Thomas Day (ébéniste) - Thomas Day (cabinetmaker)
Jour de Thomas | |
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| Née | 1801
Comté de Dinwiddie , Virginie , États-Unis
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| Décédés | 1861 |
| Occupation | Ébéniste, agriculteur |
| Conjoint(s) | Aquilla Wilson (m. 1829) |
Thomas Day (1801-1861) était un artisan de meubles et ébéniste noir libre à Milton , dans le comté de Caswell , en Caroline du Nord. Né dans le comté de Dinwiddie , en Virginie, Day a déménagé à Milton en 1817 et est devenu un homme d'affaires très prospère, possédant l'atelier le plus grand et le plus productif de l'État dans les années 1850. Day s'adressait à une clientèle blanche de la classe supérieure et était respecté par ses pairs pour son savoir-faire et son éthique de travail. Day venait d'une famille relativement aisée et avait fait des études privées. Aujourd'hui, les pièces de Day sont très recherchées et se vendent à des prix élevés ; son travail a été fortement étudié et exposé dans des musées tels que le North Carolina Museum of History . Day est célébré en tant qu'artisan hautement qualifié et homme d'affaires avisé, en particulier en ce qui concerne les défis que sa course a posés à son succès dans le sud d' Antebellum .
Éducation et vie personnelle
En 1801, Day est né dans une famille noire libre du comté de Dinwiddie, en Virginie. Selon John Day, Jr., le frère aîné de Thomas Day, le père de Day était le petit-fils d'une maîtresse de plantation blanche de Caroline du Sud. Les grands-parents maternels de Day, les Stewart, étaient également des Noirs libres de richesse et de statut en Virginie ; ils possédaient une plantation exploitée par des esclaves et le grand-père de Day était médecin. Le père de Day, John Day, Sr., était également un ébéniste de statut relativement élevé - il pouvait voter et avait peut-être fait des études de quaker à une époque où l'enseignement privé était difficile à atteindre en tant que Noir libre. Le penchant de Day pour l'ébénisterie et l'artisanat découle de la carrière d'ébéniste de son père. Day et son frère aîné ont fait des études privées. Ils ont été envoyés en pension dans des familles blanches auxquelles leur père était lié par le biais de son cabinet et de ses entreprises agricoles, et sont allés à l'école avec les enfants blancs; ainsi Day a reçu un calibre d'éducation semblable à celui de ses contemporains blancs.
John Day, Sr., bien qu'il fût un ébéniste assez prospère, se retrouvait souvent endetté à cause de l'alcoolisme et du jeu, et il déplaçait souvent la famille pour trouver des affaires afin de gagner un revenu. Ce problème a amené la famille Day en Caroline du Nord en 1817, où John est allé travailler pour Thomas Reynolds, un artisan du meuble, pour payer ses dettes, y compris celle de la caution de migration imposée aux Noirs libres entrants par l'État de Caroline du Nord. C'est à cette époque que John Day, Jr., et Thomas Day créent leur propre atelier d'ébénisterie afin de gagner leur propre revenu, déménageant à Milton pour établir leur entreprise de meubles. Après avoir travaillé quelque temps en Caroline du Nord, John Day, Jr. a quitté le commerce de meubles pour poursuivre son ministère, retournant en Virginie avec sa propre famille, où il possédait une maison et quelques esclaves. Après un schisme avec l'église baptiste là-bas, il a émigré au Libéria où il a aidé à fonder la colonie elle-même, a mis en place son gouvernement et a été missionnaire.
Thomas Day resta à Milton en tant qu'artisan et obtint du succès et du respect pour son habileté. En 1829, il épousa Aquilla Wilson du comté d'Halifax , en Virginie ; elle aussi était une Noire libre. Cependant, en raison des lois migratoires de plus en plus strictes imposées par l'État de Caroline du Nord, Wilson n'a pas été autorisé à entrer en Caroline du Nord. En entendant cela, les habitants de Milton ont supplié l'Assemblée générale de l'État au nom de Day de permettre à Wilson d'entrer dans l'État et de vivre avec son mari, déclarant qu'un homme du statut et des compétences de Day méritait un tel respect. Même le procureur général de l'État et législateur Romulus Saunders , connaissant les compétences artisanales et la solide éthique de travail de Day, a témoigné en sa faveur. C'est le statut social de Day et ses compétences en artisanat qui lui ont valu le soutien de la communauté blanche de Milton et ont finalement conduit Wilson à obtenir une dérogation pour entrer dans l'État. Day et sa femme ont eu trois enfants, Mary Ann, Devereux et Thomas Jr, qui ont fait leurs études dans le Nord. La famille Day était également des membres éminents de l'église presbytérienne de Milton, et Aquilla était le partenaire commercial de Day. Dans l'église, Day et sa famille étaient très respectés et adoraient dans la section blanche du sanctuaire ; surnommé M. Day par les dirigeants de l'église, Day a eu le rare privilège d'accueillir des sessions d'église dans sa propre maison ainsi que de fabriquer les bancs de l'église.
Le mécénat des Blancs, l'éducation et les prouesses commerciales de Day lui ont permis de surmonter sa situation raciale et de connaître un succès capital en tant qu'homme d'affaires. En fait, les lois de la Caroline du Nord étaient assez souples en ce qui concerne les droits libres des Noirs par rapport aux autres États du sud ; la structure sociale était tolérante envers les Noirs libres et bien que le racisme, en vertu de la loi et des mœurs sociales, était bien sûr répandu tout au long de cette période, les Noirs libres pouvaient gagner le respect et la richesse s'ils étaient perçus par la société blanche comme des travailleurs acharnés qui gagnaient du succès grâce à leur éthique de travail et valeurs personnelles. Un très petit nombre de Noirs libres possédaient des esclaves, ce qui a contribué à atténuer les tensions raciales car cela a permis aux Blancs et aux Noirs de se connecter au niveau capital et social et de les égaliser. Les Blancs croyaient que les Noirs libres qui possédaient des esclaves étaient moins susceptibles que les Noirs libres non propriétaires d'esclaves d'encourager la rébellion des esclaves, et étaient donc moins menaçants pour la société. De nombreux Noirs libres de Caroline du Nord possédaient des esclaves et connurent un succès capital comme Day ; c'est la combinaison du statut de propriétaire terrien de Day, de sa race mixte, de son éducation et de ses prouesses en affaires, et de son statut de noir libre qui a conduit à son succès, tandis que son savoir-faire exquis le distinguait des autres ébénistes. Day possédait un total de 14 esclaves selon le recensement des États-Unis de 1850
Au fur et à mesure que la vie de Day avançait, les tensions sociales entre les Blancs et les Noirs libres augmentaient, en particulier en période de crise économique ; combinée aux lois de plus en plus restrictives sur les droits des Noirs libres, cette situation sociale contribua à la diminution du succès en capital que connut le commerce de meubles de Day à la fin des années 1850, notamment à la suite de la panique économique de 1857 . Dans l'ensemble, Day était très respecté dans la communauté de Milton, comme en témoignent son statut dans l'église et sa clientèle blanche aisée.
L'entreprise de meubles du jour
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Après avoir déménagé en Caroline du Nord avec sa famille en 1817, il semble que Day ait dirigé sa propre entreprise de meubles avant de déménager à Milton pour travailler avec son frère John. Bien qu'ils ne soient pas les seuls ébénistes et artisans de la région, la boutique Day Milton a connu un succès précoce, gagnant une reconnaissance et une popularité locales en 1823. Après que son frère soit retourné en Virginie puis s'installe au Libéria pour poursuivre un travail missionnaire, Thomas Day a repris le entreprise de meubles et d'artisanat à Milton.
En 1827, Day acheta une propriété pour un atelier sur la rue principale de Milton pour 550 $ et commença à publier des annonces dans les journaux pour faire connaître son entreprise. Au cours de la décennie suivante, Day a acheté des terrains environnants et a agrandi la structure du bâtiment pour agrandir son atelier, pour un coût supplémentaire de 525 $. En 1848, Day a acheté la propriété Union Tavern dans laquelle il a dirigé son atelier jusqu'à sa mort en 1861, pour 1050 $. Day a dirigé son atelier de Milton pendant 40 ans, gardant constamment une ligne de meubles à vendre dans sa vitrine tout en travaillant sur des contrats externes pour des clients de premier plan.
Le bâtiment Union Tavern comprenait la maison familiale de Day au deuxième étage, l'atelier de Day à l'arrière et sa salle d'exposition au rez-de-chaussée. Dans sa boutique, Day utilisait diverses formes de travail et techniques d'artisanat. Day employait des apprentis blancs ainsi que des ouvriers libres noirs et mulâtres et ses propres esclaves ; ses employés étaient au nombre de douze à quatorze au cours de sa carrière. Day possédait également une ferme de tabac qui lui rapportait des bénéfices et sur laquelle il travaillait également ses esclaves. Les chercheurs estiment que Day employait cinq blancs et au moins sept noirs dans son atelier. Bien que certains chercheurs aient attribué certains meubles de moindre qualité à Day lui-même, il est plus probable, selon d'autres chercheurs, que certaines des pièces vendues par l'atelier de Day aient été produites par ses apprentis artisans moins qualifiés. Pour fabriquer ses armoires en placage et autres meubles, y compris les lits et les étagères, Day a travaillé avec des outils à main dans ses premières années, mais dans les années 1840, il a introduit la vapeur dans son atelier. Cette puissance à la vapeur a accéléré le processus de fabrication de Day et augmenté les niveaux de production, car Day pouvait facilement remplacer les pièces structurelles fabriquées à partir de modèles de conception standardisés à l'aide de la puissance de la vapeur et pouvait avoir des éléments prêts à l'emploi pour le moment où les commandes étaient passées. Notamment, les chercheurs d'aujourd'hui peuvent souvent identifier les meubles qui ont été créés à cette époque, car ils sont partiellement fabriqués à la main et partiellement fabriqués à la machine, ce qui indique que la puissance de la vapeur était nouvelle et toujours en cours d'intégration dans le processus de fabrication.
L'atelier de Day a créé divers types de meubles et d'armoires, tels que des armoires et des chaises, ainsi que des travaux architecturaux sur des maisons du nord de la Caroline du Nord et de la Virginie du Sud. Day s'est spécialisé dans les meubles plaqués et s'est fortement appuyé sur l' acajou comme matériau de travail, qu'il a importé d' Afrique et d'Amérique centrale . C'est l'utilisation par Day de placages qui permet aujourd'hui aux érudits d'attribuer des meubles à son atelier. En fait, Day a déclaré dans une de ses publicités qu'il importait son acajou de Saint-Domingue et qu'il gardait des meubles en acajou en stock pour la vente. Alors que son travail avec l'acajou est devenu sa marque de fabrique, Day a également utilisé d'autres matériaux pour ses meubles, tels que le noyer , que l'on voit dans les bancs qu'il a construits pour l'église presbytérienne qu'il a fréquentée à Milton. Day était fort et confiant dans son goût stylistique, débattant avec ses clients pour s'assurer que les meilleurs matériaux et designs étaient utilisés.
Les meubles de fabrication exquise créés par Day ne sont pas passés inaperçus. L'entreprise de meubles Day's Union Tavern servait des organisations et des clients de haut rang, dont beaucoup étaient blancs, notamment l' Université de Caroline du Nord à Chapel Hill et le gouverneur de Caroline du Nord, David Reid . En 1847, Day a remporté un contrat avec l'UNC pour créer des pièces pour les sociétés philanthropiques et dialectiques. Day a travaillé sur ce projet pendant deux ans; comme cela devenait plus cher et prenait plus de temps que prévu, ses clients de l'UNC ont exprimé une confiance totale dans ses compétences d'artisan et dans la valeur de son travail, bien que le salaire de Day ait dû être gardé secret afin de ne pas enrager les autres artisans blancs de la région. sa race et son salaire élevé. En 1855, au plus fort de son succès capital, Day fut chargé par le gouverneur Reid de meubler sa maison ; pour ce projet, Day a créé quarante-cinq pièces de mobilier de fabrication complexe. Suite à cela, en 1856, Day a remporté un prix pour un meuble artisanal; il a reçu un « prime de récompense » à la NC State Fair pour une garde-robe en acajou.
Une clientèle de haut rang comme celle-ci a non seulement stimulé la notoriété et les affaires de Day, mais l'a également aidé à gagner de l'influence à Milton et à l'Assemblée générale de l'État, en particulier lorsque Day a dû se battre pour faire entrer sa femme dans l'État; cette tendance se reflétait également dans la façon dont Day était tenu en haute estime par son église ségréguée et par tous ses clients, qu'il traitait avec le plus grand respect, et par la façon dont, même aujourd'hui, les meubles de Day sont transmis à travers les familles et incroyablement précieux.
Les méthodes de production techniquement avisées de Day ainsi que son excellent service client et son savoir-faire et ses conceptions qualifiés, selon des universitaires comme Patricia Phillips Marshall, ont fait de l'atelier d'ébénisterie de Day à Milton la première entreprise de meubles et la plus prospère de l'État de Caroline du Nord. Day était un contributeur majeur à l'économie de l'État; des estimations scientifiques montrent qu'il détenait 20 à 25 % des investissements en capital de l'État dans la production de meubles au sein de son entreprise, et que son atelier a produit 10 % de la production totale de meubles de l'État. En 1840, ce jour exerçait une influence économique incroyable sur la région de Milton et son entreprise détenait pour 1 500 $ de ressources en capital et de produits ; en 1850, l'entreprise Union Tavern se vantait d'une valeur nette de 5 800 $ et détenait environ 8 000 $ de pièces d'artisanat, d'outils et de machines. Day maintenait une cote de crédit personnelle et une valeur nette élevées, estimées à environ 40 000 $ en 1855. Day effectuait souvent des ventes à crédit, mais ne pouvait pas toujours percevoir les paiements ; cela, combiné à la panique économique de 1857, fit chuter la valeur et la production de l'entreprise de Day à la fin des années 1850 ; Day a déclaré faillite et sa boutique a été confiée à un partenaire commercial. Après la mort de Day, son fils Thomas Day, Jr., a racheté l'atelier et l'a maintenu en activité pendant une décennie supplémentaire ; l'atelier Union Tavern ferma définitivement ses portes en 1871.
Technique et artistique du jour
Une grande partie du succès capital de Day et de son statut social élevé est attribuée à son habileté à fabriquer de beaux meubles que ses clients recherchaient; posséder une pièce Day, avec sa maîtrise astucieuse, conférerait un symbole de statut à une famille en démontrant qu'elle avait la richesse pour acheter un produit de luxe dans un atelier d'artisan qualifié. Day avait tendance à utiliser des styles urbains populaires pour la conception de base de ses pièces, puis à ajouter à ces conceptions en improvisant ses propres motifs et style. Il travaillait le plus souvent avec de l'acajou importé et plaçait parfois des placages d'acajou sur des structures faites de bois de moindre qualité ou de moindre coût, comme le pin jaune ou le noyer. Thomas Day et son atelier ont produit divers types de meubles et de pièces pratiques, tels que des armoires, des bureaux, des cercueils, des commodes et des salons, ainsi que des boiseries architecturales pour les maisons riches de la région de Milton. Tout le travail de Day était fait sur mesure, puisqu'il a modifié la conception de base de chaque pièce qu'il a créée pour créer des objets d'artisanat uniques pour chaque client. Il est difficile pour les chercheurs et les érudits modernes d'attribuer des meubles à Day, en particulier ses premiers. Il est probable que même certaines pièces qui lui sont attribuées ont en fait été fabriquées par ses apprentis, en fonction de niveaux de qualité ; en général, certaines pièces sont plus facilement attribuées à Day, car il avait tendance à utiliser des caisses d'expédition portant son nom comme matériaux pour les éléments intérieurs de ses meubles.
Artisanat de meubles
Dans son atelier de meubles, Day avait tendance à utiliser son propre style de conception pour toutes ses pièces ; ce style a évolué avec les tendances stylistiques populaires tout au long de ses quelques décennies en tant qu'artisan talentueux et talentueux. Le travail de Day se caractérise par un abonnement improvisé aux styles urbains populaires de l'époque et ses conceptions étaient méthodiques et symétriques. Les spécialistes de l'art et du design africains et afro-américains conviennent largement que cette facette du style de Day pourrait refléter son héritage racial, car l'art africain et afro-américain était très créatif et improvisé, avec des rythmes visibles dans les dessins. Cependant, les spécialistes américains du design mettent en garde contre l'attribution de l'intégralité du style de design de Day à son héritage africain, car les concepteurs de meubles ruraux américains de toutes races ont souvent élaboré de manière créative et spontanée des thèmes stylistiques populaires également. Essentiellement, Day a pris des structures de base et des idées des tendances urbaines sur les conceptions de meubles et les a élaborées en utilisant son goût créatif personnel. Cette habitude d'utiliser des conceptions populaires, combinée aux méthodes de production rentables de son atelier grâce à la puissance de la vapeur, a fait des conceptions de Day non seulement des symboles de statut pour les clients par leur style, mais aussi des prix compétitifs. Sur la base d'une analyse stylistique, il semble que Day ait plaidé bon nombre de ses structures de conception de base pour ses divers meubles à partir d'un livre de modèles d'artisan de John Hall, l' assistant des ébénistes, en particulier son utilisation des courbes en forme de S.
Day a apprécié d'utiliser des ornements de courbure horizontale et verticale qui s'équilibrent. Les chercheurs soutiennent que son savoir-faire s'est concentré sur la création d'un équilibre de mouvement dans ses pièces, où les dessins curvilignes ainsi que les motifs de défilement suggéraient le mouvement à l'œil, tandis que l'interaction entre les directions horizontale et verticale, ainsi que l'espace négatif entre ces courbes, créé un sentiment d'équilibre dans la pièce. Sur plusieurs de ses tables, Day a sculpté des pattes d'animaux, ajoutant même de la fourrure sculptée, sur le style de pied griffu qui était à la mode à l'époque, ainsi que des feuillages sculptés ressemblant à des feuilles de tabac . Ces choix stylistiques illustrent davantage la tendance de Day à prendre des motifs populaires et à ajouter sa propre touche régionale, les feuilles de tabac faisant référence à sa propre ferme de tabac ainsi qu'à la tradition de culture du tabac en Caroline du Nord.
Les œuvres antérieures de Day avaient tendance à suivre le style grec à la mode, qui combinait des versions allemande, française et anglaise du style néo-grec pour créer une tendance de design entièrement américaine dans la mesure où elle prenait les styles populaires et les combinait et les élaborait. Les pièces de style grec de Day impliquaient des moulures complexes et reprenaient souvent des pièces communes à d'autres types de meubles, telles que la mise en place de corniches de style garde-robe sur une étagère. Ses méthodes artisanales uniques pour créer efficacement des pièces de qualité sont également démontrées dans les pièces de Day sous ce style. Par exemple, pour créer l'illusion de plusieurs vitres simples dans les portes de ses étagères, Day placerait une longue vitre horizontale derrière des cadres singuliers. Day a également utilisé des techniques d' assemblage à queue d'aronde et à tenon et mortaise dans son artisanat.
Day a souvent utilisé des placages d'acajou sur ses meubles, une technique pour laquelle il est devenu connu. Les motifs courants trouvés dans les meubles de Day incluent les formes de défilement en S et de courbe en S ainsi que les formes de pouce dans l' espace positif et négatif . Les formes de volutes et de courbes étaient souvent utilisées comme pièces de support pour ses meubles, tels que les accoudoirs et les pieds de chaises et de tables, et étaient utilisées pour détourner l'attention de la grande taille et de la lourdeur de certaines de ses pièces, en particulier celles qui suivaient le début du gothique. tendances des grandes conceptions arquées surmontant les armoires et les étagères. De plus, les formes de défilement de Day soulignaient son style artisanal personnel consistant à créer un équilibre de mouvement pour attirer le regard et créer un sens du rythme dans son travail. Le motif de défilement avait également un usage pratique : Day a utilisé des accoudoirs à volutes sur certains de ses modèles de chaises pour permettre au personnel militaire de s'asseoir sans avoir à retirer leurs épées. Jouant également sur cette idée d'équilibre, Day créait souvent des pièces avec des bords nets et carrés et des motifs sur le dessus, contrastés par des motifs curvilignes sur le bas. Day avait également tendance à mettre l'accent sur des éléments classiques dans son travail, tels que des colonnes et des panneaux d'armoires encadrés. Day utilisait souvent des motifs de conception populaires tels que des courbes en doucine, des courbures serpentines et des motifs d'éperon; les deux derniers sont communément vus sur les chaises de Day. Avec chacun de ses motifs stylistiques personnels, Day a travaillé pour créer un équilibre dans le mouvement, ainsi qu'une méthode et une symétrie dans la spontanéité de l'improvisation dans ses meubles. Un autre outil de conception commun utilisé par Day est l'interaction entre l'espace positif et négatif, où l'espace positif est créé par le bois réel et l'espace négatif est créé par les espaces vides entre les éléments en bois sur ses pièces. En bordant les espaces positifs de ses meubles avec des courbures, Day a également formé des espaces négatifs accrocheurs qui étaient destinés à créer à nouveau un sentiment d'équilibre au sein de la pièce.
Alors que de nombreux meubles de Day étaient simplement ses variations personnelles sur les designs populaires de l'époque, il y a un meuble qui est considéré comme unique à la boutique de Day. Connu dans la région sous le nom de Day Bed, le salon de style Day est le meuble le plus associé à Day aujourd'hui. Pour créer son design de salon, Day a utilisé la structure de base du salon populaire à l'époque, qui se composait d'un demi-dossier et de deux embouts, l'un plus court que l'autre. Cependant, dans sa conception modifiée, dans laquelle il s'est à nouveau inspiré du livre de modèles de Hall, Day a créé une pièce tout à fait unique en utilisant l'interaction entre l'espace positif et négatif pour créer un sentiment d'équilibre, ainsi qu'en intégrant le défilement et les courbes en S dans le salon repose et les jambes suggèrent le mouvement. La conception présentait un salon léger avec des supports de pilier qui s'épanouissaient dans des courbes en volutes, et le dossier était caractérisé par des motifs curvilignes qui créaient un espace négatif intéressant et accrocheur entre le cadre en bois et le coussin du canapé lui-même. Douze de ces salons existent aujourd'hui et auraient été fabriqués entre 1845 et 1860 ; ils sont plus ou moins détaillés et stylisés en fonction de la gamme de prix du client, mais tous ont des motifs de pilier et de défilement ainsi qu'une certaine forme de courbure. L'utilisation du motif à volutes par Day s'est inspirée des volutes à volutes des chapiteaux de colonnes de style classique .
Au fur et à mesure que son travail d'artisan s'est développé au fil des ans, son style a fait de même. Passant des premiers styles gothiques et grecs au style rococo populaire sur les marchés américains du meuble dans les années 1850, Day a développé sa propre méthode stylistique que les érudits appellent aujourd'hui son style exubérant. Dans le style exubérant, Day a pris des motifs rococo de base et a ajouté ses motifs préférés pour créer des pièces uniques. Ce style est souvent caractérisé par l'utilisation par Day de la relation entre l'espace positif et négatif en utilisant des courbes en S et des courbes en C contrastées pour attirer le regard mais aussi pour trouver un équilibre symétrique dans ses pièces ; L'accent mis par Day sur la symétrie était une divergence par rapport au style rococo traditionnel, qui utilisait souvent l'asymétrie pour créer des effets visuels intéressants. Le style exubérant comprenait également des motifs de bords festonnés pour créer une image semblable à un nuage, et des motifs de pouce dans les espaces positifs et négatifs pour refléter l'idée d'équilibre et de symétrie. Ce style a été utilisé dans presque tous ses meubles dans les années 1850. L'utilisation par Day de dessins curvilignes, ainsi que son utilisation experte de l'espace positif et négatif, peuvent être considérées comme un prédécesseur du style Art nouveau .
Artisanat architectural
Avec ses conceptions de meubles si populaires et très recherchées, il n'était pas surprenant que Day ait également commencé à fournir des travaux d'architecture aux maisons de sa région. Dans ce travail architectural, Day a utilisé bon nombre des mêmes motifs de conception que dans ses meubles, rejouant sa propre interprétation du style néo-grec/grec. Pour les grandes maisons de plantation dans les régions de Caroline du Nord et de Virginie, Day a fourni des pièces de manteau , des supports d'escalier et des poteaux de poteau , ainsi que des cadres de porte, entre autres travaux architecturaux. Son travail était axé sur la symétrie et il incorporait souvent des conceptions similaires ou complémentaires dans les poteaux et les supports d'escalier pour créer un équilibre de conception et mettre en valeur ses conceptions de meubles, car de nombreuses maisons pour lesquelles il a effectué des travaux d'architecture présentaient également plusieurs œuvres de mobilier de Day. Comme pour ses conceptions de meubles, il semble que les conceptions architecturales initiales de Day proviennent de livres de modèles architecturaux populaires; à ceux-ci, Day ajouterait à nouveau ses motifs de conception personnels pour créer des produits uniques.
Dans son travail sur les cadres de porte, les chercheurs s'accordent à dire que Day a créé à la fois des fenêtres latérales et des impostes pour les portes intérieures de nombreuses maisons sur lesquelles il a travaillé. Ces éléments architecturaux se caractérisent par l'utilisation répétitive de motifs rectangulaires. Day a également souvent créé des poteaux de poteau pour les escaliers, qu'il a généralement conçus en utilisant des courbes en S et des formes de volutes allongées, qui représentaient l'interprétation de Day du poteau de poteau traditionnel; Les poteaux de Day étaient à la fois plus grands et plus longs que les poteaux classiques de style néo-grec, et sont mis en valeur par les rampes d'escalier simplistes qui les accompagnent. Comme pour ses meubles, Day a repris le design populaire du poteau et a ajouté son propre style stylistique à travers ses courbes de défilement. Lors de la fabrication de ces poteaux de poteaux, Day a utilisé quatre types de poteaux différents : en forme de S, traditionnels, une fusion des deux ou des designs complètement uniques ; aujourd'hui, vingt-cinq poteaux en forme de s ont été attribués à Day. Des supports d'escalier fabriqués par Day pour assortir et compléter ces poteaux de poteaux, utilisant à nouveau des courbures et des motifs de vagues qui, combinés aux poteaux de poteaux, suggéraient une fluidité tranquille. Le choix de faire correspondre les poteaux et les supports d'escalier semble être unique au travail architectural de Day. Les motifs de manteau de Day sont souvent caractérisés par des colonnes ioniques surmontées de frises serpentines , mais certaines pièces de manteau utilisaient également des motifs linéaires horizontaux et verticaux pour créer une netteté dans ses pièces.
Dans l'ensemble, le travail architectural de Day, tout comme son artisanat de meubles, se concentre sur la création d'un équilibre de mouvement grâce à des courbures complémentaires. Contrairement à ses meubles, cependant, Day a parfois ajouté des visages sculptés à son travail architectural, en particulier sur des morceaux de manteau, comme on le voit sur un manteau de la longue maison . Bien que certains chercheurs aient soutenu que l'utilisation de ces visages par Day représente ses liens avec son héritage africain, puisque l'utilisation de visages sculptés était populaire dans les images culturelles africaines et les conceptions artisanales, la plupart des chercheurs conviennent aujourd'hui que les visages sculptés de Day ont un design plus euro-américain. patrimoine. L'expert John Kouwenhoven a classé le style artistique de Day comme étant une combinaison de traditions de conception acceptées avec des pratiques artistiques plus rurales ou folkloriques reflétant la culture du Sud qui l'entoure ; ainsi, il est plus probable, selon des recherches universitaires, que Day employait simplement sa propre créativité régionale aux styles urbains populaires comme c'était sa tendance, plutôt que d'utiliser un héritage culturel lointain que Day, en tant que mulâtre libre intégré dans un blanc de haut rang. société, avait probablement peu de liens personnels avec. Kouwenhoven a décrit le style de Day comme intrinsèquement américain dans la façon dont il combine à la fois les traditions de conception populaire et folklorique, mais ces visages sculptés de conception angulaire reflètent quelque peu les traditions de conception africaines et pourraient représenter un lien culturel entre l'artisanat de Day et son héritage, même ténu. Aujourd'hui, sept maisons inscrites au registre national des lieux historiques contiennent des boiseries intérieures ou extérieures attribuées à Thomas Day : Brandon Plantation , William Henry et Sarah Holderness House , Longwood , James Malone House , Woodside , Oak Ridge (Danville, Virginie) et Burleigh Plantation . Les installations de l'église presbytérienne et de la maison de réunion baptiste (église de Milton) situées dans le quartier historique de Milton lui sont également attribuées.
Héritage
Aujourd'hui, on se souvient de Thomas Day comme d'un artisan qualifié qui a inculqué son propre sens du style dans des designs populaires pour créer des meubles et une architecture très uniques. Depuis sa mort, en particulier après la guerre de Sécession et tout au long du XXe siècle, Day a été reconnu pour sa persévérance, son talent et son ambition malgré sa race et sa situation sociale. Considéré comme un artisan exceptionnel doté d'un solide système de valeurs de la classe moyenne et d'une éthique de travail, la race mulâtre de Day était compensée par ses compétences et son succès et était donc dans les mémoires et son travail précieux alors que les tensions raciales augmentaient dans la société américaine.
L' atelier de Day's Union Tavern a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1975, mais a malheureusement brûlé en 1989. Depuis l'incendie, des efforts ont été déployés pour restaurer l'atelier et le transformer en un musée fonctionnel et éducatif sur Day et son savoir-faire. : la Historic Preservation Foundation of North Carolina, Inc. a acheté la structure incendiée et a créé l'organisation Thomas Day House/Union Tavern Restoration. Depuis les années 1990, le groupe se consacre à la reconstruction de l'Union Tavern et à la restauration de l'héritage de Thomas Day. Aujourd'hui, Union Tavern est restauré et est un musée interactif sur la vie et l'œuvre de Day, présentant de véritables meubles de Day que les visiteurs peuvent toucher et examiner.
Bien que le souvenir public et l'appréciation de Day aient été très présents, en particulier dans les communautés Milton et noires, à la fin du XIXe et au XXe siècle, les recherches scientifiques sur la vie et l'œuvre de Day faisaient défaut jusqu'à récemment. Plusieurs initiatives de recherche sur le mobilier et l'artisanat architectural de Day ont été entreprises dans les années 1980 et 1990; ceux-ci ont aidé à identifier les pièces ouvragées de Day ainsi que ses techniques de construction et de conception. Depuis lors, les historiens et les experts en architecture ont continuellement fait le point sur le travail existant de Day, à la fois en mobilier et en architecture, dans des maisons du nord de la Caroline du Nord et du sud de la Virginie.
Le travail de Day a souvent été présenté dans des expositions de musées, notamment au North Carolina Museum of History . Cette exposition, qui a fait ses débuts en 1975, a été organisée par Rodney Barfield et s'intitulait « Thomas Day, ébéniste » et a été rendue possible grâce à un don de 7 000 $ au musée par la sororité afro-américaine Delta Sigma Theta , qui a permis au musée d'acheter le mobilier Day créé pour le gouverneur Reid en 1855 et 1858. À la suite de cette exposition, le musée a acquis la plus grande collection au monde d'œuvres d'ameublement de Day. En 1994, une exposition itinérante DuSable sur l'artisanat afro-américain présentait onze œuvres attribuées à Day, ainsi qu'une pièce attribuée à son fils Devereux. Un an plus tard, une initiative intitulée Thomas Day Education Project a été fondée ; il vise à éduquer le public sur Day et l'histoire de l'entrepreneuriat noir en travaillant avec le NC Museum of History pour former les enseignants et fournir du matériel pédagogique. Le groupe a également produit un documentaire sur Day pour la télévision publique. en 1996, le NC Museum of History a présenté une autre exposition sur Day, intitulée "Avec tous les soins et toute l'attention nécessaires : l'art de Thomas Day" qui présentait plus de vingt exemples de son travail. Après quelques années calmes, un centre commercial de meubles de Caroline du Nord présentait des pièces fabriquées par Day dans son atrium pour célébrer le Mois de l'histoire des Noirs en 2000. En 2001, un festival a eu lieu en l'honneur de Day en Caroline du Nord, organisé par le Minority Entrepreneur Training Institute of North Caroline. Lors du festival, des personnalités importantes, dont un juge de la Cour suprême de l'État, ont pris la parole, des groupes de danse noire se sont produits et des meubles de Day ont également été exposés. le festival visait à encourager l'entrepreneuriat noir et d'autres minorités dans l'État. Plus tard, en 2009, un événement intitulé « Découvrir l'histoire cachée de Thomas Day » a été organisé par la Fondation Apprend pour encourager l'éducation du public à propos de Day. En 2010, une nouvelle exposition sur Day intitulée « Derrière le placage : Thomas Day, maître ébéniste » et organisée par Patricia Phillips Marshall, a été créée au NC Museum of History. La collection présentée dans cette exposition, composée de 78 pièces, a été constituée à partir de fonds privés, de contributions de l'organisation Thomas Day House/Union Tavern Restoration et de la collection permanente du musée. Plus récemment, la Renwick Gallery du Smithsonian American Art Museum à Washington, DC , a présenté une exposition le jour intitulée « Thomas Day : Master Craftsman and Free Man of Color », basée sur le livre 2010 de Phillips Marshall sur le jour du même nom qui représente une décennie de recherche sur Day.
Les récentes recherches universitaires ainsi que les efforts d'éducation et de sensibilisation du public par le biais d'expositions muséales et d'événements organisés ont permis de placer Thomas Day dans le courant dominant de la pensée publique et d'encourager et d'amplifier son héritage en tant qu'artisan qualifié. L'entreprise de meubles Craftique commercialise une gamme de reproductions de l'œuvre de Day ; les bénéfices passés de cette ligne ont été reversés au fonds de restauration de l'atelier Union Tavern. Les meubles de Day sont toujours prisés par les propriétaires et les universitaires, démontrant leur savoir-faire durable, et les pièces censées être fabriquées par Day se vendent à des prix élevés, y compris une garde-robe de 8 000 $ de l'atelier de Day. L'héritage de Day en Caroline du Nord et dans la communauté historique d'aujourd'hui est fort et durable alors que le public s'intéresse de plus en plus à la vie et au travail de Day, et que les expositions et les événements en son honneur prospèrent. Une vie réussie et une solide éthique de travail ont valu à Day une réputation de compétence et de service qui a duré bien au-delà de sa vie; il est commémoré en permanence sous forme de statue à l'extérieur du NC Museum of History, aux côtés des statues d'une femme amérindienne de Sauratown et du fondateur du musée, le plaçant irrévocablement dans l'histoire traditionnelle à la fois en Caroline du Nord, dans le domaine de l'artisanat historique et dans le public Mémoire.
Remarques
Les références
- 1. Jour de Thomas ; au Département des ressources culturelles de Caroline du Nord
- 2. Prown, Jonathan ; Les meubles de Thomas Day : une réévaluation , portefeuille de Winterthur ; 1998
- 3. Wasser, Fred. « Thomas Day : un maître artisan, avec des complications ». RADIO NATIONALE PUBLIQUE. NPR, 29 juillet 2010. https://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=128849634