Base de la RAAF Tindal - RAAF Base Tindal
RAAF Tindal ( IATA : KTR , OACI : YPTN ) est une Royal Australian Air Force (RAAF) base aérienne militaire et l' aérodrome de l' aviation civile situé à 8 miles nautiques (15 km; 9,2 mi) de sud - est de la ville de Katherine , Territoire du Nord en Australie. La base abrite actuellement le 75e Escadron et un certain nombre d'unités non volantes, et abrite également l' aéroport civil Katherine Tindal . Construit pour la première fois en 1942, il a été rénové à la fin des années 1960 en tant que base nue pouvant être utilisée en cas de besoin. Il a été ouvert en tant que base permanente de la RAAF en 1989.
Histoire
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Tindal a été initialement construit pour la RAAF comme aérodrome de Carson en 1942. L'aérodrome a été construit par l' armée américaine 43e Régiment Ingénieur Général de service . Son but était de fournir une base pour les bombardiers lourds Consolidated B-24 Liberator qui pourraient frapper des cibles japonaises en Papouasie-Nouvelle-Guinée et dans les Indes orientales néerlandaises , mais le tournant de la guerre a rendu cela inutile et aucun avion n'y a été déployé avant la cessation. des hostilités. En 1946, l'aérodrome a été renommé en l'honneur du Wing Commander Archibald (Archie) Tindal , le premier membre de la RAAF tué au combat sur le continent australien pendant la Seconde Guerre mondiale ; il mourut alors qu'il maniait une mitrailleuse contre des raiders japonais bombardant Darwin le 19 février 1942 et fut enterré au cimetière de guerre d' Adelaide River .
En 1959, le chef d'état-major de l'Air , l'Air Marshal Sir Frederick Scherger , proposa la construction d'un deuxième aérodrome dans la région de Darwin. Comme Tindal, il avait été à Darwin quand il a été bombardé par les Japonais en 1942, et croyait que les défenses de l'Australie dans le nord devaient être renforcées. À la suite d'une enquête, Tindal a été sélectionné en mai 1963 comme étant suffisamment proche de la base RAAF de Darwin pour assurer une protection mutuelle, mais suffisamment éloigné de la côte pour être défendable et éviter les effets des cyclones tropicaux. D'autres facteurs, tels que le fait d'être en dehors de la zone de retombées nucléaires projetée si Darwin était la cible d'une arme nucléaire, ainsi qu'un approvisionnement en eau adéquat et des liaisons routières et ferroviaires appropriées, ont également influencé la décision.
Conçue comme une "base opérationnelle non habitée" (plus tard connue sous le nom de base nue ), Tindal ne devait avoir aucun personnel permanent et très peu de bâtiments. Essentiellement, il comprendrait une piste, des voies de circulation et une aire de stationnement ainsi que l'infrastructure minimale, comme l'électricité et l'eau, pour permettre son activation en cas de besoin. Le 5e Escadron de construction d'aérodromes a commencé ses travaux en 1964 et la piste de 2 743 mètres (8 999 pieds) a été achevée en mars 1967, au coût de 7 millions de dollars. La base était prête à soutenir les unités de la RAAF au début de 1968, bien que les travaux d'expansion de ses installations se soient poursuivis jusqu'en 1968 et 1969.
En 1984, le gouvernement australien décide de déplacer la base de jets rapides de la RAAF dans le Territoire du Nord de Darwin à Tindal pour mieux contrôler l'espace mer-air, conformément à sa politique stratégique de défense en profondeur. Après une mise à niveau majeure, la RAAF Tindal est devenue opérationnelle le 1er octobre 1988, la première nouvelle base habitée à être établie depuis la Seconde Guerre mondiale. Il a été officiellement inauguré le 31 mars 1989, à l'occasion du 68e anniversaire de la RAAF, par le Premier ministre Bob Hawke. L'ouverture était initialement prévue pour juillet 1988, mais a été retardée en raison des difficultés à trouver une date convenant à la fois à Hawke et au ministre de la Défense, Kim Beazley . Depuis sa création, Tindal est restée la principale base opérationnelle de la RAAF dans le Territoire du Nord. Il a régulièrement accueilli d'autres unités pour des exercices et a soutenu l'intervention menée par l'Australie pendant la crise du Timor oriental de 1999 et le déploiement du 75e Escadron pour l' invasion de l'Irak en 2003 . Conformément à la position de Tindal dans la zone d'opérations nord, il est occupé exclusivement par du personnel en uniforme. En 2004, il a reçu le trophée Hawker Siddeley de la RAAF pour la base la plus performante de l'année précédente.
En 1997, un avion Antonov An-124 Ruslan transportant des armes et quatre hélicoptères appartenant à la société mercenaire Sandline International a été détourné de sa destination prévue en Papouasie-Nouvelle-Guinée vers Tindal lors de l' affaire Sandline . Les hélicoptères ont ensuite été entreposés à la base, sans que Sandline n'ait à payer de loyer. Deux transporteurs de troupes Mil Mi-17 ont été vendus en 1999, mais les deux hélicoptères restants, des hélicoptères de combat Mil Mi-24 , sont restés invendus. En 2015, la Force de défense australienne cherchait à s'en débarrasser en 2016. Les deux hélicoptères ont été enterrés sur le site d'enfouissement de Shoal Bay près de Darwin en 2016.
Des F-111 australiens ont été bombardés à la base, prêts à attaquer les forces et les systèmes de commandement indonésiens lors de la tension de 1999 lors de l'instauration de l'indépendance du Timor oriental et du déploiement de la Force internationale pour le Timor oriental dirigée par l'Australie .
Le gouvernement australien a annoncé en février 2020 qu'il dépenserait 1,1 milliard de dollars pour moderniser la base de Tindal de la RAAF. Les travaux comprendront l'extension de sa piste et l'augmentation du stockage de carburant. Ce projet faisait suite à 500 millions de dollars de travaux entrepris pour que la base puisse exploiter efficacement les chasseurs Lockheed Martin F-35 Lightning II .
Unités militaires
Les unités suivantes sont situées à la base RAAF de Tindal :
| Unité | Nom de l'unité | Groupe d'éléments de force | Avion | Remarques |
|---|---|---|---|---|
| 75e Escadron | Groupe de combat aérien | F/A-18 Hornet | ||
| Vol Tindal du 452e Escadron | Groupe de surveillance et d'intervention | Le contrôle du trafic aérien | ||
| Détachement de l'unité de contrôle et de rapport n° 3 Tindal | Groupe de surveillance et d'intervention | Défense aérienne | ||
| Escadron n°17 | Groupe de soutien au combat | Services de base | ||
| Détachement de l'Escadron de soutien aux opérations d'aérodrome no 1 Tindal | Groupe de soutien au combat | |||
| Détachement de l'Escadron de santé expéditionnaire n° 2 Tindal | Groupe de soutien au combat | |||
| Escadron n°2 des forces de sécurité (2SECFOR) | Groupe de soutien au combat |
De plus, l' Unité régionale de surveillance de la force NORFORCE de l'Armée de terre a un détachement situé à Tindal.
L'aviation générale
Une aire de trafic d' aviation générale et un terminal de passagers civils ont été construits dans le cadre d'un accord entre la RAAF et le conseil municipal de Katherine. La zone civile est connue sous le nom d'aéroport civil Katherine Tindal. Des avions de passagers aussi gros que le Boeing 737 peuvent utiliser l'aéroport.
Compagnies aériennes et destinations
| Compagnies aériennes | Destinations |
|---|---|
| Airnord | Alice Springs , Darwin , Tennant Creek |
| Catherine Aviation | Borroloola , Gove , Groote Eylandt , Kalkaringi , Lajamanu , Ngukurr |