Thomas Watson (évêque de Lincoln) - Thomas Watson (bishop of Lincoln)

Thomas Watson
Évêque de Lincoln
Église	catholique
Diocèse	Lincoln
Nommé	24 mars 1557
Terminé	25 juin 1559
Prédécesseur	John White
Successeur	Nicholas Bullingham
Ordres
Ordination	15 août 1557 par  Nicholas Heath
Détails personnels
Né	1515 Durham , Angleterre
Décédés	27 septembre 1584 (à environ 69 ans)
Nationalité	Anglais

Thomas Watson (1515 - 27 septembre 1584) était un évêque catholique , remarquable parmi les catholiques pour ses descriptions de la Réforme protestante . L'historien Albert Pollard a décrit Watson comme «l'un des principaux controversistes catholiques» du règne de Mary Tudor.

Jeunesse

Watson est né près de Durham en 1515. Il a grandi dans un monde monastique à Nun Stainton, près de Durham. On sait peu de choses sur sa première scolarité, mais pour son entrée à l'Université de Cambridge , il aurait étudié à la Durham's Priory School. Les rites de Durham , écrits vers 1593, rappellent la vie dans la cathédrale de Durham avant la dissolution. Watson décrit l'école, et le dernier maître d'école, Robert Hartburne, comme un moine vénérable et érudit, toujours à la recherche d'un élève brillant qui était «apte à apprendre, et qui appliquait son livre, et avait un esprit enceinte avec tout» à préparer pour entrée à l'université.

Il partit pour le St John's College de Cambridge en 1529. La majorité du personnel et des étudiants de l'université, sous leur chancelier, John Fisher , étaient des clercs ou de futurs clercs. Watson a reçu son BA en 1532/3 et sa maîtrise en 1536.

Absalom

En réponse à son serment d'allégeance à Henry VIII, Watson a écrit une pièce de théâtre inédite en cinq actes. La pièce, écrite en vers latins et achevée vers 1540, était basée sur la révolte d' Absalom contre son père David décrite dans l' Ancien Testament . Le manuscrit a été caché et perdu jusqu'à ce qu'il soit redécouvert parmi les manuscrits humanistes du XVIe siècle au British Museum en 1963.

Absalom a été écrit "à l'imitation" d'une tragédie classique , mais avec une touche contemporaine. Dans le langage et le style, il imite Aristote , Horace ou Sénèque , et pourtant, dans le contenu, l'histoire biblique se confond avec les événements qui se déroulent tout autour. L'histoire commence avec un prince se disputant avec son père. Le problème concerne son frère et leur relation avec une princesse. Absalom exige une décision particulière de son père, mais David ne peut pas s'y conformer. Absalom décide d'agir au mépris de son père et David le censure. Absalom entre en colère et commence à saper furieusement puis à nier l'autorité de son père.

Les sujets d'Absalom sont consternés, mais contraints de prendre parti. Des personnes innocentes sont impliquées. Absalom recourt à des décrets, des menaces, des intimidations et des exécutions. Bien qu'il ait des scrupules de conscience, il les surmonte alors que l'opposition fond avant son assaut. Sans père pour le retenir, il peut désormais faire ce qu'il veut.

Le chœur d'Absalom identifie David comme étant l'élu de Dieu, "Fils d' Isaï " et dirigeant oint d' Israël . Il unit diverses tribus en un seul peuple. Il est leur centre d'unité avec une autorité incontestée. Il est saint et pieux avec une prière toujours sur ses lèvres. Il veut aider Absalom, mais il ne peut pas. Il est plein d'amour pour son fils prodigue. Le chœur n'est pas sans critique sur les faiblesses de David, mais vénère son office divin en tant que «Saint-Père» du peuple de Dieu.

De même, le chœur voit Absalom comme le fils jadis dévoué de David. Il avait toujours honoré et obéi à son père selon les préceptes divins. Mais maintenant, si tous ses caprices ne sont pas exaucés, il se met en rage. Même ses ministres vont dans la peur, lui cédant en toutes choses. Mais, prévient le chœur, sa fierté débridée sera sa chute.

À Absalom, David préside la vieille Jérusalem comme le pape préside la nouvelle Jérusalem. Le fils bien-aimé se rebelle contre son père, lance son attaque, le renverse et usurpe sa place. David refuse de riposter, laissant le temps à Absalom de reprendre ses esprits et de rechercher la réconciliation. Mais Absalom ne voit pas l'hésitation de son père comme de l'amour, mais comme de la faiblesse.

Dans la pièce de Watson, Absalom met à sac les temples de David dans les territoires qu'il contrôle. Il expulse leurs gardiens, pille leurs biens et détruit leurs autels. Il n'y a aucune mention des temples dans l' histoire de l' Ancien Testament , mais ce que Watson décrit est parallèle à la dissolution et au pillage des monastères, des guildes, des sanctuaires et des chapelles chantrales. Absalom détruit les derniers points d'ancrage de David, remplit sa trésorerie, finance sa rébellion et assure sa propre position. Il jure qu'il n'y aura pas de réconciliation.

Par l'acte IV, les plus proches d'Absalom sont consternés par sa férocité. Il les allume aussi, alors qu'Henry se tourna vers Wolsey , Fisher, More et Cromwell. Mais l'opposition apparaît sur deux fronts. Les désenchantés se reconvertissent à David et rejoignent ceux qui s'étaient cachés. Et les alliés de David à l'étranger lèvent une armée. Ne sachant plus à qui il peut faire confiance, Absalom traque impitoyablement ceux qui sont fidèles à David.

Alors que les quatre premiers actes d'Absalom regardaient des parallèles dans ce qui s'était passé jusqu'à présent, le cinquième regardait des parallèles dans le futur. Vraisemblablement, ce qui est arrivé à Absalom arriverait à Henry. Il y aurait une bataille finale. La victoire revenant à David, elle irait inévitablement au pape. Alors que David reprenait son rôle au sein du peuple de Dieu, le pape le ferait aussi. Comme la révolte d'Absalom n'était rien, pas plus que celle d'Henry! Le message de Watson est donc un message de patience et de confiance totale dans la victoire finale du pape.

Carrière académique

Watson a obtenu sa maîtrise en 1537 et est devenu un conférencier, puis doyen de son collège. Cependant, avec Thomas Cromwell comme chancelier après 1535 et Stephen Gardiner après 1540, la chasse et la purge des papistes infiltrés se sont poursuivies. Nicholas Metcalf , maître de St. John's depuis 1518, fut contraint de démissionner en 1537. Le maître suivant, George Day, fut également dénoncé comme papiste en 1538. Cromwell fit alors élire un de ses propres hommes, John Taylor , "élu de force . " Il fut le premier «réformateur» anti-papiste avoué à devenir maître du St. John's College.

Lorsque Taylor a introduit un processus de vérification rigoureux pour les étudiants et le personnel, Watson était l'un des vingt boursiers à protester, mais en vain. Lorsque Cromwell a été interpellé et exécuté pour hérésie en 1540, Taylor a également été arrêté. Il a été détenu pendant un certain temps, mais a promis de se conformer aux Six Articles de Henry . Les accusations d'hérésie ont été abandonnées et il a repris ses fonctions de Maître. Mais le luthéranisme était en augmentation. Après que Watson eut obtenu son diplôme en théologie en 1543, il commença à émerger comme l'un des principaux champions et prédicateurs de l'ancienne foi du Collège.

En 1545, avec l'hostilité croissante de Taylor et d'autres, Watson consulta le chancelier, Stephen Gardiner . Gardiner, comme Henry, était consterné que le sentiment anti-papal devienne également anti-catholique. Alors qu'il avait soutenu les efforts du roi pour renverser l'autorité papale en faveur de la suprématie royale, il était maintenant alarmé de voir où cela pourrait conduire. Gardiner a vu en Watson une âme sœur et l'a invité à être son aumônier domestique - l'un de ses collaborateurs personnels. Ainsi, en 1545, Watson rejoignit la familia de l' évêque de Winchester ; il n'était plus soumis à Taylor, et avait maintenant l'autorité et le soutien du chancelier pour sa prédication. En 1546, Taylor fut contraint de démissionner de son poste de maître de St John's. Sous Edward VI, il suivrait Henry Holbeach en tant que deuxième évêque protestant (marié) de Lincoln .

Watson a travaillé côte à côte avec Gardiner pendant les deux dernières années d'Henry, essayant de garder l'Église catholique en Angleterre. Dans le processus, il est devenu largement connu comme un ardent défenseur de l'Ancienne Foi. Malgré cela, au cours des derniers mois de son règne, Henri ordonna l'exécution de trois papistes pour avoir remis en question sa suprématie royale, et l'incendie de trois luthériens pour avoir remis en question sa doctrine catholique.

Arrestation sous le règne d'Edward

Tout allait bien pendant que Henry vivait et Gardiner se tenait debout contre Cranmer. Mais quand Henry mourut, Edward, neuf ans, monta sur le trône, et Lord Protector Edward Seymour, 1er duc de Somerset devint en fait le premier «chef» luthérien de l'Église anglaise. Lorsque Gardiner s'est opposé aux changements de Somerset, il a été arrêté. Watson a continué à prêcher, mais pas longtemps. Deux des agents du Somerset, Tonge et Ayre, nommés chanoines de Winchester au mépris de Gardiner, ont dénoncé Watson pour avoir entravé la cause de la réforme. Watson a été arrêté et incarcéré dans la prison de la flotte .

En 1548, une amnistie fut proclamée et Gardiner et Watson furent libérés. Gardiner a été assigné à résidence à Londres et Watson est resté avec lui. En décembre, ils ont été autorisés à retourner à Winchester. En leur absence, les images avaient été retirées des églises, la liturgie changée, les processions interdites et les prédicateurs protestants introduits. Les six articles d'Henri VIII avaient été abrogés, d'autres changements ont été annoncés et les gens étaient confus. Gardiner protesta de nouveau. Lui et Watson ont été rappelés à Londres où Gardiner a été réintégré à la Tour. Avant qu'il ne puisse être jugé, le Somerset luthérien était tombé, et le prochain «chef» efficace de l'Église était un Zwinglian , protecteur du Northumberland.

En 1551, Watson fut appelé à témoigner pour l'accusation et la défense, et Gardiner fut confirmé coupable. Il a été renvoyé à la tour où il est resté tout au long du règne d'Edward. Il était interdit à Watson de prêcher. En décembre 1551, il était de retour à Londres pour être interrogé sur sa croyance en la doctrine de la transsubstantiation . Ses examinateurs ne comprenaient pas moins que William Cecil , John Cheke , Robert Horne et Edmund Grindal . Ses amis John Feckenham et John Young avaient également été convoqués et l'examen a pris la forme d'un débat. Les trois ont reçu des assurances d'immunité de poursuites, mais se sont montrés méfiants. Strype a accusé Watson d'équivoque. Grindal était furieux du résultat. À cette époque, Watson travaillait probablement avec Gardiner sur son affaire contre Cranmer intitulée Confutatio Cavillationum , imprimée à Paris en 1552. Elle fut plus tard utilisée contre Cranmer lors de son procès.

Sous le règne de Marie

Lorsque Mary accéda au trône en août 1553, elle relâcha immédiatement Gardiner et le restaura dans ses fonctions d'évêque de Winchester et de chancelier de l'Université de Cambridge . Sur les conseils de Gardiner, elle a choisi Watson pour annoncer officiellement son intention de restaurer l'Angleterre à la foi catholique. Le 20 août 1553, un grand rassemblement fut convoqué à St Paul's Cross en présence de la reine, des membres de la cour, des évêques, des dignitaires, de la noblesse, du lord-maire et des échevins de Londres, des représentants de l'artisanat et des métiers, et avec un garde militaire, Thomas Watson se leva pour prêcher. C'était plus un manifeste qu'un sermon. Il a évoqué la confusion récemment répandue par les prédicateurs protestants que les gens ne devraient plus écouter. Il leur a demandé de ne pas chercher de nouvelles doctrines ou une nouvelle foi, ni de construire une nouvelle église ou un nouveau temple. Il les exhorta plutôt à revenir à l'ancienne foi, la foi de leurs pères, et à aider leur reine à restaurer l'ancien temple. Son sermon a fait une grande impression, préparant la voie à ce qui allait arriver.

Gardiner a ensuite renvoyé Watson à Cambridge avec pleine autorité pour restaurer les anciens statuts et traditions de l'Université. Il fut de nouveau accueilli et élu maître de son ancien collège, St. John's, le 28 septembre 1553. Il affronta les membres protestants de la Convocation qui avaient expulsé et exclu les catholiques et renversé la situation. Il rétablit les statuts de John Fisher et engagea l'Université à restaurer et à observer les anciennes traditions, coutumes et liturgies catholiques.

La cathédrale de Durham était dans un état de chaos et le 18 novembre, il en fut élu troisième doyen . Le prieur Hugh Whitehead , élu premier doyen en 1540, avait gardé Durham catholique sous Henry VIII. À l'avènement d'Edward, il avait été appelé à Londres et ordonné d'introduire la religion réformée, mais il s'est effondré et est mort et a été enterré près de la Tour de Londres . Somerset a alors envoyé deux «commissaires» à Durham. L'auteur des Rites les nomme Dr. Harvy, Dr. Whitby et Dr. Horne et décrit leur mission "de dégrader tous les ornements popish", non seulement dans la cathédrale, mais dans les églises environnantes. Robert Horne , l'ancien adversaire de Watson, avait été nommé doyen en 1551. Maintenant, en 1553, Watson fut envoyé pour le remplacer et Horne se retira à l'étranger.

En avril 1554, il se rendit à Oxford pour se disputer ou raisonner avec Cranmer, Ridley et Latimer, maintenant accusés d'hérésie. On lui a demandé d'examiner d'autres «hérétiques», y compris l'évêque Hooper et John Rogers, mais il était également très demandé pour la prédication. Il a même été sommé de prêcher devant la reine, ce qu'il a fait les 17 mars et 14 avril dans «Deux sermons notables». Le premier était "De la présence réelle du corps et du sang du Christ dans le Saint Sacrement" et le second "La messe qui est le sacrifice du Nouveau Testament". Il a soutenu que les premiers pères, les grands médecins et les conseils de l'Église ont témoigné de la vérité de l' enseignement eucharistique catholique . Il a soutenu que les trois fondements de l'Église avaient toujours été les Écritures, la tradition ininterrompue et le magistère apostolique . L'Écriture seule ne suffisait pas, comme le sectarisme et la fragmentation de la croyance religieuse après Luther l'avaient démontré.

"Absalom" devient réalité

Watson était également passionné par la restauration des sacrements à ceux qui les avaient perdus. Ses engagements comprenaient plusieurs oraisons publiques comme celle du St. Mary's Spital à la fin du mois d'avril. Mary était impatiente de renoncer à son titre parlementaire de «Chef suprême sur terre de l'Église d'Angleterre» et de rechercher la réconciliation avec Rome. Le cardinal Pole , en tant que légat papal, accueillit formellement l'Angleterre dans le giron catholique le 30 novembre 1554, le jour de la Saint-André. Les espoirs et les rêves de Watson, si poétiquement exprimés dans Absalom , s'étaient enfin concrétisés.

L'évêque Gardiner, maintenant convaincu du défaut fatal de la suprématie royale, mourut réconcilié avec Rome en novembre 1555. John White , qui avait suivi Taylor comme évêque de Lincoln, fut traduit à Winchester en 1556, et Thomas Watson, en attendant la ratification du pape, a été élu le trente-quatrième évêque de Lincoln. En janvier 1557, en tant qu'évêque élu, il fut envoyé par le cardinal Pole pour "re-visiter" l'Université de Cambridge et s'assurer que tout se passait bien. Il a de nouveau souligné l'importance de la doctrine traditionnelle, du symbolisme traditionnel et de la liturgie traditionnelle. Le mois suivant, février 1557, il officie à l'exhumation et à l'incendie des restes de Martin Bucer et Paul Fagius . Au cours de la cérémonie, il a prêché pendant deux heures sur le mal qu'ils avaient fait à l'Église anglaise par leur "wykedness and heretycall doctryn".

La bulle de nomination papale de Watson (la dernière pour un évêque de Lincoln) fut publiée le 24 mars 1557. Cependant, il avait toujours des affaires à Durham. Le 29 mai, le cardinal Pole lui a donné la permission de rester doyen de Durham aussi longtemps que nécessaire. Sa tâche principale était la restauration de la doctrine, des coutumes et de la liturgie catholiques, notamment des efforts pour récupérer les objets de valeur, les biens et les terres pillés pendant les deux règnes précédents. Mais il a également exercé certaines fonctions dans le diocèse de Lincoln en tant qu'évêque élu.

Évêque consacré de Lincoln

Watson fut consacré évêque de Lincoln à la fête de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie, le 15 août 1557, par l' archevêque de York à Londres. Arrivé à Lincoln pour son installation en octobre, il fut accueilli avec faste et cérémonie aux Great West Doors de la cathédrale par son clergé. Les cloches sonnaient et les chœurs chantaient alors qu'il était conduit à son siège épiscopal. Il a été consterné par l'appauvrissement du diocèse et s'est mis à récupérer ce qu'il pouvait, y compris plusieurs manoirs, domaines et bénéfices saisis par Henry et Edward. Il a également récupéré «de nombreux ornements riches, articles d'assiette et autres meubles dont l'église de Lincoln avait été dépouillée».

Watson a passé une grande partie de son temps en tant qu'évêque de Lincoln à voyager dans le diocèse ou à Londres. On lui demanda de prêcher à St. Paul's Cross en février 1558 devant une autre assemblée de dignitaires, dont le lord-maire et les échevins de Londres, dix évêques et une foule immense de personnes. En demande constante, il était désormais l'un des porte-parole les plus célèbres de la hiérarchie. A la demande du Cardinal Pole and Convocation, il prépara trente de ses sermons pour publication. Intitulé Holsome and Catholyke Doctryne concernant les Sept Sacramentes de l'Église Chrystes, expédient pour être connu de tous les hommes, présenté dans la manière de Shorte Sermons à être fait au peuple , son livre a été imprimé à Londres en 1558. Watson a acquis une réputation de clémence face aux protestants. Pendant son temps comme évêque de Lincoln, la période la plus sévère de la campagne de Marie contre les «hérétiques», il n'y eut pas une seule exécution dans tout le diocèse .

Arrestation sous le règne d'Elizabeth

Mary et Pole moururent à quelques heures d'intervalle le 17 novembre 1558. Elizabeth et Cecil ne perdirent pas de temps à consulter les dissidents protestants. En mars 1559, les évêques furent convoqués à la Conférence de Westminster pour se disputer avec eux sur l'avenir de l'Église anglaise. Lorsqu'il est devenu évident que le résultat était déjà déterminé, les évêques ne pouvaient pas continuer. Il a ensuite été allégué que White et Watson les avaient exhortés à envisager l' excommunication de la reine . Les deux évêques sont arrêtés et envoyés à la Tour le 3 avril 1559.

Début mai, de nouveaux actes de suprématie et d'uniformité avaient été adoptés et le livre protestant de prière commune réintroduit. Les évêques étaient à nouveau coupés de Rome, dépouillés de leur autorité et «éteints» en tant que hiérarchie. Le 25 juin, Watson a été jugé, reconnu coupable, privé de son évêché et condamné à la réclusion à perpétuité. Un par un, Elizabeth a remplacé les évêques catholiques par des protestants.

Confinement

Après un certain temps à la Tour de Londres , Watson fut placé sous la garde de ses anciens adversaires: Grindal, aujourd'hui évêque de Londres ; Invité, maintenant évêque de Rochester ; et Richard Cox , maintenant évêque d'Ely . Dix ans plus tard, en 1570, le pape excommunia finalement Elizabeth. Watson a été renvoyé à la tour. Interrogé sur l'excommunication, son seul regret était que cela puisse créer de plus grandes difficultés pour les catholiques. Il a été maintenu dans la tour jusqu'à l'année suivante, puis est retourné dans ses anciens lieux de détention. Il fut transféré de la garde de l'évêque de Rochester à celle de l'évêque d'Ely en 1580, et incarcéré au château de Wisbech .

L'évêque d'Ely avait reçu l'ordre de transformer son palais du château de Wisbech en un centre d'internement pour les catholiques et, pour la première fois depuis des années, Watson avait des amis autour de lui. Ceux-ci comprenaient son vieil ami John Feckenham, un de ses camarades à Cambridge et le dernier abbé de Westminster . Avec les anciens prêtres mariaux, il y avait des prêtres de séminaire et des jésuites nouvellement arrivés . Les contacts de Watson se sont maintenant élargis et il semble avoir exercé une sorte de ministère épiscopal "in vinculis".

Mort

En mars 1581, il fut accusé de correspondre avec des catholiques au Portugal , mais sa santé et sa vue se détérioraient. Il est mort presque aveugle à l'âge de soixante-neuf ans. Il avait été enfermé pendant vingt-cinq ans, terminant ses jours au château de Wisbech le 15 octobre 1584, et a été enterré dans l'église paroissiale de Wisbech.

Son épitaphe est donnée dans l' Athenae Cantabrigiensis (1858):

Thomas Watson, ancien maître du St John's College de Cambridge,
doyen de Durham et évêque de Lincoln:

"Orator Facundas, Bonus Poeta,
Solidus Theologus et Concionator Celebris."

"Un orateur éloquent, un poète doué,
un théologien solide et un prédicateur célèbre."

Références

Sources

• Cooper, Charles Henry ; Thompson Cooper (1858–1861). Athenae Cantabrigiensis (3 vols) . Cambridge.
• Fowler, JT (éd.) (1902). Rites of Durham étant une description ou une brève déclaration de tous les anciens monuments, rites et coutumes appartenant ou se trouvant dans l'église monastique de Durham avant la suppression. Écrit 1593 . Société Surtees. ISBN   0-85444-013-5 . CS1 maint: texte supplémentaire: liste des auteurs ( lien )

Liens externes

1. ^ Herbermann, Charles, éd. (1909). "Durham Rite"  . Encyclopédie catholique . 5 . New York: Compagnie Robert Appleton.

Titres de l'Église d'Angleterre
Précédé par John White	Évêque de Lincoln 1557–1559	Succédé par Nicholas Bullingham
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Précédé par Thomas Lever	Maître du St John's College, Cambridge 1553–1554	Succédé par George Bullock