Drapeaux blancs sur Port Stanley - White flags over Port Stanley
À 22 h 15 ( BST ) dans la nuit du 14 juin 1982, le Premier ministre britannique Margaret Thatcher a annoncé à la Chambre des communes que des négociations avaient commencé pour la reddition de la force d'invasion argentine aux Malouines, mettant ainsi fin à la guerre des Malouines . Sa déclaration a noté qu'"ils seraient en train de battre des drapeaux blancs au-dessus de Port Stanley ", la capitale des Malouines. Ceci était basé sur un rapport erroné d'une unité de première ligne ; en fait, aucun drapeau blanc n'a été hissé, bien que la résistance argentine ait pris fin et qu'un cessez-le - feu était en place. La reddition a été finalisée à 1 h 30 le 15 juin, heure de Paris. La déclaration de Thatcher a été bien accueillie de tous les côtés de la Chambre et elle est partie se joindre à la foule en fête à Downing Street. Elle a ensuite décrit la déclaration comme « peut-être le moment le plus fier de ma vie ».
Arrière-plan
L' Argentine a envahi les Britanniques territoire dépendant des îles Malouines , le 2 Avril 1982 et la Géorgie du Sud , le 3 Avril. Un gouverneur militaire argentin, le général de brigade Mario Benjamín Menéndez , a été installé. Le gouvernement conservateur de Margaret Thatcher a rapidement réuni un groupe de travail pour reprendre les îles, les premiers éléments naviguant vers le sud le 5 avril. Les troupes britanniques débarquèrent dans la baie de San Carlos le 21 mai et se frayèrent un chemin à travers East Falkland vers la capitale Port Stanley . Le 11 juin, les forces britanniques, désormais dirigées par le major-général des Royal Marines Jeremy Moore , ont lancé leur attaque contre l'anneau extérieur des défenses argentines de Port Stanley lors des batailles de Two Sisters , Mount Harriet et Mount Longdon . Après une pause pour repositionner les troupes et les munitions, les Britanniques lancent les attaques du 13 juin sur le mont Tumbledown , élément clé des défenses et de l' attaque de Wireless Ridge , surplombant Port Stanley. Après avoir pris ces positions, les troupes britanniques ont remarqué que les forces argentines se retiraient à Port Stanley et ont commencé à les suivre.
Drapeaux blancs
Le major Bill Dawson, le commandant en second des 7th Duke of Edinburgh's Own Gurkha Rifles (qui faisaient partie de l'avance), a rapporté avoir entendu de la part de la compagnie A de l'unité qu'un drapeau blanc était visible à Port Stanley. Il a été filmé en train de quitter sa tente de communication sur la montagne Two Sisters, portant toujours ses écouteurs, pour dire aux journalistes en attente: "Je peux confirmer que des drapeaux blancs flottent au-dessus de Stanley, les Argentins se sont rendus - Merveilleux sanglant". Peu de temps après, un pilote de la RAF pilotait un Hawker Siddeley Harrier GR. 3 a reçu l'ordre d'interrompre une attaque au sol menée par son contrôleur aérien avancé au sol en raison du signalement de drapeaux blancs. Le pilote rapporta cette nouvelle au capitaine Linley Middleton et au contre-amiral Sandy Woodward à son retour sur le HMS Hermes . C'était la première fois que la force opérationnelle navale, commandée par Woodward, avait entendu parler des drapeaux.
Les habitants des îles Falkland résidant à Port Stanley tout au long de la guerre ont toujours insisté sur le fait qu'ils n'avaient vu aucun drapeau blanc. Dawson a déclaré en 2002 que le rapport des drapeaux blancs était probablement une erreur car il n'a pu trouver personne de la société A qui a admis avoir fait le rapport initial. Dawson considérait que "c'était probablement le linge de quelqu'un accroché à une corde à linge". Le commandant de la 3 brigade commando , le brigadier Julian Thompson , a noté que l' unité de reconnaissance de la brigade avait entendu le message « drapeaux blancs sur Stanley » à la radio mais qu'en regardant Port Stanley à travers leurs jumelles, elle ne pouvait rien voir clairement. Un marine a signalé un objet blanc, mais il a déclaré que « cela ressemble plus à la culotte de quelqu'un sur la ligne ». Le lieutenant-colonel David Chaundler du 2e bataillon, régiment de parachutistes , qui a dirigé l'avance vers Stanley, se souvient n'avoir vu aucun drapeau blanc et pensait que Dawson parlait métaphoriquement.
Déclaration de Thatcher
Le Premier ministre Margaret Thatcher a passé 13 Juin à la Marine royale du Northwood Siège , en observant les batailles finales de la guerre. Le matin du 14 juin, elle a rencontré son cabinet de guerre , bien que ce fût une réunion tendue avec des membres attendant avec impatience des nouvelles d'un effondrement argentin. Les premiers rapports de drapeaux blancs sur Port Stanley avaient atteint Londres vers 13 heures BST (9 heures, heure des Malouines ). Thatcher, soucieux de contrôler le moment de l'annonce, a imposé un black-out de la presse . Elle voulait que le reportage soit diffusé en direct sur ITN News at Ten , snobant le précédent BBC Nine O'Clock News .
La Chambre des communes a siégé à partir de 14h30 ce jour-là, dans une session dominée par des réponses de routine aux questions posées par les ministres du ministère de l'Industrie et le procureur général Michael Havers . Cela a été suivi par des discussions sur plusieurs questions étrangères et de défense. A 4 heures, la Chambre a conclu un long débat sur un mouvement de travail député de Doncaster Harold Walker d'envoyer une humble adresse à Elizabeth II aux ordres Annuler les faits par le gouvernement conservateur abolir huit conseils de formation industrielle (mis en place par la loi sur la formation industrielle 1964 ) . La motion n'a pas été retenue et Thatcher a été parmi ceux qui ont voté contre à 22 heures.
Après le vote, vers 22h15 (18h15, heure des Malouines), Thatcher a soulevé une motion d'ordre auprès de l'orateur George Thomas , demandant de fournir des informations à l'Assemblée sur la guerre des Malouines. Thomas lui a accordé la permission et elle a fait la déclaration suivante :
Après des attaques réussies la nuit dernière, le général Moore a décidé d'aller de l'avant. Les Argentins battent en retraite. Nos forces ont atteint la périphérie de Port Stanley. Un grand nombre de soldats argentins ont jeté leurs armes. On rapporte qu'ils battent des drapeaux blancs au-dessus de Port Stanley . Nos troupes ont reçu l'ordre de ne tirer que pour se défendre. Des pourparlers sont actuellement en cours entre le général Menendez et notre commandant adjoint, le brigadier Waters , au sujet de la reddition des forces argentines à l' Est et à l' Ouest des Malouines . Je ferai un autre rapport à l'Assemblée demain.
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La déclaration a été suivie par des cris d' entendre, entendre , l'expression traditionnelle d'acclamation, de toute la Chambre. Le chef de l'opposition , Michael Foot du Parti travailliste , a pris la parole pour remercier Thatcher d'avoir partagé la nouvelle et pour saluer « la fin de l'effusion de sang ». Il a déclaré qu'il y aurait « une véritable joie généralisée », faisant écho à une remarque faite par Thatcher en avril 1982 à la suite de la libération réussie de la Géorgie du Sud par les forces britanniques . Foot a reconnu qu'il avait des désaccords avec Thatcher sur certaines questions, y compris l' origine de la guerre, mais a espéré que la Chambre pourrait travailler pour "transformer ce qui s'est passé en avantages pour notre pays dans son ensemble" et que son parti travaillerait dans ce sens.
Le chef du Parti libéral David Steel a également pris la parole pour dire que toute la Chambre devrait se réjouir de la nouvelle et le chef adjoint du Parti social-démocrate , David Owen , a présenté ses félicitations et ses condoléances aux familles de ceux qui ont perdu la vie. Thatcher avait demandé la présence du sous-secrétaire d'État permanent aux Affaires étrangères , le fonctionnaire Antony Acland , et il s'était précipité dans l'hémicycle après un dîner à l' ambassade d'Espagne . Il a regardé la déclaration de l'Official's Box, aux côtés de l'amiral Terence Lewin et du secrétaire du Cabinet Robert Armstrong . Les trois hommes se sont ensuite retirés dans la chambre de Thatcher à la Chambre des communes où ils ont bu à sa santé.
Une fois que les reponses a la declaration ont ete terminees, Foot a declare que certaines affaires restaient a l'ordre du jour mais qu'il pensait que la Chambre devrait maintenant ajourner . Le chef conservateur de la Chambre , John Biffen , a exprimé sa dissidence et a demandé qu'une motion relative à la santé publique en Écosse soit examinée. Les députés travaillistes Christopher Price et Bruce Millan ont également parlé de l'ajournement, suggérant que la Chambre y était favorable. Le président a indiqué qu'il ajournerait, mais a autorisé la poursuite d' une discussion d'une demi-heure sur l' industrie du papier , les travaux étant terminés à 23 h 51.
En quittant la maison, Thatcher est retournée à sa résidence officielle à Downing Street, où elle s'est mêlée à une foule de partisans en chantant « Rule, Britannia! ». À ce stade, elle a déclaré aux journalistes : "Nous savions ce que nous devions faire et nous nous y sommes mis et l'avons fait. La Grande-Bretagne est à nouveau formidable".
Événements ultérieurs
Aux Malouines, un cessez-le-feu est entré en vigueur après qu'il est devenu clair pour le commandement argentin qu'il n'y avait rien à gagner à poursuivre le combat. Le général Moore est entré à Port Stanley à 21h30 le 14 juin (1h30 le 15 juin à BST) pour signer la capitulation officielle de l' Argentine . La reddition a été antidatée à 20h59 (12h59 BST) de sorte qu'à l' heure militaire zouloue (23h59), elle ait la même date du 14 juin, pour éviter toute confusion. Les forces britanniques occupèrent Port Stanley le matin du 15 juin et désarmèrent les troupes argentines. La libération de Thulé et des îles Sandwich du Sud s'est achevée le 20 juin . Les quelque 11 000 prisonniers argentins capturés pendant la guerre ont été rapatriés en Argentine le 14 juillet. La victoire a ravivé la popularité nationale de Thatcher et a été un facteur clé dans sa victoire électorale de 1983 . Thatcher a déclaré plus tard que sa déclaration aux Communes du 14 juin était « peut-être le moment le plus fier de ma vie ».
Les références
Ouvrages cités
- Relations anglo-argentines : un rapport conjoint . Institut royal des affaires internationales. 1991.ISBN 978-0-905031-38-5.
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- Ferguson, James ; Pearce, Jenny (1988). Les années Thatcher : la Grande-Bretagne et l'Amérique latine . Bureau de l'Amérique latine. ISBN 978-0-906156-38-4.
- Hastings, Max ; Jenkins, Simon (1983). La bataille des Malouines . M. Joseph. ISBN 978-0-7181-2228-7.
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- O'Sullivan, John (2006). Le président, le pape et le premier ministre : trois qui ont changé le monde . Histoire de Regnery. ISBN 978-1-59698-016-7.
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- Robinson, Nick (2013). En direct de Downing Street : l'histoire intérieure de la politique, du pouvoir et des médias . Londres : Bantam Press. ISBN 978-0-85750-000-7.
- Thompson, Julien (1992). Pas de pique-nique : 3 brigade commando dans l'Atlantique Sud, 1982 . Éditions Casemate. ISBN 978-0-85052-304-1.