Voay -Voay
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Voay |
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| Crâne, Musée américain d'histoire naturelle | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Reptiliens |
| Commander: | Crocodilia |
| Famille: | Crocodylidae |
| Sous-famille : | Crocodylinae |
| Genre: |
† Voay Brochu, 2007 |
| Espèce type | |
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† Voay robustus (Grandidier & Vaillant, 1872)
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| Synonymes | |
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Crocodylus robustus Grandidier & Vaillant, 1872 |
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Voay est un genre éteintde crocodile de Madagascar et ne comprend qu'une seule espèce, V. robustus . De nombreux sous - fossiles ont été trouvés, y compris des crânes complets (qui avaient une petite corne à sa base) ainsi que des vertèbres et des ostéodermes provenant d'endroits comme Ambolisatra et Antsirabe . On pense que le genre s'est éteint relativement récemment au cours de l' Holocène . Il a même été suggéré d'avoir disparu dans l' événement d'extinction qui a anéanti une grande partie de la mégafaune endémiquetelle que l' oiseau éléphant suite à l'arrivée des humains à Madagascar il y a environ 2000 ans. Son nom vient dumot malgache pour crocodile.
Sa taille, sa stature et son comportement présumé sont similaires au crocodile du Nil moderne ( Crocodylus niloticus ). Parce que V. robustus partageait tant de similitudes avec le crocodile du Nil, il doit y avoir eu une grande compétition interspécifique pour les ressources entre les deux genres de crocodiles s'ils devaient coexister les uns avec les autres. Il a été récemment proposé que le crocodile du Nil n'ait migré vers l'île depuis l' Afrique continentale qu'après l' extinction de V. robustus à Madagascar.
Phylogénétique
Lorsque V. robustus a été décrit pour la première fois en 1872, il était à l'origine attribué au genre Crocodylus . Il s'est avéré plus tard qu'il avait morphologiquement plus de points communs avec l'actuel Osteolaemus , ou crocodile nain , qu'avec Crocodylus . Certaines caractéristiques qu'il partage avec Osteolaemus incluent une surface ptérygoïdienne déprimée qui forme un "cou" choanal sur le palais. Parce qu'il n'était pas assez proche pour être placé dans le même genre que le crocodile nain, il a été attribué au nouveau genre en 2007. Avant cette réattribution, l'espèce était considérée par certains comme synonyme de Crocodylus niloticus . Cependant, cela était très probablement dû à une mauvaise interprétation des restes du C. niloticus vivant avec V. robustus et à la mauvaise description du matériel d'origine à partir duquel l'espèce a été décrite. Contrairement aux similitudes morphologiques avec Osteolaemus , une étude de 2021 utilisant la paléogénomique a révélé que Voay était un groupe frère de Crocodylus , les deux genres divergeant à l' Oligocène moyen-fin ; cela indique que les similitudes apparentes avec Osteolaemus sont probablement dues à une évolution convergente .
Le cladogramme ci- dessous montre les résultats de la dernière étude :
| Crocodylidae |
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| ( groupe couronne ) |
La description
Une caractéristique inhabituelle de V. robustus qui le distingue des autres crocodiliens est la présence de « cornes » proéminentes s'étendant de la partie postérieure du crâne. Ce sont en fait les coins postéro-latéralement étendus de l' os squamosal . D'autres crocodiliens apparentés tels qu'Aldabrachampsus avaient également des projections osseuses similaires, bien qu'à Aldabrachampsus, ces projections ressemblaient davantage à des crêtes qu'à des cornes. Une autre caractéristique diagnostique est la quasi-exclusion des nasales des narines externes. Il avait un museau plus court et plus profond que le Crocodylus niloticus existant , ainsi que des membres relativement robustes. Les ostéodermes avaient des carènes hautes et étaient à symétrie dorsale avec des marges latérales incurvées, s'étendant sur toute la longueur du corps post-crânien.
On estime que V. robustus a atteint des longueurs allant jusqu'à 5 m (16,4 pi) et un poids de 170 kg (375 lb). Ces estimations suggèrent que V. robustus était le plus grand prédateur ayant existé à Madagascar ces derniers temps.