Neuroamélioration - Neuroenhancement
La neuro -amélioration ou l'amélioration cognitive fait référence à l'amélioration et à l'extension ciblées des capacités cognitives et affectives basées sur une compréhension de leur neurobiologie sous-jacente chez des personnes en bonne santé qui ne souffrent d'aucune maladie mentale. En tant que tel, il peut être considéré comme un terme générique qui englobe les méthodes pharmacologiques et non pharmacologiques d'amélioration des fonctionnalités cognitives, affectives et motrices, ainsi que le discours éthico-juridique global qui accompagne ces objectifs. De manière critique, pour qu'un agent soit qualifié de neuroamplificateur, il doit engendrer de manière fiable des avantages cognitifs, affectifs ou moteurs substantiels au-delà du fonctionnement normal chez des individus sains, tout en provoquant peu d'effets secondaires : au plus au niveau des substances ou activités légales comparables couramment utilisées, comme la caféine, l'alcool et la privation de sommeil.
Les agents pharmacologiques d'amélioration neuronale comprennent les nootropiques bien validés , tels que Citicoline , Bacopa monnieri et la phosphatidylsérine , ainsi que d'autres médicaments utilisés pour traiter les patients souffrant de troubles neurologiques . Les mesures non pharmacologiques comprennent la stimulation cérébrale non invasive , qui a été utilisée pour améliorer diverses fonctions cognitives et affectives, et les interfaces cerveau-machine , qui ont un grand potentiel pour étendre le répertoire d'actions motrices et cognitives disponibles pour les humains.
Bien que la prise en compte des agents individuels de neuro-amélioration soit généralement déclenchée par le succès dans les domaines cliniques et technologiques, ils ont également été utilisés pour tenter d'aider les personnes présentant un manque de capacités cognitives, motrices et affectives normales : par exemple, les compétences sociales et l'empathie. Dans ce cas, les médicaments de neuro-amélioration tentent d'augmenter l' ocytocine et de diminuer les niveaux de cortisol , aidant les gens à améliorer leurs compétences en communication et en interaction sociale.
Pharmacologique
Modafinil
Le modafinil est un médicament favorisant l'éveil qui diminue la fatigue, augmente la vigilance, réduit la somnolence diurne et améliore l'humeur. Le modafinil est actuellement autorisé pour le traitement des patients souffrant de troubles tels que la narcolepsie , l'apnée du sommeil et les troubles du sommeil liés au travail posté . Ce médicament semble également prometteur dans le traitement de la dépression et du trouble bipolaire . Le modafinil est actuellement utilisé par le personnel de l'armée de l'air des États-Unis pour des missions de longue durée dans le but de réduire la fatigue des équipages. Il est devenu plus populaire auprès du grand public. Dans un sondage en ligne réalisé par le magazine Nature , 8,8% des 1400 lecteurs correspondants ont admis avoir utilisé le modafinil pour des raisons non médicales. Leur raisonnement derrière son utilisation était pour augmenter la concentration et se concentrer sur une tâche spécifique ou pour contrer le déficit de sommeil et le décalage horaire. Une comparaison entre les ventes de modafinil et le nombre de patients a révélé un ratio disproportionné, indiquant un abus élevé.
Il a été rapporté que le modafinil améliore la fonction exécutive chez les personnes en bonne santé non privées de sommeil, ainsi qu'améliore potentiellement l'attention, l'apprentissage et la mémoire. Les effets sur les individus privés de sommeil sont encore plus frappants : une seule dose a entraîné une amélioration de l'éveil, des fonctions exécutives et de la mémoire. En cas de privation prolongée de sommeil , la prise répétée de modafinil a aidé les individus à maintenir des niveaux d'éveil plus élevés que le placebo , mais n'a pas aidé l'attention et la fonction exécutive . Étant donné que la majorité de ces essais ont été menés sur du personnel militaire, des recherches supplémentaires doivent être menées sur les effets du modafinil sur la population générale. Le modafinil peut altérer la capacité d'autosurveillance. Une tendance commune trouvée dans les études de recherche a indiqué que les participants ont évalué leurs performances aux tests cognitifs plus haut qu'elles ne l'étaient en réalité, suggérant un effet de « excès de confiance ».
Le modafinil est de plus en plus populaire parmi la population générale. Outre le souhait du consommateur d'augmenter ses performances neurologiques , il existe également des incitations financières pour les fabricants. Le modafinil détient une part de marché de plus de 700 millions de dollars par an, ce qui indique un degré élevé d'utilisation non conforme. Le modafinil est également l'un des médicaments de neuro-amélioration les plus facilement disponibles sur le marché aujourd'hui. Le modafinil peut être acheté sur de nombreux sites Web – principalement de pays asiatiques – ainsi que sur les marchés du darknet . Le modafinil a attiré l'attention pour la première fois lorsque la championne du monde Kelli White a été testée positive pour consommation illégale de modafinil lors du championnat du monde d'athlétisme en 2003, entraînant la perte de ses deux médailles d'or.
Méthylphénidate
Le méthylphénidate (MPH) est un stimulant utilisé pour traiter le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH). MPH est connu pour être très maltraité par la population générale, en particulier les étudiants. Dans un sondage en ligne réalisé par le magazine Nature , 12,4% des 1400 lecteurs correspondants ont admis avoir utilisé le MPH pour des raisons non médicales. Leur raisonnement derrière son utilisation était d'augmenter la concentration, le déficit de sommeil et le décalage horaire .
Une comparaison entre les ventes de MPH et le nombre de patients a révélé un ratio disproportionné, indiquant un abus élevé. On pense que le MPH a un effet positif sur la consolidation de la mémoire , mais les études n'ont pas été en mesure de vérifier de manière concluante cette affirmation. L'opinion populaire selon laquelle MPH améliore l'attention n'a pas pu être vérifiée. Des études sur le MPH ont fait état d'une amélioration des compétences en résolution de problèmes. Cependant, lorsque ces études ont été répétées pour reproduire les résultats, le groupe placebo a obtenu un score plus élevé, ce qui indique que le MPH peut même altérer les performances.
Ces résultats non concluants et généralement négatifs pour l' amélioration de la mémoire sont insuffisants pour expliquer l'utilisation du MPH pour des raisons non médicales. Les utilisateurs peuvent avoir des motifs autres qu'une véritable neuro-amélioration qui propulsent son utilisation non prescrite, tels que des effets subjectifs et récréatifs. L'absence de résultat, positif ou négatif, indiquait que la dose de 10 à 20 mg était peut-être trop faible pour le médicament. D'autres études doivent être menées, en examinant différentes doses de MPH.
Mémantine
La mémantine est un antagoniste des récepteurs NMDA et est utilisée pour traiter les patients atteints de la maladie d'Alzheimer modérée à sévère , mais est également utilisée comme médicament d'amélioration neuronale. Les études menées sur la mémantine n'ont pas pu vérifier de manière concluante la capacité de neuro-amélioration du médicament. Étant donné que la plupart de ces études étaient des tests à dose unique de mémantine, il est possible que ces médicaments ne montrent un effet, positif ou négatif, qu'après une prise continue. Jusque-là, les études à dose unique de mémantine ne suffisent pas à révéler le potentiel réel du médicament.
Donépézil
Le donépézil est un inhibiteur de l' acétylcholinestérase (AChEI) utilisé pour traiter les patients atteints de la maladie d'Alzheimer d'intensité légère à modérée. Alors que de nombreux AChEI pourraient être des substances potentielles d'amélioration neuronale, le donépézil est l'AChEI le plus couramment utilisé par la population générale en raison de son utilisation répandue pour le traitement de la maladie d'Alzheimer.
La plupart des études sur le donépézil sont incapables de vérifier de manière concluante la capacité de neuro-amélioration du médicament. Dans de telles études, il a été observé que les participants qui prenaient du donépézil obtenaient des scores plus élevés que ceux qui prenaient le placebo. Donepezil aide les individus à conserver les tâches d'entraînement, la mémoire verbale et la mémoire épisodique. Dans les études sur la privation de sommeil, alors que le donépézil n'a eu aucun effet sur les patients bien reposés, il a eu un effet positif sur les patients avec 24 heures de privation de sommeil. Ces patients ont bénéficié d'une amélioration de la mémoire et de l'attention qui seraient autrement déficitaires dans de telles conditions de privation de sommeil. Cependant, cet effet n'a été observé que chez les individus dont les performances ont diminué de manière significative en raison de la privation de sommeil.
Non pharmacologique
Stimulation transcrânienne à courant continu
Alors que les médicaments d'amélioration neuronale sont une méthode potentielle pour l'amélioration des performances cognitives, la stimulation transcrânienne à courant continu (tDCS) sur le cortex moteur (MC) est considérée comme une autre méthode potentielle. Bien qu'il ait été initialement conçu pour aider les patients souffrant de lésions cérébrales telles que les accidents vasculaires cérébraux, les capacités de la tDCS ont également suscité beaucoup d'intérêt ces dernières années pour les personnes en bonne santé. Des études récentes ont déjà montré une amélioration de la neuroplasticité de la tDCS pour faciliter l'apprentissage moteur chez les jeunes humains, et il pourrait également être possible d'appliquer cette méthode au segment plus âgé de la main-d'œuvre.
La stimulation des fonctions cognitives supérieures du cerveau, telles que la fonction du langage, avec la tDCS dans une étude a permis d'améliorer la récupération des mots. tDCS fonctionne en améliorant la connectivité dans un réseau stimulé donné, fournissant une efficacité neuronale dans des zones cérébrales très spécifiques critiques pour l'exécution des tâches. Pendant ce temps, les images IRMf ont également montré une activité réduite dans les processus de récupération sémantique, suggérant un traitement plus efficace dans les zones critiques du cerveau. Une activité réduite dans des zones limitées liées aux tâches a été attribuée à la consolidation de l'apprentissage moteur et à des performances de mémoire supérieures. De nouvelles recherches en tDCS tentent de localiser la stimulation pour affecter le sous-ensemble souhaité de neurones hautement spécifiques pour la tâche.
Stimulation cérébrale profonde
La stimulation cérébrale profonde (DBS) est une autre forme de neuro-amélioration. Contrairement à la tDCS, cependant, la DBS implique l'implantation d'un dispositif médical et son utilisation est limitée à quelques maladies graves telles que la maladie de Parkinson et la dystonie . Dans une étude, le DBS a amélioré le mouvement de 39 %, réduit l'incapacité de 38 % et amélioré la qualité de vie de 30 % pour les patients souffrant de dystonie sur une période de 3 mois. Les patients ont eu une réduction des symptômes de la dystonie de 50%. L'amélioration était perceptible quelques heures à quelques jours après l'application du DBS. Les avantages du DBS sont désormais bien supérieurs à ceux du trihexyphénidyle à forte dose , un médicament puissant utilisé dans le traitement de la dystonie.
Effets secondaires
Les neurostimulants sont bien tolérés par les humains en bonne santé. Ces médicaments sont déjà largement utilisés pour traiter les patients atteints de différents types de troubles psychiatriques. Étant donné que la plupart des informations sur les neuroaméliorations et leurs capacités sont tirées d'expériences de recherche, le meilleur moyen de déterminer les effets indésirables est les taux d'abandon et l'évaluation subjective. Les taux d'abandon étaient minimes ou inexistants pour le donépézil, la mémantine, le MPH et le modafinil. Dans les essais de médicaments, les participants ont signalé les effets indésirables suivants à la consommation de donépézil, de mémantine, de MPH ou de modafinil : troubles gastro - intestinaux (nausées), maux de tête , étourdissements , cauchemars , anxiété , somnolence , nervosité, agitation, troubles du sommeil et insomnie . Les effets secondaires ont normalement cessé au cours du traitement. Bien qu'aucun effet secondaire du DBS n'ait été signalé, 18% des patients ont souffert de complications liées au dispositif telles que des infections dues au délogement ou à la rupture du plomb.
Enjeux éthiques, sociaux et juridiques
La neuro-amélioration est souvent considérée comme analogue au problème du dopage dans le sport . Une préoccupation commune soulevée est un avantage injuste des personnes qui consomment des drogues améliorantes par rapport aux personnes qui n'en consomment pas. Cependant, de nombreux athlètes estiment que la seule façon pour eux de gagner contre les athlètes qui prennent des médicaments améliorant la performance (PED) est de prendre également des PED; un processus de réflexion similaire s'est développé au sein de la population générale en ce qui concerne les personnes qui consomment des médicaments de neuro-amélioration. Dans une étude menée auprès de jeunes de 18 à 34 ans, 50 % d'entre eux avaient peu ou pas d'objection au concept de dopage. Les étudiants, en particulier, ont souvent l'impression que les neuroamplificateurs cognitifs sont acceptables. Cependant, les parents et les prestataires de soins de santé sont préoccupés par la sécurité et le bien-être de ceux qui consomment de la neuroamélioration. En règle générale, l'acceptabilité morale (y compris les perceptions d'équité) de telles substances à des fins d'amélioration neuronale est un facteur important dans la décision d'utiliser ou de ne pas utiliser de telles drogues. Des études ont montré que les objections morales contre de telles substances diminuent fortement la volonté de les utiliser.
Les médicaments de neuro-amélioration jouent un rôle clé dans certains romans et films récents, tels que Limitless (2011), sondant et explorant les opportunités et les menaces de l'utilisation de neuro-stimulants de manière imaginative.
Dans un article récent publié par Jayne Lucke, le concept de neuroamélioration est comparé au sildénafil . L'auteur déclare que "les utilisateurs récréatifs de [sildénafil] avaient moins confiance en leur capacité à obtenir une érection que les non-utilisateurs, même s'ils avaient une fonction érectile nettement meilleure. Ils deviennent psychologiquement dépendants de ces médicaments." L'auteur pense qu'une tendance similaire peut être observée chez les utilisateurs de neuro-amélioration. L'auteur poursuit en expliquant en quoi les attentes, en particulier chez les étudiants qui sont la force générale, diffèrent considérablement de ce qui est considéré comme une performance normale ou bonne. Beaucoup soutiennent que la seule option pour la régulation des neuro-améliorations est de l'autoriser à tout le monde, minimisant ainsi la tricherie. L'interdiction des drogues, en revanche, peut avoir des conséquences néfastes pour la société. Non seulement cela créerait un marché noir, amplifiant les problèmes causés par l'utilisation illicite, mais cela augmenterait également le coût pour la société de l'application de la loi. Les médicaments de neuro-amélioration doivent être évalués davantage pour leurs mérites et leurs effets indésirables, ce qui permet aux décideurs politiques de faire plus facilement appel à la réglementation de ces médicaments.
Possibilité d'amélioration cognitive
Les partisans de l'amélioration cognitive ont fait valoir qu'il existe de vastes avantages potentiels pour la main-d'œuvre, en particulier pour le segment plus âgé. En raison des progrès de la technologie médicale au cours du siècle dernier, l' espérance de vie humaine a considérablement augmenté. Les données démographiques des pays développés indiquent une croissance rapide du segment plus âgé de la main-d'œuvre. L'avancée en âge montre généralement une tendance à la réduction de la capacité à acquérir de nouvelles compétences, mais l'intégration dans l'industrie exige aujourd'hui que les employés soient plus que jamais capables d'acquérir et de conserver de nouvelles compétences.
Avis
Grand public
L'opinion du grand public sur la question de la neuroamélioration est dispersée. En général, la population plus jeune de moins de 25 ans estime que les neuroaméliorations sont acceptables ou que la décision appartient à cette personne. Les responsables de la santé et les parents se sentent concernés en raison de facteurs de sécurité, d'un manque d'informations complètes sur ces médicaments et d'éventuels effets indésirables irréversibles. Il a été démontré que de telles préoccupations réduisent la volonté de prendre de tels médicaments.
Une étude allemande récente auprès de 6 454 employés a révélé une prévalence plutôt faible au cours de la vie de l'utilisation de drogues pour améliorer les capacités cognitives (à savoir 2,96 %), tandis que la volonté de prendre de telles drogues était trouvée chez un répondant sur dix (10,45 %). Des études ont estimé qu'entre 7 et 9 % de la population universitaire aux États-Unis consomme des médicaments de neuro-amélioration. Certaines études estiment ce chiffre à 12 % voire 20 %. Une enquête à grande échelle utilisant un échantillon aléatoire de plus de 5 000 étudiants universitaires allemands a révélé une prévalence relativement faible sur 30 jours de 1,2 %, 2,3 % ont indiqué l'usage de ces drogues au cours des 6 derniers mois, 3,2 % au cours des 12 derniers mois et pendant 4,6% au cours de leur vie, respectivement. Parmi les élèves ayant consommé de telles substances au cours des 6 derniers mois, 39,4 % ont déclaré en avoir consommé une fois au cours de cette période, 24,2 % deux fois, 12,1 % trois fois et 24,2 % plus de trois fois. Il a été démontré que les consommateurs de médicaments de neuro-amélioration sont beaucoup plus disposés à les utiliser également à l'avenir, par exemple en raison d'expériences positives ou d'une tendance à la dépendance. Les étudiants attribuent principalement la consommation de ces médicaments à une concentration accrue, à une vigilance accrue ou à « devenir plané ». Les utilisateurs de drogues d'amélioration neuronale ont évalué le potentiel positif des drogues d'amélioration neuronale plus haut que les non-utilisateurs, et ont évalué les effets indésirables de ces drogues plus bas que les non-utilisateurs, montrant une plus grande confiance dans le résultat de ces médicaments. Dans une enquête menée auprès de 1324 étudiants allemands, 32% des participants qui ne consomment pas de médicaments d'amélioration neuronale ont estimé qu'ils avaient des effets cognitifs positifs tandis que 12% ont estimé qu'ils avaient un effet de relaxation. En revanche, 54% des participants qui consomment des médicaments de neuro-amélioration ont estimé qu'ils avaient un effet cognitif positif tandis que 25% ont estimé qu'ils avaient un effet de relaxation.
La nécessité de rester « alerte » et « concentré » peut également être observée dans la tendance de la consommation de caféine. La consommation de caféine pour les étudiants et la population générale des États-Unis est d'environ 90 %. Les étudiants qui consomment des neuro-améliorations ont également une fréquence plus élevée de consommation de drogues psychoactives telles que le cannabis . Cela démontre une tendance à la dépendance psychologique chez les utilisateurs de neuro-amélioration.
Une étude menée auprès d'enseignants universitaires allemands (y compris des professeurs) a révélé une très faible prévalence de la consommation de drogues d'amélioration neuronale. Seulement 0,9 % des répondants ont déclaré avoir consommé de telles drogues. Cependant, 10% des répondants sont prêts à prendre de tels médicaments à l'avenir, ce qui pourrait indiquer une augmentation potentielle de la prévalence. L'une des raisons de l'utilisation de ces médicaments était le stress lié au travail.
Médecins
Les médecins jouent un rôle important dans la détermination de l'abus potentiel de médicaments neuro-stimulants. Alors que certains médicaments neuro-stimulants ne nécessitent pas d'ordonnance et sont facilement disponibles, d'autres qui nécessitent une ordonnance sont laissés à la discrétion du médecin. Dans une enquête menée auprès de psychiatres et de médecins généralistes suisses, la majorité des médecins interrogés ont convenu que leurs critères pour déterminer si un dysfonctionnement doit être considéré ou non comme une maladie est si le patient indique une souffrance subjective et/ou des conséquences négatives pour la capacité de travailler au quotidien. Cependant, les médecins interrogés étaient majoritairement d'accord pour dire qu'ils ne prescrivent pas de médicaments sans indication claire d'un tel dysfonctionnement.
Voir également
- Liberté cognitive
- Apprentissage fondé sur des preuves
- Liste des drogues utilisées par les militaires
- Amplification de l'intelligence
Les références
Lectures complémentaires
- Blank, Robert H. (5 novembre 2016). Amélioration cognitive : enjeux de politique sociale et publique . ISBN 978-1-349-84797-6.
- Bostrom, Nick (2016). Superintelligence : Chemins, Dangers, Stratégies . Presses de l'Université d'Oxford. ISBN 9780198739838.
- Bostrom, Nick ; Sandberg, Anders (2009). « Amélioration cognitive : méthodes, éthique, défis réglementaires ». Éthique des sciences et de l'ingénierie . 15 (3) : 311-341. doi : 10.1007/s11948-009-9142-5 . PMID 19543814 . S2CID 6846531 .
- Veit, Walter (2018). « Amélioration cognitive et la menace de l'inégalité ». Journal d'amélioration cognitive . 2 (4) : 404-410. doi : 10.1007/s41465-018-0108-x . S2CID 158643005 .