Poésie topographique - Topographical poetry
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La poésie topographique ou poésie loco-descriptive est un genre de poésie qui décrit et souvent loue un paysage ou un lieu. Le poème de 1642 de John Denham "Cooper's Hill" a établi le genre, qui a atteint un sommet en popularité dans l'Angleterre du 18ème siècle. Des exemples de vers topographiques datent cependant de la fin de la période classique et peuvent être trouvés tout au long de l'époque médiévale et à la Renaissance. Bien que les premiers exemples proviennent principalement d'Europe continentale, la poésie topographique de la tradition originaire de Denham se préoccupe des classiques, et de nombreux types de vers topographiques, tels que les poèmes de rivière, de ruine ou de colline, ont été établis au début du 17e. siècle. "Windsor Forest" d' Alexander Pope (1713) et " Grongar Hill " de John Dyer (1726/7) sont deux autres exemples souvent mentionnés. Au cours des siècles suivants, " The Scholar Gipsy " de Matthew Arnold (1853) a fait l'éloge de la campagne de l' Oxfordshire , et " In Praise of Limestone " de WH Auden (1948) a utilisé un paysage de calcaire comme allégorie.
Les sous-genres de la poésie topographique comprennent le poème de la maison de campagne , écrit en Angleterre du XVIIe siècle pour complimenter un riche mécène, et le poème de perspective, décrivant la vue à distance ou temporelle de l'avenir, avec le sens de l'opportunité ou de l'attente. Lorsqu'elle est comprise au sens large comme la poésie du paysage et évaluée depuis sa création jusqu'à nos jours, la poésie topographique peut revêtir de nombreuses situations formelles et types de lieux. Kenneth Baker identifie 37 variétés et compile des poèmes du XVIe au XXe siècle - d' Edmund Spenser à Sylvia Plath - correspondant à chaque type, de «Promenades et enquêtes», à «Montagnes, collines et vue d'en haut», à « Violation de la nature et du paysage », à« Esprits et fantômes ».
Les registres esthétiques communs dont la poésie topographique utilise comprennent l' imagerie pastorale , le sublime et le pittoresque . Ces deux derniers registres englobent l'imagerie des rivières, des ruines, du clair de lune, du chant des oiseaux et des nuages, des paysans, des montagnes, des grottes et des paysages aquatiques.
Thèmes politiques et sociaux
Bien que fondée sur la description d'un paysage ou d'une pièce de décor, la poésie topographique aborde souvent, au moins implicitement, une question sociale ou politique ou la signification de la nationalité d'une manière ou d'une autre. La description des éléments du paysage devient ainsi un véhicule poétique à travers lequel une interprétation personnelle est livrée. Par exemple, dans "Cooper's Hill" de John Denham , l'orateur discute des effets de l'intolérance religieuse dans un poème publié au début de la première guerre civile anglaise :
Ici devrait demeurer mon émerveillement, et ici ma louange,
Mais mes pensées fixes que mon œil errant trahit, Regardant
une colline voisine, dont le sommet de la fin d'
un Chappel couronné, jusqu'à ce que dans le Destin Commun,
L'adorable Abby tomba: tempête
Chute à notre époque, là où la ruine doit se réformer.)
Dis-moi (ma muse) quel crime monstrueux et terrible,
quel crime un roi chrétien pourrait-il encenser
à une telle rage?- ll. 111–119
La chapelle et l'abbaye en ruines au sommet d'une colline voisine ont été le résultat du zèle réformiste qui a conduit à la dissolution des monastères . Or, l'esprit religieux déchaîné sous les auspices royaux en était venu à remettre en question la constitutionnalité du droit divin des rois qui avait permis le démantèlement de ces anciennes institutions en premier lieu. Plus tard dans le poème, la perspective historique est élargie pour inclure la signature de la Magna Carta . En fait, le poème a été crédité depuis comme une influence majeure sur l'histoire culturelle du paysage, en particulier en établissant le site de Runnymede dans la conscience nationale.
Pendant des décennies, le poème a servi de modèle loco-descriptif admiré, ce qui a valu à Denham une distinction d' Alexander Pope dans sa propre imitation juvénile, "Windsor Forest":
Sur Cooper's Hill, les couronnes éternelles pousseront
Pendant que dure la montagne, ou pendant que la Tamise coulera.
Les critiques ultérieurs, cependant, déprécieront dans ces poèmes et leurs successeurs «la subordination complète des beautés de la nature à la réflexion éthique et politique». De tels jugements, cependant, ont grandi dans le sillage du nouveau goût pour le romantisme à la fin du XVIIIe siècle. Jusque-là, la poésie du paysage faisait appel aux modèles classiques. Outre le poème de Denham, la «forêt de Windsor» du pape s'inspirait de la Moselle d' Ausonius , qui avait son propre programme politique. Pour une célébration plus pures de l' artisanat du pays il y avait le précédent de Vergil est Géorgiques derrière John Philips ' « Cyder » et « La Toison » par John Dyer . Le regard romantique pour ce dernier, qui était également l'auteur de la topographie " Grongar Hill ", est mis en évidence par le sonnet de William Wordsworth dans ses éloges, le préférant à ceux pour qui "la renommée hâtive a beaucoup de chapelet abattu / Pour des sourcils sans valeur" .
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Le long poème de James Thomson , The Seasons, a fourni un nouveau modèle influent utilisant des vers blancs Miltonic à la place du couplet. Mais il fait appel à une idéologie sociale propre à la classe en plaçant l 'autorité de la noblesse terrienne au niveau de l' ordre de la nature. La tempête de neige féroce de "Winter", par exemple, est impressionnante mais seulement dangereuse pour le berger rustique généralisé qui se débat plutôt que de lire à son sujet, et la sympathie engendrée par le premier ne sert qu'à réaffirmer la sensibilité et la droiture politique de la noblesse. Ainsi, l'importance et l'inévitabilité de se soumettre à l'autorité de la nature sont liées à l'importance du maintien de l'ordre social, ce que les classes foncières peuvent faire à partir de leur position relativement sûre dans le schéma du poème. Dans les éditions ultérieures de The Seasons , Thomson devient de plus en plus explicite sur son message politique, utilisant le langage du sublime dans la nature pour flatter les politiciens whigs , un mouvement basé sur la dédicace ou le compliment à un patron commun à la poésie topographique au début du 18e siècle. La perspective était centrale au début du XVIIIe siècle dans la relation des domaines fonciers avec la poésie. Elle suggérait que la scène naturelle correspondait à la domination politique, et la présentation d'une valeur désintéressée mais partagée, une valeur esthétique non menaçante, légitimait socialement cette domination.
Pourtant, pour ce même message social et politique implicite et la façon dont elle était liée à la nature, la poésie du paysage est devenue un véhicule pour William Wordsworth, Coleridge et les romantiques ultérieurs pour offrir de nouvelles façons de comprendre la relation du paysage avec la poésie et la politique. En effet, les « Lignes écrites à quelques kilomètres au-dessus de l'abbaye de Tintern » de Wordsworth marquent un changement dans le cours du genre. De plus en plus, le paysage et les enjeux qui y sont implicites, une fois enregistrés par la vue extérieure du poète, deviennent intériorisés et sujets à une contemplation intérieure.
Jusqu'à ce que, le souffle de ce cadre corporel
Et même le mouvement de notre sang humain
Presque suspendu, nous sommes endormis
dans le corps, et devenons une âme vivante:
Alors que tout œil est calmé par la puissance
de l'harmonie et la puissance profonde de la joie ,
Nous voyons dans la vie des choses.- ll 44–48
La critique récente a utilisé des lectures attentives du poème pour remettre en question l'efficacité d'une telle internalisation en ce qu'elle semble délibérément éviter les preuves de l'interaction humaine avec le paysage qui était le centre d'intérêt des poètes précédents. Par exemple, Marjorie Levinson le considère "comme parvenant à voir dans la vie des choses seulement" en rétrécissant et en biaisant son champ de vision "et en excluant" certaines vues et significations conflictuelles "". Le «sublime égoïste» de Wordsworth n'était pas non plus très admiré par la prochaine génération de poètes romantiques. Le radicalisme épousée par Percy Bysshe Shelley envahit sa contemplation du paysage dans « lignes écrites Parmi les euganéenne Hills » et est partout apparente dans Lord Byron de Childe Harold Pèlerinage .
La transition, même dans leur cas cependant, s'est faite vers un point de vue subjectif. Là où les poètes d'inspiration classique prétendaient tirer leur idée de l'ordre des paysages qu'ils contemplaient, de la «Nature», les poètes du XIXe siècle apportent leurs préoccupations privées avec eux dans le paysage. Il en est ainsi même lorsqu'il y a un appel au passé classique. Matthew Arnold sur "Dover Beach" évoque les lignes d'esprit de Sophocle en écoutant le bruit de la mer, mais poursuit en appliquant une leçon de religion moderne; c'est "La Mer de la Foi" dont "je n'entends plus que maintenant / Son rugissement mélancolique, long et repliant". L'accent est mis ici sur le pronom personnel.
À l'époque romantique
Un changement dans la perception et l'évaluation du paysage a été une marque de l'entrée dans l'ère du romantisme britannique . L'art visuel et littéraire ainsi que la prose politique et philosophique ont enregistré ce changement. Surtout après la publication des Observations sur la rivière Wye de William Gilpin en 1770, l'idée du pittoresque a commencé à influencer les artistes et les téléspectateurs. Gilpin préconisait d'aborder le paysage «selon les règles de la beauté pittoresque», qui mettait l'accent sur le contraste et la variété. Une enquête philosophique sur l 'origine de nos idées du sublime et du beau (1757) d' Edmund Burke était également un texte influent. La notion de sublime dans le langage, marquée par une rhétorique ou un discours élevé, remonte à l'Antiquité grecque tardive , Longinus ' On the Sublime , qui a été traduit en français à la fin du XVIIe siècle. Peu de temps après, en Angleterre, John Dennis a attiré l'attention sur l'argument de Longinus pour le pouvoir émotionnel du langage figuratif dans la poésie. A partir de cette époque, et jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, le goût du sublime dans le paysage a émergé avec le sublime dans la langue. Un poème topographique plus tôt qui a influencé les romantiques, James Thomson de Les saisons (1726-30), révèle l'influence de Longinus par Dennis.
Certains chercheurs affirment que la cristallisation du pittoresque et du sublime en tant que catégories esthétiques a coïncidé avec une tendance sociale vers des «présomptions d'unité» fondées sur une identité nationale de plus en plus consolidée dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Presque toutes les communautés, selon le catalogue de Robert Aubin, méritaient la poésie du paysage. Ainsi, cet argument relie la proéminence du point de vue esthétique que le genre maintenait à «la formation d'une culture nationale». Parce que les conventions pittoresques de la poésie paysagère ont renforcé la relation de la classe moyenne à un paradigme esthétique, la conscience de classe émergente s'est unifiée autour d'une perception partagée de la nature. Dans sa préface à Llangunnor Hill: un poème loco-descriptif, John Bethell annonce sa prise de conscience de sa participation à un genre bien établi et critiqué destiné à l'appréciation du public:
Les opinions de nombreux savants sur le sujet de la poésie descriptive, et ses embellissements occasionnels, ayant différé considérablement lorsque leurs capacités ont été exercées dans l'examen des productions d'auteurs de la première éminence littéraire, ont présenté une difficulté de choix en ce qui concerne le plan et l'exécution de l’engagement ultérieur. Le but de l'écrivain a été de profiter des sentiments de critiques professés, donnés sur les ouvrages familiers aux siens, et en évitant l'un ou l'autre extrême, de poursuivre, autant que son jugement le lui permettait, une voie intermédiaire. Jusqu'où il a réussi dans cette entreprise, est humblement soumis à la décision d'un public généreux ...
Un autre poète moyen de la poésie topographique de la fin du XVIIIe siècle, John Grisborne , évoque de nombreuses conventions du genre dans seulement le premier canto de son poème Les vales de Wever, un poème loco-descriptif, inscrit au révérend John Granville, de Calwich, Straffordshire :
ADRESSE à Wotton. - Nuages de midi. - Paysage de la terrasse de Wootton. - Bois d'Eaton. - M. Mundy. — Adresse à Hygeia en tant que gardienne de la scène. — Différents arbres poussant dans la vallée au-dessous de Wootton. — Paysage au clair de lune. — Melna et le fantôme d'Hidallan. — Norbury. — Un vieux chêne: des insectes vivant sous son écorce. Araignée. - Hygeia a supplié de présider Wootton en toutes les saisons. - Une digression. - Des piliers de glace pendant l'hiver depuis les rochers. - Le gel, ses menaces. - Le triomphe de la flore. - L'impératrice de Russie. - Ses menaces. - La chute de la Pologne. - Triomphe probable de la Pologne. - Le général Washington sur le temple de la vertu couronné par la liberté et la paix. - Wootton sous l'influence des tempêtes de neige et du vent à minuit: effets de la tempête sur le lièvre, le Fieldfare et le chien du village, etc. —Le soleil couchant. — Le retour de la digression. — Le paysage local près de Wootton. — M. Gilpin. — Paysage de la New Forest. — Accent sur Wever Hills. — Discours aux nuages et aux brises. — Wever: Paysage de son sommet. — Rivière Dove. — Grindon. — Grotte de Thor.
Gisborne utilise un certain nombre de conventions caractéristiques, «l'invocation à un seigneur ou à un patron, la mise en place du seigneur ou du poète, l'ordonnancement des sujets selon un plan visuel, la comparaison avec un idéal politique ou esthétique classique ou contemporain», de sorte que il soutient l'idée de la poésie paysagère comme un type imitable de «praxis sociale» appartenant ainsi à «une dynamique spécifiquement politique et sociale». Il raconte les détails de la nature vivante et l'effet des saisons, fait une digression politiquement chargée, adopte une perspective, représente différents moments de la journée, des grottes et des rivières, et fait allusion à la tutelle classique.
Bethell et Gisborne incluent de nombreuses notes de bas de page qui expliquent les endroits particuliers mentionnés tout au long de leurs poèmes. Dans ces notes, ils s'adressent souvent au lecteur en présumant sa réponse, sa croyance ou son incrédulité dans la scène. Ces annotations, tout en détournant peut-être de la force du vers en soi, montrent à quel point le genre était conscient du potentiel de son lectorat soit d'être réellement témoin des scènes en tant que touriste, soit d'être en mesure d'en être témoin par procuration grâce aux efforts du poète.
L'argument en faveur du lien du pittoresque avec une identité nationale unificatrice en Angleterre n'a pas pu être traduit avec succès dans la poésie topographique irlandaise. Les références historiques rendent souvent compte de plus d'une culture et négocient la tension entre situations locales et prérogatives impériales, et tendent ainsi vers un récit explicatif des institutions irlandaises qui distingue la poésie topographique irlandaise de la poésie britannique. Parfois, ces explications sont subordonnées à la description esthétique. De plus, l'Irlande éprouvait une «anxiété vis-à-vis de son propre public national» et les poètes intervenaient souvent pour faire des remarques sur leur négociation des appels esthétiques et économiques clairs de la terre irlandaise et la réalité de son appauvrissement. Un excellent exemple de ces complications est Killarney de John Leslie , un poème (écrit à Dublin 1772). Les lacs de Killarney et la Chaussée des Géants étaient les deux sites les plus courants qui ont inspiré le vers topographique irlandais: Patrick O'Kelley Killarney: A Descriptive Poem and The Giant's Causeway , Joseph Atkinson's Killarney: A Poem , WA Bryson's "Moonlight Scenes at Killarney", Trois jours à Killarney du révérend Charles Hoyle, The Giant's Causeway, a Poem du révérend William Hamilton Drummond, Poetic Sketches de John McKinley , Descriptive of the Giant's Causeway et the Surrounding Scenery sont d'autres exemples, tous publiés entre 1803 et 1809.
Sous-genre: le poème de perspective
John Wilson Foster définit le terme «perspective» dans la compréhension poétique des significations spatiales et temporelles:
Une perspective est une vue au loin (espace); c'est aussi une vision du futur (distance dans le temps), souvent avec la suggestion d'une opportunité ou d'une attente: dans chaque cas, une perspective est une vue de quelque chose au-delà, encore à réaliser ou satisfaisant simplement dans le spectacle. Compris à la fois dans son sens spatial et temporel, la perspective était un aboutissement fréquent de l'allégorie traditionnelle ...
Les premiers poèmes topographiques des XVIIe et XVIIIe siècles étaient centrés sur les lieux de pouvoir urbains et décrivaient souvent des aspects de la ville tels que les bâtiments, les principales rivières et les parcs. Plus tard, les poèmes topographiques écrits pendant la période romantique se sont éloignés des villes pour aller en province. Les poètes romantiques ont également rejeté l'approche scientifique et informative employée par les premiers poètes topographiques. Au lieu d'être des observateurs scientifiques, les poètes romantiques qui ont écrit des poèmes prospectifs ont essayé de créer un sentiment de présence et d'émotion qui a donné vie au paysage.
La poésie topographique, en particulier le poème prospectif, est passée de la description scientifique et géographique à un lieu de réflexion personnelle, historique et méditative. Brigitte Peucker décrit que "la nature dans le poème topographique n'est pas un moyen de transcendance ou de transformation humaine mais plutôt un emblème ou un miroir de la figure ambulatoire au premier plan - de l'homme en tant qu'homme". La perspective vue à travers la muse ou l'imagination offre une évasion du temps et de la réalité. Les changements de temps sont souvent une caractéristique des poèmes en perspective.