Le Championnat du monde des rallyes 1973 était la saison inaugurale du format Championnat du monde des rallyes (WRC) de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) . Il se composait de 13 événements, chacun organisé dans un pays différent du monde. De nombreux événements seraient des incontournables de la série jusqu'à aujourd'hui, notamment Monte Carlo, la Suède, le Tour de Corse et le RAC Rally, tandis que d'autres seraient bientôt remplacés dans le calendrier. Comme pour les saisons suivantes, les événements de gravier ont constitué la majorité du programme. Deux rallyes sur asphalte pur et un rallye sur neige et glace étaient également inclus, ainsi que trois événements organisés sur un mélange de routes à revêtement souple et dur.
Le premier prix du championnat des constructeurs a été fermement remporté par Alpine-Renault , qui avait déjà acquis une renommée en participant au précédent championnat international des constructeurs . Fiat a réussi à se classer deuxième devant le challenger Ford , mais n'a pas pu défier sérieusement l'Alpine victorieuse. Cependant, ce serait également la dernière récompense pour l'Alpine, car elle a cédé la place les années suivantes aux entreprises italiennes Lancia et Fiat. Un constructeur français ne regagnerait pas le championnat jusqu'à ce que Peugeot remporte avec succès le championnat du monde des rallyes 1985 pour les constructeurs.
De 1973 à 1978, le WRC n'a décerné un championnat de saison qu'au constructeur vainqueur. Une note a été attribuée à l'entrée la mieux classée pour chaque fabricant. Ainsi, si un fabricant particulier se classait 2e, 4e et 10e, il recevrait des points pour la 2e place uniquement. Cependant, le constructeur gagnerait toujours un avantage dans la notation de ses autres inscriptions, car les points pour les inscriptions aux 4e et 10e places seraient refusés aux autres constructeurs.