Nova (roman) - Nova (novel)

Nova

Première édition (couverture rigide)
Auteur	Samuel R. Delany
Artiste de couverture	Russell FitzGerald
Pays	États Unis
Langue	Anglais
Genre	Science fiction
Éditeur	Jour double
Date de publication	1968
Type de support	Impression (relié et broché)
Pages	279

Nоva (1968) est un roman de science-fiction de l'écrivain américain Samuel R. Delany . Nominalement opéra spatial , il explore la politique et la culture d'un avenir où latechnologie cyborg est universelle (le roman est l'un des précurseurs du cyberpunk ), mais la prise de décisions importantes peut impliquer l'utilisation decartes de tarot . Il a de fortes connotations mythologiques, liées à la fois à la quête du Graal et à l' Argonautica de Jasonpour la toison d'or. Nova a été nominé pour le Hugo Award du meilleur roman en 1969. En 1984, David Pringle l'a classé parmi les 100 meilleurs romans de science-fiction écrits depuis 1949.

Après que Delany ait terminé Nova à l'âge de 25 ans, sa production publiée s'est arrêtée pendant plusieurs années, bien que son écriture ait continué. Delany a terminé le premier brouillon de Tides of Lust (titre de l'auteur, Equinox ) en septembre 1968 (il est paru en 1973). Il a terminé Hogg pour la première fois en juin 1969 (bien que le roman lui-même n'apparaisse qu'en 1995). Avec la publication de son prochain grand roman, Dhalgren (1975), cependant, son style avait évolué dans des directions expérimentales notablement différentes de celle de son travail précédent.

Synopsis

En l'an 3172, le pouvoir politique dans la galaxie est divisé entre deux factions : l'ancien Draco basé sur Terre et la Fédération des Pléiades historiquement plus jeune. Les deux ont des intérêts dans les colonies extérieures encore plus récentes, où les mines produisent des traces de la source d'énergie prisée Illyrion, le matériau superlourd essentiel au voyage en vaisseau spatial et à la terraformation des planètes.

Pris dans une querelle entre des familles aristocratiques et économiquement puissantes, un capitaine balafré et obsédé des Pléiades, Lorq Von Ray, recrute une équipe disparate de marginaux pour l'aider dans la course avec son ennemi juré, le prince Red de Draco's Red Shift Ltd. , pour gagner le leadership économique en obtenant une quantité beaucoup plus grande d' Illyrion directement du coeur d' une nova stellaire . Ce faisant, Von Ray modifiera l' équilibre des pouvoirs de l'ordre galactique existant, ce qui entraînera la chute de la famille rouge et mettra fin à la domination de la Terre sur la politique interstellaire.

Comme le titre l'indique, la métaphore centrale du roman est une nova : l'implosion/explosion destructrice de tout un soleil qui, paradoxalement, tout en détruisant la majeure partie d'un système solaire, crée également de nouveaux éléments. Dans le livre, lors de l'éruption d'une nova, non seulement les lois de la physique s'effondrent, mais aussi les lois de la politique et de la psychologie . Cette idée imprègne toute l'intrigue et le scénario.

Les personnages suivent une intrigue de quête , dans laquelle ils visitent plusieurs mondes pour obtenir les informations nécessaires pour atteindre leur objectif, tout en étant poursuivi par la famille Red.

Bien que le roman ne se livre pas à l'expérimentation littéraire trouvée dans les livres ultérieurs de Delany, il maintient un haut niveau d'innovation. Certains chapitres se terminent ou commencent au milieu d'une phrase. Aussi, le point de vue change régulièrement entre Lorq, Katin et la Souris. Chaque page du livre porte un en-tête qui donne l'année et l'emplacement de la scène sur la page elle-même (par exemple, "Draco, Terre, Paris, 3162"). Ceci est utile en raison des flashbacks du long voyage autour de la galaxie.

Accueil

Algis Budrys , décrivant Delany comme "le meilleur écrivain de science-fiction au monde", a salué Nova comme "très divertissant à lire" et a salué l'intégration par Delany de son extrapolation sociopolitique dans son histoire, sa caractérisation accomplie et sa "virtuosité" dans la présentation le "casse-tête scientifique classiquement posé" du roman.

Personnages

• Lorq Von Ray . Lorq est le descendant de la riche famille Von Ray, le clan le plus puissant de la Fédération des Pléiades. Playboy insouciant à l'origine, Lorq est entraîné dans la querelle de sa famille avec les Reds et, par conséquent, devient obsédé par la recherche d'Illyrion. Lorsque le prince Rouge l'attaque lors d'une soirée fabuleusement opulente à Paris, il marque gravement le visage de Lorq; mais Lorq refuse d'enlever les cicatrices et porte par conséquent un air menaçant.
  Au fur et à mesure que le livre se déroule, Lorq apprend que sa famille a été fondée par des pirates , qui ont tué des membres de la famille Rouge dans les générations précédentes afin de garder les Pléiades libres de sociétés basées sur la Terre , bien que les ancêtres de Lorq l'aient fait avec le soutien des Pléiades. citoyens. Les Reds, cependant, gardent toujours rancune.
  Bien que Lorq Von Ray soit décrit comme ayant entre quarante-cinq et cinquante ans, selon les dates du livre, il a à peine trente ans. Il s'agit peut-être d'une erreur mathématique de la part de Delany : dans la première édition du livre, il y a plusieurs erreurs de ce type, comme la numérotation des siècles : l'année 1850 est au milieu du XIXe siècle, pas au XVIIIe. L'année 2375 est au milieu du vingt-quatrième siècle, pas au vingt-troisième. Mais ces erreurs ont été corrigées dans des éditions plus récentes. Une explication possible de l'âge de Lorq est la spéculation de la souris selon laquelle Lorq est « âgé, pas vieux ». Il a un père norvégien et une mère sénégalaise de la Terre.
• La souris . C'est le surnom de Pontichos Provechi, un jeune gitan de la Terre qui, à 18 ans, a mené une vie extrêmement variée et commence tout juste à travailler dans un équipage de navigation de vaisseau spatial. Il divertit également les gens en créant des illusions et de la musique avec son « syrynx sensoriel » (un projecteur de sons, d'odeurs et d' hologrammes ).
• Katin Crawford . Katin est une intellectuelle de la Lune de la Terre , qui a reçu une formation en arts libéraux à l'Université de Harvard et qui a occupé jusqu'à présent une série de postes de bureau peu satisfaisants . Katin est une solitaire. Sa passion est d'explorer différentes lunes à travers le système solaire . Il aspire également à écrire un roman, pour lequel il prend constamment des notes, bien que la forme soit obsolète au moment où Nova se déroule. Le mot « roman » est d'ailleurs étymologiquement lié au mot « nova ». Les deux viennent du latin novum , qui signifie « quelque chose de nouveau ». Parfois, Katin agace ses collègues en faisant de longues conférences sur un certain nombre de sujets ; à ce titre, il est parfois comique, même en agissant comme la voix explicative du roman.
• Sébastien et Tyÿ . Ce couple errant et actif se compose de Sebastian, un homme à l'allure puissante mais néanmoins doux - il garde avec lui un certain nombre d'animaux de compagnie inhabituels, ses "gillies noires battantes" - et son compagnon, Tyÿ, une femme mystérieuse et calme et une carte de tarot lecteur. Comme beaucoup de personnages de Delany, Sebastian est métissé : bien qu'il ait des traits asiatiques , ses cheveux sont naturellement blonds. Tous deux sont des Pléiades et considèrent comme un honneur de travailler pour la famille Von Ray.
• Lynceos et Idas . Ces frères jumeaux sont d'origine africaine, mais l'un est albinos. Finalement, nous apprenons qu'ils sont deux membres d'un ensemble de triplés. Étant nés et ayant grandi dans les colonies extérieures, les trois frères avaient tendance à consommer de la drogue et à faire des bêtises. À la suite d'une de leurs farces, ils se sont soldés par une sorte de servitude sous contrat et ont été contraints de travailler dans les mines d'Illyrion des colonies. (De tels arrangements sont courants à cette époque pour « recruter » des travailleurs pour les mines.) Les deux parlent en tandem. En plaisantant, Katin les appelle une paire de "salières et poivrières glorifiées". Leurs noms viennent des jumeaux qui faisaient partie de l'équipage de Jason dans son ancienne quête de la toison. Lynceos signifie semblable au lynx, c'est-à-dire aux yeux perçants. Idas suggère quelqu'un des champs agréables du mont Ida.
• Prince Rouge . Le descendant de la famille Red basée sur Terre, Prince est né avec un seul bras. À la place de l'autre, il porte un membre artificiel, qui a une force artificielle. Sa poignée peut comprimer le sable en cristaux de quartz , qu'il peut lancer avec la force des balles. fauteur de troubles de naissance (dans sa jeunesse, il a été obligé de changer constamment d'école à cause de problèmes de discipline), il déteste Lorq pour de nombreuses raisons, dont il n'est pas conscient de certaines.
  En raison du pouvoir que lui confère son bras artificiel, Prince peut devenir extrêmement violent si quelqu'un mentionne sa difformité. Petit garçon, il fait une entorse au poignet de la mère de Lorq quand, innocemment, elle lui demande sa main pour le ramener à la maison alors qu'il s'est mis à faire des bêtises après la tombée de la nuit avec les autres enfants.
• Rouge rubis . La sœur cadette de Prince, Ruby, est une femme à la voix calme, qui semble être complètement sous le contrôle de Prince. Adolescent, Lorq tombe amoureux d'elle, mais elle le repousse à cause des histoires hostiles de leurs familles.
  Prince semble avoir un attachement malsain envers sa sœur, ce qui, souvent, semble lui rendre la pareille. Alors que leur père, Aaron, est encore en vie à l'époque du roman et responsable des vastes exploitations industrielles des Red, Prince et Ruby sont les membres les plus visibles du clan Red.
• Dan . Un vagabond australien que Lorq rencontre pour la première fois alors que l'homme fait de l'auto-stop, Dan est le premier à suggérer à Lorq comment une nova pourrait être une source pour Illyrion. Malheureusement, au début du roman, un accident lors de la première mission a endommagé ses sens et probablement sa santé mentale. Il se tue bientôt dans le livre, et la plupart de ses apparitions se déroulent dans des flashbacks.

Le troisième chapitre du livre (sur sept) est essentiellement un long flashback qui montre l'enfance de Lorq et Prince et le contexte politique dans lequel se déroule l'histoire. Lorq rencontre Prince et Ruby pour la première fois alors qu'ils sont tous jeunes, lors d'une tentative de leurs parents de mettre fin à la querelle entre les familles. La réunion se termine cependant par un désastre et un embarras, et la nature fondamentalement cruelle de Prince et de son père Aaron, ainsi que l'amour inné de la violence de l'aîné Von Ray, deviennent clairs.

Motifs

Nova a un certain nombre de motifs de personnages en commun avec les œuvres littéraires et littéraires-pornographiques ultérieures de Delany : la Souris, un artiste abîmé qui porte une chaussure comme le Kid dans le dernier Dhalgren ; Katin, un intellectuel et écrivain qui tente d'enregistrer les événements autour de lui ; les jumeaux Lynceos et Idas, l'un noir, l'autre albinos ; et Dan, un abandonné aux pieds nus, avec une corde tenant son pantalon.

Le roman, le scénario et les thèmes de Nova sont multicouches et complexes et se prêtent à de nombreuses interprétations. Comme l'écrivait la critique Judith Merrill lors de la publication du livre :

Voici (au moins quelques-unes des) façons dont vous pouvez lire Nova : En tant qu'aventure interstellaire lointaine et rapide ; en tant qu'allégorie mystique/mythique archétypale (dans laquelle le Tarot et le Graal figurent tous deux en bonne place) ; comme le mythe moderne dit dans l'idiome SF. . . Le lecteur observe, se souvient ou participe à une gamme d'expériences humaines personnelles, y compris la douleur violente et la défiguration, la privation et la surcharge sensorielles, la communion homme-machine, l'expérience de la drogue, l'expérience créative - et les relations interpersonnelles qui incluent l'inceste et l'assassinat, père- fils, leader-suiveur, humain-animal de compagnie, et bien plus encore.''( Judith Merril , 1968).

Opéra de l'espace

Nova se déroule dans un cadre d' opéra spatial standard avec de nombreuses caractéristiques et tropes propres au genre. Consciencieusement, le roman émule de nombreuses œuvres de science-fiction antérieures et populaires.

Delany fait une référence à désinvolture Isaac Asimov de la Fondation trilogie (une planète au hasard est nommé « Trantor »). De plus, dans une scène, un personnage a une fausse dent avec du poison caché, un trope classique de nombreuses histoires d'espionnage, que Frank Herbert 's Dune avait utilisé trois ans auparavant. (Contrairement à Dune , à Nova, cela ne fonctionne pas.)

Il existe également une forte similitude de noms entre le scientifique Ashton Clark, qui, à Nova , a inventé les fiches et prises cyborg des siècles auparavant, qui imprègnent le roman, et le nom de l'écrivain de fantasy et de science-fiction des années trente et 'quarante, Clark Ashton Smith .

La capacité de Prince à presser du sable dans des fragments de verre et de quartz est fortement parallèle au pouvoir de nombreux héros d'action (notamment Superman ), et l'idée de familles aristocratiques se querellent dans l'espace se retrouve dans de nombreux autres romans d'opéra spatial. Le personnage de Katin est partiellement écrit pour ressembler à l'"ennuyeux" classique de la littérature de science-fiction, un personnage qui donne constamment des conférences et des explications pour décrire l'univers du livre. Dans Nova , cependant, Katin est constamment ridiculisé pour avoir rempli ce rôle et est parfois utilisé pour un soulagement comique.

Conformément à ce genre de jeu, dans une scène qui se déroule dans un vaste musée, l'Alkane, dans la ville de Phoenix sur la planète Vorpis, Lorq et Katin se précipitent à un moment donné dans le « Salon FitzGerald », clairement basé sur le véritable "Salon Rubens" du musée du Louvre à Paris, après la "Mona Lisa" et le "radeau de la Méduse", probablement les collections les plus impressionnantes du Louvre.

L'artiste Russell FitzGerald était un bon ami de Delany et a fait un certain nombre de couvertures de livres et de magazines pour lui (y compris la couverture de la première édition de Nova et la couverture de l' édition Magazine of Fantasy and Science Fiction de "We, in Some Strange Power's Employ, Move on a Rigorous Line" [1968]) et les trois couvertures de l'édition de poche anglaise des trois volumes de la trilogie Fall of the Towers de Delany. Il est remercié au début de Nova , ainsi que leur amie commune, la poétesse Helen Adam, pour avoir aidé avec "Graal and Tarot lore". FitzGerald avait un studio au sous-sol sur East 2nd Street dans l'East Village de New York, inspiré d'un studio similaire utilisé par l'artiste et illustrateur victorien Aubrey Beardsley et connu des amis de FitzGerald sous le nom de "Black Studio". Là, FitzGerald a travaillé sur une série de grandes toiles de taille similaire à celles de Rubens qui tapissent les murs du Salon de Rubens. Delany visitait souvent le Black Studio et y travaillait même sur Nova dans son cahier, tandis que FitzGerald travaillait sur ses grandes peintures hyperréelles, tous deux buvant du vin blanc ensemble.

La lampe de musée de Nova qui permet de voir les peintures sous le même ordre de lumière dans lequel elles ont été créées est née de leurs conversations en studio. Finalement, FitzGerald a fait un jeu de tarot entier, que ses amis appelaient "le tarot Nova ". FitzGerald et « the Black Studio » sont le modèle du personnage « Proctor » et de son studio – et des objets d'art qu'il contient – ​​dans le roman Equinox de Delany (1973). Pendant de nombreuses années, Delany a espéré qu'un tableau de FitzGerald appelé Götterdämarung , qu'il avait peint au cours des mêmes mois que Delany écrivait Nova , ferait éventuellement une couverture couleur pour le roman. Hélas, cela n'est jamais arrivé.

Le tarot et le graal

Dans la société future, la lecture du Tarot est considérée à la fois comme scientifique et précise. La souris est en fait ridiculisée comme démodée et sans éducation pour son scepticisme à propos de telles choses.

Une grande partie de l'histoire tourne autour d'une lecture de tarot que Tyÿ donne à Lorq au début de la deuxième mission, dans laquelle elle prédit plutôt avec succès les enjeux et les résultats. Par exemple, La Tour apparaît, indiquant qu'une famille puissante (vraisemblablement les Rouges ou les Rayons Von) va tomber, et le grand nombre de pentacles indique la richesse. Prince et Ruby sont représentés respectivement par le roi des épées et la reine des épées . Une anomalie dans la lecture, cependant, se produit lorsque Tyÿ laisse tomber le Soleil - que Lorq considérait comme représentant une nova - et que la souris l'empoche, rendant ainsi impossible la lecture de Tyÿ pour inclure cette carte.

De plus petites lectures de tarot parsèment le reste du roman. Jeune enfant, Lorq reçoit une lecture indiquant un décès dans sa famille : en moins d'un mois, son oncle Morgan est assassiné. De même, la tante Cyana de Lorq (la veuve de Morgan ) demande à Lorq de choisir une seule carte de tarot pour mieux comprendre : il s'agit du Pendu , inversé, indiquant que Lorq réussira sa quête, mais à un prix très élevé.

Delany précise que le Tarot ne doit pas être utilisé pour une prédiction pure et simple. Comme Katin le dit à la souris hautement sceptique : « [L]es cartes ne prédisent en fait rien. Elles propagent simplement un commentaire éclairé sur les situations présentes [.] » ( Nova , 112). "[Les cartes de tarot] ne deviennent superstitieuses que lorsqu'elles sont maltraitées, utilisées pour diriger plutôt que guider et suggérer." ( Nova , 113) Mais, au fur et à mesure que l'intrigue se développe, il est parfois difficile de distinguer clairement entre "guidage" utile et "direction" abusive (superstitieuse).

L'histoire de la quête obsessionnelle du capitaine Von Ray marqué d'une nova avec son équipage de parias rappelle le récit de Melville sur la recherche de la baleine blanche par le capitaine Achab blessé à Moby-Dick . (Dans un article de 1971 sur l'état actuel de la science-fiction, l' écrivain du Time Magazine RZ Shepherd a écrit : "[ Nova ] suggère Moby-Dick à un spectacle de lumière stroboscopique.") Dans Nova , les événements sont interprétés par Katin comme une quête de le Saint Graal , avec Illyrion jouant le rôle du Graal lui-même. Comme dans l'histoire du Graal, il y a une tentative infructueuse pour l'obtenir, et quelqu'un doit faire un sacrifice de soi majeur (dans Nova , sa santé mentale et ses sens) pour réussir.

Katin essaie constamment de trouver une intrigue pour son roman et décide finalement d'utiliser les aventures de Lorq avec Prince et Ruby, remarquant immédiatement les correspondances avec l'archétype du Graal. À la fin du roman, il devient clair que Nova est le livre que Katin finira par écrire.

Créativité, art, changement et stagnation

Bien que le roman se déroule au 32ème siècle, la société en son sein est décrite comme très stagnante, même en tenant compte de la propagation des voyages interstellaires et du cyborging. Cependant, le livre suggère souvent que ces personnages mineurs qui font à plusieurs reprises ce jugement sont simplement à la recherche des symptômes du changement et de la vitalité dans les mauvaises parties de la société, un thème Nova partage avec Alfred Bester de The Stars My Destination .

Cyana Von Ray Morgan, qui est la tante de Lorq et conservatrice du plus grand musée de l'humanité, remarque qu'un quart des expositions de son musée sont consacrés au vingtième siècle, à l'instar des grands musées d'Europe et des États-Unis au cours des cent dernières ou alors des années pourraient sembler - pour certains - avoir consacré une quantité disproportionnée de leur espace aux artefacts grecs et romains. Elle justifie cela en disant que, malgré tous les progrès réalisés par l'humanité, le XXe siècle englobe le plus grand changement dans la situation fondamentale de l'humanité : « Au début de ce siècle étonnant, l'humanité était plusieurs sociétés vivant sur un même monde ; à sa fin, il était fondamentalement ce que nous sommes maintenant : une société unifiée du point de vue informatif qui vivait sur plusieurs mondes." ( Nova , 156)

En bref, dans le futur fictif de Nova , l'humanité a commencé à coloniser l'espace à la fin du XXe siècle. Quelques siècles plus tard, les implants cyborg ont été inventés. La combinaison d'Illyrion (le carburant des vaisseaux spatiaux) de plus en plus bon marché et d'implants universellement adaptables a créé, au moment du roman, une main-d'œuvre et une population hautement mobiles et transitoires .

Cette population mobile a cependant un inconvénient. Dans un argument pseudo-intellectuel soulevé tout au long du roman, les personnages font référence à un « manque de solidarité culturelle » (un concept qui ressemble vaguement à l'idée de capital culturel ). Parce que la population est constamment en mouvement, il n'y a pas de culture partagée, et il n'y a eu aucune tentative réussie de créer de nouveaux mouvements artistiques et culturels à large assise depuis la fin du XXe siècle.

Les personnages font fréquemment référence à la culture du XXe siècle : lors de la fête du Prince à Paris (qui a lieu en l'an 3162), un groupe d'artistes commence à interpréter une chanson de The Mamas & the Papas . Katin fait une remarque désinvolte qui indique que le jeu de société Monopoly (inventé au début du 20e siècle) existe toujours et a même été adapté à la société future. Lorsqu'il a besoin de nommer un "Homme de la Renaissance", Katin mentionne Bertrand Russell , malgré le passage de plus d'un millénaire depuis la mort de Russell.

Dans le musée de Cyana Morgan, en plus de la prédominance d'expositions basées sur le XXe siècle, dans une salle de peintures, Katin remarque que de nombreuses œuvres partagent les mêmes sujets - et, dans de nombreux cas, les mêmes noms - même si les tags sont clairement indiquent que les peintures ont été créées à des siècles d'intervalle et sur des planètes différentes. La collection d'art la plus célèbre du musée est en fait une contrefaçon d'un ensemble d'œuvres existantes, et les contrefaçons sont considérées comme plus populaires et plus précieuses que les originaux.

L'un des principaux intérêts du livre, inhabituel pour un roman de science-fiction, réside dans les deux approches de l'art caractérisées par la souris et Katin. En jouant sur son syrynx sensoriel, la Souris est spontanée, improvisée, très personnelle et immédiatement émotive. Alors qu'il utilise n'importe quel matériau qui l'entoure comme base de son art, les créations de la souris sur son syrynx sont cependant belles, éphémères et jetables. Selon les termes de Nietzsche , c'est un artiste dionysiaque . Katin d'autre part est (encore une fois dans les termes de Nietzsche) un artiste apollinien . Il est profondément intellectuel, hautement théorique, en grande partie impersonnel et soucieux de la richesse et de la complexité de la déclaration que son œuvre fera en termes d'histoire. L'ironie de son approche est que, malgré les centaines de milliers de mots qu'il a dictés à sa flûte à bec sur sa théorie de ce que le roman devrait être et faire, il est toujours à la recherche d'un sujet - une histoire - qui est suffisamment important pour termes historiques pour résister à toutes ses théories.

Lorsque l'approche de la souris devient incontrôlable, alors que le roman dramatise en une séquence culminante, les instruments de l'art deviennent des armes meurtrières. Lorsque l'approche de Katin devient incontrôlable, le résultat est la paralysie et le silence.

La conclusion à laquelle la souris arrive au problème de Katin - et pour le lecteur appréciant le livre à ce niveau, cela ne devrait pas être une surprise - est que la quête de Lorq elle-même, qui révisera la structure du pouvoir de la galaxie entière, est le sujet historiquement approprié pour Le roman de Katin, en même temps que Katin se rend compte qu'il doit apprendre à utiliser une partie de l'immédiateté, de la spontanéité et de l'énergie de la souris. Cela ne fait pas de mal qu'à la fin de Nova , la quête de Lorq ait pris la forme d'une tragédie classique : Lorq a dû sacrifier ses sens de la même manière que Dan - au début du livre - a déjà perdu les siens ; et de la façon dont la souris a eu si peur qu'il puisse lui arriver. À bien des égards, le roman traite de la perception elle-même – sa valeur, ses plaisirs, les informations auxquelles elle nous permet d'accéder, le sens qu'elle nous permet de donner à l'univers social riche et coloré.

Le roman fait référence à plusieurs reprises à une "République Vega" historique, vraisemblablement parmi les mondes entourant l'étoile Vega , qui a prospéré plusieurs siècles avant le début du roman. À un moment donné, apparemment, la République a organisé un soulèvement et a tenté de déclarer à la fois l'autonomie politique et culturelle de la Terre. Au cours de ces années, les végétaliens ont créé un style nouveau et différent dans les meubles, les tissus et l'architecture. Beaucoup de leurs artistes, musiciens et écrivains ont produit un travail très distinctif qui, dans les années suivantes, a captivé l'imagination des intellectuels de Draco et des Pléiades. Avant le début de Nova , cependant, le soulèvement de la République de Vega a été violemment réprimé, et Katin affirme que la capacité d'identifier les vestiges de la culture végétalienne n'est devenue qu'un « jeu de société » intellectuel.

Alors que la quête continue, Lorq abandonne bientôt les justifications de la vendetta Red/Von Ray, à l'exception du fait que ses actions, pour le meilleur ou pour le pire, produiront un changement culturel majeur dans l'humanité, même si personne ne peut dire quel sera ce changement. , ou s'il sera positif ou négatif.

Course

Le personnage principal de l'histoire, Lorq, est afropéen. Son père est d' origine norvégienne et sa mère née sur Terre est sénégalaise .

Les résidents de la Fédération des Pléiades (et des colonies extérieures) sont dans l'ensemble une population raciale extrêmement mélangée . En plus des apparences, les personnages des Pléiades ont parfois des noms qui indiquent un héritage racial mixte. Par exemple, l'un des amis d'enfance de Lorq s'appelle « Yorgos Satsumi », qui contient un nom de famille clairement japonais, mais un prénom résolument grec .

Cela contraste fortement avec la société Draco centrée sur la Terre, où les dirigeants ont tendance à être uniformément caucasiens . Les individus de la Terre ont également tendance à avoir des noms extrêmement « WASPish ». Par exemple, un personnage nommé "Brian" est finalement révélé (au moins, dans l'édition 2002) avoir le nom complet "Brian Anthony Sanders". De plus, selon la Souris, la Terre a encore des problèmes de racisme : il se souvient avoir vu des Tsiganes lynchés quand il était plus jeune.

Ironiquement, bien que cette diversité raciale soit considérée comme l'une des caractéristiques les plus innovantes du roman, au moment de sa première publication (1968), l'inclusion de personnages minoritaires s'est avérée être un handicap en raison du racisme enraciné dans la culture américaine de l'époque (voir Statut de publication ci-dessous).

Homme et machine, société et aliénation

La société de Nova est dans un état pré- révolutionnaire . Les tensions économiques ont créé une querelle entre la famille Von Ray « de l'argent neuf » et la famille « vieil argent » Red, qui ont toutes deux un intérêt important dans le transport intergalactique. Peu de temps avant les événements du roman (du vivant du père de Lorq), la région des Pléiades a obtenu son autonomie politique par rapport à Terre/Draco et est maintenant une fédération indépendante. Au moment du roman, les citoyens des colonies extérieures commencent également à soutenir l'idée d'indépendance.

Dans un passage du chapitre trois, l'aîné Von Ray interprète les tensions en termes de classe sociale, chaque grande région galactique représentant l'une des trois classes sociales traditionnelles :

• L'empire Draco, centré sur la Terre, a été la première zone à être colonisée. En tant que telle, cette colonisation était en grande partie contrôlée et subventionnée par de grands gouvernements et sociétés de la Terre (notamment Red Shift Ltd.). Pour cette raison, Draco est largement contrôlé par la classe supérieure, qui conserve de forts liens culturels et économiques avec la Terre.
• La Fédération des Pléiades a été fondée, selon le père de Lorq, par un mouvement de "classe moyenne comparée", principalement des individus et des petites entreprises qui souhaitaient rompre les liens avec la Terre et maintenir leur indépendance. La principale raison en était que, bien que la région dans son ensemble soit éloignée de Draco, ses nombreuses planètes habitables sont situées relativement proches les unes des autres, ce qui entraîne des coûts de transport beaucoup moins chers. Les citoyens étaient tellement déterminés à empêcher l'influence de la Terre qu'ils ont embauché l'arrière-arrière-grand-père de Lorq (le fondateur du clan Von Ray) pour tuer tout représentant des mégacorporations terrestres qui tentaient de revendiquer une revendication. En conséquence, les Pléiades sont restés éloignés de Draco et ont finalement déclaré leur indépendance sans trop d'interférences terrestres.
• Les colonies extérieures ont été colonisées uniquement à cause des perspectives d'exploitation minière d'Illyrion, car les mondes de la région ne sont pas particulièrement accueillants pour l'habitation humaine. Pour cette raison, les grandes entreprises ont subventionné la migration des mineurs vers la région, en utilisant souvent des ruses, des mesures juridiques douteuses et de fausses promesses. En conséquence, les colonies extérieures sont presque entièrement peuplées d'hommes et de femmes de la classe ouvrière et des classes inférieures , qui avaient peu d'autres perspectives.

Une chose que tous les personnages ont en commun est leur cyborg. Les individus qui ne peuvent pas ou n'accepteront pas ces implants sont effectivement retirés de la société. La souris, par exemple, mentionne que son peuple (les gitans) a refusé les implants et, en conséquence, a été traité avec intolérance et même tué sur Terre.

La colère de Prince contre son bras artificiel, bien qu'irrationnelle en surface, est finalement supposée avoir été causée par son effet sur sa capacité à cyborg. Généralement, une personne a un total de cinq implants, dont deux sont situés dans les poignets. Puisque Prince est né avec un seul bras, il ne peut pas se connecter complètement à une machine.

Bien que la société semble au bord d'une révolution (ou d'un autre changement majeur non précisé), l'avenir du roman est optimiste. Comme Katin le révèle dans l'un de ses monologues explicatifs, le problème de l'aliénation du travail a été surmonté grâce à l'utilisation de la technologie : pratiquement tous les humains ont des implants cyborgs qui leur permettent de s'interfacer directement avec les machines qu'ils utilisent. Ces prises sont très adaptables. Les personnages les branchent dans tout, des petits aspirateurs aux systèmes de navigation des vaisseaux spatiaux. En s'interfaçant directement avec les machines, les travailleurs peuvent s'identifier à leur travail, et le résultat est un plus grand bien-être psychologique et moins d'aliénation au travail.

Sexe et inceste

Nova a été écrit avant que Delany ne se tourne vers la sexualité comme axe majeur de son travail. Néanmoins, le roman suggère plusieurs sous-textes sexuels. De la même manière qu'un courant homoérotique informe la relation décrite par Melville entre le capitaine Achab et le garçon de cabine Pip dans Moby-Dick , un courant sous-jacent similaire vibre à travers les scènes entre le capitaine Von Ray et la souris.

Tout au long du roman, la belle et intelligente Ruby reste à la fois loyale et soumise à son frère Prince, même au point d'aller à l'encontre de ses propres sentiments. Leur relation suggère fortement une nature incestueuse . Prince refuse de lui permettre d'interagir avec Lorq. À son tour, Ruby maintient un attachement émotionnel étroit à Prince, un attachement qui, dans une scène suggestive vers la fin du roman, s'avère désastreux.

Assassinat, douleur et violence

À Nova , un assassinat politique culturellement emblématique a eu lieu. La technologie de pointe de l'époque a permis à des millions de personnes à travers l'univers de ressentir les sensations et les émotions de la victime (le secrétaire Morgan, le chef de la Fédération des Pléiades) alors qu'il mourait et, immédiatement après, les émotions de sa veuve (et Lorq la tante de Von Ray), Cyana Von Ray Morgan. Le meurtre fut brutal : Morgan fut publiquement garrotté lors de sa deuxième investiture , et presque décapité . Bien que l'assassinat se soit finalement révélé être l'œuvre d'un seul homme, ("Underwood"), pendant un certain temps par la suite, de nombreuses théories du complot populaires ont été développées. Pour faire face à son chagrin – et à celui des citoyens des Pléiades – Cyana Morgan a adopté une posture extrêmement stoïque et s'est lentement retirée des yeux du public.

Cette mort est clairement une réécriture dramatique de l'assassinat « télévisé » de novembre 1963 du président John F. Kennedy à Dallas, au Texas, qui avait eu lieu cinq ans seulement avant la publication de Nova . Cyana Von Ray Morgan, la veuve, ressemble fortement à la femme de Kennedy Jacqueline Bouvier Kennedy dans ses réponses, son apparence et son intérêt pour l'art.

Lorq, Prince et Ruby – tous héritiers de clans riches qui ont grandi dans le luxe – vivent ce que Lorq appelle des vies « insignifiantes », se livrant au sexe, à des passe-temps coûteux (par exemple, les courses de yachts spatiaux) et à faire la fête. La transformation de Lorq commence lorsque, lors d'un combat physique, Prince marque profondément le visage de Lorq avec sa main artificielle. Plus tard dans le roman, Lorq et la souris attaquent Prince et Ruby, leur causant une grande douleur. Alors que le roman touche à sa fin, Ruby remarque qu'avant cet événement, ni elle ni son frère n'avaient une véritable idée de ce à quoi ressemblait réellement la douleur; aucun d'eux n'a vraiment compris l'importance de leurs actions et de la querelle jusqu'à ce qu'ils en soient personnellement touchés.

Pratiquement tous les personnages socialement puissants ont une nature violente, qu'ils essaient souvent de cacher ou de réprimer. Malgré les tentatives des aînés des Von Rays pour mettre fin à la querelle, faire la paix avec Aaron Red et faire en sorte que leurs enfants deviennent amis, les Von Rays ne peuvent échapper au fait que la richesse et le statut de la famille étaient basés sur le piratage et le meurtre. Bien qu'extérieurement Aaron Red semble inoffensif (il est décrit comme chauve, corpulent et facilement embarrassé) et qu'il semble être ami avec des membres de la famille Von Ray, les événements peuvent faire ressortir sa violence naturelle et le révéler comme un père abusivement indulgent.

Le roman fait allusion à ces émotions enfouies, lorsque, par exemple, les familles Von Ray et Red se réunissent dans les colonies extérieures lors d'une réception réconciliatrice. Prince, sept ans, utilise son bras artificiel et sa force pour tuer l'oiseau de compagnie de la mère de Lorq devant Lorq et Ruby. Plus tard dans la nuit, les adultes partent assister au futur équivalent d'un combat de coqs , mais avec des reptiles ailés plutôt que des coqs. La violence du roman prend de l'ampleur dans une éruption inattendue de Prince contre Lorq lors de sa fête à Paris ; une grande partie du roman essaie d'expliquer les origines de cette rage.

La rage et la douleur sont finalement reconnues par les personnages matures comme ayant été une composante nécessaire de leur vie. Lorq se rend compte que, sans l'attaque de Prince pour « le réveiller », il aurait poursuivi une vie insouciante ; il maintient sa cicatrice pour s'en souvenir. La réussite de la quête de Lorq a un résultat extrêmement douloureux pour Lorq personnellement. De plus, maintenant que le besoin de mines d'Illyrion a disparu, nous savons que les colonies extérieures s'effondreront socialement et économiquement. Les héritiers rouges se sont battus pour le statu quo ; ce n'est qu'à la fin du roman qu'ils ressentent la douleur qui accompagne la réalisation de ce que Lorq essaie de faire.

L' influence de Nova

Nova est considéré comme l'un des précurseurs majeurs du mouvement cyberpunk . Il préfigure, par exemple, le trope de base du cyberpunk de l'interfaçage humain avec des ordinateurs via des implants.

Alors que la Nouvelle Vague de science-fiction se concentrait sur des histoires de science-fiction dans un futur proche et sur l'exploration hautement subjective de "l'espace intérieur", en 1968, l'année de sa publication, Nova semblait un retour délibéré à l'opéra spatial traditionnel - et à l'espace l'opéra dans sa forme la plus grandiose et la plus lyrique.

Alors que les critiques dans les magazines professionnels américains de science-fiction, The Magazine of Fantasy et Science Fiction and Galaxy , par Judith Merril et Algis Budrys , respectivement, étaient très élogieuses, la critique dans le magasin New Wave, England's New Worlds , par M. John Harrison , tout en reconnaissant l'habileté et l'énergie avec lesquelles il avait été écrit, a qualifié le livre de "perte de temps et de talent".

Le roman a toujours été populaire auprès des lecteurs, dont beaucoup l'ont trouvé, malgré toutes ses subtilités sociales, les montagnes russes d'une lecture ; mais il a fallu une décennie et demie aux écrivains et lecteurs cyberpunk pour commencer à louer sa gestion des drogues, des cartes de tarot et sa présentation désinvolte de la variété raciale, son énergie narrative et son sens du balayage historique, et enfin son exploration de la relation entre la politique et l'art - en effet, pour les écrivains cyberpunk, il est rapidement devenu un texte emblématique. Des personnages comme la Souris, Lynceos, Idas, Tyÿ, Sebastian et même Katin peuvent être considérés comme des hippies , aux modes de vie itinérants et aux drogues . De plus, la conception et l'effet du syrynx sensoriel de la souris ont une impression générale d'un spectacle de lumière élargi des années 1960 , du genre qui avait alors commencé à accompagner les concerts de rock traditionnels.

L'écrivain William Gibson a prétendu être grandement influencé par Delany, et son roman Neuromancer comprend des allusions à Nova. Alors que la vision du futur de Delany est optimiste, le mouvement cyberpunk a une vision nettement dystopique . Le roman de Gibson comprend un personnage, Peter Riviera, introduit (comme la souris) à Istanbul , avec les mêmes pouvoirs de projection holographique (bien que via des implants) que la souris dans Nova ; mais le personnage de Gibson est un psychopathe . De même, Gibson inclut un personnage qui porte maladroitement une seule chaussure; ce personnage (Ashpool) est un tueur fou.

Plusieurs épisodes de "Futurama" mettent en scène "l'holophone", un instrument de musique très difficile à jouer, et projettent des images holographiques pour accompagner la musique.

Statut de publication

Malgré son statut, sa réputation et son influence sur la science-fiction en tant que genre, pendant une douzaine d'années après 1990 (date de la 14e impression finale de Bantam Books ), Nova était épuisé . Les exemplaires à couverture rigide étaient très prisés. Ce n'est qu'en 2002 que Vintage Books l'a réédité.

Au fil des ans avant Nova est apparu, Delany avait déjà remporté le prix Nebula deux fois pour le meilleur roman de science - fiction de l'année: Babel-17 avait gagné le prix en 1967 (ex aequo pour le meilleur roman de 1966 avec Daniel Keyes s » Fleurs pour Algernon , alias Charly ). L'intersection d'Einstein lui a valu le prix l'année suivante en 1968 (pour le meilleur roman de 1967).

En attendant la publication par Doubleday, Nova a été soumis à l' éditeur analogique John W. Campbell pour une éventuelle sérialisation. Campbell a rejeté le roman, affirmant lors d'une conversation téléphonique avec l'agent de Delany que, bien qu'il ait apprécié le livre, il ne pensait pas que le lectorat de son magazine "serait en mesure de s'identifier à un personnage principal noir". Parce qu'il n'y avait pas de sérialisation de magazine, cependant, au cours de ses six premiers mois, le roman n'a pas obtenu la large exposition initiale aux lecteurs qui auraient pu lui permettre d'obtenir un prix Hugo, bien qu'il ait été nominé et bientôt régulièrement qualifié de « la science-fiction parfaite. roman". Dans les pages du magazine Galaxy ( « Analog rival), le Août après son apparition, critique résident Algis Budrys écrirait, « Samuel R. Delany, en ce moment, à partir de ce livre, Nova , et non d' un certain livre futur ou d' un accumulation de travail, est le meilleur écrivain de science-fiction au monde, à une époque où la concurrence pour ce statut est intense. Je ne vois pas comment un écrivain peut faire plus que vous tordre le cœur en expliquant comment cela fonctionne. Aucun écrivain can" - un éloge entêtant pour le travail d'un jeune homme achevé avant son vingt-sixième anniversaire.

L'édition Vintage du roman corrige quelques erreurs mineures dans la version originale. Il ajoute également un passage entier qui n'apparaît dans aucune des anciennes versions publiées.

Dans l'édition Vintage, Delany inclut un passage dans lequel le prince Red se vante d'être responsable de la mort de Brian, un personnage qui disparaît, dans les éditions précédentes, après un seul chapitre. Dans l'édition Vintage, vers la fin du livre, Prince décrit comment, en utilisant sa richesse et son pouvoir, et sans plus de provocation qu'un commentaire négligent que Brian a fait une fois au sujet du bras de Prince, Prince a systématiquement détruit la vie de Brian, jusqu'à ce que Brian devienne sans abri et meure de exposition. Prince affirme qu'il a tué environ deux douzaines d'autres personnes de la même manière pour des raisons similaires.

Ce passage modifie considérablement la caractérisation de Prince . Dans les éditions précédentes, le pire que l'on puisse dire de Prince est qu'il avait été "gâté" et avait un tempérament violent. Le nouveau matériel fait de lui un meurtrier sans remords et ajoute une composante morale à la quête de Lorq absente des versions précédentes. Si Prince bat Lorq, l'homme le plus puissant de la galaxie sera un tueur psychopathe.

Le passage ci-dessus est cependant dans le tapuscrit original de Nova . C'est aussi dans la version manuscrite du roman de Delany dans ses carnets de 1967. Les deux sont dans les Delany Holdings en magasin dans les archives Howard Gottlieb à la Mugar Memorial Library de l'Université de Boston . Initialement, l'écrivain l'a omis avant la publication de la première édition, lorsqu'un ami qui avait lu le manuscrit a trouvé cette section trop extrême. Des années plus tard, Delany a décidé de le remettre dans le roman, car il sentait que les lecteurs avaient besoin de savoir ce qui était arrivé à Brian, après qu'il semble avoir disparu du livre.

De plus, dans la première édition de Nova, il n'est pas clair si les parents de Lorq sont encore en vie à la fin du roman : lorsque Lorq commence sa quête, sa mère est déjà en train de mourir d'une maladie dégénérative, mais à la fin, il ne fait aucune mention d'entre eux, et il n'essaie pas non plus de les contacter. Cependant, dans un autre passage (beaucoup plus bref) ajouté dans l'édition Vintage Books, lié à ce qui précède, Lorq a un souvenir qui implique que ses deux parents et Aaron Red (comme Dan et Brian) sont morts au cours des dix dernières années. Ce n'est ni dans le tapuscrit original ni dans la version du cahier, et c'est un véritable ajout.

Les références

Liens externes

• Errata pour Nova, approuvé par l'auteur.
• Nova aux mondes sans fin