Le début ou la fin -The Beginning or the End

Le début ou la fin
Affiche de théâtre 1947
Dirigé par	Norman Taurog
Scénario de	Frank "Spig" Wead
Histoire par	Robert Considine
Produit par	Samuel Marx
Mettant en vedette	Brian Donlevy Hume Cronyn Robert Walker Audrey Totter Tom Drake Hurd Hatfield
Cinématographie	Ray Juin
Édité par	George Boemler
Musique par	Daniele Amfitheatrof
Société de production	Métro-Goldwyn-Mayer
Distribué par	Loew's Inc.
Date de sortie
Temps de fonctionnement	112 minutes
Pays	États Unis
Langue	Anglais
Budget	2,6 millions de dollars
Box-office	1,9 million de dollars

Le début ou la fin est un film documentaire américain de 1947sur le développement de la bombe atomique pendant la Seconde Guerre mondiale , réalisé par Norman Taurog , avec Brian Donlevy , Robert Walker et Tom Drake , et sorti par Metro-Goldwyn-Mayer . Le film met en scène la création de la bombe atomique dans le projet Manhattan et le bombardement d'Hiroshima .

Le film est né en octobre 1945 en tant que projet de l'actrice Donna Reed et de son professeur de sciences au lycée, Edward R. Tompkins, qui était chimiste au Laboratoire national d'Oak Ridge . Bob Considine a écrit le traitement, qui a été envoyé aux scénaristes de la MGM. Le titre a été fourni par le président Harry S. Truman . À l'époque, la loi exigeait l'obtention d'une autorisation pour représenter des personnalités publiques bien connues. Beaucoup ont refusé, mais d'autres, comme J. Robert Oppenheimer , ont coopéré. Le général de division Leslie R. Groves, Jr. , directeur du projet Manhattan, a été embauché en tant que consultant pour 10 000 $ (équivalent à 133 000 $ en 2020).

Bien que les cinéastes aient consacré des efforts considérables à l'exactitude historique, en particulier dans les détails, le film est connu pour certaines distorsions clés de l'histoire. Une séquence entièrement fictive a été ajoutée dans laquelle Truman se demande s'il faut autoriser l'attaque; des obus antiaériens éclatent autour de l' Enola Gay lors de son bombardement sur Hiroshima. Le film a reçu des critiques généralement mitigées et a été une déception au box-office.

Parcelle

En 1945, le physicien et atomiste Dr J. Robert Oppenheimer ( Hume Cronyn ) fait l'éloge de la découverte de l'énergie atomique, mais met également en garde contre ses dangers. Des scientifiques américains tels que Matt Cochran ( Tom Drake ), travaillant sous la direction du Dr Enrico Fermi ( Joseph Calleia ) et du Dr Marré ( Victor Francen ), ont divisé l'atome, et essentiellement battu les Allemands dans la course pour créer un atome bombe. Avec l'aide d' Albert Einstein ( Ludwig Stössel ), ils informent le président Franklin D. Roosevelt ( Godfrey Tearle ) qu'une découverte monumentale a été faite.

En 1941, alors que les États-Unis sont en guerre, Roosevelt autorise jusqu'à deux milliards de dollars pour le projet Manhattan afin de développer une bombe atomique. En décembre 1942, à l' université de Chicago , sous le regard attentif d'observateurs tels que le lieutenant-colonel Jeff Nixon ( Robert Walker ) et d'experts internationaux, des scientifiques créent la première réaction en chaîne, sous un stade du campus.

Nixon est affecté au général Leslie Groves ( Brian Donlevy ), qui est placé en charge du projet. Groves doit rassembler les communautés scientifique, industrielle et de défense pour construire la bombe atomique. En 1945, suite à la mort de Roosevelt, le nouveau président, Harry S. Truman ( Art Baker ), continue de soutenir le projet atomique, désormais déplacé à Los Alamos, Nouveau-Mexique . Lorsque l' uranium 235 raffiné est obtenu, la première bombe atomique est construite et testée avec succès dans le désert du Nouveau-Mexique. Face à une forte résistance lors de la guerre du Pacifique , Truman ordonne l'utilisation de la bombe atomique contre le Japon en juillet 1945.

Cochran et Nixon sont chargés d'accompagner l'équipage transportant la bombe à Tinian . Lors de l'assemblage de la bombe, le scientifique entre en contact avec des matières radioactives et meurt. Le lendemain, le 6 août 1945, l' Enola Gay , un bombardier Boeing B-29 Superfortress , largue une bombe atomique sur Hiroshima . Après la mission, Nixon rentre chez elle pour annoncer la mort de son mari à la femme de Cochran.

Jeter

Production

L'idée de The Beginning or the End est née en octobre 1945 avec l'actrice Donna Reed et son professeur de sciences au lycée, Edward R. Tompkins, chimiste au Oak Ridge National Laboratory . Selon les numéros de décembre 1945 et janvier 1946 du Hollywood Reporter , MGM , Paramount et 20th Century-Fox étaient tous intéressés par la réalisation d'un film sur le projet Manhattan. Hal B. Wallis de Paramount travaillait déjà sur sa propre version, intitulée Top Secret , mais a accepté de fusionner son projet avec celui de MGM et de transmettre son histoire et ses recherches, offrant de servir de conseiller sur le traitement MGM en échange d'un montant fixe et un pourcentage du box-office brut.

The Beginning or the End a eu un certain nombre de titres de travail, dont Atom Bomb , The Manhattan Project et Top Secret . Bob Considine a été embauché pour produire un traitement, qui a été soumis aux écrivains de la MGM. Le script a subi un certain nombre de révisions, Ayn Rand étant l'un des auteurs. Ses contributions incluent le montage des conquêtes d'Hitler, une séquence dans laquelle un informateur mourant envoie un message à Albert Einstein, et la séquence dans laquelle le président Franklin Roosevelt autorise le projet Manhattan. Les autres auteurs impliqués dans le scénario étaient Robert Smith, Frank "Spig" Wead , Norman Krasna , David Hawkins , John Lee Mahin et Glenn Tryon . Le producteur Samuel Marx a écrit la narration d'ouverture. Le mari de Marx et Donna Reed, Tony Owen, a rencontré le président Harry S. Truman pour obtenir son approbation. Lors de leur réunion, Truman aurait dit : " Messieurs, faites un film. Dites aux gens de cette nation que pour eux c'est le début ou la fin ", fournissant ainsi au film son titre.

HT Wensel du National Bureau of Standards , Tompkins et W. Bradford Shank du Los Alamos National Laboratory ont agi en tant que conseillers techniques. Les relations entre MGM et les scientifiques se sont rapidement détériorées, car les scientifiques ont commencé à demander plus de précision, ce qui a nécessité de multiples changements de script, et Tompkins a finalement démissionné. Oppenheimer a envoyé David Hawkins, un professeur de philosophie de l' Université de Californie, pour servir de médiateur entre Marx et les scientifiques. Bien que l'intention initiale était qu'une somme d'argent substantielle soit reversée à des associations de scientifiques comme la Fédération des scientifiques atomiques , en fin de compte, aucune organisation scientifique n'a accepté d'argent. Tompkins a reçu un paiement de cent dollars. (équivalent à 1 000 $ en 2020). À l'époque, il y avait une obligation légale d'obtenir l'autorisation de représenter des personnalités publiques bien connues vivantes dans des films. Lise Meitner , Niels Bohr et Sir James Chadwick ont tous refusé que leurs noms soient utilisés dans The Beginning or the End , ce que Marx considérait comme malheureux, car cela donnait aux scènes du projet Manhattan du film l'apparence d'une affaire entièrement américaine.

La perte de Bohr a entraîné la suppression de séquences importantes. Le script avait à l'origine Bohr, sauvé des Allemands au Danemark, apporter une nouvelle choquée Oppenheimer que le projet d'arme nucléaire allemand fournissait une expertise à son homologue japonais . Un sous-marin allemand transportant un scientifique fictif se rend au Japon où il rejoint le projet japonais à Hiroshima . Vannevar Bush s'est opposé à la façon dont le script le dépeint comme ayant des doutes quant à savoir si la bombe atomique pourrait être construite à temps ou pourrait s'intégrer dans un avion. Bush a insisté sur le fait qu'il n'avait jamais eu de doutes. Le script a été modifié pour adoucir cela. Dans le film, lorsque Bush dit au président Roosevelt qu'il a une affaire top secrète à discuter, le chien du président Fala quitte la pièce.

Oppenheimer n'a soulevé aucune objection à la séquence du film dans laquelle il a informé le général de brigade Thomas Farrell que les chances qu'une explosion incontrôlée détruise la planète étaient inférieures à un sur un million, bien qu'il ait déclaré à MGM qu'il n'avait jamais dit cela. La principale préoccupation d'Oppenheimer cultivé était que le script était pauvre, avec des personnages « guindés, sans vie et sans but ni perspicacité ».

Les conseillers techniques militaires pour le début ou la fin comprenaient le colonel William A. Considine, assistant de Groves en charge de la sécurité et des relations publiques, le major Glen W. Landreth, le major Paul Van Sloun et le lieutenant-colonel Charles W. Sweeney , le pilote de Bockscar , le bombardier qui a largué la bombe atomique sur Nagasaki . Les scientifiques ont été alarmés par les informations selon lesquelles le leader de la MGM, Clark Gable, était envisagé pour le rôle de Groves, mais ont été soulagés lorsque Brian Donlevy a été choisi à la place. Donlevy apparaissait généralement dans des seconds rôles crapuleux et en effet, la plupart des acteurs du film étaient surtout connus pour le film noir : Hume Cronyn pour The Postman Always Rings Twice ; Joseph Calleia, pour Gilda et Deadline at Dawn ; et Ludwig Stössel pour Fritz Lang de Cloak and Dagger . Le corpulent Groves n'avait apparemment aucune objection à son interprétation par le mince et beau Donlevy, à l'exception de la façon dont il était montré en train de diriger des industriels. Il avait une scène dans laquelle il avertissait Roosevelt que l' invasion du Japon serait contrecarrée par des armes atomiques japonaises supprimées.

Eleanor Roosevelt s'est opposée au casting de Lionel Barrymore comme son défunt mari, en raison de remarques politiques que Barrymore avait faites à propos du président en 1944. Marx a retardé les scènes de Barrymore pendant qu'elle avait la chance de lire et de répondre à une lettre que Barrymore lui avait envoyée expliquant que son les remarques avaient été mal interprétées, mais elle n'était pas apaisée et Barrymore a été remplacé dans le rôle par Godfrey Tearle. Le ministère de la Guerre et la Maison Blanche ont examiné le scénario et ont tous deux demandé des modifications. L'armée s'était opposée à une scène dans laquelle un major de l'armée avait fait une passe à une fille et elle avait été coupée du film, car l'armée estimait qu'il s'agissait d'une mauvaise conduite pour un officier.

La manière désinvolte dont Truman et Groves ont décidé d'utiliser la bombe, Truman déclarant que « je pense plus à nos garçons américains qu'à tous nos ennemis », tout en étant précis, a troublé Walter Lippmann , qui a estimé que cela pourrait conduire aux étrangers qui craignent que des armes atomiques soient entre les mains des Américains. Il a été remplacé par une scène où Truman se demande s'il faut ou non autoriser l'attaque. Dans ce document, Truman affirme que le largage de la bombe raccourcira la guerre et qu'une « année de guerre de moins signifiera la vie de... de 300 000 à un demi-million des meilleurs jeunes d'Amérique ».

Les censeurs du cinéma ont demandé de nouvelles coupures. Les références désobligeantes aux Mexicains ont été supprimées, de même qu'une blague sur les effets de l'exposition à des substances radioactives ("Est-ce vrai que si tu t'amuses avec ces trucs, tu n'aimes plus les filles?" "Ce n'est pas que j'aie remarqué "), et un sur la politique ("Je l'ai eu confidentiel - nous fabriquons les extrémités avant des chevaux. Nous les expédions à Washington pour les accrocher à l'autre extrémité.")

La photographie principale de The Beginning or the End a commencé le 29 avril 1946 et s'est poursuivie jusqu'au 25 juillet avec des reprises commençant le 9 août 1946. La production a été créée à Washington, DC le 19 février 1947, avec la sortie nationale du film après le 7 mars 1947.

Précision historique

Les cinéastes ont consacré des efforts considérables à de nombreux détails pour l'exactitude historique, tels que les uniformes militaires et les détails de l' Enola Gay et de son équipage. Neuf des acteurs qui ont interprété l'équipe d' Enola Gay étaient de véritables vétérans de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, les détails techniques des processus atomiques et la conception de la bombe sont volontairement inexacts. En 1947, ces détails étaient hautement classifiés. Une autre inexactitude, indépendante du secret militaire nécessaire, est la représentation d'obus anti-aériens éclatant autour de l'avion lors du bombardement, car l'attaque d'Hiroshima n'a pas été opposée.

Le film fait référence à deux reprises à de supposés largages de tracts spécifiques sur la cible pendant dix jours avant la mission avertissant les citoyens du prochain raid. "Nous leur laissons tomber des tracts d'avertissement depuis dix jours maintenant", remarque un membre d'équipage, "C'est dix jours de plus d'avertissement que ce qu'ils nous ont donné avant Pearl Harbor." Cependant, il n'y avait pas de tract avertissant spécifiquement d'une attaque atomique. Dans sa critique du Bulletin of the Atomic Scientists , le physicien Harrison Brown a qualifié cela de « falsification la plus horrible de l'histoire ». Les historiens se sont demandé si des tracts avaient été lâchés.

accueil

Bien que The Beginning or the End ait été le premier film à dépeindre l'histoire de la bombe atomique, les critiques et le public ont été déconcertés par la tentative de fusionner des événements réels sous la forme d'un docudrame. Bosley Crowther du New York Times a commenté que « malgré ses reconstitutions généralement capables, ce film est tellement empreint de sentiments de la nature la plus stupide et la plus théâtrale qu'une grande partie de son impressionnante est entachée. » Variety a décrit le film comme un « récit présomptueux à grands traits d'une scénarisation et d'une production magistrales », et une « somme de crédit de tous ceux qui s'inquiètent du fait que les valeurs documentaires sont suffisamment présentes sans devenir statiques ». La critique dans Time était moins positive, notant que, "même en tant que divertissement ... l'image dépasse rarement l'imbécillité joyeuse". Dans sa critique du Bulletin of the Atomic Scientists , Harrison Brown considérait le film comme « pauvre », avec un angle romantique « insipide à l'extrême », mais était surtout troublé par la façon dont l'équipement scientifique était « trop glamour » dans le film, ce qu'il ressentait. a donné "une impression complètement fausse de la façon dont les scientifiques travaillent".

Selon les dossiers de MGM, The Beginning or the End a été réalisé avec un budget de 2 632 000 $ (équivalent à 34 930 000 $ en 2020), mais a gagné 1 221 000 $ (équivalent à 16 204 000 $ en 2020) aux États-Unis et au Canada et 721 000 $ (équivalent à 9 569 000 $ en 2020) ailleurs, entraînant une perte pour le studio de 1 596 000 $ (équivalent à 21 181 000 $ en 2020).

Voir également

• Premier jour (1989)
• Gros homme et petit garçon (1989)

Les références

Remarques

Citations

Bibliographie

Liens externes

• Le début ou la fin dans la base de données de films TCM
• Le début ou la fin chez IMDb
• Le début ou la fin chez AllMovie
• Affiche du hall du cinéma