Paul Magès - Paul Magès
Paul Ernest Mary Magès (1908-1999) est connu pour son invention de la première suspension automobile autonivelante , connue sous le nom de suspension hydropneumatique . Ce système a remplacé les ressorts en acier conventionnels par un système adaptatif d'entretoises hydrauliques, offrant une expérience de conduite qui ne ressemblait à aucune autre automobile de l'époque.
Cette suspension a atteint son objectif de conception initial, un déplacement rapide sur des routes en mauvais état. Cet avantage est encore noté aujourd'hui, en particulier dans les applications où la qualité de conduite est importante, comme la conception des ambulances .
Sa scolarité a été modeste - il a obtenu son diplôme national ( Brevet d'Etudes du Premier Cycle ) , un cours préparatoire à l'Académie des Arts et Métiers à Marseille . A 17 ans, il envoie son CV chez Citroën , l'un des principaux constructeurs automobiles en France, où il est embauché pour entretenir le matériel. En 1936, il devient dessinateur technique, et en janvier 1942, le PDG Pierre-Jules Boulanger l' affecte au service développement, pour résoudre les problèmes de développement des systèmes de freinage et de suspension (y compris pour la Citroën 2CV ).
Magès a étudié la documentation publiée sur la suspension automobile . Il était intrigué par l' idée reçue selon laquelle un système de suspension souple était incompatible avec une bonne tenue de route . On lui avait confié la tâche de produire une voiture avec les deux qualités. Il s'est rendu compte que la solution devait résider dans une suspension variable, très souple à basse vitesse et rigide à haute vitesse et charge.
Ce questionnement a conduit à l'expérimentation et au développement éventuel d'un système de suspension hydropneumatique, qui combine un gaz facilement compressible dans une enceinte fermée, combiné aux propriétés de multiplication de force non compressibles des machines hydrauliques . Plus la charge est lourde, plus la pression du gaz est élevée, donc la suspension devient plus rigide. Magès a finalement conclu que le fluide hydraulique sous pression, fourni par un accessoire entraîné par un moteur - une pompe hydraulique - était le meilleur moyen d'atteindre le résultat souhaité.
Magès n'aurait peut-être jamais pu résoudre ce problème s'il avait une meilleure formation technique. Marcel Pagnol , le dramaturge français, a dit la fameuse phrase "Tout le monde pensait que c'était impossible, sauf un idiot qui ne savait pas et qui l'a créé." Magès a conservé une copie de cette déclaration sur son bureau.
Magès a également développé la direction assistée asservie à la vitesse DIRAVI , utilisée pour la première fois sur la Citroën SM de 1970 .
De nombreux véhicules actuels utilisent une suspension pneumatique , pour bénéficier de certains des avantages de la suspension hydropneumatique, avec une complexité perçue légèrement moindre, et utilisent de nouveaux développements électroniques pour obtenir une direction assistée sensible à la vitesse .
La Citroën DS de 1955 , développée autour des innovations techniques de Magès, s'est classée troisième au concours de la Voiture du siècle 1999 , derrière la Ford Model T et la BMC/BL Mini .