Gar tacheté - Spotted gar
| Gar tacheté | |
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| Le lépisosté tacheté ( Lepisosteus oculatus ) |
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Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Actinoptérygiens |
| Commander: | Lépisostéiformes |
| Famille: | Lépisostéidés |
| Genre: | Lépisostée |
| Espèce: |
L. oculatus
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| Nom binomial | |
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Lepisosteus oculatus
Winchell 1864
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| Synonymes | |
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Le lépisosté tacheté ( Lepisosteus oculatus ) est un poisson d'eau douce originaire d'Amérique du Nord qui a une abondance de taches sombres sur la tête, les nageoires et le corps en forme de fléchette. Le lépisosté tacheté a une bouche allongée avec de nombreuses dents en forme d'aiguille pour attraper d'autres poissons et crustacés. C'est l'une des plus petites des sept espèces de gars trouvées en Amérique du Nord, mesurant de 2 à 3 pieds (0,61 à 0,91 m) de long et pesant généralement de 4 à 6 livres (1,8 à 2,7 kg). Les gars ont des écailles en émail (ganoïde) épaisses en forme de losange. Le nom Lepisosteus est grec pour « écaille osseuse ».
Les gars ne sont presque jamais consommés dans le centre et le nord des États-Unis. Ils ont des niveaux élevés de mercure et sont considérés comme un risque de cancer.
Distribution et habitat
Le lépisosté tacheté est originaire d' Amérique du Nord et son aire de répartition actuelle s'étend du sud de l' Ontario à l'ouest, de la rivière Devils au Texas à l' est jusqu'à la côte nord du golfe du Mexique et au sud-est jusqu'au cours inférieur de la rivière Apalachicola en Floride. La population de gar est petite dans le nord et est menacée dans le lac Érié par la destruction de son habitat et la pollution. Le gar est plus commun dans les eaux méridionales comme le bassin du fleuve Mississippi, du sud du Minnesota à l'Alabama et à l'ouest de la Floride. Les documents historiques indiquent que le lépisosté tacheté résidait dans les rivières Thames et Sydenham en Ontario , Canada . En outre, le poisson était autrefois commun dans l'Illinois dans les rivières Green et Illinois jusqu'aux marécages du comté d'Union ; bien que sporadique, la population a diminué dans ces systèmes d'eau en raison de la perte de l'habitat spécifique dont ils ont besoin pour vivre, des mares claires avec de la végétation aquatique.
Les habitats du lépisosté tacheté sont les eaux claires, lentes et peu profondes des ruisseaux, des rivières et des lacs. Il pénètre occasionnellement dans des eaux saumâtres ou plus salées. En réponse aux faibles niveaux d'oxygène créés par l'eau à faible débit, les gars ont développé la capacité d'avaler de l'air et de l'envoyer vers un poumon primitif appelé vessie à gaz.
Dans une étude, la plupart des lépisostés tachetés étaient orientés vers le rivage, préféraient les branches submergées comme couverture et évitaient les zones de berges exposées. [3] Pendant une impulsion d'inondation, une plaine inondable fournit un habitat pour le frai et un habitat d'alevinage pour les œufs de gar.
Écologie
Le lépisosté tacheté est un prédateur vorace. Son bec aux dents acérées est très efficace pour attraper des proies rapides. Une étude du régime alimentaire du lépisosté tacheté a rapporté que le régime alimentaire d'un lépisosté tacheté se compose de quatre espèces de poissons; le topminnow doré , le warmouth , le crapet arlequin et le crapet tacheté , qui représentent 18,1 % du volume total de nourriture dans l'estomac, tandis que 57,5 % du contenu de l'estomac était constitué de crevettes . [2] D'autres invertébrés remplissaient les 23,6 % restants de l'estomac. Les gars sont également connus pour manger des larves d'insectes et des algues.
Le gar est un prédateur principal de la chaîne alimentaire aquatique dans les lacs et les rivières. Dans un exemple de chaîne alimentaire, les poissons herbivores mangent des algues et sont mangés par le gar. Un autre exemple de chaîne alimentaire est que les invertébrés herbivores mangent des algues, sont mangés par des poissons carnivores, puis le poisson est mangé par le gar. [2] Les gar n'ont pas beaucoup de prédateurs, seuls les poissons carnivores les mangent, principalement à un stade précoce de leur vie. Le poisson rivaliserait avec d'autres poissons carnivores comme le thon rouge ( Amia calva ).
Les taux de déplacement étaient plus élevés pendant l'été que pendant l'automne et l'hiver, et les taux étaient plus élevés la nuit qu'à l'aube pendant les deux saisons. La température affecte grandement leur vitesse de déplacement et leur capacité à parcourir leur terrain. Lorsque l'eau est plus chaude au printemps et en été, ils voyagent plus souvent que pendant les saisons froides. Les gars tachetés mangent 70 % de leur ration alimentaire la nuit par rapport au crépuscule et à l'aube. [3]
Les facteurs abiotiques qui affectent le lépisosté tacheté par les humains comprennent la destruction de l'habitat et l'augmentation de la sédimentation dans l'eau. En 2002, le Département de la qualité de l'environnement de la Louisiane, Bureau des ressources en eau, en coordination avec l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis, a prélevé des échantillons de tissus de poissons dans le cours inférieur du Mississippi pour rechercher des métaux lourds et des composés organiques . [4] Le gar tacheté s'est avéré être un risque de cancer avec des concentrations élevées de métaux lourds et de composés organiques. [4]
L'histoire de la vie
Le lépisosté tacheté fraie au printemps en avril, mai et juin, ou lorsque la température de l'eau se situe entre 21,0 et 26,0 °C (69,8 et 78,8 °F), selon l'emplacement. Le gar fraye dans des eaux peu profondes avec une végétation et un couvert abondants. Une femelle peut avoir plusieurs partenaires d'accouplement et la femelle est généralement plus grande que le mâle.
La femelle peut pondre jusqu'à environ 20 000 œufs, mais en moyenne environ 13 000 œufs sont pondus. Ils pondent leurs œufs sur les feuilles des plantes aquatiques. Les œufs sont de couleur verte et ont un revêtement adhésif pour les maintenir attachés à la végétation aquatique. Ils sont très toxiques pour les prédateurs potentiels. Après 10 à 14 jours, les œufs éclosent. A ce stade, les gar sont les plus vulnérables.
Les mâles mûrissent à l'âge de deux ou trois ans, tandis que les femelles mûrissent à trois ou quatre ans. L'espérance de vie moyenne du mâle est de 8 ans et celle de la femelle est de 10 ans. Les femelles ont des taux de mortalité annuels plus faibles. [6] La durée de vie maximale d'un gar est de 18 ans.
Gestion actuelle
Aujourd'hui, les humains affectent cette espèce de poisson en détruisant l'habitat et la végétation aquatique et en créant de la sédimentation dans les eaux de l'Amérique du Nord. Le drainage des déchets et des produits chimiques dans les lacs et les rivières provoque une accumulation de produits chimiques et une contamination de l'eau. Par conséquent, l'eau devient plus trouble et les poissons prédateurs ont des niveaux élevés de mercure ou accumulent des composés cancérigènes dans leur corps. Le lépisosté tacheté désire des flaques d'eau claire et des facteurs anthropiques peuvent diminuer sa capacité de survie. Cette espèce ne figure pas sur la liste des espèces menacées d'extinction du US Fish and Wildlife Service, bien que dans certains États du nord, elle figure sur des listes de préoccupations spéciales. Au Canada, le poisson est désigné comme menacé par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada. Dans les eaux canadiennes, le lépisosté tacheté est protégé par la Loi sur les espèces en péril et la Loi sur les pêches fédérale. Le Programme d'intendance de l'habitat pour les espèces en péril vise à protéger le lépisosté tacheté et son habitat. Les plans de gestion actuels du lépisosté tacheté comprennent : l'amélioration de la qualité de l'eau, la réduction ou l'évitement de la pollution, l'analyse d'échantillons contaminés. Le déclin biologique le plus important de l'espèce est la destruction de son habitat .