La question irlandaise dans la politique britannique - Irish issue in British politics

La question de l'Irlande a été un problème majeur dans la politique britannique, par intermittence pendant des siècles. Les tentatives de la Grande-Bretagne de contrôler et d'administrer l'île, ou des parties de celle-ci, ont eu des conséquences importantes pour la politique britannique, en particulier aux XIXe et XXe siècles. Bien que nominalement autonome (en tant que Royaume d'Irlande ) jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, l'Irlande est devenue une partie du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande en 1801.

En 1844, un futur premier ministre britannique, Benjamin Disraeli , définit ce qu'il appelle la Question irlandaise :

Une population dense, en extrême détresse, habite une île où il y a une Église établie, qui n'est pas leur Église, et une aristocratie territoriale dont les plus riches vivent dans des capitales étrangères. Ainsi vous avez une population affamée, une aristocratie absente et une Église étrangère ; et en plus l'exécutif le plus faible du monde. C'est la question irlandaise.

—  Hansard

La Grande Famine de 1845-1851 a tué plus d'un million d'hommes, de femmes et d'enfants irlandais, et en a forcé un autre million à migrer, en particulier vers les États-Unis. La mauvaise gestion du gouvernement britannique a laissé dans son sillage la méfiance et la haine, ébranlant tous les griefs qui ont suivi. Le point de vue en Irlande était que la combinaison de politiques de laissez-faire , qui autorisaient les exportations alimentaires d'Irlande, et de lois protectionnistes sur le maïs , qui empêchaient l'importation de blé à bas prix, avait été un facteur majeur de la famine, et qu'un gouvernement indépendant aurait atténué ce.

Le Representation of the People Act 1884 a affranchi de nombreux catholiques en Irlande. Charles Stewart Parnell a mobilisé le vote catholique pour que le Parti parlementaire irlandais détienne l'équilibre des pouvoirs au Parlement du Royaume-Uni . Parnell a cherché à rétablir l' autonomie de l'Irlande et a utilisé des tactiques qui ont maintenu la politique britannique dans la tourmente. William Gladstone et son Parti libéral travaillaient généralement avec Parnell à la recherche du Home Rule , mais le Parti libéral était irréversiblement divisé en le faisant, et une faction substantielle partit pour former le Parti unioniste libéral . Le résultat a été le déclin à long terme du Parti libéral.

Le Home Rule a été adopté en 1914 , mais son fonctionnement a été suspendu pendant la Première Guerre mondiale. Le problème a été résolu en 1921 en divisant l'Irlande en un État libre d' Irlande quasi-autonome, dominé par les catholiques, dans les quatre cinquièmes du sud-ouest de l'île, et l' Irlande du Nord dominée par les presbytériens dans le cinquième restant, qui faisait toujours partie du Royaume-Uni. . La prochaine série de troubles est apparue dans les années 1960, lorsque les catholiques vivant en Irlande du Nord ne pouvaient plus tolérer les politiques discriminatoires que leur imposait depuis longtemps le gouvernement décentralisé d'Irlande du Nord. Les troubles  - 30 ans de quasi-guerre civile qui ont eu un impact sporadique mais significatif sur la politique britannique - ont pris fin avec l' Accord du Vendredi Saint de 1998, un accord de partage du pouvoir entre les parties en Irlande du Nord et un traité international entre l'Irlande et le Royaume-Uni, en tant que co-garants.

À partir de 2017, les relations de la Grande-Bretagne avec l'Irlande ont de nouveau perturbé la politique britannique, en particulier à propos du Brexit . Jusqu'à fin 2019, le Parlement n'a pas pu résoudre le trilemme entre trois objectifs concurrents : une frontière ouverte sur l'île ; pas de frontières commerciales au Royaume-Uni ; et aucune participation britannique au marché unique européen et à l' union douanière de l'Union européenne . Le gouvernement a abandonné le deuxième de ces objectifs en négociant et en signant le protocole d'Irlande du Nord qui est entré en vigueur au début de 2021.

18ème siècle

Pendant la majeure partie du XVIIIe siècle, l'Irlande était en grande partie calme et a joué un rôle mineur dans la politique britannique. Entre 1778 et 1793, presque toutes les lois restreignant les catholiques en termes de culte, de propriété ou de location de terres, d'éducation et d'accès aux professions ont été abrogées. Les catholiques irlandais riches ont obtenu le droit de vote en 1793. La principale restriction restante était l'interdiction faite aux catholiques de siéger au Parlement. Le Premier ministre William Pitt le Jeune a joué un rôle actif dans les réformes. Le roi George III, un fervent protestant, a été troublé par les réformes. Il a rechigné à l'adhésion catholique au Parlement, forçant Pitt à démissionner en 1801.

Bien que la majorité catholique recouvrait ses droits, l'économie, la politique, la société et la culture de l'Irlande étaient largement dominées par les propriétaires terriens anglicans, qui constituaient l' Ascendance protestante . Il y avait une grande population presbytérienne (" non-conformiste ") dans le nord-est, qui n'aimait pas être poussée à la marge par l'église anglicane établie . Ils ont pris l'initiative de cultiver le nationalisme irlandais après 1790.

1798 Rébellion

Des fissures sectaires et économiques, qui s'étaient alignées, se sont rompues en 1798 lorsqu'une rébellion mal organisée a éclaté et a été brutalement réprimée par l'armée britannique, mais pas avant que des milliers de personnes des deux côtés – peut-être jusqu'à 30 000 – soient mortes. Londres a décidé que le Parlement irlandais , bien que complètement contrôlé par l'Ascendance protestante, ne pouvait pas maintenir l'ordre. Il a été dissous et le Royaume d'Irlande a été rejoint avec le Royaume de Grande-Bretagne pour former le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande par les Actes d'Union 1800 .

Début du 19e siècle

L'accord qui a conduit à l'Acte d'Union stipulait l'émancipation catholique et l'abrogation des lois pénales en Irlande. Cependant, le roi George III a bloqué l'émancipation catholique, citant son serment de couronnement pour défendre l' Église anglicane . Une campagne menée par l'avocat catholique romain Daniel O'Connell a conduit à l'émancipation catholique en 1829, permettant aux catholiques de siéger au Parlement. O'Connell a ensuite monté une campagne infructueuse pour l'abrogation des actes d'Union.

Grande famine

Lorsque la brûlure de la pomme de terre a frappé l'île en 1846, une grande partie de la population paysanne a perdu sa nourriture de base, car les cultures de rente étaient réservées à l'exportation vers la Grande-Bretagne. Alors que d'importantes sommes d'aide ont été collectées par des particuliers et des organisations caritatives, l'action inadéquate du gouvernement, qui croyait aux politiques de laissez-faire , et les lois protectionnistes sur le maïs , qui rendaient le blé inabordable, ont laissé le problème se transformer en catastrophe. La classe des cottiers , ou ouvriers agricoles, a été pratiquement anéantie par la mort et l'émigration, dans ce qui est devenu connu en Grande-Bretagne sous le nom de « La famine irlandaise de la pomme de terre » et en Irlande sous le nom de Grande faim .

La famine et sa mémoire ont définitivement modifié le paysage démographique, politique et culturel de l'île. Ceux qui sont restés et ceux qui sont partis n'ont jamais oublié. Les horreurs sont devenues un point de ralliement pour les mouvements nationalistes irlandais. Les relations déjà acerbes entre les catholiques irlandais et la Couronne britannique se sont encore détériorées, exacerbant les tensions ethniques et sectaires. Le républicanisme est devenu un facteur.

1868 à 1900

Église d'Irlande

Le premier mandat de Benjamin Disraeli en 1868 fut court et dominé par le débat houleux sur l' Église d'Irlande , une église protestante associée à l' Église anglicane d'Angleterre . Bien que l'Irlande soit aux trois quarts catholique romaine et à 90 % non - conformiste , l'Église d'Irlande est restée l' Église établie et a été financée par les dîmes (imposition directe). Les catholiques et les presbytériens n'en voulaient pas. L'Église irlandaise a finalement été dissoute par l' Irish Church Act de 1869 de Gladstone , provoquant des divisions parmi les conservateurs.

Mouvement Home Rule

Caricature : les politiciens britanniques sont obligés d'endurer l'odeur du "cigare" d' Henry Campbell-Bannerman de l'Irish Home Rule.

La plupart des Irlandais (inscrits) ont élu comme députés des libéraux et des conservateurs appartenant aux principaux partis politiques britanniques. Une minorité importante a également élu des unionistes , qui ont défendu le maintien de l'Union. Un ancien avocat conservateur devenu militant nationaliste, Isaac Butt , a créé un nouveau mouvement nationaliste modéré, la Home Rule League , dans les années 1870. Après la mort de Butt, le Home Rule Movement, ou le Parti parlementaire irlandais, comme il était devenu connu, est devenu une force politique majeure sous la direction de William Shaw et en particulier de Charles Stewart Parnell . Issu d'une riche et puissante famille de propriétaires terriens anglo-irlandais anglicans , il entra à la Chambre des communes en 1875. Il était un agitateur de la réforme agraire et devint chef de la Home Rule League en 1880. Parnell opéra indépendamment des libéraux et remporta de grands influence par son équilibre entre les questions constitutionnelles, radicales et économiques, et par son utilisation habile de la procédure parlementaire. Son parti a fait obstruction à la loi de 1881 sur la protection des personnes et des biens pendant sept semaines jusqu'à ce que le président apporte une modification très rare à la convention constitutionnelle britannique pour clore un débat après que l'IPP ait interrompu tout progrès sur un projet de loi du gouvernement pendant cinq jours consécutifs. Il a été interné à la prison de Kilmainham en 1882 en vertu de la nouvelle loi mais, en tant que négociateur très compétent, a été libéré lorsqu'il a renoncé à une action extraparlementaire violente en échange de l'abrogation de la loi ; en réponse, William Edward Forster a démissionné de son poste de secrétaire en chef pour l'Irlande , tout comme le Lord Lieutenant , John Spencer, 5e comte Spencer .

Équilibre des pouvoirs

Charles Stewart Parnell , le fondateur de l'IPP

De 1885 à 1915, le parti parlementaire irlandais dirigé par Parnell détenait fréquemment l' équilibre des pouvoirs à Westminster entre les partis libéral et conservateur et l'utilisait pour obtenir des concessions pour l'Irlande. Le gouvernement minoritaire conservateur de Lord Salisbury a promulgué le Purchase of Land (Ireland) Act 1885 (« Ashbourne Act ») en échange du soutien du Parti parlementaire irlandais.

Le mouvement de Parnell a fait campagne pour le « Home Rule », par lequel l'Irlande se gouvernerait dans les affaires intérieures au Royaume-Uni, contrairement à O'Connell qui voulait une indépendance complète sous réserve d'un monarque et d'une couronne communs. Deux projets de loi sur l'autonomie ( 1886 et 1893 ) ont été présentés par le premier ministre libéral Ewart Gladstone , mais aucun n'est devenu loi, principalement en raison de l'opposition de la Chambre des lords. La question divise l'Irlande, car une importante minorité unioniste (en grande partie basée en Ulster ), s'oppose au Home Rule, craignant qu'un parlement catholique-nationaliste à Dublin signifie le règne de Rome et une dégradation du protestantisme. Pour eux, cela présageait également une stagnation économique causée par des paysans catholiques qui discriminent les hommes d'affaires et imposeraient des tarifs sur l'industrie, située principalement en Ulster. Joseph Hocking, par exemple, a averti que « l'histoire enseigne que la règle de Rome signifie corruption, décadence et ruine ». La dernière phase de la carrière de Gladstone fut consacrée à la question irlandaise. Il chercha à plusieurs reprises à faire adopter un projet de loi sur l'autonomie mais échoua en 1886 et de nouveau en 1893 .

fénianisme

Il y en avait qui ne seraient pas apaisés par l'autonomie sous un gouvernement britannique. Du milieu du XVIIIe siècle à presque la fin du XIXe, les Fenians ont mené une campagne violente par intermittence contre la domination britannique. Plus particulièrement pour la politique britannique, une faction dissidente de la Fraternité républicaine irlandaise se faisant appeler les Invincibles nationaux irlandais a assassiné le secrétaire en chef britannique pour l'Irlande Lord Frederick Cavendish et son sous-secrétaire permanent (fonctionnaire en chef) en 1882, dans un incident connu sous le nom de Phoenix Park Meurtres .

1900 à 1922

Adoption du Home Rule, 1910-1914

Les membres de l' Ulster Volunteer Force défilent à Belfast, 1914

En tant que parti minoritaire après les élections de 1910, les libéraux dépendaient du vote irlandais, contrôlé par John Redmond . Pour obtenir le soutien irlandais pour le budget et le projet de loi du parlement, Asquith a promis à Redmond que l' Irish Home Rule serait la plus haute priorité. Cela s'est avéré beaucoup plus complexe et chronophage que prévu. Le soutien à l'autonomie gouvernementale de l'Irlande était un principe du Parti libéral depuis 1886, mais Asquith n'avait pas été aussi enthousiaste, déclarant en 1903 (alors qu'il était dans l'opposition) que le parti ne devrait pas former un gouvernement qui dépendrait du Parti nationaliste irlandais pour son existence. Après 1910, cependant, les votes nationalistes irlandais étaient nécessaires pour rester au pouvoir. Le maintien de l'Irlande dans l'Union était l'intention déclarée de tous les partis, et les nationalistes, faisant partie de la majorité qui maintenait Asquith au pouvoir, avaient le droit de demander l'adoption de leurs plans pour l'autonomie et d'attendre le soutien des libéraux et des travaillistes. Le Parti conservateur et unioniste, avec le soutien inconditionnel de l' Ordre protestant d' Orange , s'est fortement opposé au Home Rule. Le désir de conserver un veto pour les Lords sur de tels projets de loi avait été un fossé infranchissable entre les parties dans les pourparlers constitutionnels avant la deuxième élection de 1910. Le comité du cabinet (à l'exclusion d'Asquith) qui, en 1911, a planifié le troisième projet de loi sur l'autonomie, s'est opposé à tout statut spécial pour l'Ulster protestant au sein de l'Irlande à majorité catholique. Asquith écrivit plus tard (en 1913) à Winston Churchill , déclarant que le Premier ministre avait toujours cru et déclaré que le prix du Home Rule devrait être un statut spécial pour l'Ulster. Malgré cela, le projet de loi présenté en avril 1912 ne contenait aucune disposition de ce type et s'appliquait à toute l'Irlande. Ni la partition ni un statut spécial pour l'Ulster n'étaient susceptibles de satisfaire l'un ou l'autre côté. L'autonomie gouvernementale offerte par le projet de loi était très limitée, mais les nationalistes irlandais, s'attendant à ce que le Home Rule vienne par étapes parlementaires progressives, l'ont favorisé. Les conservateurs et les unionistes irlandais s'y sont opposés. Les syndicalistes ont commencé à se préparer à faire leur chemin par la force si nécessaire, provoquant une réciprocité nationaliste. Les unionistes étaient généralement mieux financés et mieux organisés. En avril 1914, les volontaires d'Ulster ont introduit en contrebande 25 000 fusils et baïonnettes et plus de 3 millions de cartouches achetées en Allemagne. Alors que la crise s'aggravait et que les volontaires de l'Ulster foraient ouvertement, Churchill s'arrangea pour qu'un escadron de cuirassés de la Royal Naval croise au large de Belfast sans d'abord soulever la question au Cabinet. Il est apparu aux dirigeants unionistes que Churchill et son ami, le secrétaire à la Guerre John Seely , cherchaient à provoquer les unionistes à un acte qui permettrait à l'Ulster d'être placé sous une forme de régime militaire. Asquith a annulé le déménagement deux jours plus tard.

Loi sur le Parlement

La représentation de Samuel Begg de l'adoption du projet de loi du Parlement à la Chambre des Lords, 1911

Il y avait eu une majorité écrasante conservatrice-unioniste dans les Lords après la scission libérale en 1886. Le Parti libéral tentant de faire adopter d'importantes réformes populaires de l'aide sociale, un désaccord semblait certain entre les chambres. Entre 1906 et 1909, plusieurs mesures importantes ont été édulcorées ou carrément rejetées : par exemple, Augustine Birrell a présenté le projet de loi sur l'éducation 1906, qui était destiné à répondre aux griefs non-conformistes découlant de la loi sur l' éducation de 1902 , mais il a été amendé par les Lords à un tel dans la mesure où il est effectivement devenu un projet de loi différent, après quoi les Communes l'ont abandonné. Cela a conduit à une résolution à la Chambre des communes le 26 juin 1907, présentée par le premier ministre libéral Henry Campbell-Bannerman , déclarant que le pouvoir des Lords devait être réduit. En 1909, espérant forcer une élection, les Lords rejetèrent par 350 voix contre 75 le projet de loi de finances basé sur le budget du gouvernement (le " Budget du peuple ") présenté par David Lloyd George . Cette action, selon les Communes, était " une violation de la constitution et une usurpation des droits des communes. » Les Lords ont suggéré que les Communes démontrent aux urnes la véracité de leur affirmation selon laquelle le projet de loi représentait la volonté du peuple. Le gouvernement libéral a cherché à le faire lors des élections générales de janvier 1910 . Leur représentation au parlement a fortement chuté, mais ils ont conservé la majorité avec l'aide d'un nombre important de députés du Parti parlementaire irlandais (IPP) et du Parti travailliste . L'IPP considérait le maintien du pouvoir des Lords comme préjudiciable à l'obtention du Home Rule. Après les élections, les Lords ont cédé sur le budget (qui avait été réintroduit par le gouvernement) et il a été adopté par les Lords le 28 avril, un jour après le vote des Communes.

Les Lords étaient maintenant confrontés à la perspective d'une loi sur le Parlement, qui bénéficiait d'un soutien considérable des nationalistes irlandais. Cependant, l'autonomie de l'Irlande était le principal point de discorde, les syndicalistes (Royaume-Uni) cherchant à exempter une telle loi de la procédure de la loi sur le Parlement, au moyen d'une exception générale pour les projets de loi « constitutionnels » ou « structurels ». Les libéraux ont soutenu une exception pour les projets de loi relatifs à la monarchie et à la succession protestante, mais pas à l'autonomie.

Le gouvernement a menacé d'une autre dissolution si la loi sur le Parlement n'était pas adoptée, et a mis sa menace à exécution lorsque l'opposition au sein des Lords n'a pas diminué. Les élections générales de décembre 1910 produisirent peu de changements par rapport à janvier. On a demandé au roi George V s'il serait prêt à créer suffisamment de pairs, ce qu'il ne ferait que si la question se posait. Cela aurait signifié la création de plus de 400 nouveaux pairs libéraux. Le Roi exigea cependant que le projet de loi soit rejeté au moins une fois par les Lords avant son intervention. Deux amendements apportés par les Lords ont été rejetés par les Communes, et l'opposition au projet de loi a montré peu de signes de fléchissement. Cela a conduit Asquith à déclarer l'intention du roi de vaincre la majorité à la Chambre des Lords en créant suffisamment de nouveaux pairs. Le projet de loi a finalement été adopté par les Lords par 131 voix contre 114 voix, une majorité de 17. Cela reflète un grand nombre d'abstentions.

Loi sur le gouvernement d'Irlande de 1914

La loi sur le Parlement signifiait que les unionistes de la Chambre des Lords ne pouvaient plus bloquer le Home Rule, mais ne pouvaient que retarder la sanction royale de deux ans. Asquith a décidé de reporter toute concession aux unionistes jusqu'au troisième passage du projet de loi aux Communes, lorsqu'il a estimé que les unionistes chercheraient désespérément un compromis. L'historien Roy Jenkins a conclu que si Asquith avait tenté un accord plus tôt, il n'aurait pas eu de chance, car nombre de ses adversaires voulaient un combat et l'opportunité de briser son gouvernement. Edward Carson , chef des unionistes irlandais au Parlement, a menacé de se révolter si le Home Rule était adopté. Le nouveau chef conservateur, Bonar Law , a fait campagne au Parlement et en Irlande du Nord, mettant en garde les Ulstermen contre le "Rome Rule", c'est-à-dire la domination de la majorité catholique de l'île. Beaucoup de ceux qui se sont opposés au Home Rule ont estimé que les libéraux avaient violé la Constitution  - en faisant adopter un changement constitutionnel majeur sans mandat électoral clair, avec la Chambre des Lords, anciennement le "chien de garde de la constitution", non réformée comme cela avait été promis dans le préambule. de la loi de 1911 – et justifiait ainsi des actions qui, dans d'autres circonstances, pourraient constituer une trahison. Bonar Law poussait fort – certainement en fanfaronnant et menaçant, et peut-être en bluffant – mais à la fin sa stratégie s'est avérée à la fois cohérente et efficace.

Les passions générées par la question irlandaise contrastaient avec le détachement froid d'Asquith, et il considérait la partition potentielle du comté de Tyrone , qui avait une population mixte, « une impasse, avec des conséquences indicibles, sur une question qui aux yeux anglais semble inconcevablement petite, & aux yeux irlandais infiniment grand". Alors que les Communes débattaient du projet de loi sur l'autonomie à la fin de 1912 et au début de 1913, les syndicalistes du nord de l'Irlande se sont mobilisés, en parlant de Carson déclarant un gouvernement provisoire et des forces de volontaires d'Ulster (UVF) construites autour des loges orange , mais au sein du cabinet, seulement Churchill vit cela avec inquiétude. Ces forces, insistant sur leur loyauté envers la couronne britannique mais de plus en plus bien armées avec des armes allemandes de contrebande, se préparèrent à combattre l'armée britannique, mais les dirigeants unionistes étaient convaincus que l'armée n'aiderait pas à forcer le Home Rule sur l'Ulster. Alors que le projet de loi sur l'autonomie attendait son troisième passage aux Communes, l' incident de Curragh se produisit en avril 1914. Une soixantaine d'officiers de l'armée, dirigés par le brigadier-général Hubert Gough , annoncèrent qu'ils préféraient être renvoyés du service plutôt que d'obéir. Les troubles se propageant aux officiers de l'armée en Angleterre, le Cabinet a agi pour apaiser les officiers avec une déclaration écrite par Asquith réitérant le devoir des officiers d'obéir aux ordres légitimes, mais affirmant que l'incident avait été un malentendu. Le ministre de la Guerre John Seely a ensuite ajouté une assurance non autorisée, contresignée par le général John French (le chef de l'armée), que le gouvernement n'avait pas l'intention d'utiliser la force contre l'Ulster. Asquith a répudié l'ajout et a demandé à Seely et French de démissionner. Asquith prit lui-même le contrôle du War Office, conservant la responsabilité supplémentaire jusqu'au début de la Grande Guerre en 1914.

Le 12 mai, Asquith a annoncé qu'il assurerait le troisième passage de l'autonomie à la Chambre des communes (accomplissement le 25 mai), mais qu'il y aurait un projet de loi modificatif avec, prévoyant une disposition spéciale pour l'Ulster. Cependant, les Lords ont apporté des modifications au projet de loi d'amendement inacceptables pour Asquith, et sans aucun moyen d'invoquer la loi sur le Parlement sur le projet de loi d'amendement, Asquith a accepté de rencontrer d'autres dirigeants lors d'une conférence multipartite le 21 juillet au palais de Buckingham, présidée par le roi. . Lorsqu'aucune solution n'a pu être trouvée, Asquith et son cabinet ont planifié de nouvelles concessions aux unionistes, mais cela a été suspendu lorsque la crise sur le continent a dégénéré en guerre. En septembre 1914, le projet de loi sur l'autonomie interne fut inscrit dans la loi (sous le nom de Government of Ireland Act 1914 ) mais fut immédiatement suspendu. Il n'est jamais entré en vigueur.

Guerre mondiale, partition de l'Irlande et indépendance irlandaise

Au début de la Première Guerre mondiale en août 1914, Asquith a convenu avec Redmond, le chef de l'INP, que le projet de loi sur l'autonomie serait promulgué, accompagné d'une loi le suspendant pour la durée de la guerre. Cela a été fait. Cette solution était alors soutenue par une majorité de la population irlandaise. L'Irlande était également en guerre avec l'Allemagne et la plupart des forces volontaires unionistes et nationalistes se sont librement enrôlées dans la nouvelle armée britannique (le Military Service Act de 1916 ("Conscription Act") ne s'appliquait pas à l'Irlande). Néanmoins, les journaux républicains prônaient ouvertement la violence, dénonçaient le recrutement et défendaient vigoureusement les vues de l' Irish Republican Brotherhood (IRB). Quand un papier était supprimé, un autre prenait sa place. Gunrunning a été organisé, payé par une collecte de plusieurs millions de dollars aux États-Unis. L'IRB a demandé au Kaiser d'inclure la liberté de l'Irlande comme objectif de guerre allemand. L'Allemagne a promis d'envoyer 20 000 fusils et mitrailleuses, des munitions et des explosifs sous la garde de Sir Roger Casement . Londres savait que des problèmes se préparaient, mais a décidé d'être extrêmement prudent, craignant qu'une répression à grande échelle de l'IRB n'ait des répercussions très négatives aux États-Unis, qui sont restés neutres dans la guerre jusqu'en avril 1917. Au lieu de cela, Londres a décidé de s'appuyer sur le loyauté de Redmond et du parti parlementaire irlandais bien établi.

Lever de Pâques

Constance Markievicz a été la première femme élue à la Chambre des communes britannique en 1918, mais en tant que nationaliste irlandaise, elle n'a pas pris son siège, rejoignant plutôt le First Dáil . En 1919 , elle est nommée ministre du Travail , la première femme ministre dans un cabinet gouvernemental démocratique .

Une « République irlandaise » déclarée unilatéralement a été proclamée à Dublin à Pâques 1916 – l' Insurrection de Pâques . L'attention britannique était concentrée sur le front occidental, où les armées alliées n'allaient pas bien. Le soulèvement a été très mal organisé et mené, et a été écrasé après six jours de combats. Le total des morts était de 134 soldats britanniques et 285 rebelles ; lorsque les rebelles se sont rendus, les Dublinois les ont hués et les journaux ont qualifié leur entreprise d'acte insensé, futile, cruel et insensé. La plupart de ses dirigeants ont été traduits en cour martiale sommaire et exécutés rapidement. Les historiens Clayton Roberts et David Roberts soutiennent :

le thème de la rédemption en l'absence de dogmes socialistes a permis à la hiérarchie catholique et à ses fidèles de considérer ces hommes comme héroïquement dévoués à l'Irlande... Militairement, la rébellion était stupide, futile et ratée ; sur le plan théâtral, c'était brillant et émouvant, un acte tragique d'une puissance dramatique singulière. Il a libéré le sentiment nationaliste qui forme l'une des forces les plus puissantes de l'histoire moderne.

Un très grand nombre de nationalistes à travers l'Irlande ont maintenant déserté l'IPP et ont apporté leur soutien au Sinn Féin , le parti républicain exigeant une indépendance pure et simple. En 1917, le Premier ministre de la coalition David Lloyd George a tenté d'introduire l'autonomie à la fin de la Convention irlandaise de 1917-18 . Il a échoué parce qu'il avait également désespérément besoin de soldats et a imposé la conscription en Irlande, provoquant la crise de la conscription . En conséquence, lors des élections générales irlandaises de 1918 , le Sinn Féin a remporté une large majorité de sièges irlandais mais ses députés ont refusé de siéger à Westminster. Au lieu de cela, ils ont mis en place le First Dáil (parlement) à Dublin, ont annoncé une République irlandaise indépendante et ont déclaré la guerre au gouvernement britannique, qui contrôlait toujours l'Irlande.

Le gouvernement de coalition à Londres avait trois choix : mettre en œuvre le Home Rule Act de 1914 avec un projet de loi d'amendement visant à exclure l'Ulster ; l'abroger ; ou la remplacer par une nouvelle législation : elle a emprunté la troisième voie. Le Government of Ireland Act 1920 a divisé l'Irlande, le Nord et le Sud. La politique avait un large soutien en Irlande du Nord , ainsi qu'en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse, avec le soutien des conservateurs et des libéraux, bien que le petit nouveau parti travailliste se soit opposé à la partition.

Guerre d'indépendance irlandaise

La guerre d'indépendance irlandaise a été menée entre les forces du gouvernement provisoire de la République d' Irlande et ceux du Royaume-Uni, entre Janvier 1919 et Juillet 1921. Les Britanniques ont essayé force répressive , mais l' IRA sous Michael Collins a utilisé environ 3000 combattants dans la guerre asymétrique . En 1920, au plus fort de la guerre, le Premier ministre David Lloyd George a présenté le Government of Ireland Act 1920 qui a divisé l'Irlande en Irlande du Sud et en Irlande du Nord à partir de mai 1921. En décembre 1921, la République d'Irlande et le Royaume-Uni ont convenu d'un accord anglo-saxon. Traité irlandais pour mettre fin à la guerre. Il a créé un dominion largement autonome , l' État libre d'Irlande , pour remplacer l'Irlande du Sud (défaillante). Pendant ce temps, l'Irlande du Nord, ou l'Ulster, (avec l'autonomie) est restée une partie du Royaume-Uni. La majorité du Dáil a ratifié le traité, mais De Valera, président du Dáil, l'a rejeté. De Valera a mené une guerre civile en Irlande mais a été vaincu. Le traité avec la Grande-Bretagne est entré en vigueur et l'Irlande du Nord est restée avec le Royaume-Uni.

1921-1922 : création de l'Irlande du Nord et de l'État libre d'Irlande

La résolution de la question irlandaise est devenue possible lorsque le Parti conservateur est passé de son engagement inflexible à l'union de la Grande-Bretagne avec toute l'Irlande. Les nouveaux facteurs comprenaient les compétences de négociation de Lloyd George; de nouveaux chefs conservateurs plus flexibles ; relâchement de la détermination inébranlable après la garantie de l'union permanente de la plupart de l'Ulster au Royaume-Uni ; et la désapprobation générale de la politique de coercition. Le traité de 1921 était incompatible avec la politique irlandaise du parti travailliste. Néanmoins, les deux députés travaillistes l'ont soutenu dans le débat tout comme la presse travailliste. Les travaillistes voulaient mettre fin à l'imbroglio irlandais afin que la Grande-Bretagne puisse revenir aux problèmes de classe. L'État libre étant indépendant et l'Irlande du Nord faisant solidement partie du Royaume-Uni, la question irlandaise s'est estompée et est devenue beaucoup moins centrale dans la politique britannique.

1923 à 2015

État libre d'Irlande, Irlande

En 1937, profitant de la crise d'abdication d'Édouard VIII et du Statut de Westminster 1931 , l'État libre d'Irlande se distancie davantage du Royaume-Uni, changeant son nom en « Irlande » (ou, en irlandais , « Éire » ). Une guerre commerciale a eu lieu dans les années 1930; dans le cadre de la colonisation en 1938, les Britanniques n'étaient plus autorisés à accéder à trois ports navals. L'Irlande s'est déclarée neutre pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1948, l'Irlande s'est déclarée république et a ainsi quitté le Commonwealth britannique .

L'intérêt politique de la Grande-Bretagne pour cette partie de l'île a officiellement cessé avec l'adoption de l' Ireland Act 1949 à Westminster. Néanmoins, les deux États ont coopéré de manière formelle et informelle pour tenter de résoudre les troubles en Irlande du Nord. L' accord (échec) anglo-irlandais (traité) de 1985 et l'élément du traité anglo-irlandais de l'accord du vendredi saint de 1998 sont les plus importants d'entre eux.

Irlande du Nord, Les troubles

Le gouvernement de l'Irlande du Nord à partir de 1921 a été façonné par des dirigeants protestants tels que Sir Edward Carson et Sir James Craig . Il présidait à la discrimination sociale, culturelle, politique et économique contre la minorité catholique. L'Irlande du Nord est devenue, selon les termes de David Trimble , un « endroit froid pour les catholiques ». Des marches pour les droits civiques de 1968 aux années de violence intercommunautaire – connues sous le nom de « les troubles » – jusqu'à l' accord du Vendredi saint en 1998, l'Irlande du Nord était dans un état de quasi-guerre civile. Cela a débordé à l'occasion sur la Grande-Bretagne, y compris notamment pour la politique britannique l' assassinat d'Airey Neave et la tentative d'assassinat du Premier ministre Margaret Thatcher et de ses ministres.

2016 à 2019

L'équilibre des pouvoirs à nouveau

Aux élections générales britanniques de 2017 , le gouvernement conservateur a perdu sa majorité absolue. Un parti politique nord-irlandais, le Democratic Unionist Party (DUP), détenait l' équilibre du pouvoir et négociait des conditions favorables à l'Irlande du Nord en échange d'un accord de confiance et d'approvisionnement pour soutenir le gouvernement. Cet arrangement ne s'étendait pas au soutien des plans du gouvernement concernant le Brexit. Le DUP a cependant opposé son veto au projet d'accord de la Première ministre Theresa May de décembre 2017 et a voté contre à la fois le projet de novembre 2018 et la proposition d'union douanière Royaume-Uni/UE proposée par Kenneth Clarke : l'un ou l'autre aurait eu pour effet d'éviter une barrière commerciale entre Grande-Bretagne et Irlande du Nord .

Le Brexit et la frontière irlandaise

Après le Brexit , la frontière entre la République d'Irlande et le Royaume-Uni sur l'île d' Irlande serait la seule frontière terrestre externe significative de l'UE entre le Royaume-Uni et l' Union européenne , avec un impact potentiellement grave sur l'Irlande du Nord s'il y avait une frontière dure. Le Royaume-Uni et l'UE ont accordé la priorité à l'évitement d'une «frontière dure» dans l' accord de retrait avec le gouvernement irlandais , en particulier, considérant une frontière ouverte sur l'île d' Irlande comme un élément essentiel de l' accord du Vendredi saint .

Le gouvernement britannique était confronté à un trilemme parmi trois objectifs concurrents : (a) une frontière ouverte sur l'île ; (b) pas de frontière entre l'Irlande du Nord et la Grande-Bretagne ; et (c) aucune participation britannique au marché unique européen et à l' union douanière de l'Union européenne . Le "backstop" aurait résolu le trilemme en conservant la participation au marché unique jusqu'à ce qu'un moyen d'avoir une frontière "invisible" en Irlande puisse être fourni. De nombreux députés conservateurs et du DUP favorables au Brexit se sont opposés au filet de sécurité de l'Irlande du Nord parce qu'il n'y avait pas de date de fin spécifiée, liant potentiellement le Royaume-Uni à de nombreuses règles de l'UE indéfiniment. La partie européenne (en particulier le gouvernement irlandais) considérait une garantie limitée dans le temps comme sans valeur, en particulier en raison du scepticisme quant à toute livraison à court terme d'« arrangements alternatifs » pour la frontière irlandaise.

À partir de 2020

Protocole d'Irlande du Nord, Frontière en mer d'Irlande

Aux élections générales britanniques de 2019 (décembre 2019), le Parti conservateur a obtenu une majorité substantielle et n'a plus eu besoin du soutien du DUP. Le Premier ministre Boris Johnson a achevé les négociations sur l' accord de retrait du Brexit qui a résolu le trilemme en incluant le protocole d'Irlande du Nord qui a établi des contrôles sur les exportations de la Grande-Bretagne vers l'Irlande du Nord, dépassant l'opposition du DUP.

Effet de l'Irlande du Nord sur les relations entre le Royaume-Uni et l'UE

Dans les six mois suivant la signature de l'accord, le gouvernement Johnson a cherché à le renégocier. En septembre 2021, l'impasse persistante concernant les arrangements pour l'Irlande du Nord menaçait d'autres domaines dans les relations entre le Royaume-Uni et l'UE.

Voir également

• Ligue All-for-Irlande , 1906-1918
• Cork Free Press 1910 – 16
• Histoire de l'Irlande (1801-1923)
• Histoire de l'Irlande du Nord
• Loi sur l'autonomie de 1914
• L'Irlande et la Première Guerre mondiale
• Convention irlandaise
• Mouvement d'autonomie irlandaise , 1870-1921
• Lois foncières irlandaises , 1870-1901
• Association irlandaise de la terre et du travail , 1890
• Parti parlementaire irlandais , IPP, 1874-1918
• Association irlandaise de réforme , '1904-5
• Armée républicaine irlandaise
• nationalisme irlandais
• Conférence foncière , 1902
• Michael Davitt , 1846-1906
• Volontaires nationaux
• Manifeste sans loyer , 1881
• Plan de campagne , 1886-1891
• Le syndicalisme en Irlande
• Ligue irlandaise unie , 1898-1920

Remarques

Les références

Sources

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Lectures complémentaires

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• Beales, Derek. De Castlereagh à Gladstone, 1815-1885 (1969), enquête sur l'histoire politique en ligne
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