Matthew Stirling - Matthew Stirling
Matthew Williams Stirling (28 Août, 1896-1823 Janvier, 1975) était un Américain ethnologue , archéologue et plus tard un administrateur à plusieurs institutions scientifiques dans le domaine. Il est surtout connu pour ses découvertes relatives à la civilisation olmèque . Une grande partie de son travail a été fait avec sa «femme et collaboratrice constante» de 42 ans Marion Stirling (née Illig, plus tard Pugh).
Stirling a commencé sa carrière par un vaste travail ethnologique aux États-Unis, en Nouvelle-Guinée et en Équateur , avant de se concentrer sur la civilisation olmèque et sa possible primauté parmi les sociétés précolombiennes de Méso - Amérique . Sa découverte et ses fouilles sur divers sites attribués à la culture olmèque dans la région de la côte mexicaine du golfe ont considérablement contribué à une meilleure compréhension des Olmèques et de leur culture. Il a ensuite commencé à enquêter sur les liens entre les différentes civilisations de la région. Outre son travail de terrain et ses publications approfondis, Stirling s'est avéré plus tard dans sa carrière un administrateur compétent d'organismes universitaires et de recherche, qui a siégé aux conseils d'administration d'un certain nombre d'organisations scientifiques.
Première vie et travail
Matthew est né à Salinas , en Californie , où son père dirigeait la Southern Pacific Milling Company. La plupart de son enfance a été passée dans le ranch de son grand-père où il s'est d'abord intéressé à l'Antiquité, collectant des pointes de flèches et recherchant des objets.
Stirling s'est spécialisé en anthropologie sous la direction d' Alfred L. Kroeber , diplômé de l' Université de Californie en 1920. Son intérêt pour les Olmèques a commencé vers 1918, quand il a vu une image d'une masquette de jade bleu "pleurer-bébé", publiée par Thomas Wilson de la Smithsonian Institution en 1898. Lorsqu'il a voyagé en Europe avec sa famille après l'obtention de son diplôme, il a trouvé la masquette elle-même au musée de Berlin et, intrigué par la culture olmèque, a pris le temps de regarder d'autres spécimens de la collection Maximilian à Vienne , et plus tard , à Madrid .
Stirling était chercheur à l'Université de Californie pendant 1920–21. Il a ensuite rejoint la Smithsonian Institution, en tant qu'assistant de musée et conservateur adjoint dans sa Division d'ethnologie au Musée national. Il y travailla jusqu'en 1925. Il trouva plusieurs autres pièces olmèques dans le musée. Durant cette période, il a également obtenu sa maîtrise en anthropologie de l' Université George Washington . Il devait plus tard, en 1943, recevoir un doctorat en sciences de l' Université de Tampa .
Il a fouillé sur l' île Weedon pour le Bureau of American Ethnology (BAE) en 1923-1924, et dans les villages Arikara de Mobridge, Dakota du Sud , au cours de l'été 1924. Stirling a démissionné du Smithsonian pour diriger une Smithsonian Institution de 400 membres. Gouvernement colonial hollandais, expédition en Nouvelle-Guinée en 1925. Il a mené des études ethnologiques et anthropologiques physiques parmi les peuples autochtones, et a recueilli un certain nombre de spécimens d'histoire naturelle, qui constituent maintenant l'une des collections les plus précieuses du Musée national.
Il revint pour prendre la tête du Smithsonian's Bureau of American Ethnology en 1928. Il conserva le poste jusqu'en 1957, son titre devenant directeur en 1947. Il se rendit en Équateur en 1931-1932, menant des études ethnologiques sur le Jívaro , dans le cadre de l'expédition de Donald C. Beatty. Il a également travaillé le long de la côte du Golfe , dirigeant des fouilles archéologiques en Floride et en Géorgie .
En 1931, il rencontre Marion Illig (1911–2001), qui prend un poste de secrétaire. Ils se sont mariés le 11 décembre 1933 et ont travaillé ensemble pendant les quarante-deux années suivantes, jusqu'à sa mort. Elle l'a accompagné dans toutes ses expéditions archéologiques subséquentes, sauf une. Ils ont eu un fils et une fille. Matthew Stirling a écrit que Marion était son «co-explorateur, co-auteur et coordinateur général».
Stirling a été intrigué par les deux rapports de Marshall Saville de 1929, Votive Axes from Ancient Mexico . Des discussions ultérieures avec Saville ont lancé Stirling dans une phase de sa carrière qui serait centrée sur ce qui commençait alors à être appelé la culture olmèque.
L'Olmèque
Les Olmèques étaient un ancien peuple précolombien vivant dans le centre-sud du Mexique , dans les États modernes de Veracruz et Tabasco, d'environ 1200 avant notre ère à 400 avant notre ère. Ils sont revendiqués par beaucoup comme la culture mère de chaque élément primaire commun aux civilisations mésoaméricaines ultérieures.
Le nom «Olmec» signifie «peuple du caoutchouc» en nahuatl , la langue des Aztèques. C'était le nom aztèque des gens qui vivaient dans cette région à l'époque de la domination aztèque, les désignant comme ceux qui fournissaient les balles en caoutchouc utilisées pour les jeux. Les premiers explorateurs modernes ont appliqué le nom "Olmec" aux ruines et à l'art de cette région avant que l'on comprenne que ceux-ci avaient déjà été abandonnés plus de mille ans avant l'époque du peuple que les Aztèques appelaient les "Olmèques".
Stirling et histoire des Olmèques
En 1929, Stirling avait commencé à soupçonner que les artefacts émergeant du Mexique appartenaient à une époque bien antérieure à celle attribuée aux Olmèques. Depuis le BAE, il a dirigé des fouilles en marge de la zone considérée comme maya . Matthew et Marion Stirling ont visité pour la première fois Tres Zapotes en 1938. Ils ont voyagé jusqu'à la marge ouest et se sont concentrés sur le site de Tres Zapotes . Il a noté la position de la tête colossale - entourée de quatre monticules - et la présence d'un vaste groupe de monticules dans la région. Il intéressa suffisamment la National Geographic Society pour obtenir des fonds pour les fouilles. Cela a commencé une association de seize ans avec le site.
Les barres et les cercles indiquent la date de comptage long de style maya du 7.16.6.16.18. Les glyphes entourant la date sont ce que l'on pense être l'un des rares exemples survivants de l'écriture Epi-Olmec.
Au cours des fouilles il en 1939, ils ont découvert Stèle C . La moitié supérieure du monument était manquante, mais la moitié inférieure a produit une date de comptage long de? .16.6.16.18. Si le premier chiffre était un «7», alors la date serait en corrélation avec 32 avant notre ère , une date considérée par beaucoup comme trop tôt pour une civilisation mésoaméricaine . Un "8" signifierait une date de 363 CE . Les Stirling ont opté pour la date antérieure, à la consternation de nombreux membres de la communauté archéologique.
Ils se sont avérés corrects en 1970, lorsque la moitié supérieure de la stèle C a été découverte et que la date antérieure du 7.16.6.16.18, ou 32 avant notre ère, a été confirmée.
Il a également dirigé la première de plusieurs expéditions à San Lorenzo Tenochtitlán (1938), La Venta (1939–40) et Cerro de las Mesas (1940–41). En 1941, Stirling a déterré un grand monument en pierre sculptée à Izapa , qu'il a étiqueté Stela 5.
Stirling n'a pas pu retourner à La Venta jusqu'en 1942, en raison de la Seconde Guerre mondiale . Quand il l'a fait, il devait fouiller plusieurs artefacts importants. Il est ensuite parti pour Tuxtla Gutiérrez pour assister à une conférence sur les cultures maya et olmèque, qui allait devenir un moment déterminant dans les idées modernes sur les olmèques. C'est ici que Miguel Covarrubias et le Dr Alfonso Caso ont présenté pour la première fois le cas de la culture olmèque comme étant la «culture mère» de la Méso-Amérique, antérieure même aux Mayas. Stirling a soutenu leur hypothèse, comme il l'a fait Covarrubias dans son interprétation de l'art olmèque. Par exemple, le monument 1 à Río Chiquito et le monument 3 à Potrero Nuevo étaient, selon Stirling, l'union mythologique d'un jaguar et d'une femme qui produisait "des enfants presque jaguar".
Il faudrait près de 15 ans avant que la datation au radiocarbone ne confirme finalement que les Olmèques sont antérieurs aux Mayas. La culture olmèque est généralement considérée comme ayant duré de 1400 avant notre ère à 400 avant notre ère.
Autre travail
Stirling a commencé à rechercher des liens entre les cultures mésoaméricaine et sud-américaine au Panama , en Équateur et au Costa Rica de 1948 à 1954. Il a également été l'organisateur en chef du Handbook of South American Indians en sept volumes .
Il a mené des fouilles dans les basses terres de Linea Vieja au Costa Rica dans les années 1960. Se concentrant sur les tombes, il a creusé dans cinq sites entre Siquirres et Guapiles, et a publié une série de dates C-14 allant de 1440 à 1470 CE, et a arrangé une grande partie de la poterie excavée dans une séquence chronologique approximative.
Dans la Sierra de Ameca entre Ahualulco de Mercado et Ameca, Jalisco, on trouve un grand nombre de sphères de pierre, dont beaucoup sont presque parfaitement sphériques. Leur forme généralement sphérique a conduit les gens à soupçonner qu'il s'agissait de boules de pierre artificielles, appelées pétrosphères , créées par une culture inconnue. En 1967, Stirling a examiné ces sphères de pierre sur le terrain. À la suite de cet examen, lui et ses collègues ont émis l'hypothèse qu'ils étaient d'origine géologique. Une expédition ultérieure et des analyses pétrographiques et autres analyses de laboratoire ultérieures d'échantillons de boules de pierre ont confirmé cette suspicion. Leur interprétation des données collectées sur le terrain et en laboratoire est que ces boules de pierre ont été formées par nucléation à haute température de matériau vitreux dans un tuf de cendres , à la suite d'un volcanisme tertiaire .
Autres postes occupés
Stirling était président de la Société anthropologique de Washington en 1934–1935 et vice-président de l' American Anthropological Association en 1935–36. Il a reçu le prix Franklyn L. Burr de la National Geographic Society pour service méritoire en 1939, 1941 (partagé avec sa femme Marion) et 1958. Il était également membre du Conseil ethnographique, qui était l'effort du Smithsonian pour rendre sa recherche scientifique disponible aux militaires agences pendant la Seconde Guerre mondiale .
Après sa retraite, Stirling était un associé de recherche Smithsonian, un collaborateur du National Park Service et membre du National Geographic Committee on Research and Exploration.
Stirling est décédé en 1975, à l'âge de 78 ans, après une période de maladie associée au cancer.
Collection de livres
Marion Stirling a fait don d'environ 5000 volumes de la bibliothèque de Stirlings au Centre de recherche archéologique de Boundary End (anciennement le Center for Maya Research). Ils comprennent une collection de brochures savantes et de réimpressions du milieu du XIXe siècle, des séries complètes de l'anthropologue américain (1881–); American Antiquity (1935–), Bulletins 1–200 et rapports annuels 1–48 du Bureau of American Ethnology, et tous les documents anthropologiques du Musée américain d'histoire naturelle .
Musée d'anthropologie Phoebe A. Hearst
Le musée, situé à l' Université de Californie à Berkeley , expose 165 objets Dyak et Papous, dont des haches en acier, des vanneries, des flèches et des boîtes en bois, de Bornéo , donnés par Stirling.
Films de Stirling
Conservé à la Human Studies Film Archive , Suitland, Maryland :
- Explorer le Mexique caché - Documents fouilles à La Venta et Cerro de las Mesas.
- Préhistoire de la chasse sur la côte nord inconnue du Panama - documente les fouilles de 1952 de sites dans le nord du Panama .
- Aborigène Darien: passé et présent - Documente la flore, la faune et l'ethnographie de certaines parties du Panama au cours d'un voyage en 1954.
- Sur les traces de l'Amérique préhistorique - Documente une expédition en Équateur en 1957, ainsi que de brèves images ethnographiques des Indiens du Colorado .
- Mexique en masques de fiesta
- À la découverte d'un ancien temple mexicain
- Explorer le passé préhistorique du Panama
- À la découverte des trésors oubliés du Mexique
Bibliographie
- Les premiers colons de l'Amérique, les Indiens National Geographic, 1937
- Grands visages de pierre de la jungle mexicaine National Geographic, 1940
- Une première série de la série d' archéologie mexicaine Tres Zapotes , National Geographic, 1942
- Mythe d'origine d'Acoma et autres documents BAE Bulletin 135, 1942
- À la recherche de joyaux de jade dans un marais mexicain (avec Marion Stirling) National Geographic, 1942
- La Venta's Green Stone Tigers National Geographic, 1943
- Monuments en pierre du sud du Mexique BAE Bulletin 138, 1943
- Indiens du sud-est des États-Unis National Geographic, 1946
- Sur les traces de La Venta Man National Geographic, 1947
- Haunting Heart of the Everglades / Indians of the Far West (avec AH Brown) National Geographic, 1948
- Monuments en pierre du Río Chiquito BAE Bulletin 157, 1955
- Indians of the Americas National Geographic Society, 1955
- L'utilisation de l'atlatl sur le lac Patzcuaro, Michoacan BAE Bulletin 173, 1960
- Electronics and Archaeology (avec F.Rainey et MW Stirling Jr) Expedition Magazine, 1960
- Sculpture monumentale du Southern Veracruz and Tabasco Handbook of Middle American Indians, 1965
- Première histoire du problème olmèque Conférence de Dumbarton Oaks sur les olmèques, 1967
- Résoudre le mystère des grandes sphères de pierre du Mexique National Geographic, 1969
- Documents historiques et ethnographiques sur les Indiens Jivaro BAE Bulletin 117
- Une reconnaissance archéologique dans le sud-est du Mexique BAE Bulletin 164
- Tarquí, l'un des premiers sites de la province de Manabí, Équateur (avec Marion Stirling) BAE Bulletin 186
- Notes archéologiques sur la baie d'Almirante, Panama (avec Marion Stirling) BAE Bulletin 191
- Archéologie des îles Taboga, Urabá et Taboguilla, Panama (avec Marion Stirling) BAE Bulletin 191
- El Limón, une des premières tombes dans la province de Coclé au Panama (avec Marion Stirling) BAE Bulletin 191