I Corps (Australie) - I Corps (Australia)

I Corps
Les troupes australiennes parmi les ruines de l' ancien château des Croisés à Sidon , Liban, juillet 1941
actif	1940-1945
Pays	Australie
Branche	Armée australienne
Taper	Corps
Taille	Plusieurs divisions
Partie de	Première armée (à partir de 1942)
Engagements	La Seconde Guerre mondiale Théâtres de la Méditerranée et du Moyen-Orient Campagne de Nouvelle-Guinée Campagne de Bornéo
Commandants
Commandants notables	Thomas Blamey Leslie Morshead
Insigne
Patch de couleur unitaire

Le I Corps était un corps de l' armée australienne , l'un des trois qui ont été levés par l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale . Ce fut le principal corps opérationnel australien pendant une grande partie de la guerre. Diverses divisions australiennes et alliées sont passées sous son contrôle à différents moments. En 1940-1942, le corps était basé sur les théâtres méditerranéens et du Moyen-Orient , et contrôlait les forces en action contre les Allemands, les Italiens et plus tard les Français de Vichy en Afrique du Nord , en Grèce et en Syrie-Liban .

En 1942, à la suite de l'entrée en guerre du Japon, le I Corps a été transféré dans la zone du Pacifique Sud-Ouest . Les forces affectées au corps ont entrepris des tâches de garnison à Ceylan et se sont brièvement déployées pour la défense infortunée de Java en 1942, avant de retourner en Australie. Entre la fin de 1942 et 1945, le corps a supervisé les unités de première ligne alliées combattant les Japonais en Nouvelle-Guinée puis à Bornéo en 1945.

Histoire

Formation

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement australien a décidé de lever la deuxième force impériale australienne , une force entièrement volontaire pour le service outre-mer, distincte de la milice à temps partiel existante . Initialement, cette force se composait d'une seule division - la 6e division d'infanterie - ainsi que de quelques troupes de base et de soutien. Le 25 février 1940, la décision a été prise d'étendre la 2e AIF à un corps , composé de deux divisions d'infanterie - la 6e et la 7e - et tout au long du mois de mars et jusqu'en avril, les travaux ont commencé pour commencer à former les nouvelles unités et à établir un quartier général de corps, à Melbourne . Cette formation serait responsable de la formation des unités AIF en Australie. Le 11 avril 1940, la création du I Corps a été publiée au Journal officiel, et au milieu du mois, l'effectif du quartier général était de 12 officiers et 45 autres grades . Le lieutenant-général Thomas Blamey a été nommé officier général commandant (GOC).

À la fin du mois de mai 1940, l'approbation a été donnée pour la 2e AIF de lever une troisième division - la 8e - bien qu'elle ne servirait finalement pas avec le I Corps. Les préparatifs ont également commencé pour que le personnel du quartier général du I Corps commence à se déplacer à l'étranger. Un petit quartier général de corps arrière devait rester en Australie, bien que la responsabilité du commandement des troupes en Australie soit dévolue à la 7e division jusqu'à ce qu'elle soit également déployée. Le déploiement initial du personnel a commencé en mai, mais la majorité du projet n'a atteint que Fremantle, Australie-Occidentale , avant de débarquer et de retourner à Melbourne, lorsque la décision a été prise de détourner ce convoi vers le Royaume-Uni, plutôt que le principal zone du corps au Moyen-Orient. Le personnel qui a atteint le Royaume-Uni a ensuite été utilisé pour former le QG Australforce . Pendant ce temps, le principal élément de l'état-major du corps, dont Blamey, atteint la Palestine à la mi-juin 1940. Ils arrivent au milieu des combats dans le désert occidental , et l'on considère que les troupes de l'AIF pourraient bientôt être engagées au combat.

Théâtres de la Méditerranée et du Moyen-Orient

Les troupes australiennes entrent dans Bardia, janvier 1941

Initialement, lorsque le quartier général du I Corps est arrivé, il n'y avait qu'une seule division d'infanterie australienne au Moyen-Orient – ​​la 6e, qui terminait son entraînement – ​​mais entre octobre et décembre, la 7e est arrivée, suivie de la 9e en janvier 1941. Pendant ce temps, le les brigades affectées à chaque division ont été remaniées entre les quartiers généraux supérieurs à la suite de plusieurs réorganisations pour fournir les brigades les mieux entraînées aux formations susceptibles de voir le combat en premier. A cette époque, les principaux éléments de l'état-major du corps avancent vers la zone de combat, laissant le personnel administratif à Gaza et s'installant à Ikingi Maryut , en Egypte. Ici, ils ont commencé les préparatifs des opérations. La 6e division d'infanterie fut la première à entrer en action, capturant Bardia au début de janvier 1941. Cela fut suivi d'autres actions à Tobrouk, Derna, Barce et Benghazi, alors que les Italiens étaient contraints de se retirer à travers la Libye par les Alliés.

En février, le I Corps a pris le contrôle de la Cyrénaïque en Libye , remplaçant le XIII Corps britannique , et adoptant brièvement la désignation de QG de la Force Cyrénaïque. Ce déploiement n'a duré qu'un mois, avant que le quartier général du I Corps ne soit retiré en Egypte pour se préparer au déploiement en Grèce pour la campagne là-bas, qui a commencé en avril 1941. Initialement, il avait été prévu que la 7e Division se déploie en Grèce, mais ils n'étaient pas considérés comme pleinement entraînés, et en conséquence la 6e division a été envoyée. À leur place, la 9e division nouvellement arrivée a remplacé la 6e division dans le désert occidental, et ils ont ensuite pris part au siège de Tobrouk à la mi-fin 1941 lorsque les forces de l'Axe ont contre-attaqué dans le désert occidental.

Pendant ce temps, en Grèce, le corps contrôlait la 6e division australienne, la 2e division néo-zélandaise et la 1re brigade blindée britannique , ainsi que plusieurs forces ad hoc chargées de la défense du nord de la Grèce. Le 12 avril, il a été officiellement rebaptisé Anzac Corps, en référence aux formations combinées australo-néo-zélandaises de la Première Guerre mondiale . Cela a été de courte durée, car les forces alliées en Grèce ont été rapidement surmontées par l' avance allemande et après s'être retirées de Gerania via Elasson , Larissa et Levadia , le QG du I Corps a quitté la Grèce les 23 et 24 avril et a ensuite été évacué vers l'Égypte. , bien que des éléments de la 6e division aient été débarqués en Crète où ils ont mené une autre campagne courte et infructueuse en mai.

Artilleurs antichars australiens au repos, peu après leur retrait de la région de Vevi, pendant les combats en Grèce, avril 1941

Le corps s'est reformé à Deir Suneid , en Palestine, au cours de laquelle la désignation précédente du I Corps a été assumée. En juin 1941, dans le cadre du plan initial d' invasion du Liban et de la Syrie , détenu par les forces françaises de Vichy , le I Corps devait prendre le commandement des opérations après que les forces du Commonwealth eurent atteint leur premier objectif, la route Beyrouth – Damas . Cependant, le 18 juin, avant que cet objectif ne soit atteint, le quartier général du I Corps - basé à Nazareth - a pris en charge, pour améliorer le commandement et le contrôle des forces alliées. A partir de cette date, toutes les troupes alliées présentes sur le théâtre sont placées sous le commandement du lieutenant-général John Lavarack , qui succède à Blamey lorsqu'il devient commandant en chef adjoint au Moyen-Orient. Les forces sous le commandement du I Corps à cette époque comprenaient : la 7e division (moins la 18e brigade d'infanterie ), la 6e division d'infanterie britannique , la 1re division légère (française libre) et le 5e groupe de brigade d'infanterie indienne . Le corps a dirigé les opérations qui ont capturé Damas et Damour avant l'entrée en vigueur de l'armistice le 12 juillet. Après l'armistice de juillet, le quartier général du I Corps a été établi à Aley , près de Beyrouth, et a assumé la responsabilité d'occuper tout le Liban et la Syrie au nord de la route Beyrouth-Damas. Finalement, la 6e division d'infanterie australienne est arrivée pour relever la 6e britannique.

Zone Pacifique

Java, Ceylan et la défense intérieure

Après le déclenchement de la guerre du Pacifique , le quartier général du I Corps, ainsi que les 6e et 7e divisions, ont été libérés du service au Moyen-Orient pour faire face à la menace posée par l'avance japonaise à travers le Pacifique. Les divisions ont quitté l'Égypte par mer en plusieurs convois entre janvier et mars 1942. La 9e division resterait au Moyen-Orient, cependant, sur demande, et verrait d'autres actions dans les première et deuxième batailles d'El Alamein , où elles seraient affectées au XXX Corps britannique .

Alors que la situation dans le Pacifique devenait désespérée pour les Alliés, des plans furent élaborés pour déployer le quartier général du I Corps et les 6e et 7e divisions à Sumatra , Java ou peut-être en Birmanie pour aider à endiguer l'avancée japonaise sur Rangoon . Une partie avancée, y compris le commandant du corps, Lavarack, s'est envolée pour Java avant le débarquement et a déconseillé de déployer la force là-bas, conseillant qu'elle devrait plutôt être envoyée en Birmanie. Le gouvernement australien a finalement rejeté la demande de détourner la 7e division vers Rangoon, et bien que la plupart des forces soient retournées en Australie, Lavarack n'a pas pu empêcher certains éléments de débarquer à Java - principalement les troupes du transport Orcades composées d'une mitrailleuse. bataillon (le 2/3e ) et un bataillon pionnier (le 2/2e ), ainsi que des ingénieurs, du personnel de transport et médical, qui sont devenus une partie de Blackforce sous le brigadier Arthur Blackburn . Cette force a combattu brièvement aux côtés des forces américaines et néerlandaises avant d'être submergée et emmenée en captivité.

Débarquement des troupes de la 7e division d'infanterie à Adélaïde, mars 1942

Le QG du I Corps a ensuite été transféré en Australie, atteignant Adélaïde en mars 1942, puis se déplaçant à Melbourne. La 7e division déployée dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud, tandis que la 6e division (moins la 19e brigade d'infanterie qui a été envoyée en garnison à Darwin) a été détachée à Ceylan pour fournir une garnison pour se défendre contre une éventuelle invasion japonaise. L'invasion n'a pas eu lieu et les Australiens sont restés sur l'île jusqu'en juillet 1942 et ont finalement atteint l'Australie le mois suivant.

Alors que les 16e et 17e brigades étaient à Ceylan, l'armée australienne avait subi une réorganisation importante pour faire face à la menace d'une éventuelle invasion japonaise. En avril 1942, le quartier général du I Corps a été utilisé pour élever une formation au niveau de l'armée, la Première armée , et un nouveau quartier général du I Corps a été levé à partir du quartier général du Southern Command (auparavant le 3rd Military District . Le I Corps est passé sous le commandement du lieutenant-général Sydney Rowell Affecté à la défense du sud du Queensland, le nouveau I Corps s'installe à Esk, Queensland , où il fait partie de la Première armée et commande des troupes dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland, dont la 25e brigade d'infanterie, la Brisbane Covering Force, la 7th Infantry Brigade, la 1st Motor Brigade et le reste de la 7th Division, qui était retenue en réserve autour de Glen Innes, Nouvelle-Galles du Sud . Dans cette mission, elle rejoignit le II Corps , l'un des deux autres corps (le l'autre étant le III Corps ) levé à cette époque. En mai 1942, le corps fut renforcé par le reste de la 3e Division d'infanterie , bien qu'ils furent transférés au II Corps en juillet, et déplacés plus au nord, et ont été remplacés au sein du I Corps par la 32e division d'infanterie américaine .

Nouvelle Guinée

Alors que les combats en Nouvelle-Guinée s'intensifiaient et que les Japonais avançaient au-delà de Kokoda , des plans furent élaborés pour renforcer les troupes le long de la piste de Kokoda . En conséquence, en août 1942, le quartier général du I Corps s'est déployé à Port Moresby où il a succédé au quartier général existant de la Force de Nouvelle-Guinée , devenant le quartier général du I Corps et de la Force de Nouvelle-Guinée, bien qu'à toutes fins utiles, il ait été appelé Force de Nouvelle-Guinée. . La formation a ensuite commandé les troupes autour de Milne Bay, qui ont par la suite repoussé un débarquement japonais , ainsi que les troupes de la 7e division déployées le long de la piste, les troupes de la 6e division autour de Port Moresby et la force Kanga autour de Wau .

Fin septembre, suite au retrait d'Ioribaiwa, Blamey décida de remplacer Rowell en tant que commandant du corps par le lieutenant-général Edmund Herring , qui avait auparavant commandé le IIe corps. En octobre et novembre, les Japonais ont commencé à se retirer et les Australiens - avec des éléments des 6e et 7e divisions - ont entrepris une contre-offensive qui les a vus réoccuper Kokoda, puis avancer vers le nord vers les têtes de pont japonaises autour de Buna et Gona . Ces têtes de pont ont finalement été capturées en décembre 1942 et janvier 1943 par les forces australiennes et américaines des 7e et 32e divisions d'infanterie, après de violents combats. Pendant ce temps, entre novembre 1942 et janvier 1943, la Force de Nouvelle-Guinée a déployé un quartier général avancé pour contrôler les combats.

Troupes australiennes débarquant des navires de débarquement américains, lors de l'opération de capture de Lae, septembre 1943

Après la capture du nord de la Papouasie, la Force de Nouvelle-Guinée a été réorganisée et de nouvelles formations ont commencé à arriver. Pendant ce temps, tout au long de la première moitié de 1943, les opérations australiennes se sont concentrées sur la capture de Salamaua , qui a vu une série de batailles visant à sécuriser Salamaua avant la conquête de Lae . En août 1943, un nouveau quartier général du I Corps a été créé à partir de l'état-major de la Force de Nouvelle-Guinée, et le quartier général du corps s'est établi à Dobdura, où il a été affecté à la Force de Nouvelle-Guinée en tant que quartier général au niveau de l'armée. Attribué le rôle de capturer Lae, le I Corps a reçu la 7e division d'infanterie, qui, au début de septembre 1943, a été transportée par avion à Nadzab et a attaqué par voie terrestre à partir de là et la 9e division d'infanterie, qui a effectué un débarquement amphibie à l'est de Lae, avant d'attaquer le long de la côte. Lae a été capturé plus rapidement que prévu, et plus tard dans le mois, cela a été suivi par des éléments de la 9e division qui ont effectué un débarquement à Scarlet Beach , dans le cadre des opérations de sécurisation de la péninsule de Huon , tandis que la 7e division a commencé opérations de sécurisation des vallées de Markham et de Ramu . Le mois suivant, cependant, le quartier général du I Corps a été relevé par le II Corps, car son personnel avait besoin de repos, et ils sont ensuite retournés en Australie. Le II Corps et la Force de Nouvelle-Guinée commanderont par la suite la conclusion des opérations commencées par le I Corps, aboutissant à la capture de Madang en avril 1944.

Pendant ce temps, en Australie, le quartier général du I Corps a été rétabli à Barrine, Queensland , où il a pris le commandement des unités au repos et à l'entraînement avant leur engagement pour d'autres opérations. A cette époque, le corps a été affecté aux 3e et 6e divisions d'infanterie, basées respectivement à Kairi et Wondecla . Au début de 1944, le corps est également affecté à la 9e division d'infanterie, à Ravenshoe , après son retour de Nouvelle-Guinée pour se reposer. En février 1944, Herring se retira et le commandement du I Corps passa temporairement au lieutenant-général Stanley Savige . En avril 1944, le quartier général du I Corps a fourni des renforts individuels pour le quartier général du II Corps, bien qu'il n'y ait pas eu de changement de nom à ce moment-là, et le I Corps est resté en Australie afin de commander les 2 divisions de l'AIF, tandis que le II Corps a repris la milice déployée. divisions : les 3e, 5e et 11e. En conséquence, le lieutenant-général Frank Berryman a pris le commandement du I Corps. Conformément à cela, la 7e division d'infanterie a été transférée au I Corps à ce moment-là alors qu'elle revenait de Nouvelle-Guinée pour se reposer, bien qu'elle soit basée plus au sud que les autres éléments, autour de Strathpine . Pendant ce temps, la 3e division d'infanterie s'est redéployée en Nouvelle-Guinée et la 7e division d'infanterie s'est déplacée à Kairi, pour se concentrer plus près des autres formations du I Corps.

Bornéo

Tout au long de 1944, des plans ont été élaborés pour que le I Corps soit utilisé aux Philippines et à Ambon, mais en fin de compte, ils n'ont pas été mis en œuvre car le rôle des forces australiennes dans le Pacifique diminuait et que les forces américaines prenaient l'ascendant. En octobre 1944, le lieutenant-général Leslie Morshead avait pris le commandement du corps. Enfin, il a été décidé que la force serait engagée dans l'opération de reprise de Bornéo à la mi-1945, afin de sécuriser d'importantes bases aériennes et navales pour permettre d'autres opérations ailleurs à Bornéo, puis plus tard à Java.

Membres de la 7e division à Balikpapan

Pour l'opération, le corps a été placé directement sous le général Douglas MacArthur de commande , plutôt que d' être affecté aux États - Unis Huitième Armée . Les éléments avancés du quartier général du I Corps se sont ensuite déplacés sur l'île de Morotai en mars 1945, suivis par le reste du quartier général le mois suivant. De là, ils ont dirigé une série de débarquements amphibies qui ont été effectués par les 7e et 9e divisions à Tarakan , au nord de Bornéo et à Balikpapan en mai, juin et juillet. Dans tous les endroits, les objectifs ont été capturés, bien que contre une résistance plus forte que prévu dans certains cas, avec des pertes proportionnellement lourdes, après quoi les Australiens ont poussé plus à l'intérieur des terres, effectuant des opérations de nettoyage. Sur Tarakan, l'aérodrome a été capturé cinq jours après l'atterrissage, mais il a été gravement endommagé et n'a finalement joué aucun rôle dans les opérations ultérieures. Pendant ce temps, dans le nord de Bornéo, après que les opérations visant à sécuriser Labuan et Brunei se soient avérées fructueuses, un atterrissage de suivi a été effectué autour de Weston, avec une avancée ultérieure vers Beaufort, qui a été capturé après un engagement intense qui a fait plus de 100 Japonais tués. À la mi-juillet, la principale résistance autour de Balkipapan et des régions côtières avait été vaincue, et les défenseurs japonais s'étaient retirés dans les collines plus à l'intérieur des terres.

Après la cessation des hostilités en août, le corps a assumé la responsabilité de faciliter la capitulation japonaise à Bornéo et de préparer le retour de la région sous contrôle colonial néerlandais dans la période d'après-guerre. Cela comprenait la réalisation de patrouilles locales et de protection pour maintenir la loi et l'ordre et sécuriser les soldats japonais qui ne s'étaient pas encore rendus. Dans le cadre du processus de démobilisation , le quartier général du I Corps a fermé le 15 septembre 1945, date à laquelle ses divisions constituantes ont été transférées au commandement direct du quartier général de l'Advanced Land. Dans la période d'après-guerre, aucune formation au niveau du corps n'a été levée par l'armée australienne.

Formations subordonnées

Au début de 1941, lorsque le I Corps a commencé ses opérations au Moyen-Orient, il se composait des formations suivantes :

• 6e division d'infanterie ( 16e , 17e et 19e brigades d'infanterie )
• 7e division d'infanterie ( 18e , 21e et 25e brigades d'infanterie )
• 9e division d'infanterie ( 20e , 24e et 26e brigades d'infanterie )

En juillet-septembre 1943, le I Corps se composait des formations suivantes :

• 5th Infantry Division ( 15th , 17th, 29th Infantry Brigades , US 162nd Infantry Regiment )
• 7e division d'infanterie (18e, 21e, 25e brigades d'infanterie, 503e régiment de parachutistes des États - Unis
• 9e division d'infanterie (20e, 24e et 26e brigades d'infanterie)
• 11e division d'infanterie ( 6e brigade d'infanterie )
• 4e brigade d'infanterie

Dans les phases finales de la Seconde Guerre mondiale, le I Corps se composait des unités suivantes :

• 6e division d'infanterie
• 7e division d'infanterie
• 9e division d'infanterie

De plus, un certain nombre d'unités de l'Artillerie royale australienne ont été rattachées au I Corps à plusieurs reprises. Dans de nombreux cas, ces unités d'artillerie étaient temporairement rattachées au QG RAA du 1er corps australien pour entraînement, réorganisation et rééquipement avant le déploiement en service actif sous le commandement d'autres formations, principalement les 3e, 6e, 7e ou 9e divisions d'infanterie australiennes.

Commandants

Les officiers suivants ont servi en tant que commandant du I Corps:

• 1940-1941 : Lieutenant-général Thomas Blamey
• 1941-1942 : Lieutenant-général John Lavarack
• 1942 : Lieutenant-général Sydney Rowell
• 1942-1944 : Lieutenant-général Edmund Herring
• 1944 : Lieutenant-général Stanley Savige
• 1944 : Lieutenant-général Frank Berryman
• 1944-1945 : Lieutenant-général Leslie Morshead

Remarques

Les références