.
Liste des dates prévues pour les événements apocalyptiques
Le rêve de la réalité par Lynn Segal, 1986. Un livre résumant l'épistémologie constructiviste de von Foerster.

Publications

Von Foerster est l'auteur de plus de 100 publications. Livres, une sélection :

1949, Cybernetics: Transactions of the Sixth Conference , (éditeur), Josiah Macy Jr. Foundation: New York, 220 pp.
2002, Understanding Understanding , un volume des articles de von Foerster, publié par Springer-Verlag, 2002.
2010, avec Monika Broecker : Part of the World. Fractales de l'éthique - Un drame en trois actes. La biographie la plus complète de Heinz von Foerster. Publié pour la première fois en allemand en 2002 : avec Monika Broecker. Teil der Welt. Fraktale einer Ethik – ein Drame in drei Akten.

Articles, une sélection :

1958, "Concepts de base de l'homéostasie." Dans : Mécanismes homéostatiques , Upton, New York, pp. 216-242, 1958.
1960, "Doomsday: Friday, November 13, AD 2026," avec PM Mora et LW Amiot, Science 132, pp. 1291-1295, 1960.
1961, « Un modèle prédictif pour les systèmes auto-organisés », Partie I : Cybernetica 3, pp. 258-300 ; Partie II : Cybernetica 4, pp. 20-55, avec Gordon Pask , 1961.
1964, "Biological Computers", avec W. Ross Ashby , In: Bioastronautics , KE Schaefer, Macmillan Co., New York, pp. 333-360, 1964.
1969, "Qu'est-ce que la mémoire pour qu'elle puisse avoir du recul et de la prévoyance"
1971, "L'informatique dans le domaine sémantique"
1971, « La technologie. Qu'est-ce que cela signifie pour les bibliothécaires ? »

Les références

Lectures complémentaires

Asaro, Peter M. (2007). « Heinz von Foerster et les mouvements bio-informatiques des années 1960 », dans Albert Müller et Karl H. Müller (eds.) Une révolution inachevée ? Heinz von Foerster et le laboratoire informatique biologique | BCL 1958-1976. Vienne, Autriche : Edition Echoraum.

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