Despotisme oriental - Oriental despotism
Le despotisme oriental est un terme décrivant des formes de gouvernement despotiques qui vont à l'encontre de la tradition occidentale d'une manière ou d'une autre. Historiquement, le sens du terme a beaucoup varié d' Aristote à Montesquieu . Aujourd'hui, il est rarement utilisé, en grande partie en raison d'une variété de problèmes entourant le concept d' orientalisme .
Grèce antique et Rome antique
De tous les anciens Grecs, Aristote était peut-être le promoteur le plus influent du concept de despotisme oriental ; son élève, Alexandre le Grand qui conquit la Perse, gouverné par le despotique Darius III, dernier roi de la dynastie achéménide . Aristote a affirmé que le despotisme oriental n'est pas basé sur la force, mais sur le consentement . Par conséquent, la peur ne peut pas être considérée comme sa force motrice, mais le pouvoir du maître despote se nourrit de la nature servile de ceux qui sont asservis. Dans la société grecque, l'homme est libre, capable d'exercer des fonctions, de gouverner et d'être gouverné ; parmi les barbares, tous sont esclaves par nature. Une autre différence qu'Aristote défendait était basée sur les climats. Il a observé que les peuples des pays froids, surtout ceux de l'Europe, sont pleins d'esprit, mais manquent d'habileté et d'intelligence ; et que les peuples d'Asie, bien que doués d'habileté et d'intelligence, manquent d'esprit, et par conséquent sont soumis à l'esclavage. Possédant à la fois l'esprit et l'intelligence, les Grecs sont libres de gouverner tous les autres peuples ( Politics 7.1327b [1] ).
Pour l'historien Hérodote , c'est la façon dont l'Orient est gouverné par des autocrates et, même s'ils sont orientaux , les défauts de caractère des despotes ne sont pas plus prononcés que ceux de l'homme ordinaire - mais on leur donne beaucoup plus de possibilités d'indulgence. L'histoire de Crésus de Lydie en est un bon exemple. Avant l'expansion d'Alexandre en Asie, la plupart des Grecs ont été repoussés par la notion orientale d'un roi-soleil et la loi divine acceptée par les sociétés orientales. La version de l'histoire d'Hérodote prônait une société où les hommes devenaient libres lorsqu'ils consentaient légalement au contrat social de leur cité-État respective .
Edward Gibbon a suggéré que l'utilisation croissante du despotisme de style oriental par les empereurs romains était un facteur majeur dans la chute de l' Empire romain , en particulier à partir du règne d' Elagabalus :
Comme l'attention du nouvel empereur était détournée par les plus insignifiants amusements, il perdit de longs mois dans sa luxueuse marche de la Syrie à l'Italie, passa à Nicomédie son premier hiver après sa victoire, et reporta à l'été suivant son entrée triomphale dans la capitale. . Un tableau fidèle, cependant, qui précéda son arrivée et fut placé par son ordre immédiat sur l'autel de la Victoire dans le sénat, communiqua aux Romains la juste mais indigne ressemblance de sa personne et de ses manières. Il a été dessiné dans ses robes sacerdotales de soie et d'or, à la mode ample et fluide des Mèdes et des Phéniciens ; sa tête était couverte d'une haute tiare, ses nombreux colliers et bracelets étaient ornés de pierres précieuses d'une valeur inestimable. Ses sourcils étaient teintés de noir et ses joues peintes d'un rouge et blanc artificiel. Les graves sénateurs avouèrent avec un soupir qu'après avoir longtemps éprouvé la sévère tyrannie de leurs propres compatriotes, Rome s'était enfin humiliée sous le luxe efféminé du despotisme oriental. ( Le déclin et la chute de l'empire romain , livre un, chapitre six)
ontologie marxiste
Dans l'ontologie marxiste, le despotisme oriental est la qualité des grandes villes du Moyen-Orient et d' Asie , qui n'auraient pas été véritablement indépendantes, principalement en raison de leur situation géographique.
La prémisse, selon Marx , est qu'il existait des formes d'Etat, qui ont été gouverné par un hommage -collecting despotes basé sur le système de relations production-propriété , décrit comme « mode de production asiatique . » Le despotisme oriental est donc la superstructure politique qui s'est successivement développée. On expliqua qu'elle empêchait les États de progresser ou, comme disait Marx, « l' Asie s'endormit dans l'histoire ». Les dynasties ont peut-être changé, mais dans l'ensemble, la structure de l'État est restée la même - jusqu'à ce qu'une force extérieure (c'est -à- dire les puissances occidentales ) applique artificiellement des réformes « progressives ».
Au sein de ces formations socio-économiques, dont les plus évidentes sont les empires agraires de l'Egypte ancienne et de la Chine , un souverain absolu a affermé le droit de percevoir le tribut des paysans villageois à une hiérarchie de petits fonctionnaires provinciaux , qui avaient également la responsabilité de organiser la construction et l'entretien de vastes ouvrages d' irrigation , dont dépendait la production agricole. Extorquer un tribut aux communautés villageoises est devenu le mode d'enrichissement universel de la classe dirigeante des nobles prêtres militaires . Les rois divins ont également gaspillé des ressources dans la construction de monuments inutiles.