Géographie du Kent - Geography of Kent
Kent est le comté le plus au sud-est de l'Angleterre. Elle est délimitée au nord par la Tamise et la mer du Nord , et au sud par le détroit de Douvres et la Manche . Le continent européen est à 21 miles à travers le détroit.
Les principales caractéristiques géographiques du comté sont déterminées par une série de crêtes allant d'ouest en est à travers le comté. Ces crêtes sont les restes du dôme de Wealden , un anticlinal dénudé dans le Kent, le Surrey et le Sussex, qui était le résultat du soulèvement causé par les mouvements alpins il y a 10 à 20 millions d'années. Le dôme était formé d'une couche supérieure de craie au-dessus des couches subséquentes de Upper Greensand , Gault , Lower Greensand , Weald Clay et Hastings Beds . Le sommet du dôme s'est finalement érodé par les intempéries et les crêtes et les vallées ont traversé le Kent et le Sussex en raison de l'érosion de l'argile exposée à un rythme plus rapide que la craie exposée, le sable vert et le grès rouge et le grès normal. Les crêtes et vallées suivantes se sont formées à travers le Kent, répertoriées du nord au sud:
- les marais bas de London Clay le long des estuaires Thames / Medway et le long de la côte nord du Kent;
- la craie North Downs , contenant le point le plus élevé du comté, Betsom's Hill , à 251 m / 823 pi.
- la vallée de Holmesdale formée de Gault Clay recouverte au nord de la couche supérieure de sable vert ;
- la crête de Greensand , formée à partir de la couche inférieure de sable vert, contenant la source de la rivière Medway et ses affluents;
- le Low Weald , une vallée d' argile Weald
- le grès High Weald .
La craie se décline en trois couches: la couche supérieure, d'environ 500 pieds d'épaisseur, est un calcaire blanc pur stratifié et joint avec des masses localisées de silex (idéal pour le ciment); la couche médiane, d'environ 170 pieds d'épaisseur, est une craie blanche compacte parfois assez dure pour la construction; la couche inférieure, d'environ 170 pieds d'épaisseur, est une craie marneuse grisâtre. Dartford , Gravesend , The Medway Towns, Sittingbourne , Faversham , Canterbury , Deal et Dover sont construits à la craie.
La partie orientale du dôme de Wealden a été érodée par la mer. Les falaises blanches de Douvres se trouvent là où les North Downs rencontrent la côte. De là à Westerham se trouve maintenant la région de Kent Downs d'une beauté naturelle exceptionnelle . La craie présente toutes ses caractéristiques telles que les vallées sèches aux parois escarpées et les routes en contrebas.
Greensand est un grès calcaire contenant une distribution inégale de la glauconite minérale, donnant au grès une teinte verdâtre. Lors d'une exposition à l'air, cela s'oxyde en une tache jaune. Sevenoaks , Maidstone , Ashford et Folkestone sont construits sur le sable vert. Greensand se décline en quatre couches: les lits Folkestone de 60 à 250 pieds d'épaisseur; Les lits Sandgate de 5 à 120 pieds d'épaisseur; les lits Hythe de 60 à 350 pieds d'épaisseur et les Atherfield Clays de 15 à 50 pieds d'épaisseur. Le sol des sables verts est assez varié, allant de fertile à assez stérile. Sur les sols fertiles, on voit des châtaigniers et des peuplements de noisetiers et de chênes, tandis que le pin sylvestre et le bouleau colonisent les sols les plus pauvres.
Les lits Hastings , qui résistent aux intempéries, conduisant à des affleurements, tels que High Rocks Tunbridge Wells , et un sol stérile uniquement adapté aux landes et aux forêts de pin sylvestre. Les lits de Hastings sont divisés en trois formations: Formation de sable de Tunbridge Wells 130–400 pieds; Formation d'argile de Wadhurst 100–230 pieds, schistes avec bandes de grès et de minerai de fer ; et la formation Ashdown de 160 à 700 pieds; grès. Les Fairlight Clays forment la partie supérieure de la formation Ashdown ; schistes gris et varigés. Tonbridge et Tunbridge Wells sont construits sur les lits Hastings .
Le Weald tire son ancien nom du mot germanique wald qui signifie simplement boisé. Une grande partie de la zone reste aujourd'hui densément boisée; là où il y a aussi des argiles lourdes, les pistes à travers sont presque impraticables pendant une grande partie de l'année.
Le dôme de Wealden est une structure mésozoïque reposant sur une fondation paléozoïque , qui crée généralement les bonnes conditions pour la formation de charbon. Cela se trouve dans l'est du Kent, à peu près entre Deal , Canterbury et Douvres . Les mesures de charbon dans le grès de Westphalie sont profondes (en dessous de 244 m - 396 m) et sujettes à des inondations. Ils se produisent dans deux creux majeurs, qui s'étendent sous la Manche où se trouvent des bassins houillers similaires.
Une activité sismique a parfois été enregistrée dans le Kent, bien que l' épicentre soit au large. En 1382 et 1580, il y eut deux tremblements de terre dépassant 6,0 sur l' échelle de Richter . En 1776, 1950 et 28 avril 2007, il y a eu des tremblements de terre d'environ 4,3. Le tremblement de terre de 2007 a causé des dommages physiques à Folkestone.
Le littoral du Kent est en constante évolution, en raison du soulèvement, de la sédimentation et de l'érosion marine. L' île de Thanet était à l'origine une île, formée autour d'un gisement de craie. Les chenaux s'envasaient d'alluvions. De même Romney Marsh et Dungeness ont été formés par accumulation d'alluvions.
La rivière principale du Kent, la rivière Medway , prend sa source près d' Edenbridge et s'écoule à environ 40 km vers l'est jusqu'à un point près de Maidstone , lorsqu'elle tourne au nord. Ici, il traverse les North Downs à Rochester avant de rejoindre la Tamise comme dernier affluent près de Sheerness . La rivière est à marée jusqu'à l' écluse d' Allington , mais dans les temps anciens, les navires de transport de marchandises atteignaient aussi loin en amont que Tonbridge . La Medway a capturé les eaux de tête d'autres rivières telles que la rivière Darent . Il y a d'autres rivières dans le Kent , notamment la rivière Stour à l'est.
Collines
la faune et la flore
Le large éventail d'habitats dans la région donne au comté une riche variété d'espèces végétales et animales du Kent. Ces habitats sont la conséquence d'une combinaison de plusieurs facteurs différents, notamment le climat, la géologie, le relief et l'utilisation des terres.
Un certain nombre d'organisations existent dans le comté pour aider à conserver le paysage et la faune qui y vivent. Plus de 60 réserves naturelles sont gérées par Kent Wildlife Trust. Kent abrite un nombre important de sites d' importance internationale, y compris les zones de protection spéciale , les zones humides Ramsar , zones spéciales de conservation , sites d'intérêt scientifique , réserves naturelles nationales , les zones écologiquement sensibles , les sites naturels de la faune, des réserves naturelles en bordure de route, et les zones de circulation naturelle Beauté .
Kent Wildlife Trust gère le réseau des sites locaux de la faune dans le Kent et gère plus de 60 réserves fauniques dans le comté de Kent. L'accès est gratuit et les centres d'accueil proposent des programmes éducatifs aux enfants et aux adultes.