Thomas Blackwell (universitaire) - Thomas Blackwell (scholar)
Thomas Blackwell | |
|---|---|
| Née |
4 août 1701 |
| Décédés | 6 mars 1757 (55 ans) |
| Nationalité | Écossais |
| mère nourricière | Collège Marischal , Université d'Aberdeen |
| Conjoint(s) | Barbara Noir |
| Les proches | Thomas Blackwell (père), Christian Johnston (mère), Alexander Blackwell (frère) |
| Carrière scientifique | |
| Établissements | Collège Marischal |
| Influences | Shaftesbury |
| Influencé | Berger |
Thomas Blackwell le jeune (4 août 1701 - 6 mars 1757) était un érudit classique, historien et « l'une des figures majeures des Lumières écossaises ».
La vie
Il est né le 4 août 1701 dans la ville d'Aberdeen, fils du révérend Thomas Blackwell (?1660-1728), l'un des ministres d'Aberdeen. Son père était patron des Seven Incorporated Trades of Aberdeen de 1714 à 1728.
Il a fréquenté la Grammar School de sa ville natale et a étudié le grec et la philosophie au Marischal College , obtenant son diplôme de maîtrise en 1718. Il a été présenté à la chaire de grec à Marischal en 1723, devenant le directeur du collège le 7 octobre 1748. Blackwell était un homme bien considéré professeur et a enseigné un certain nombre de personnalités importantes des Lumières, dont le principal George Campbell , Robert Chambers, Alexander Gerard et James Beattie . Il a fortement influencé James Macpherson , le parrain d' Ossian , Lord Monboddo et Adam Ferguson .
En mai 1751, il épousa Barbara Black, troisième fille de James Black, doyen de la Guilde d'Aberdeen, et sa femme Agnes Fordyce, fille du prévôt George Fordyce. Ils n'avaient pas d'enfants. Thomas Blackwell est mort d'une maladie de consommation à Édimbourg le 6 mars 1757. Ses restes ont été enterrés dans le cimetière Greyfriars .
Grands travaux
Les travaux de Blackwell, y compris An Inquiry into the Life and Writings of Homer (1735), Letters Concerning Mythology (1748) et Memoirs of the Court of Augustus (3 vol., 1753-1763), l'ont établi comme l'une des principales figures de les Lumières écossaises .
Demande
Dans l' enquête, Blackwell a examiné pourquoi Homère était suprême en tant que poète épique et a conclu que cela était dû presque entièrement aux forces naturelles. Homère était le résultat d'une société et d'un environnement naturel spécifiques, qui se sont combinés pour façonner la culture héritée et produire un cadre très favorable à la poésie épique. L'idée de Blackwell selon laquelle, au lieu d'être innée comme on le supposait jusqu'ici, la culture était apprise et en constante évolution, allait devenir l'une des hypothèses de base de l' anthropologie culturelle moderne .
La civilisation a apporté des progrès en termes matériels mais aussi l'artificialité et la corruption et une perte de la vision héroïque des périodes antérieures. Homère a comblé la transition entre la modernité et le vieil ethos héroïque et, en tant que plébéien, était l'héritier d'une riche culture populaire qui donnait réalisme et vivacité à ses vers. Blackwell a soutenu qu'Homère avait été un poète oral dont les chansons avaient été éditées sous une forme épique développée longtemps après sa mort.
Inquiry avait une grande réputation auprès des contemporains de Blackwell ( Gibbon a salué comme « un effort de génie » ; Herder a appelé une « clé » d'Homère) et il est crédité d'avoir relancé l'étude de la littérature grecque dans le nord de l'Écosse.
Lettres concernant la mythologie
Comme les Lettres concernant la mythologie ont été publiées pour la première fois en 1748, il y avait dix-neuf lettres en tout, les six premières par une main anonyme. Blackwell était responsable des lettres sept à dix-neuf. Leur contenu était aussi audacieux et original que l'avait été le livre sur Homère. La mythologie classique avait été discutée tout au long de l'ère chrétienne à partir d'une variété de points de vue antipathiques : d'abord par des critiques euhéméristes qui la voyaient comme une forme fantaisiste d'histoire ; ensuite par les commentateurs chrétiens qui traitaient les dieux classiques comme des démons à peine déguisés ; et enfin par les rationalistes modernes qui considéraient le système comme finalement irrationnel et dénué de sens. Blackwell a adopté un point de vue radicalement différent. Il considérait la mythologie comme une influence profondément civilisatrice qui, si son intention allégorique était interprétée avec sympathie, était une clé importante de la vision du monde de l'antiquité classique.
Les gens ordinaires ont peut-être accepté les histoires des dieux pour argent comptant, mais l'intelligentsia avait considéré « l'ancienne Divinité » comme transmettant des aperçus profonds de la nature de la réalité mais en le faisant en termes symboliques, et ces Blackwell s'est mis à interpréter, en commençant par sérieux avec sa neuvième lettre, de la mythologie comme "Instruction véhiculée dans un conte". Il s'est appuyé sur un large éventail de preuves provenant d'une variété de sources, y compris non seulement les mythes littéraires en grec et en latin et les hymnes orphiques , mais des textes français, espagnols, italiens, hébreux et arabes, essayant d'isoler la souche mythique originale survivante des couches des accrétions ultérieures.
Blackwell a comparé la première vision du monde juive avec les cosmographies contemporaines du Proche-Orient, analysant le récit de la création dans le Livre de la Genèse ainsi que les anciens textes phéniciens transmis par Sanchuniathon pour retracer la transformation du monothéisme chaldéen en polythéisme alors que les étoiles commençaient à être vénérées comme des divinités inférieures. . Tout au long de cette vaste étude, Blackwell a insisté sur le fait que le passé n'était pas un pays étranger mais parfaitement cohérent et intelligible lorsqu'il est considéré dans ses propres termes.
Mémoires de la cour d'Auguste (1753-1763)
Dans Mémoires de la Cour d'Auguste (3 vol., 1753-1763), Blackwell a abordé son sujet en tant que praticien de l'histoire intellectuelle, l'appelant « Cette difficile science des hommes ». (p. 5) Il montra comment les individus étaient définis par la société et poursuivit en retraçant les causes du développement de Rome d'un hameau obscur en une grande puissance impériale. L'éthique de Rome était à l'origine austère et militaire et ses institutions d'origine démocratiques.
Mais l'insuffisance de la séparation des pouvoirs signifiait que si l'impulsion républicaine vacillait, il n'y avait pas grand-chose pour empêcher un glissement vers la tyrannie. Une constitution équilibrée était donc essentielle au succès politique durable, une leçon renforcée par ses études comparatives des grandes puissances ultérieures, dont la France, Venise et l'Empire espagnol. La politique et l'empire ne formaient qu'une partie de cette vaste étude. La capacité du pouvoir à modeler les modèles de comportement a fasciné Blackwell, et son étude de Virgile et Horace a démontré la réactivité des arts à leur contexte politique et a exploré comment ils pourraient l'influencer à leur tour.
Après la mort de Blackwell, John Mills continua et termina le troisième volume des Mémoires de la Cour d'Auguste , qui fut publié en 1763.
Comparaison avec Hippolyte Taine
Dans une série d'articles, publiés en 1897 par l'éminent savant brésilien Tristão de Alencar Araripe Júnior , Blackwell a été crédité d'être un précurseur des idées de Taine concernant l'étude contextuelle des œuvres d'art. « Il y avait,... au siècle dernier, un critique écossais qui a appliqué de manière innovante à Homère les mêmes procédés que le maître de la critique moderne », a écrit Araripe Júnior :
Et ce qui est plus surprenant, il l'a fait avant que Montesquieu ait mis en circulation sa théorie de l'influence du climat sur les lois et, par conséquent, sur toutes les relations sociales humaines... Cet ouvrage [ Enquête ] suit le même schéma mental utilisé par Taine , à l'exception de la technique naturaliste. Blackwell ne parle pas de mésologie ; mais, au fur et à mesure du livre, on voit qu'aucun des facteurs identifiés par le critique français n'a échappé à son observation et à son analyse.
La théorie de Blackwell des effets formateurs du climat sur notre caractère et notre culture a grandement impressionné et influencé Johann Gottfried Herder , et il est bien connu aujourd'hui comment Taine s'est fortement inspiré des idées du philosophe allemand.
Héritage
L'œuvre de Blackwell jouissait d'une grande réputation contemporaine et pendant près d'un demi-siècle, il fut considéré comme le plus grand savant homérique d'Europe. Mais sa politique écossaise Whig a attiré des critiques amèrement hostiles de la part de critiques anglais à l'esprit conservateur comme Samuel Johnson , et sa réussite a été longtemps jetée dans l'ombre. Il commence seulement maintenant à réapparaître comme l'un des penseurs les plus distinctifs et originaux des Lumières écossaises .
Voir également
Publications
- (1735). Une enquête sur la vie et les écrits d'Homère .
- (1746). Les dangers de la rébellion et notre heureuse délivrance, considérés, et un comportement approprié en conséquence recommandé .
- (1747). Preuves de l'enquête sur la vie et les écrits d'Homère .
- (1748). Lettres concernant la mythologie .
- (1753-1755, 1763). Mémoires de la Cour d'Auguste .
- (1770). Lettre à J. Ames , Archæologia, or, Divers Tracts Relating to Antiquity , Vol. moi, p. 333.
Les références
Lectures complémentaires
- Chambres, Robert ; Thomson, Thomas Napier (1857). . Un dictionnaire biographique d'éminents Écossais . 1 . Glasgow : Blackie et son fils. pp. 244–46 – via Wikisource .
- Coltharp, Duane (1995). « L'histoire et le primitif : Homère, Blackwell et les Lumières écossaises », Dix-huitième siècle , 19 , pp. 57-69
- Foerster, Donald Madison (1947). "Thomas Blackwell." Dans : Homer in English Criticism : The Historical Approach in the Eighteenth Century . New Haven : Yale University Press, p. 26-40.
- Guérard, Albert Léon (1935). « L'arrière-plan de la littérature : race, environnement et temps. » In : Littérature et société . Boston : Lothrop, Lee et Shepard Company.
- Macmillan, Duncan (2004). « L'art français et les Lumières écossaises », en Écosse et La France des Lumières . Bucknell University Press, p. 128-160.
- Reill, Peter Hanns (1975). "Structure de Développement et Appréciation de l'Unique." Dans : Les Lumières allemandes et la montée de l'historicisme . University of California Press, p. 190-212.
- Whitney, Lois (1926). "Thomas Blackwell, un disciple de Shaftesbury," Philological Quarterly 5 , pp. 196f211.
- Bois, Paul B. (1993). Les Lumières d'Aberdeen : le programme d'études artistiques au XVIIIe siècle . Presse universitaire d'Aberdeen.
- . Dictionnaire de biographie nationale . Londres : Smith, Elder & Co. 1885–1900.
- Chisholm, Hugh, éd. (1911). . Encyclopédie Britannica . 4 (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge. p. 27.