Hommes d'oiseaux tranquilles - Quiet Birdmen

The Quiet Birdmen est un club secret aux États-Unis pour les aviateurs masculins . Fondée en 1921 par des pilotes de la Première Guerre mondiale , l'organisation se réunit à divers endroits, jamais annoncés au public. Les membres, appelés QB, doivent être invités à adhérer et ils adhèrent à vie. Aujourd'hui, les membres du club, organisés en «hangars» régionaux, sont principalement constitués de pilotes de ligne, militaires et de fret à la retraite, ainsi que de quelques astronautes. Il est également connu sous le nom de ye Anciente et Secret Order of Quiet Birdmen .

Histoire

En France, en novembre 1919, un groupe d' aviateurs de la Première Guerre mondiale créa un club de boisson appelé "The American Flying Club", et se réunit à New York uniquement pour être exclu de leur club-house par l'huissier de justice. En janvier 1921, un sous-ensemble de ce groupe, une dizaine à vingt aviateurs, commença à se réunir assez régulièrement le lundi soir à New York au Marta, un restaurant italien situé au 75 Washington Place dans le quartier de Greenwich Village . Harold Hersey, le rédacteur en chef du magazine Aces High , a ironiquement appelé le groupe les Quiet Birdmen parce qu'ils étaient si bruyants. Lors d'une réunion, le journaliste Steve Hannigan a remarqué le groupe de plaisanterie et a rendu visite à nouveau la semaine suivante, en apportant un dessinateur. Hannigan a rédigé un reportage sur le groupe, accompagné d'un croquis - la première information publique sur le groupe. Les participants ce soir-là étaient Harry Bruno , SH MacKeon, Wallace James, Richard R. "Dick" Blythe, Earle D. Osborn, Charles S. "Casey" Jones, Harold T. "Slim" Lewis, Ernest Loftquis, Paul G. Zimmerman , Donald Mcllhenny, Ladislas d'Orcy, Richard H. DePew Jr, George Hubbard, RBC Noorduyn, John (Jack) Bishop et JE Whitbeck. Parce que le groupe est devenu trop grand, ou à cause du bruit qui dérangeait les autres clients, la direction de Marta les a empêchés de se rencontrer là-bas. Les réunions ultérieures ont eu lieu à chaque fois dans un endroit différent, souvent un restaurant. L'adhésion dans les années 1920 coûtait un dollar et durait jusqu'à la mort. Dans les années 1920, l'emblème du club a été créé: un bouclier bleu avec les lettres QB en argent, le bouclier flanqué d'ailes d'argent. En 1938, les réunions du club s'installent dans le bâtiment appartenant à l' Architectural League of New York .

Harvey Mummert, vice-président et ingénieur en chef de Mercury Aircraft, a été crédité en tant que co-fondateur du club. Les premiers membres Bruno et Blythe ont fondé une société de relations publiques en 1923 et en 1927, ils se sont fait connaître pour la promotion du vol transatlantique en solo de Charles Lindbergh . Lindbergh est devenu membre des Quiet Birdmen. Fait inhabituel, un ancien ennemi de combat a été invité à rejoindre le club: Ernst Udet , l' as du vol allemand le plus performant à avoir survécu à la Première Guerre mondiale.Connu comme un playboy amusant, Udet a effectué des acrobaties aériennes aux National Air Races à Cleveland en 1931 32, Los Angeles en 33 et de nouveau à Cleveland en 38. Lors de sa visite aux États-Unis, Udet s'est lié d'amitié avec Lindbergh, Eddie Rickenbacker , Jimmy Doolittle , Wiley Post , Roscoe Turner et d'autres QB américains.

En dehors de New York, d'autres groupes régionaux de Quiet Birdmen, ou hangars, ont été formés. Avant 1938, le club avait un accord strict contre la constitution, les statuts, les cotisations, les évaluations ou les officiels de club. Aucune entreprise ne devait être menée et aucune vente. Seuls les hommes aviateurs étaient autorisés à se joindre, et non les femmes aviateurs ou «Keewees» (non-aviateurs). Aux courses aériennes de Cleveland en 1938, les QB ont adopté un arrangement légèrement plus formel: un conseil des gouverneurs serait composé d'un membre de chaque hangar, et ce conseil choisirait un comité exécutif. Chaque hangar régional devait sélectionner un homme clé pour gérer les affaires du club. Un an plus tard, le groupe a adopté un code de procédure QB qui décrivait la structure du club. Pendant la Seconde Guerre mondiale à Londres, en Angleterre, un hangar temporaire a été créé en 1943 pour les membres du club affectés au Royaume-Uni. Le code de procédure national du club a de nouveau été modifié en 1953.

En plus du hangar de New York encore existant, d'autres anciens hangars, appelés à l'origine "leantos" du hangar original de New York, avaient été formés. Actuellement, les hangars sont formés indépendamment et existent à Washington DC , Cleveland , Atlantic City , Wayne , la région de la baie de San Francisco , Los Angeles , Palomar dans le comté de San Diego , Oxnard / Santa Barbara , Fresno , Santa Ana , Long Beach , Palm Desert , Philadelphie , Rhode Island , Ocala , Seattle , North Cascade dans le nord de l'État de Washington , Milwaukee , Fort Worth , Amarillo , Dallas, Houston, Phoenix , Columbia , Hilton Head et Greenville en Caroline du Sud , Daytona Beach , Honolulu , Kalamazoo , Lansing , Boise , Hartford , Rockford , Akron , Indiana , Syracuse , Las Vegas , Cincinnati , Tampa Bay , Orlando , Melbourne , Venise , Stuart , Jackson , Knoxville , Wilmington , Greensboro , La Nouvelle-Orléans , Cape Cod , Kansas City , Austin , Dallas , San Antonio , Buffalo , Binghamton , Fort Smith , Chicago , Jackson Hole , Boston , Somerville , Hilton Head , Anchorage , Hagerstown , Denver , Lehigh Valley , Atlanta , Waterloo et Tulsa , Shreveport , Colorado Springs , Salt Lake City , Pen sacola, Trenton , Bangor, Portland et peut-être d'autres villes des États-Unis.

Activités

Selon son emplacement, les activités régulières de QB reflètent généralement l'âge de ses membres. Les réunions typiques du QB commencent par un toast silencieux aux membres décédés, des verres levés vers l'ouest en accord avec l'expression d'un vieux pilote faisant référence par euphémisme à la mort comme ayant «Gone West». La nourriture et les boissons sont servies, et peut-être une conférence ou un autre programme est-il donné. Les blagues hors couleurs sont nombreuses. Parfois, des spectacles féminins semi-nus ont été vus lors de certaines réunions, en particulier les Wing Dings, qui sont des fêtes plus importantes organisées à la fin du printemps ou en été.

Les Quiet Birdmen impriment un périodique appelé BEAM qui présente des histoires, des blagues et des nouvelles de réunions de hangar. Aucune photo des soirées QB n'est autorisée dans le journal. De temps en temps, divers hangars ont publié des livres de membres commémoratifs consistant en un bref récit de l'histoire du club et en photographiant des portraits de membres individuels. Un de ces livres appartenait au membre du club KS "Slim" Lindsay, imprimé en mai 1936. Après la mort de Lindsay, il a été donné en 2007 par sa fille à l'Université d'État de Wright . Le livre relié en cuir compte 160 pages et 640 photographies de Quiet Birdmen, y compris des portraits de Jimmy Doolittle, Wiley Post, Roscoe Turner, Walter R. Brookins et Ephraim Watkins "Pop" Cleveland. Un autre livre de QB a été offert au National Air and Space Museum par Arthur Raymond Brooks ; il contient des photographies des membres du hangar de New York et une description de l'histoire et des statuts du club.

L'astronaute Edward Givens est décédé dans un accident de voiture à la suite d'une réunion du QB. Un lundi soir pluvieux, le 5 juin 1967, le hangar Houston de Quiet Birdmen s'est réuni au Skylane Motel sur Telephone Road à Pearland, au Texas . L'astronaute Gordon Cooper était là, de même que deux réservistes de l'US Air Force qui venaient d'être invités à leur première réunion de QB: le major William "Bill" Hall et le lieutenant-colonel Francis "Fran" Dellorto. Hall et Dellorto ont été informés qu'ils deviendraient membres à part entière après avoir assisté à douze réunions. Givens ne buvait pas de boissons alcoolisées à la fête, car il était requis lors d'une réunion importante le lendemain matin. Entre 23 h 30 et minuit, Givens a proposé à Hall et Dellorto de regagner leurs quartiers de la base aérienne d'Ellington à Houston, et les trois ont quitté le motel dans la Volkswagen Beetle de Givens . Givens a roulé vers le nord en direction de la route principale est-ouest, mais a tourné par erreur vers l'est sur le chemin parallèle Knapp. Il a raté un virage serré sur la route et la voiture s'est écrasée dans un fossé d'irrigation. Bien qu'il portait sa ceinture sous-abdominale, la poitrine de Givens était écrasée contre le volant. Sur le siège du passager avant, Dellorto a été grièvement blessé, tandis que sur la banquette arrière, Hall était en assez bon état. Givens, 37 ans, est décédé sur le chemin de l'hôpital tôt le 6 juin, déclaré mort à son arrivée à 00h40.

À Ventura, en Californie , un lundi soir d'octobre 1974, Ben Rich a donné une conférence au hangar Oxnard et Santa Barbara de Quiet Birdmen à propos du programme Skunk Works à Lockheed . Rich a parlé des programmes Lockheed U-2 et SR-71 Blackbird qui avaient récemment été déclassifiés et a identifié le membre du QB et participant R. Scott Beat comme un ancien pilote de U-2. Beat a écrit dans son livre So Many Ways to Die: Surviving As a Spy in the Sky que c'était la première fois qu'un de ses amis ou de sa famille entendait parler de cette partie de son passé - il avait fidèlement gardé les secrets du gouvernement pour lui-même.

À partir de 1971, l'éleveur et aviateur John S. "Jack" Broome , membre fondateur du hangar Oxnard, a organisé chaque année un spectacle aérien privé et un barbecue pour les Quiet Birdmen dans son ranch de Camarillo, en Californie . Les membres de la Force aérienne commémorative et des avions de la renommée ont souvent piloté plusieurs de leurs oiseaux de guerre lors des événements. Après la mort de Broome en avril 2009, le 39e meeting aérien annuel a eu lieu à sa mémoire en juin 2009. La famille Broome a organisé un dernier spectacle aérien privé pour les Quiet Birdmen le 14 juin 2010.

Membres notables

Voir également

• Ordre des Daedaliens

Les références