Le Nuage de l'Inconnaissance -The Cloud of Unknowing

Fait partie d' une série sur
mysticisme chrétien
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The Cloud of Unknowing ( Moyen anglais : The Cloude of Unknowyng ) est une œuvre anonyme de mysticisme chrétien écrite en moyen anglais dans la seconde moitié du XIVe siècle. Le texte est un guide spirituel sur la prière contemplative à la fin du Moyen Âge . Le message sous-jacent de ce travail suggère que la façon de connaître Dieu est d'abandonner la considération des activités et des attributs particuliers de Dieu, et d'être assez courageux pour abandonner son esprit et son ego au royaume de « l'ignorance », auquel cas on peut commencer à apercevoir la nature de Dieu.

Histoire

The Cloud of Unknowing s'inspire de la tradition mystique du Pseudo-Dionysius l'Aréopagite et du néoplatonisme chrétien , qui se concentre sur la voie de la via negativa pour découvrir Dieu comme une entité pure, au-delà de toute capacité de conception mentale et donc sans image ni forme définitive. Cette tradition aurait inspiré des générations de mystiques, de Jean Scot Eriugène , Nicolas de Cues et Jean de la Croix , à Pierre Teilhard de Chardin (dont les deux derniers ont peut-être été influencés par Le Nuage lui - même). Avant cela, le thème du Nuage était apparu dans les Confessions de Saint Augustin (IX, 10) écrites en 398 après JC. Concernant le placement du Nuage de l'Inconnaissance dans les tendances de l' Église catholique au moment approximatif de sa rédaction , l'œuvre rejoint un mouvement médiéval plus large au sein du christianisme vers une expérience religieuse d'une vision plus individuelle et passionnée de la relation avec Dieu.

L'auteur est inconnu. Le mystique anglais augustinien Walter Hilton a parfois été suggéré, mais cela est généralement mis en doute. Il est possible que l'auteur soit un prêtre chartreux , mais ce n'est pas certain.

Un deuxième ouvrage majeur du même auteur, The Book of Privy Counseling (initialement intitulé Prive Counseling ), poursuit les thèmes abordés dans le Cloud . Il fait moins de la moitié de la longueur du Nuage , semble être l'œuvre finale de l'auteur, et clarifie et approfondit certains de ses enseignements. Dans cet ouvrage, l'auteur caractérise la pratique de l'ignorance contemplative comme l'adoration de Dieu avec sa « substance », s'immobilisant dans un « sentiment d'être aveugle et nu », et trouvant ainsi finalement que Dieu est son être. L'expérience, conformément à la tradition mystique, est considérée comme le moyen ultime par lequel un chrétien peut et doit se rapporter à Dieu, et la pratique de la contemplation dans The Cloud est donc centrée sur l'expérience de Dieu par le contemplatif. Cette relation entre Dieu et le contemplatif se déroule dans un conflit continuel entre l'esprit et le physique. Dieu est esprit au sens le plus pur ; par conséquent, peu importe l'intensité de son désir ou la ferveur de son amour, le mouvement vers Dieu des contemplatifs liés au corps sera toujours interrompu par le nuage d'ignorance qui empêche Dieu de comprendre et empêche l'expérience la plus complète et la plus vraie de l'être de Dieu. L'objet de l'expérience contemplative est de connaître Dieu, autant que possible, à l'intérieur de ce nuage d'ignorance.

Contenu

Le Nuage de l'Inconnaissance est écrit spécifiquement à un étudiant, et l'auteur commande fortement à l'étudiant dans le Prologue, "ne pas volontairement et délibérément le lire, le copier, en parler, ou permettre qu'on le lise, le copie ou en parle. , par quiconque ou à quiconque, sauf par ou à une personne qui, à votre avis, s'est engagée véritablement et sans réserve à être un parfait disciple du Christ."

Le livre conseille au jeune étudiant de chercher Dieu, non par la connaissance et l' intellect (faculté de l'esprit humain), mais par une contemplation intense, motivée par l'amour et dénuée de toute pensée. L'expérience d'un « nuage d'ignorance » est introduite au chapitre 3 :

"Pour la première fois que vous [élevez votre cœur vers Dieu avec des émotions d'amour], vous ne trouverez qu'une obscurité, et comme un nuage d'ignorance [...] Quoi que vous fassiez, cette obscurité et le nuage sont entre vous et votre Dieu, et vous empêcher de le voir clairement par la lumière de l'entendement dans votre raison et de l'expérimenter dans la douceur de l'amour dans vos sentiments. [...] Et préparez-vous donc à rester dans ces ténèbres aussi longtemps que vous pouvez, toujours en suppliant pour celui que vous aimez ; car si jamais vous devez le sentir ou le voir... ce doit toujours être dans ce nuage et cette obscurité.

—  Le nuage de l'ignorance et autres œuvres . Traduit par AC Spearing . Londres : Pingouin. 2001. p. 22. ISBN  0-14-044762-8 .

Ceci est obtenu en plaçant toutes les pensées et tous les désirs sous un « nuage d'oubli », et ainsi perçant le nuage d'ignorance de Dieu avec un « dard d'amour ardent » du cœur. Cette forme de contemplation n'est pas dirigée par l'intellect, mais implique l'union spirituelle avec Dieu à travers le cœur :

Car il peut bien être aimé, mais il ne peut pas être pensé. Par amour, il peut être saisi et tenu, mais par la pensée, ni saisi ni tenu. Et donc, bien qu'il soit parfois bon de penser spécifiquement à la bonté et à l'excellence de Dieu, et bien que cela puisse être une lumière et une partie de la contemplation, tout de même, dans l'œuvre de la contemplation elle-même, il doit être rejeté et couvert d'un nuage d'oubli. Et vous devez l'enjamber solidement mais adroitement, avec une agitation dévote et délicieuse d'amour, et lutter pour percer cette obscurité au-dessus de vous ; et frappez cet épais nuage de l'ignorance avec un dard pointu d'amour ardent, et n'abandonnez pas, quoi qu'il arrive."

Alors que l'on poursuit le battement du nuage de l'ignorance comme contraint par des agitations spirituelles d'amour dans le cœur, l'intellect et les agitations pécheresses détourneront souvent l'attention des contemplatifs de Dieu et les ramèneront aux choses du monde physique et du soi. L'auteur enjoint ainsi au contemplatif de « fouler vigoureusement [toute nouvelle pensée ou agitation pécheresse] avec un fervent mouvement d'amour, et de les fouler sous vos pieds. Et essayer de les couvrir d'un épais nuage d'oubli, comme s'ils avaient jamais été fait par vous ou quelqu'un d'autre sur terre. [...] Poussez-les vers le bas aussi souvent qu'ils montent."

L'auteur fait une distinction forte dans les chapitres 16-22 entre la vie chrétienne active et contemplative. Il illustre la distinction en s'inspirant fortement du récit de Marie et de Marthe dans l' Évangile de Luc , écrivant que « [Par] Marie tous les contemplatifs sont compris, de sorte qu'ils doivent modeler leur mode de vie sur le sien ; et de même par Marthe, tous actifs, avec la même ressemblance conséquente. Alors que l'auteur considère Marie comme l'exemple supérieur dans le passage comme "un modèle pour nous tous [qui cherchons à être des contemplatifs]", il précise que l'activité de Marthe au service de Dieu était néanmoins "bonne et bénéfique pour son salut" mais pas la meilleure chose.

Le chapitre 23 du Livre du Conseil Privé glorifie l'expérience plutôt que la connaissance :

"Et je vous exhorte donc à rechercher l'expérience plutôt que la connaissance. À cause de l'orgueil, la connaissance peut souvent vous tromper, mais cette affection douce et aimante ne vous trompera pas. La connaissance a tendance à engendrer la vanité, mais l'amour construit. La connaissance est pleine de travail, mais amour, plein de repos."

Les chapitres 39 et 40 recommandent de se concentrer sur un seul mot comme moyen d'invoquer la plénitude de Dieu :

Lorsque nous avons l'intention de prier pour le bien, que toute notre pensée et nos désirs soient contenus dans le seul petit mot « Dieu ». Rien d'autre ni d'autres mots ne sont nécessaires, car Dieu est l'incarnation de toute bonté. Immergez-vous dans la réalité spirituelle dont il parle, mais sans idée précise des œuvres de Dieu, qu'elles soient petites ou grandes, spirituelles ou matérielles. Ne considérez aucune vertu particulière que Dieu peut vous enseigner par la grâce, que ce soit l'humilité, la charité, la patience, l'abstinence, l'espérance, la foi, la modération, la chasteté ou la pauvreté évangélique. Car pour un contemplatif, ils sont, en un sens, tous les mêmes. Que ce petit mot vous représente Dieu dans toute sa plénitude et rien de moins que la plénitude de Dieu.

Alors que l'auteur présente de nombreuses méthodes personnelles pour une contemplation efficace de Dieu, il laisse souvent l'enseignement de la méthode à Dieu lui-même. Au chapitre 40, par exemple, il conseille à un contemplatif qui lutte contre le péché de « […] ressentir le péché comme une masse, tu ne sais quoi, mais rien d'autre que toi-même. , péché, péché ! dehors, dehors, dehors !' Ce cri spirituel s'apprend mieux de Dieu par l'expérience que de n'importe quel être humain par la parole."

Alors que la pratique de la contemplation dans Le Nuage est centrée sur l'expérience de la réalité spirituelle par l'âme, l'auteur prévoit également des dispositions pour les besoins du corps, allant jusqu'à dire que le soin du corps est un élément important de la spiritualité. contemplation ne serait-ce que pour empêcher l'entrave à sa pratique. Il écrit au chapitre 41 :

Et ainsi, pour l'amour de Dieu, gardez-vous de la maladie autant que vous le pouvez raisonnablement, afin que, autant que vous le pouvez, vous ne soyez pas la cause de votre propre faiblesse. Car je vous dis que ce travail exige la plus grande tranquillité, et un état de santé et de pureté dans le corps autant que dans l'âme. Ainsi, pour l'amour de Dieu, réglez votre conduite avec modération de corps et d'âme, et gardez-vous le plus sain possible.

—  Le nuage de l'ignorance et autres œuvres . Traduit par AC Spearing . Londres : Penguin Publishers. 2001. p. 64-65. ISBN  0-14-044762-8 .

Autres oeuvres du même auteur

En plus de The Cloud of Unknowing et The Book of Privy Counselling , l' auteur de Cloud est censé être responsable de quelques autres traités spirituels et traductions, notamment :

• Deonise Hid Divinity , une traduction libre de la théologie mystique par Pseudo-Dionysius l'Aréopagite . Une traduction vernaculaire de la théologie mystique était sans précédent ; cependant, il n'a manifestement pas été largement lu, puisque seuls deux manuscrits ont survécu.
• Une lettre de prière ( A Pistle of Prayer ), qui survit dans sept manuscrits. ( En ligne );
• Une lettre de discrétion des agitations ( A Pistle of Discrecioun of Stirings ). ( En ligne, partie VI de "La cellule de la connaissance de soi" )
• Il est possible, mais douteux, qu'il ait écrit A Treatise of Discerment of Spirits (initialement intitulé A Tretis of Discrecyon of Spirites ), une traduction libre des Sermones di Diversis nos 23-24, par Bernard de Clairvaux , ( En ligne ).
• Il est possible, mais douteux, qu'il ait écrit A Treatise of the Study of Wisdom that Men Call Benjamin (également appelé Pursuit of Wisdom , et, dans son original, A Tretyse of the Stodye of Wysdome that Men Clepen Beniamyn ), un abrégé et traduction gratuite du Benjamin Minor de Richard de Saint Victor ( En ligne ).

Manuscrits

Le Nuage d'Inconnaissance a 17 manuscrits connus. Les deux plus connues sont la British Library Harley MS 2373 et la Cambridge University Library Kk.vi.26. Celles-ci contiennent les sept œuvres attribuées à l' auteur de Cloud , les premières largement glosées en latin. Un autre manuscrit important est la British Library Harleian 2373, qui contient tout sauf Deonise Hid Divinity .

Influence ultérieure

Compte tenu de sa survie dans seulement dix-sept manuscrits, The Cloud of Unknowing n'était pas aussi populaire à la fin de l'Angleterre médiévale que les œuvres de Richard Rolle ou Walter Hilton , peut-être parce que le Cloud s'adresse aux solitaires et se concentre sur les niveaux avancés de la voie mystique. Deux traductions latines du Nuage ont été faites à la fin du XVe siècle. L'une a été réalisée par Richard Methley , chartreux de la Chartreuse de Mount Grace dans le Yorkshire , et achevée en 1491. L'autre est anonyme. Ni l'un ni l'autre, cependant, n'a bénéficié d'une large diffusion.

Cet ouvrage est devenu connu des catholiques anglais au milieu du XVIIe siècle, lorsque le moine bénédictin, Augustine Baker (1575-1641), a écrit une exposition sur sa doctrine basée sur une copie manuscrite de la bibliothèque du monastère de Cambrai en Flandre . L'œuvre originale elle-même, cependant, n'a été publiée qu'en 1877. La mystique anglaise Evelyn Underhill a édité une version importante de l'œuvre en 1922.

L'ouvrage est devenu de plus en plus populaire au cours du vingtième siècle, avec neuf traductions ou modernisations en anglais produites au cours de cette période. En particulier, The Cloud a influencé les récentes pratiques de prière contemplative. Les conseils pratiques de prière contenus dans The Cloud of Unknowing constituent une base primordiale pour la pratique contemporaine de la prière de centrage , une forme de méditation chrétienne développée par les moines trappistes William Meninger , Basil Pennington et Thomas Keating dans les années 1970. Il a également informé les techniques de méditation du bénédictin anglais John Main .

La méthode de contemplation préconisée dans The Cloud est similaire à la méditation bouddhiste et à la méditation transcendantale moderne . Par exemple, le dernier paragraphe du chapitre 7 dit :

Si vous voulez rassembler tout votre désir en un mot simple que l'esprit peut facilement retenir, choisissez un mot court plutôt qu'un long. Un mot d'une syllabe comme « Dieu » ou « amour » est préférable. Mais choisissez-en un qui a du sens pour vous. Puis fixez-le dans votre esprit pour qu'il y reste quoi qu'il arrive. Cette parole sera votre défense dans les conflits et dans la paix. Utilisez-le pour battre le nuage de ténèbres au-dessus de vous et pour dompter toutes les distractions, en les reléguant au nuage de l'oubli sous vous.

Références dans la culture populaire

• Leonard Cohen fait référence à The Cloud of Unknowing dans la chanson "The Window" de 1979 de Recent Songs
• James Blackshaw a sorti un album en 2007 du même nom
• L'œuvre orchestrale de John Luther Adams , Clouds of Forgetting, Clouds of Unknowing , achevée en 1995, a été inspirée par The Cloud of Unknowing.
• L' album de Steve Roach The Magnificent Void (1996) comprend un morceau nommé "Cloud of Unknowing"
• Le roman Franny et Zooey de JD Salinger (1961) fait référence à The Cloud of Unknowing dans un passage où les personnages discutent de la prière contemplative.
• W. Somerset Maugham a fait référence à The Cloud of Unknowing dans The Razor's Edge .
• Todd Rundgren fait référence à The Cloud of Unknowing dans la chanson de 1989 "The Waiting Game" de Nearly Human
• L' album de 1994 de Current 93 , Of Ruine or Some Blazing Starre , comprend une chanson intitulée "The Cloud of Unknowing"
• Dans l'album GHoSTYhead, la piste 9 de Rickie Lee Jones est intitulée "Cloud of Unknowing" © 1997 Reprise Records.
• Dans le livre de 1997 de Don DeLillo , Underworld , la partie 3 (sur 6) s'intitule "The Cloud of Unknowing: Spring 1978", et un personnage parle du livre.
• Vasari Singers a sorti un album en 2007 intitulé "The Cloud of Unknowing" utilisant des textes de sources bibliques et poétiques. Il s'agit d'un oratorio éponyme de 89 minutes [2005] du compositeur britannique Francis Pott [b. 1957].
• Le personnage Rev. Ames dans Gilead (2004) de Marilynne Robinson fait plusieurs fois référence au livre dans un journal/lettre introspectif à son fils.
• L'album de Gorillaz 2010, Plastic Beach , comprend une chanson intitulée "Cloud of Unknowing"
• L'album 2016 de Swans , The Glowing Man , comprend deux chansons intitulées "Cloud of Forgetting" et "Cloud of Unknowing".
• Apparaît au sommet d'une pile de volumes religieux sur le bureau du révérend Ernst Toller dans le film First Reformed de Paul Schrader en 2017 .

Éditions

• Billy, Dennis J., CSsR (2014). Le Nuage de l'Inconnaissance , Liguori Publications, Liguori, Missouri. ISBN 9780764-822889.
• Boucher, Carmen Acevedo (2018). Le nuage de l'ignorance . Boston : édition de poche Shambhala. ISBN 978-1-61180-622-9.
• Boucher, Carmen Acevedo (2009). Le Nuage de l'Inconnaissance avec le Livre du Conseil Privé . Boston : Shambhala. ISBN 978-1-59030-622-2.
• Le Nuage d'Inconnaissance : Et Le Livre de Conseil Privé (1944). éd., [Phyllis Hodgson]. Early English Text Society. Oxford University Press, relié : ISBN  0-19-722218-8 .
• Le Nuage de l'Inconnaissance (1957). traducteur, Ira Progoff . Dell/Doubleday. 1983 broché : ISBN  0-440-31994-3 , 1989 broché : ISBN  0-385-28144-7
• Johnston, Guillaume ; préface : Huston Smith (1996) [1973]. Le Nuage de l'Inconnaissance et le Livre des Conseils Privés . New York : Livres d'images. ISBN 0-385-03097-5. (première édition, 1973)
• John J. Kirvan (1996). Où seul l'amour peut aller : un voyage de l'âme dans le nuage de l'ignorance . Ave Maria Presse. ISBN 0877935912.
• Le Nuage de l'Inconnaissance et d'autres œuvres . Pingouins classiques. 2001. ISBN 978-0-14-044762-0. Traduit par AC Spearing
• Le nuage de l'ignorance et d'autres œuvres . New York : Livres de Pingouin. 1961.ISBN 0-14-044-385-1.Traduit par Clifton Wolters . Comprend le nuage de l'ignorance , l'épître du conseil privé , l'enseignement mystique de Dionysius et l'épître de la prière .
• Le nuage de l'ignorance . New York : Paulist Press. 1981.ISBN 978-08091-2332-2.Traduit par James Walsh

Les éditions de textes connexes comprennent

• Deonise Hid Divinite: Et d'autres traités sur la prière contemplative liés au nuage de l'ignorance (1955). éd., Phyllis Hodgson . Early English Text Society. Oxford University Press, 2002 broché : 0859916987
• The Pursuit of Wisdom: And Other Works by the Author of The Cloud of Unknowing (1988). traducteur, James Walsh. Paulist Press Classics of Western Spirituality. broché : ISBN  0-8091-2972-8 .

Voir également

• Théologie apophatique (connue aussi sous le nom de via negativa )
• La lectio divine

Remarques

Les références

Liens externes

• Le Nuage de l'Inconnaissance lu par Carmen Acevedo Butcher
• Introduction au texte en ligne avec analyse et bibliographie
  • Texte en ligne en moyen anglais , 2528 lignes en 75 chapitres sur une page html
• John Watkins 1922 édition londonienne avec introduction par Evelyn Underhill
• John Watkins 1922, édition de Londres, plusieurs formats CCEL
• Le livre audio du domaine public Cloud of Unknowing chez LibriVox