Porte-avions japonais Zuihō -Japanese aircraft carrier Zuihō
Zuihō à l'ancre, le 28 décembre 1940
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| Histoire | |
|---|---|
 Empire du Japon
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| Nom | Zuihô |
| Homonyme | Phénix de bon augure ou chanceux |
| Constructeur | Arsenal naval de Yokosuka |
| Posé | 20 juin 1935 |
| Lancé | 19 juin 1936 |
| Commandé | 27 décembre 1940 |
| Renommé | de Takasaki , le 15 décembre 1940 |
| Sort | Coulé par une attaque aérienne lors de la bataille du cap Engaño , le 25 octobre 1944 |
| Caractéristiques générales (telles que converties) | |
| Classe et type | Porte-avions de classe Zuihō |
| Déplacement | 11 443 t (11 262 tonnes longues ) ( standard ) |
| Longueur | 205,5 m (674 pi 2 po) ( o/a ) |
| Rayonner | 18,2 m (59 pi 8 po) |
| Brouillon | 6,6 m (21 pi 7 po) |
| Alimentation branchée |
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| Propulsion | 2 arbres ; 2 turbines à vapeur à engrenages |
| La vitesse | 28 nœuds (52 km/h ; 32 mph) |
| Varier | 7 800 nmi (14 400 km ; 9 000 mi) à 18 nœuds (33 km/h ; 21 mph) |
| Complément | 785 |
| Armement |
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| Avion transporté | 30 |
Zuihō (瑞鳳, « Auspicious Phoenix » ou « Fortunate Phoenix ») était le nom du navire de sa classe de deux porte-avions légers construits pour la marine impériale japonaise . Initialement prévu sous le nom d' appel d'offres sous - marin Takasaki , il a été renommé et converti pendant sa construction en porte-avions. Le navire a été achevé au cours de la première année de la Seconde Guerre mondiale et a joué un rôle mineur dans la bataille de Midway à la mi-1942. Il a participé à la campagne de Guadalcanal pendant le reste de 1942. Endommagé de manière significative pendant la bataille des îles Santa Cruz au cours de cette campagne, après des réparations, le Zuihō a couvert l'évacuation des forces japonaises de Guadalcanal au début de 1943.
Ses avions ont été débarqués plusieurs fois du milieu à la fin de 1943 et utilisés depuis des bases terrestres dans une série de batailles dans le sud-ouest du Pacifique . Zuihō a participé aux batailles de la mer des Philippines et du golfe de Leyte à la mi-1944. Dans ce dernier engagement, il a principalement servi de leurre aux principales forces de frappe et a été coulé par des avions américains. Entre les batailles, le navire servait de ferry pour les avions et de navire-école .
Conception et transformation
Le navire de soutien sous-marin Takasaki a été mis en chantier le 20 juin 1935 à l' arsenal naval de Yokosuka et a été conçu pour être converti soit en pétrolier de flotte, soit en porte-avions léger selon les besoins. Il est lancé le 19 juin 1936 et entame une longue reconversion en porte-avions lors de son aménagement . Le navire a été rebaptisé Zuihō au cours du processus qui n'a été achevé que le 27 décembre 1940 lorsqu'il a été mis en service .
Après sa conversion, Zuiho avait une longueur de 205,5 mètres (674 pi 2 po) d' ensemble . Elle avait un faisceau de 18,2 mètres (59 pi 8 po) et un tirant d' eau de 6,6 mètres (21 pi 7 po). Elle a déplacé 11 443 tonnes métriques (11 262 tonnes longues ) à charge standard . Ses moteurs diesel d' origine étaient destinés à lui donner une vitesse de pointe de 29 nœuds (54 km/h ; 33 mph), mais ils ont été remplacés par une paire de turbines à vapeur à engrenages dans le cadre de sa conversion. Chaque groupe de turbines a entraîné une hélice en utilisant la vapeur fournie par quatre chaudières à tubes d'eau . Les turbines ont produit un total de 52 000 chevaux-vapeur (39 000 kW ) qui ont donné à Zuihō une vitesse maximale de 28 nœuds (52 km/h ; 32 mph). Il transportait suffisamment de mazout pour lui donner une autonomie de 7 800 milles marins (14 400 km ; 9 000 mi) à une vitesse de 18 nœuds (33 km/h ; 21 mph). Son équipage comptait 785 officiers et hommes.
Zuihō était une conception à plate-forme affleurante et n'avait pas de superstructure d' île . Son pont d'envol mesurait 180 mètres (590 pieds 6 pouces) de long et avait une largeur maximale de 23 mètres (75 pieds 6 pouces). Le navire a été construit avec un seul hangar de 120 mètres (406 pieds 10 pouces) de long et 18 mètres (59 pieds) de large, destiné à abriter 30 avions. Le hangar était desservi par deux ascenseurs octogonaux pour avions . Il avait un équipement d'arrêt à six câbles, mais n'était pas équipé d'une catapulte d'avion .
Armement principal se composait de huit du navire de 12,7 cm (5 po) de type 89 canons à double usage dans les montures jumelles sur sponsons le long des côtés de la coque. Le Zuihō était également initialement équipé de quatre canons anti-aériens (AA) légers de 25 millimètres (1 po) de type 96 , également dans des flotteurs le long des côtés de la coque. En 1943, son armement léger AA fut porté à quarante-huit canons de 25 mm. L'année suivante, vingt canons de 25 mm supplémentaires ont été ajoutés en plus de six lance-roquettes AA de 28 cartouches .
Service
Après sa mise en service, le Zuihō resta dans les eaux japonaises jusqu'à la fin de 1941. Le capitaine Sueo Ōbayashi prit le commandement le 20 septembre et le Zuihō devint le vaisseau amiral de la troisième division porteuse dix jours plus tard. Elle a été brièvement affectée à la 11ème Flotte Aérienne à Formose le 13 octobre et est arrivée à Takao le jour suivant. Le navire est retourné au Japon début novembre, rejoignant la troisième division de porte-avions, et a été brièvement remis en état plus tard dans le mois. Avec le porte-avions Hōshō et six cuirassés , Zuihō a couvert le retour des navires de la 1re flotte aérienne ( Kido Butai ) au retour de l' attaque de Pearl Harbor à la mi-décembre.
En février 1942, le navire transporta des chasseurs Mitsubishi A6M "Zero" à Davao City , aux Philippines, pour la 11e flotte aérienne. Transféré à la première flotte après la dissolution de la troisième division aéronavale le 1er avril, le Zuihō reste dans les eaux japonaises jusqu'en juin, date à laquelle il participe à la bataille de Midway. Elle a été affectée au corps principal de la force d'invasion et son complément d'avions se composait de six Mitsubishi A5M « Claude » et six combattants A6M2 « Zéro », et douze Nakajima B5N 2 « Kate » bombardiers lance - torpilles . Après les premières frappes aériennes américaines qui ont coulé trois porte-avions japonais, le corps principal a reçu l'ordre de rejoindre le Kido Butai à grande vitesse, mais cet ordre a été annulé plus tard dans la soirée. Tard le 5 juin, les chasseurs de sa patrouille aérienne de combat ont chassé un avion de reconnaissance américain Consolidated PBY Catalina du VP-44 qui avait repéré le corps principal. L'après-midi suivant, Zuihō a reçu l'ordre de se préparer à lancer une frappe aérienne, avec des avions du ravitailleur d'hydravions Nisshin , sur les porte-avions que les Japonais imaginaient les poursuivre, mais cela a été annulé le matin du 7 juin lorsqu'il est devenu clair qu'il y avait pas de poursuite. Après un bref carénage en juillet-août à Sasebo, le navire est affecté à la première division de porte-avions avec les porte-avions Shōkaku et Zuikaku le 12 août.
La division a navigué vers Truk le 1er octobre pour soutenir les forces japonaises dans la campagne de Guadalcanal et est partie de Truk 10 jours plus tard sur la base de la promesse de l' armée impériale japonaise de capturer Henderson Field à Guadalcanal . À cette époque, Zuihō transportait dix-huit A6M et six B5N. Les porte-avions japonais et américains se sont découverts au petit matin du 26 octobre à l'ouverture de la bataille des îles Santa Cruz et chaque partie a lancé des frappes aériennes. L'avion a passé l'autre en cours de route et neuf Zuiho ' Zéros s ont attaqué l'avion lancé par le porte-avions Enterprise . Ils ont abattu trois chasseurs Grumman F4F Wildcat et trois bombardiers-torpilleurs Grumman TBF Avenger et en ont endommagé un autre de chaque type tout en perdant quatre des leurs. Deux Enterprise ' s Douglas SBD Dauntless bombardiers en piqué frappé Zuiho avec 500 livres (230 kg) bombes et a mis son poste de pilotage hors d'action, même si elle n'a pas été sérieusement endommagée autrement. Avec le Shōkaku endommagé , le navire se retire de la bataille et atteint Truk deux jours plus tard. Après des réparations temporaires, les deux porte-avions retournèrent au Japon début novembre et les réparations du Zuihō furent achevées le 16 décembre. Pendant ce temps, le capitaine Bunjiro Yamaguchi a pris le commandement.
Le navire a quitté Kure le 17 janvier 1943 et a navigué pour Truk avec un chargement d'avions. À son arrivée, il est affecté à la deuxième division de porte-avions avec les porte-avions Jun'yō et Zuikaku pour couvrir l'évacuation de Guadalcanal. Les combattants de Zuihō ont été transférés à Wewak , en Nouvelle-Guinée , à la mi-février, puis à Kavieng au début de mars, bien que le navire soit resté à Truk. Ils se sont envolés pour Rabaul à la mi-mars pour participer à l' opération I-Go , une offensive aérienne terrestre contre les bases alliées dans les îles Salomon et en Nouvelle-Guinée. Les chasseurs sont retournés à Truk le 18 mars après avoir revendiqué 18 avions alliés abattus. Le Zuihō arrive à Sasebo le 9 mai et reçoit un bref carénage à la mi-juin. Elle est revenue à Truk le 15 juillet et est restée dans la région jusqu'au 5 novembre, date à laquelle elle est retournée à Yokosuka . Son groupe aérien, 18 Zeros et 8 D3A, a été brièvement déployé à Kavieng fin août – début septembre avant de retourner à Truk. À cette époque, Zuihō est affecté à la première division de porte-avions avec Shōkaku et Zuikaku et ils naviguent vers l' atoll d' Eniwetok le 18 septembre pour s'entraîner ; un objectif secondaire était d'être en mesure d'intercepter toute attaque de porte-avions américains à proximité de l'île Wake et de la région des îles Marshall . Ce jour-là, les porte-avions américains ont attaqué les îles Gilbert et étaient partis au moment où les Japonais ont atteint Eniwetok le 20 septembre. Les rapports de renseignement japonais ont signalé une autre attaque américaine dans la région des îles Wake-Marshall à la mi-octobre et l'amiral Mineichi Koga a sorti la flotte combinée, y compris la première division de porte-avions, le 17 octobre. Ils arrivèrent à Eniwetok deux jours plus tard et attendirent les rapports d'activité américaine jusqu'au 23 octobre. Ils ont ensuite navigué vers Wake Island puis sont revenus à Truk le 26 octobre sans rencontrer de navires américains.
Le groupe aérien de Zuihō est transféré à Rabaul début novembre, juste à temps pour participer au raid sur Rabaul quelques jours plus tard. Les combattants ont affirmé avoir abattu 25 avions américains au prix de huit pilotes ; les survivants retournèrent à Truk et restèrent à terre. Le 30 novembre, le Zuihō , avec les porte-avions d'escorte Chūyō et Unyō , quitte Truk pour le Japon, escorté par quatre destroyers . Les Américains avaient déchiffré les codes navals japonais et positionné plusieurs sous-marins le long de leur route vers Yokosuka. Skate attaque sans succès le Zuihō le 30 novembre, tandis que le Sailfish torpille et coule le Chūyō cinq jours plus tard, faisant de lourdes pertes en vies humaines. De décembre à mai 1944, le Zuihō transporta des avions et du ravitaillement vers Truk et Guam, bien qu'il fut réaffecté à la troisième division aéronavale le 29 janvier, avec les porte-avions convertis Chitose et Chiyoda . Chacun des trois porte-avions devait être équipé de 21 chasseurs et de 9 bombardiers-torpilleurs, mais ce plan a été modifié le 15 février en un groupe aérien consolidé, le 653e , qui contrôlait les avions des trois porte-avions. Bien qu'entièrement équipés de 18 chasseurs Zero, 45 chasseurs-bombardiers Zero , 18 B5N et 9 bombardiers torpilleurs Nakajima B6N "Jill" en mai, les pilotes du groupe aérien étaient en grande partie issus des deux dernières classes de diplômés des écoles de pilotage et manquaient d'expérience. Le navire a navigué pour Tawi-Tawi le 11 mai aux Philippines. La nouvelle base était plus proche des puits de pétrole de Bornéo sur lesquels s'appuyait la Marine, ainsi que des Palaos et des îles Caroline occidentales où les Japonais attendaient la prochaine attaque américaine. Cependant, l'emplacement manquait d'un aérodrome sur lequel former les pilotes verts et les sous-marins américains étaient très actifs à proximité ce qui limitait les navires au mouillage.
Bataille de la mer des Philippines
La 1ère flotte mobile était en route vers l' île de Guimares dans le centre des Philippines le 13 juin, où elle avait l'intention de pratiquer des opérations de porte-avions dans une zone mieux protégée des sous-marins, lorsque le vice-amiral Jisaburō Ozawa a appris l'attaque américaine sur les îles Mariannes la veille. . Après avoir atteint Guimares, la flotte a fait le plein et a effectué une sortie dans la mer des Philippines où elle a repéré la Force opérationnelle 58 le 18 juin. Les Américains n'ont pas réussi à localiser les navires d'Ozawa ce jour-là et les Japonais ont tourné vers le sud pour maintenir une distance constante entre eux et les porte-avions américains car Ozawa avait décidé de lancer ses frappes aériennes tôt le lendemain matin. Il avait déployé ses forces dans une formation en forme de "T" avec la troisième division de porte-avions au bout de l'étrave, à 115 milles marins (213 km; 132 mi) devant les première et deuxième divisions de porte-avions qui formaient la barre transversale du " T". Zuihō et ses consorts étaient destinés à attirer l'attention des Américains tandis que les autres porte-avions menaient leurs frappes aériennes sans interruption.
Seize hydravions Aichi E13A ont été lancés par les croiseurs lourds accompagnant les porte-avions à 04h30 pour rechercher les Américains ; les trois transporteurs ont lancé une vague de suivi de 13 B5N à 05h20. La première vague a repéré un groupe de quatre porte-avions de la Force opérationnelle 58 à 07h34 et les porte-avions japonais ont lancé leur avion une heure plus tard. Il s'agissait de 43 chasseurs-bombardiers Zero et de 7 B6N, escortés par 14 chasseurs A6M5 ; les porte-avions n'ont retenu que 3 chasseurs, 2 chasseurs-bombardiers, 2 B6N et 2 B5N pour l'autodéfense et les recherches ultérieures. Alors que la frappe aérienne se préparait encore, la deuxième vague de chercheurs a localisé les cuirassés de la Force opérationnelle 58 et la frappe aérienne a été détournée pour les attaquer. Les Américains ont détecté l'avion japonais entrant à 09h59 et avaient un total de 199 chasseurs Grumman F6F Hellcat dans les airs au moment où les avions japonais étaient à portée des navires américains. Les combattants en défense ont décimé les avions japonais et seuls 21 ont survécu. Le seul dommage infligé a été causé par un A6M2 qui a frappé le cuirassé South Dakota dans sa superstructure avec une seule bombe de 250 kilogrammes (550 lb) qui a blessé 50 membres d'équipage, mais n'a fait que peu d'autres dommages. Seuls 3 Hellcats ont été perdus dans l'affaire, 1 contre un B6N, bien que les Japonais aient revendiqué quatre victoires. Certains des avions japonais survivants ont atterri à Guam tandis que d'autres, dont les 5 B6N survivants, sont retournés à leurs porte-avions où ils ont affirmé qu'un porte-avions avait été définitivement endommagé et un autre probablement touché.
Au crépuscule, les Japonais se sont tournés vers le nord-ouest pour se regrouper et se ravitailler, tandis que les Américains se sont tournés vers l'ouest pour réduire la distance. Les deux parties ont lancé des avions le lendemain pour se localiser; Zuihō a lancé trois avions à 12h00 pour rechercher à l'est de la flotte, mais ils n'ont pas trouvé les Américains. Les Américains ont découvert la flotte japonaise en retraite au cours de l'après-midi et le vice-amiral Marc Mitscher a ordonné le lancement d'une frappe aérienne. Alors que leur attaque coule le porte-avions Hiyō et en endommage deux autres, le Zuihō s'en sort indemne et se désengage avec succès ce soir-là. À la fin de la bataille, Ozawa n'avait que 34 avions intacts. Après avoir atteint le Japon le 1er juillet, le navire est resté dans les eaux japonaises jusqu'en octobre, formant des remplaçants pour son groupe aérien.
Bataille du golfe de Leyte
Après la bataille de la mer des Philippines, le commandant de la flotte combinée , l'amiral Soemu Toyoda , a préparé divers plans d'urgence : Shō-Gō 1 (捷１号作戦 Shō ichigō sakusen ) était une opération navale majeure aux Philippines, tandis que Shō-Gō 2 était destiné à défendre Formose, les îles Ryukyu et le sud de Kyushu . Il active Shō-Gō 2 après que les Américains aient attaqué les Philippines, Formose et les îles Ryukyu à partir du 10 octobre. Cela a nécessité le transfert de la plupart du 653e Naval Air Group à Formose et Luzon pour attaquer les forces américaines, avec seulement quelques avions retenus pour les opérations de porte-avions. La plupart des avions du 653rd ont été détruits en vain lorsque les Américains ont supprimé les défenses japonaises aux Philippines, préparatoires à l'invasion réelle.
Le 17 octobre, Toyoda a alerté la flotte que Shō-Gō 1 était imminent et a activé le plan le lendemain après avoir reçu des rapports sur les débarquements sur Leyte . Selon le plan, Zuihō et le reste de la force porteuse d'Ozawa devaient s'approcher du golfe de Leyte par le nord comme une diversion par rapport à deux autres forces venant du sud et de l'ouest, les trois forces convergeant vers le golfe le 25 octobre ; le corps principal a quitté le Japon le 20 octobre. Comme leurres, les porte-avions ne disposaient que de 116 appareils au total : 52 chasseurs A6M5, 28 chasseurs-bombardiers A6M2, 7 bombardiers en piqué Yokosuka D4Y "Judy", 26 B6N et 4 B5N. Au matin du 24 octobre, le corps principal était à portée des porte-avions américains les plus au nord de la Force opérationnelle 38 et Ozawa ordonna le lancement d'une frappe aérienne pour attirer l'attention des Américains. Cela n'a pas accompli grand chose d'autre car l'avion japonais n'a pas réussi à dépasser les combattants en défense; les survivants ont atterri sur les aérodromes de Luzon. Préoccupés par les autres forces navales japonaises et les attaques aériennes terrestres, les Américains n'ont pu épargner aucun avion pour rechercher les porte-avions japonais jusqu'à l'après-midi. Ils ont été repérés à 16h05, mais l'amiral William Halsey, Jr. , commandant de la Task Force 38, a décidé qu'il était trop tard dans la journée pour organiser une frappe efficace. Il a cependant tourné tous ses navires vers le nord pour se positionner en vue d'une attaque à l'aube contre les porte-avions japonais le lendemain dans ce qu'on a appelé la bataille du cap Engaño .
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Les avions du porte-avions léger Independence ont pu suivre les navires japonais pendant la majeure partie de la nuit et Halsey a ordonné une frappe aérienne de 60 Hellcats, 65 bombardiers en piqué Curtiss SB2C Helldiver et 55 Avengers lancés peu après l'aube en prévision de la localisation de la flotte japonaise. Ils les ont repérés à 07h35 et ont écarté les 13 Zéros que les Japonais avaient retenus pour se défendre. Zuihō a tenté de lancer ses quelques avions restants, mais a été touché par une seule bombe sur son pont d'envol arrière après qu'un certain nombre d'Avengers porteurs de torpilles aient manqué. La bombe de 500 livres (230 kg) a déclenché plusieurs petits incendies, soulevé l'ascenseur arrière, bombé le pont d'envol, assommé la direction et donné au navire une petite gîte à bâbord. Vingt minutes plus tard, les feux sont éteints, la direction réparée et la gîte corrigée. Une deuxième attaque une heure plus tard s'est concentrée sur Chiyoda et a ignoré Zuihō . La troisième vague est arrivée vers 13h00 et a gravement endommagé le navire. Il a été touché une fois par une torpille et deux fois par de petites bombes, bien que des fragments de 67 quasi-accidents aient coupé des conduites de vapeur et provoqué l'inondation des deux salles des machines et d'une chaufferie. Zuihō a été contraint de réduire la vitesse à 12 nœuds (22 km/h ; 14 mph) et les inondations ont augmenté de sorte que toutes les mains disponibles ont reçu l'ordre d'équiper les pompes à 14h10. Le navire a pris une gîte de 13° à tribord et est mort dans l'eau à 14 h 45 lorsque la salle des machines bâbord a été complètement inondée. La quatrième vague d'avions américains a attaqué dix minutes plus tard, mais ne l'a endommagée qu'avec des éclats de dix autres quasi-accidents. Cela suffisait à porter sa gîte à 23° et il reçut l'ordre d'abandonner à 15h10. Le Zuihō a coulé à 15h26 à la position 19°20′N 125°15′E / 19.333°N 125.250°E Coordonnées : 19°20′N 125°15′E / 19.333°N 125.250°E avec la perte de 7 officiers et 208 hommes. Le destroyer Kuwa et le cuirassé Ise ont sauvé 58 officiers et 701 hommes à eux deux.
Les références
Bibliographie
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Polmar, Norman & Genda, Minoru (2006). Porte-avions : une histoire de l'aviation de transport et de son influence sur les événements mondiaux . Tome 1, 1909-1945. Washington, DC : Potomac Books. ISBN 1-57488-663-0.
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Lectures complémentaires
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- Stille, Marc (2007). Porte-avions USN contre porte-avions IJN : le Pacifique 1942 . Duel. 6 . Oxford, Royaume-Uni : Osprey Publishing. ISBN 978-1-84603-248-6.
Liens externes