James Thompson Bain - James Thompson Bain
| Cela fait partie d'une série sur |
| Syndicalisme |
|---|
 |
James Thomson "JT" Bain (6 mars 1860 - 29 octobre 1919) était un socialiste et syndicaliste en Afrique du Sud coloniale .
Jeunesse et carrière
Bain est né dans la pauvreté à Dundee, en Écosse, le 6 mars 1860, de Andrew Bain et d'Eliza Thomson. À l'âge de 16 ans, il s'enrôle dans l' armée britannique et en 1878, il est envoyé à Pretoria , la capitale du Transvaal , annexée par la Grande-Bretagne l'année précédente. Il combattit pour les Britanniques contre les Zoulous à Natal en 1879. De 1880 à 1882, il fut stationné en Inde .
Après avoir quitté l'armée, il est retourné en Écosse où il a suivi une formation de monteur. En tant qu'artisan qualifié, il est devenu actif dans le mouvement ouvrier et s'est familiarisé avec la pensée de Thomas Carlyle , un socialiste écossais. Il est devenu actif dans les cercles socialistes, a rejoint la Scottish Land & Labour League et a rencontré William Morris , une figure de proue du socialisme européen, à Édimbourg .
Installation en Afrique du Sud
En 1890, il s'installe en Afrique du Sud, s'installant initialement au Cap . Il est immédiatement devenu connu comme un partisan zélé du socialisme. Bain s'est déplacé au nord à Kimberley et peu après au Transvaal (qui avait après la victoire à Majuba en 1881 regagné son indépendance de la Grande-Bretagne sous le nom de Zuid Afrikaanse Republiek ).
Il s'installe à Johannesburg , devenue une importante colonie minière après la découverte d' or en 1886, et devient actif au sein du syndicat ouvrier, lancé en août 1892.
Au cours des années 1890, Bain était politiquement actif de diverses manières, y compris l'espionnage pour le gouvernement Kruger dans le Transvaal et le Natal. Il devint rédacteur en chef du Johannesburg Witness en 1899 et devint une figure de proue du Johannesburg Trades Council (fondé en octobre 1893). Avec Tom Mathews ( Cornish activiste du syndicat minier ex-US -Born à Butte , Montana ) et secrétaire du Conseil des métiers Johannesburg Robert Noonan (alias Robert Tressell , auteur en 1914 de The Ragged Trousered Philanthropes ) , il a fondé le Parti travailliste indépendant international .
Lorsque la Seconde Guerre des Boers éclata entre la ZAR et la Grande-Bretagne en octobre 1899, Bain rejoignit les forces du Transvaal et combattit pour son pays d'adoption. Le 31 juillet 1900, le jour où Johannesburg est tombé aux mains des Britanniques, il a été capturé là-bas et fait face à la perspective d'une accusation de trahison , mais a finalement été traité comme un prisonnier de guerre sur la base de sa naturalisation au Transvaal. Il a été détenu à Ceylan et, après sa libération en 1903, est retourné à Johannesburg.
De là à 1905, Bain a maintenu un profil bas dans le mouvement ouvrier. Mais en 1906, le Transvaal Independent Labour Party a été formé et, après sa fusion avec un autre groupement, Bain a été élu président. Bain est allé travailler dans une mine à l'extérieur de Pretoria en 1908 et est resté actif dans la politique et les syndicats .
Action industrielle
En 1913, il devint un organisateur à plein temps de la Fédération des syndicats et fut presque immédiatement plongé dans le plus grand conflit industriel jamais connu en Afrique australe. De mai à juillet 1913, en tant que secrétaire du comité de grève, il fut le chef de la grève qui commença à la mine Kleinfontein à l'est de Johannesburg et dégénéra bientôt en une révolte industrielle à l'échelle du Transvaal (des travailleurs blancs). En juin, Bain a mené des efforts pour lancer des grèves de solidarité dans diverses mines voisines et, le 20, a été arrêté pour «incitation à la grève». Il a été libéré sous caution et le 29 juin, une grève générale a été déclenchée.
Le 4 juillet 1914, lors d'une réunion entre les chefs de la grève, le Premier ministre Louis Botha et le ministre de l'époque Jan Smuts , un accord fut conclu sur la base de la réintégration complète de tous les mineurs licenciés et de l'engagement du gouvernement à examiner toutes les griefs des syndicats. Botha et Smuts ont réussi à persuader les propriétaires de la mine et le règlement a été conclu.
Cependant, Smuts devait se venger de la «défaite» de 1913. Une grève des chemins de fer déclarée (sans l'approbation de Bain) en janvier 1914 amena Smuts à mobiliser ses forces citoyennes nouvellement organisées et à s'emparer des principales institutions ferroviaires. Une grève générale a été proposée, mais le 10 janvier, un mandat d'arrêt contre Bain a été émis. Bain et ses collègues dirigeants syndicaux se sont barricadés dans leur siège et, le 13 janvier, la Fédération a annoncé que les syndicats affiliés avaient voté en faveur de la grève. Cependant, le 15 janvier, le bâtiment de l'Union des métiers était entouré de policiers et de soldats, y compris de l' artillerie , et Bain et ses collègues n'avaient d'autre choix que de se rendre. En février, il a été expulsé vers la Grande-Bretagne.
La vie plus tard
En novembre 1914, lui et d'autres déportés étaient de retour sur le Rand, mais - en partie à cause de la Première Guerre mondiale - ne reprirent jamais l'initiative. En octobre 1919, il fut admis à l'hôpital général de Johannesburg . Après avoir écrit une lettre à un journal depuis son lit de mort, exhortant les lecteurs à voter pour les candidats travaillistes et socialistes aux prochaines élections locales, il est décédé le 29 octobre.
Les références
- Hyslop, Jonathan (2004) Le syndicaliste notoire - JT Bain: un rebelle écossais en Afrique du Sud coloniale . Johannesburg: Jacana Media.