Lucy O'Reilly Schell - Lucy O'Reilly Schell

Lucy O'Reilly Schell
Lucy Schell en 1930.jpg
Lucy O'Reilly Schell en 1930.
Née ( 1896-10-26 )26 octobre 1896
Paris , France
Décédés 8 juin 1952 (1952-06-08)(55 ans)
Nationalité américain
Occupation

Lucy O'Reilly Schell (26 octobre 1896 - 8 juin 1952) était une pilote de course, propriétaire d'équipe et femme d'affaires américaine. Ses efforts de course se sont concentrés principalement sur le Grand Prix et le rallye . Elle est la première femme américaine à participer à une course internationale de Grand Prix. Elle est la première femme à créer sa propre équipe de Grand Prix.

Biographie

Les grands-parents d'O'Reilly Schell avaient émigré d'Irlande aux États-Unis pendant la Grande Famine . Son père était Francis Patrick O'Reilly, dont l'entreprise de construction et les investissements ultérieurs dans des usines près de Reading, en Pennsylvanie, l' avaient rendu riche. En janvier 1896, François épousa Henriette Célestine Roudet à Brunoy , en France. Neuf mois plus tard, Lucy est née à Paris. Elle serait l'enfant unique du couple.

Avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale (WWI), Lucy a rencontré Selim Laurence "Laury" Schell. Schell, qui était né à Genève et vivait principalement en France, était le fils d'un diplomate américain. Au début de la Première Guerre mondiale, Lucy O'Reilly travaillait comme infirmière, soignant des militaires blessés dans un hôpital militaire parisien. En avril 1915, elle décampa pour les États-Unis, accompagnée de sa mère, Laury Schell, et du frère de Schell. Deux ans plus tard, elle et Laury Schell sont retournés à Paris pour se marier. A la fin des hostilités, ils s'installèrent à Paris.

Le couple avait deux enfants. Harry en 1921 et Phillipe en 1926. À la fin des années 1920, O'Reilly Schell a commencé à s'intéresser sérieusement à la course automobile.

En 1936, O'Reilly Schell hérite de la succession de son père, qu'elle utilise pour financer le développement de voitures de course adaptées à ses besoins.

Le 18 octobre 1939, Laury meurt dans un accident de voiture en France. O'Reilly Schell a été grièvement blessé dans le même accident.

Dans les premières années de la Seconde Guerre mondiale, O'Reilly Schell a ramené sa famille aux États-Unis.

O'Reilly Schell est décédé à Monte Carlo , Monaco. Elle a d'abord été enterrée dans un cimetière de Monte-Carlo, mais ses restes ont ensuite été transférés dans la tombe familiale à Brunoy, en France, où son mari et finalement ses deux fils ont également été enterrés.

Bien qu'elle ait vécu une grande partie de sa vie en France, O'Reilly Schell se considérait comme une Américaine.

Carrière de conduite

Le Grand Prix de la Baule de 1927 est la première grande course d'O'Reilly Schell. Elle a terminé douzième dans une Bugatti T37A. En 1928, O'Reilly Schell et la Bugatti terminent huitième à la Baule, sixième au Grand Prix de la Marne, et remportent la Coupe de Bourgogne en voiturette. En 1929, elle apparaît à la Baule une troisième fois, mais n'est pas classée.

En 1929, son attention se tourne vers le rallye, lorsqu'elle termine à la huitième place du rallye de Monte-Carlo et remporte une Coupe des Dames au volant d'une Talbot M 67. Elle reviendra plusieurs fois sur cette épreuve dans les années suivantes dans des voitures de différentes marques. Elle a terminé deuxième une fois et troisième deux fois, avec son mari comme copilote.

Tout au long des années 1930, O'Reilly Schell a couru et rallié une variété de véhicules, dont des Bugattis T37A et T44, et une M 67 Talbot.

A cette époque Delahaye était un vénérable constructeur automobile français qui était devenu plus connu comme constructeur de camions que Grandes Routieres. Leurs voitures étaient appelées « la voiture parfaite pour conduire dans un cortège funèbre ». En 1933 Madame Desmarais, veuve de l'un des associés d'origine et actionnaire majoritaire, décide de reprendre les courses Delahaye. Elle a dirigé le directeur des opérations de l'entreprise, Charles Weiffenbach, pour établir un département de course. Un nouvel ingénieur en chef nommé Jean François a été embauché pour développer des voitures adaptées au retour de l'entreprise à la compétition. Les premiers résultats ont été l'empattement court, quatre cylindres 134 et l'empattement long, six cylindres 138 .

En 1933, après les débuts des deux nouveaux modèles au Salon de l'Automobile de Paris , Weiffenbach reçut dans son bureau la visite d'O'Reilly Schell et de son mari. O'Reilly Schell voulait que Delahaye lui construise une voiture spéciale en mettant le moteur 3,2 L plus puissant du 138 dans le châssis plus court du 134. L'hybride résultant s'appelait le Delahaye 135 .

La Delayahe 135 est la voiture à laquelle O'Reilly Schell serait le plus étroitement associé. Au cours des années suivantes, Delahaye a introduit plusieurs variations sur le thème, dont la 135 Sport, la 135 Coupe des Alpes et la 135 Compétition. Finalement, O'Reilly Schell est revenu à l'entreprise avec une autre demande; elle voulait une nouvelle version du 135 construite spécifiquement pour la course. Pour démontrer sa détermination à voir la voiture construite, O'Reilly Schell a convaincu une douzaine de personnes partageant les mêmes idées de passer des commandes pour le modèle. Le produit fini s'appelait 135 Compétition Spéciale, ou 135 CS.

Propriétaire de l'équipe

À la fin de la saison de course 1936, Delahaye a dissous son équipe de course d'usine. O'Reilly Schell et son mari sont intervenus pour combler le vide, devenant ainsi le programme de course d'usine de Delahaye.

Le couple avait créé sa propre équipe, l'Écurie Bleue. L'objectif était de créer une équipe de course qui était à la France ce que la Scuderia Ferrari était à l'Italie. À cette fin, les voitures de l'équipe ont été peintes en bleu français , mais d'une teinte légèrement différente de celle de leurs compatriotes de Talbot.

S'appuyant sur la succession de son père, O'Reilly Schell a assuré le développement d'une nouvelle voiture à la hauteur des ambitions de l'équipe. Sous la direction de François, un tout nouveau moteur V12 de 4,5 L a été développé. La voiture, baptisée 145, est sortie en 1936. Comme elle devait jouer un double rôle à la fois de voiture de Grand Prix et de voiture de course sportive, elle était carrossée comme une voiture à deux places.

Les pilotes de l'équipe comprenaient finalement Laury Schell, René Carrière , Joseph Paul , René Dreyfus , Gianfranco Comotti , René Le Bègue et le comte George Raphaël Béthenod de Montbressieux , qui a couru sous le nom de course de "Raph".

"Le Million", 1937

René Dreyfus dans Delahaye 145 à Montlhéry, 27 août 1937

La scène des courses de Grand Prix du milieu des années 30 a vu l'arrivée des équipes allemandes « Silver Arrows » de Mercedes Benz et Auto Union . Ces deux sociétés ont reçu un soutien financier du gouvernement national-socialiste allemand , qui a promu la supériorité allemande dans diverses entreprises, y compris la course automobile, en tant qu'outil de propagande. La marée montante de l'antisémitisme avait également effectivement mis au noir le chauffeur René Dreyfus en raison de son héritage juif.

Pour contrer le mastodonte allemand et la concurrence permanente des Alfa Romeos italiennes, le gouvernement français a créé la « Société d'étude et de fabrication d'automobiles de course » (SEFAC) dans le but de développer directement une nouvelle voiture de Grand Prix de France pour le Formule 750kg. Les finances du projet ont été supervisées par le "Comité de la Souscription Nationale pour le Fonds de Course". Lorsque la voiture SEFAC s'est avérée non compétitive, et avec le fort soutien de l'Automobile Club de France, entre autres, le Fonds de Course a été réutilisé comme un prix offert aux constructeurs français existants, financé par une surtaxe sur les renouvellements de permis de conduire français.

Le 12 avril 1937, Bugatti réussit les premiers défis de performance et reçoit 400 000 FF du fonds.

Le deuxième défi de performance s'appelait le « Grand Prix du Million », ou simplement « Le Million ». Ce défi promettait un prix de 1 000 000 FF au constructeur et à l'équipe française dont la voiture était capable de parcourir 200 km (124,3 mi) à une vitesse dépassant les 146,5 km/h (91,0 mph) par la marge la plus large à l' autodrome de Montlhéry avant le 1er septembre. 1937. Le 27 août 1937, la Delahaye 145 numéro de série 48771, alignée par l'Écurie Bleue et pilotée par Dreyfus, satisfaisait et dépassait les exigences par la plus petite des marges. Bugatti est revenu en piste pour tenter d'améliorer le temps de la Delahaye, mais a été empêché par des pannes mécaniques et n'a pas pu monter un autre défi avant la date limite.

Les gains ont été partagés à parts égales entre Delahaye et l'Écurie Bleue. Schell a à son tour donné la moitié de la part de son équipe à Dreyfus.

Après avoir voulu Le Million O'Reilly Schell avait une bande rouge et blanche peinte en diagonale à travers les voitures. Certains ont suggéré qu'il s'agissait de la première « bande de course ».

Grand Prix de Pau, 1938

La première course de la saison du Grand Prix 1938 était le Grand Prix de Pau , une épreuve hors championnat prévue le 10 avril.

L'Écurie Bleue d'O'Reilly Schell a aligné deux voitures et des pilotes. Dreyfus pilotera la Le Million 145. Son coéquipier Comotti pilotera une autre 145 avec une calandre révisée rappelant celle de la 135.

De nouvelles règles du Grand Prix sont entrées en vigueur en 1938, apportant une nouvelle concurrence. Mercedes lancerait sa nouvelle W154 à Pau. Les pilotes de Mercedes étaient Rudolph Caracciola et Hermann Lang . La nouvelle Tipo 308 d' Alfa Romeo était également attendue, alignée cette année par Alfa Corse à la suite de l'éclatement de la Scuderia Ferrari. Auto Union a refusé de se présenter à Pau.

Au cours des essais, la Tipo 308 conduite par Tazio Nuvolari a pris feu et a été retirée. Par précaution, l'autre 308 pilotée par Emilio Villoresi a également été retirée. De plus, la Mercedes conduite par Lang s'est écrasée pendant les essais et a été rendue inapte à la course. Le W154 de Caracciola a souffert d'un patinage d'embrayage et de bougies encrassées.

Au départ de la course, Caracciola prend la tête. Son W154 développait environ 468 ch (349,0 kW), contre 230 ch (171,5 kW) pour le Delahaye V12. Le parcours sinueux de la route a limité la capacité de la Mercedes à utiliser sa plus grande puissance. Dreyfus a su tenir le rythme, et même dépasser Caracciola, bien qu'il soit à nouveau dépassé. Au fur et à mesure de la course, la piste est devenue glissante avec de l'huile et du caoutchouc, réduisant encore la capacité de Caracciola à utiliser la puissance de la Mercedes.

Les Delahaye avaient un grand avantage ; un taux de consommation de carburant bien inférieur à celui de la Mercedes suralimentée. A mi-course, lorsque Caracciola s'est ravitaillé en carburant, il s'est également tourné vers Lang, les nombreux changements de vitesses ayant aggravé une précédente blessure à la jambe. Dreyfus prend la tête et poursuit ce qui pour lui est devenu une course sans escale, disposant de suffisamment de carburant pour couvrir la distance restante.

Dreyfus a terminé à la première place, battant le W154 de plus de deux minutes. La Caracciola/Lang W154 a terminé deuxième, et Comotti a ramené l'autre Écurie Bleue 145 à la troisième place.

Suite à l'invasion allemande de la France, la rumeur dit qu'Hitler a donné des instructions pour que la voiture Pau, châssis 48771, soit saisie. Pour éviter que la voiture ne soit détruite, la Le Million 145 et d'autres ont été démontées et cachées.

Grand Prix de l'ACF, 1938

Trois des 145 de l'Écurie Bleue sont inscrites au Grand Prix de l'ACF 1938 . Les pilotes devaient être Dreyfus, Comotti et un tiers anonyme.

En février 1938, le gouvernement français a ajouté un autre million de francs à la réserve pour encourager les constructeurs français de courses. L'Écurie Bleue avait produit avec succès une voiture qui a non seulement remporté le premier prix d'un million de francs, mais a également remporté le Grand Prix de Pau contre leurs formidables concurrents allemands et italiens, et a encore gagné à Cork contre un peloton réduit. O'Reilly Schell voulait un financement supplémentaire pour terminer son prochain projet automobile; la monoplace Delahaye 155. Au lieu du deuxième prix revenant à Delahaye et à l'Écurie Bleue, 600 000 FF sont allés à Talbot.

Bien que leurs voitures soient déjà immatriculées, l'Écurie Bleue décide de boycotter le Grand Prix de France qui se tient le 3 juillet 1938. Aucune de leurs voitures ni de leurs pilotes n'apparaît.

En 1939, l'équipe a acheté deux monopostes Maserati 8CTF qui ont été inscrites au Grand Prix de Suisse de cette année-là .

O'Reilly Schell a déplacé son équipe à Monaco peu de temps après. Après la fin de la saison 1939, suite au décès de Laury Schell, l'équipe est rebaptisée Écurie Lucy O'Reilly Schell.

Indianapolis, 1940

En 1940 , l' Écurie Lucy O'Reilly Schell a inscrit ses deux Maserati récemment acquises dans l' Indianapolis 500 de 1940 . Un an plus tôt, Wilbur Shaw avait gagné à Indy en Maserati 8CTF 3032.

En mai 1940, les chauffeurs Dreyfus et Le Bègue se rendent aux États-Unis sur un navire nommé le Conte di Savoia. L'équipe voyageait également avec Luigi Chinetti , qui devait faire office de mécanicien.

Le Bègue qualifie le châssis 3030 en trente et unième position. Dreyfus n'étant pas au courant des règles uniques d'Indy pour les qualifications, il ne s'est pas qualifié dans le châssis 3031. Il a demandé et obtenu la permission de faire un nouveau tour de piste. Dreyfus a emprunté 3030 pour cette course, ce qui a cassé une bielle lors de la tentative et a troué le bloc. Le moteur de 3031 a été transféré à 3030, et les deux pilotes se sont partagé la voiture, Le Bègue parcourant les 250 premiers milles, et Dreyfus le dernier.

Dreyfus et Le Bègue ont amené la voiture partagée à une dixième place, après avoir bouclé 192 des 200 tours.

Après la course, les voitures ont été vendues à Lou Moore , qui les a renommées Elgin Piston Pin Specials.

Dreyfus et Chinetti ont tous deux choisi de rester aux États-Unis après Indy. O'Reilly Schell a aidé Dreyfus à obtenir sa citoyenneté américaine.

Histoire de course

Conducteur

1927

  • Douzième du Grand Prix de La Baule 1927 (sa première course).

1928

1929

1931

  • Troisième au Rallye de Monte-Carlo 1931 dans une Bugatti .

1932

  • Septième au Rallye de Monte-Carlo 1932 dans une Bugatti (avec la copilote Laury).
  • Dixième au Grand Prix de La Baule 1932 dans une Alfa Romeo 6C 1750 .

1934

1935

  • Coupe des dames du Critérium Paris-Nice 1935 en 1935, et quatrième au général dans une Delahaye 1.6L.
  • Troisième au Rallye Monte-Carlo 1935 sur une Delahaye.
  • Sixième du Grand Prix de la Marne 1935 .

1936

1937

  • Épreuve de vitesse à l'étape de Montlhéry du Rallye Paris - Saint-Raphaël Féminin 1937.

1938

  • Grand Prix des coupés en avril 1938 au Concours d'élégance de Cannes , dans un cabriolet Delahaye carrossé par Figoni .
  • Concours d'élégance de Juan-les-Pins en mai 1938, dans un cabriolet Delahaye carrossé par Henri Chapron .

Propriétaire de l'équipe

1936

1937

  • 1937 Critérium Paris-Nice (J. Paul)
  • 1937 Nice - Course de côte de La Turbie du Critérium Paris-Nice, classe 3 à 5L (L. Schell)
  • Vainqueur de la Coupe Prince Rainier II de 1937 (L. Schell, premier; J. Paul, deuxième)
  • 1937 Coupe de Printemps 1937 (J. Paul)
  • 24 Heures du Mans 1937 (R. Dreyfus/ H. Stoffel , troisième sur 135)
  • 1937 Mille Miglia (L. Schell/R. Carrière, troisième au général, vainqueur en catégorie atmosphérique sur 135)
  • 1937 Grand Prix de l'ACF (R. Carrière, quatrième d'un 135)
  • Grand Prix de Tunis 1937 (L. Schell/R. Carrièr, quatrième d'un 135)
  • Grand Prix d'Algérie 1937 (R. Carrière, quatrième sur 135)
  • 1937 3 Heures de Marseille (R. Carrière, quatrième d'une 135)
  • Grand Prix de Pau 1937 (R. Carrière, sixième d'un 135)

1938

  • Grand Prix de Pau 1938 (R. Dreyfus)
  • Grand Prix de Liège 1938 (R. Dreyfus)
  • 1938 Nice - Course de côte de La Turbie, catégorie Sport (R. Dreyfus)
  • 1938 Mille Miglia (R. Dreyfus/M. Varet, quatrième d'un 135)
  • Grand Prix d'Allemagne 1938 (R. Dreyfus, cinquième)

1939

1940

galerie de photos

  • Lucy O'Reilly Schell à la Coupe de Bourgogne 1928, dans une Bugatti 37A.

  • Lucy O'Reilly Schell au Rallye de Monte-Carlo 1930, dans une Talbot.

  • Laury Schell et Lucy O'Reilly Schell, deuxièmes du rallye de Monte-Carlo 1936 dans une Delahaye 18CV Sport 6 cylindres.

  • Laury Schell, a remporté la Coupe Prince Rainier II en août 1937 à Monaco, dans une Delahaye 1.5L.

  • Lucy O'Reilly Schell remporte le Concours d'élégance automobile de Juan-les-Pins en mai 1938, dans un cabriolet Delahaye à carrosserie Chapron.

  • Dreyfus et Divo dans une Écurie Bleue Delahaye 145 aux 12 Heures de Paris 1938 .

Les références

Lectures complémentaires

  • Bascomb, Neal (17 mars 2020). Plus rapide : comment un chauffeur juif, une héritière américaine et une voiture légendaire ont battu le meilleur d'Hitler . Houghton Mifflin Harcourt. ISBN 978-1328489876.

Liens externes