SMS König -SMS König
 SMS König en mer
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| Histoire | |
|---|---|
 Empire allemand
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| Homonyme | Le roi Guillaume II de Wurtemberg |
| Constructeur | Kaiserliche Werft Wilhelmshaven |
| Posé | octobre 1911 |
| Lancé | 1er mars 1913 |
| Commandé | 10 août 1914 |
| Sort | Sabordé le 21 juin 1919 à Gutter Sound , Scapa Flow |
| Caractéristiques générales | |
| Classe et type | König -class navire de guerre |
| Déplacement |
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| Longueur | 175,4 m (575 pi 6 po) |
| Rayonner | 29,5 m (96 pi 9 po) |
| Brouillon | 9,19 m (30 pi 2 po) |
| Alimentation branchée |
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| Propulsion |
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| La vitesse | 21 nœuds (39 km/h ; 24 mph) |
| Varier | 8 000 nmi (15 000 km ; 9 200 mi) à 12 nœuds (22 km/h ; 14 mph) |
| Complément |
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| Armement |
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| Armure | |
Le SMS König était le premier des quatre cuirassés dreadnought de classe König de la marine impériale allemande ( Kaiserliche Marine ) pendant la Première Guerre mondiale . König (anglais : King ) a été nommé en l'honneur du roi Guillaume II de Wurtemberg . Mis en place en octobre 1911, le navire a été lancé le 1er mars 1913. La construction finale sur König a été achevée peu de temps après le déclenchement de la Première Guerre mondiale ; elle a été commandée dans la flotte de haute mer le 9 août 1914.
Avec ses trois navires jumeaux , le Grosser Kurfürst , le Markgraf et le Kronprinz , le König a participé à la plupart des actions de la flotte pendant la guerre. En tant que navire de tête de la ligne allemande le 31 mai 1916 lors de la bataille du Jutland , le König a été fortement engagé par plusieurs cuirassés britanniques et a subi dix obus de gros calibre. En octobre 1917, elle força le cuirassé pré-dreadnought russe Slava à se saborder dans la bataille de Moon Sound , qui suivit le succès de l' opération allemande Albion .
König a été interné, avec la majorité de la flotte de haute mer, à Scapa Flow en novembre 1918 après l'armistice. Le 21 juin 1919, le contre-amiral Ludwig von Reuter donna l'ordre de saborder la flotte , dont König , tandis que les navires de la garde britannique étaient hors du port pour des exercices. Contrairement à la plupart des navires sabordés, König n'a jamais été élevé à la casse; l'épave est toujours au fond de la baie.
Concevoir
Les quatre cuirassés de classe König ont été commandés dans le cadre de la course aux armements navals anglo-allemands ; ils étaient la quatrième génération de cuirassés dreadnought allemands , et ils ont été construits en réponse à la classe britannique Orion qui avait été commandée en 1909. Les König représentaient un développement de la classe Kaiser précédente , avec la principale amélioration étant un arrangement plus efficace la batterie principale . Les navires devaient également utiliser un moteur diesel sur l'arbre d'hélice central pour augmenter leur autonomie de croisière, mais le développement des moteurs diesel s'est avéré plus compliqué que prévu, de sorte qu'une centrale électrique à turbine à vapeur a été retenue.
König déplacé 25 796 t (25 389 tonnes longues ) tel que construit et 28 600 t (28 100 tonnes longues) à pleine charge , avec une longueur de 175,4 m (575 ft 6 in), un faisceau de 29,5 m (96 ft 9 in) et un tirant d' eau de 9,19 m (30 pi 2 po). Elle était propulsée par trois turbines à vapeur Parsons , avec de la vapeur fournie par trois chaudières à tubes d'eau Schulz-Thornycroft au mazout et douze au charbon , qui développaient un total de 42 708 chevaux-vapeur (31 847 kW ) et produisaient une vitesse maximale de 21 nœuds. (39 km/h ; 24 mi/h). Le navire avait une autonomie de 8 000 milles marins (15 000 km ; 9 200 mi) à une vitesse de croisière de 12 nœuds (22 km/h ; 14 mph). Son équipage comptait 41 officiers et 1 095 hommes de troupe.
Il était armé de dix canons SK L/50 de 30,5 cm (12 pouces) disposés en cinq tourelles jumelées : deux tourelles à super- tir chacune à l'avant et à l'arrière et une tourelle au milieu du navire entre les deux cheminées. Le König fut le premier cuirassé allemand à installer toute l'artillerie de sa batterie principale sur la ligne centrale. Comme les premiers cuirassés de la classe Kaiser , le König pouvait amener tous ses canons principaux de chaque côté, mais le nouveau navire bénéficiait d'un arc de tir plus large en raison de l'arrangement centré. Son armement secondaire se composait de quatorze canons à tir rapide SK L/45 de 15 cm (5,9 pouces) et de six canons à tir rapide SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pouces) , tous montés individuellement dans des casemates . Comme il était d'usage pour les grands navires de l'époque, il était également armé de cinq tubes lance-torpilles sous - marins de 50 cm (19,7 pouces) , un à l'avant et deux sur chaque poutre.
La ceinture blindée du navire se composait d' acier cimenté Krupp de 35 cm (13,8 po) d'épaisseur dans la citadelle centrale qui protégeait les espaces des machines de propulsion et les magasins de munitions , et était réduite à 18 cm (7,1 po) vers l'avant et 12 cm (4,7 po) ) à l'arrière. Dans la partie centrale du navire, la protection horizontale consistait en un pont de 10 cm (3,9 in) , qui a été réduit à 4 cm (1,6 in) sur la proue et la poupe. Les tourelles de la batterie principale avaient 30 cm (11,8 pouces) de blindage sur les côtés et 11 cm (4,3 pouces) sur les toits, tandis que les canons de casemate avaient 15 cm (5,9 pouces) de blindage. Les côtés de la tourelle avant avaient également 30 cm d'épaisseur.
Service
König a été commandé sous le nom provisoire "S" et construit aux chantiers navals Kaiserliche Werft à Wilhelmshaven , sous le numéro de construction 33. Sa quille a été posée en octobre 1911 et elle a été lancée le 1er mars 1913 par le cousin du roi, Albrecht, duc de Wurtemberg . Les travaux d' aménagement ont été achevés le 9 août 1914, le jour où il a été mis en service dans la flotte de haute mer. Directement après la mise en service, le König a mené des essais en mer , qui ont été achevés le 23 novembre 1914. Son équipage était composé de 41 officiers et de 1 095 hommes de troupe. Par la suite, le navire a été rattaché à la V Division du III Battle Squadron de la flotte allemande de haute mer, où il serait plus tard rejoint par ses navires jumeaux. Le 9 décembre, König s'échoue dans la rade de Wilhelmshaven . Son navire jumeau Grosser Kurfürst , suivant juste derrière, a percuté sa poupe et a causé quelques dommages mineurs. König a ensuite été libéré du fond et ramené à Wilhelmshaven; les travaux de réparation durent jusqu'au 2 janvier 1915.
Opérations en mer du Nord
König a pris part à plusieurs sorties de flotte à l' appui des croiseurs de bataille du contre - amiral Franz von Hipper du I Scouting Group ; cependant, en raison de son échouage à l'extérieur de Wilhelmshaven, le navire a raté la première opération de ces croiseurs de bataille dans la nuit du 15 au 16 décembre 1914, lorsqu'ils ont été chargés de bombarder la côte anglaise pour attirer une partie de la Grande Flotte britannique dans l'attente flotte allemande. Le 22 janvier 1915, König et le reste du IIIe Escadron sont détachés de la flotte pour effectuer des entraînements aux manœuvres, au tir et aux torpilles dans la Baltique . Ils retournèrent en mer du Nord le 11 février, trop tard pour assister le I Scouting Group à la bataille de Dogger Bank .
König a ensuite participé à plusieurs sorties en mer du Nord. Le 29 mars, le navire a mené la flotte à Terschelling . Trois semaines plus tard, les 17 et 18 avril, elle a soutenu une opération dans laquelle les croiseurs légers du II Scouting Group ont posé des mines au large du Swarte Bank . Une autre avance de la flotte a eu lieu le 22 avril, toujours avec König en tête. Le 23 avril, le IIIe Escadron est retourné dans la Baltique pour une autre série d'exercices qui ont duré jusqu'au 10 mai. Une autre opération de mouillage de mines a été menée par le II Scouting Group le 17 mai, avec le cuirassé à nouveau en soutien.
König a participé à une avance de la flotte dans la mer du Nord qui s'est terminée sans combat du 29 au 31 mai. Elle a ensuite été brièvement affectée au piquet de grève dans la ceinture défensive allemande. Le navire s'est à nouveau échoué le 6 juillet, bien que les dommages aient été minimes. Le navire a soutenu une opération de mouillage de mines les 11 et 12 septembre au large de Texel . Une autre avance de la flotte a suivi les 23 et 24 octobre ; après son retour, le König est entré en cale sèche pour maintenance, rejoignant la flotte le 4 novembre. Le navire a ensuite été renvoyé dans la Baltique pour un entraînement supplémentaire du 5 au 20 décembre. Lors du voyage de retour, il a été légèrement endommagé après s'être échoué dans le canal Kaiser Wilhelm lors d'une tempête de neige. König était dans la Baltique le 17 janvier 1916 pour une formation complémentaire, puis le 24 janvier est retourné en mer du Nord. Deux avances de flotte ont suivi les 5 et 6 mars et les 21 et 22 avril.
König était disponible le 24 avril 1916 pour soutenir un raid sur la côte anglaise , encore une fois pour soutenir la force de cuirassés allemands dans le I Scouting Group. Les croiseurs de bataille ont quitté l'estuaire de Jade à 10h55, et le reste de la flotte de haute mer a suivi à 13h40. Le croiseur de bataille Seydlitz a heurté une mine alors qu'il se dirigeait vers la cible et a dû se retirer. Les autres croiseurs de bataille bombardèrent la ville de Lowestoft sans opposition, mais lors de l'approche de Yarmouth, ils rencontrèrent les croiseurs britanniques de la Harwich Force . Un court duel d'artillerie s'ensuit avant que la force Harwich ne se retire. Les rapports de sous-marins britanniques dans la région ont provoqué la retraite du I Scouting Group. À ce stade, l'amiral Reinhard Scheer , qui avait été averti de la sortie de la Grande Flotte de sa base de Scapa Flow, se retira également dans les eaux allemandes plus sûres. König s'est ensuite rendu dans la Baltique pour une autre série d'exercices, notamment des exercices de torpilles au large du Mecklembourg .
Bataille du Jutland
König était présent lors de l'opération de la flotte qui a abouti à la bataille du Jutland qui a eu lieu les 31 mai et 1er juin 1916. La flotte allemande a de nouveau cherché à retirer et à isoler une partie de la Grande Flotte et à la détruire avant que la flotte britannique principale ne puisse user de représailles. König , suivie de ses sœurs Grosser Kurfürst , Markgraf et Kronprinz , constituaient la V Division du III Battle Squadron, et elles étaient l' avant - garde de la flotte. Le III Battle Squadron était la première des trois unités de cuirassés; directement à l'arrière se trouvaient les cuirassés de classe Kaiser de la VI Division, III Battle Squadron. Directement à l' arrière du Kaiser les navires étaient les Helgoland et Nassau cours de I escadron de combat ; à l' arrière-garde se trouvaient les pré-dreadnoughts obsolètes de classe Deutschland du II Battle Squadron .
Peu avant 16h00 CET , les croiseurs de bataille du I Scouting Group ont rencontré le 1st Battlecruiser Squadron britannique sous le commandement de David Beatty. Les navires adverses entamèrent un duel d'artillerie qui vit la destruction de l' Indefatigable , peu après 17h00, et du Queen Mary , moins d'une demi-heure plus tard. À ce moment-là, les croiseurs de bataille allemands faisaient route vers le sud pour attirer les navires britanniques vers le corps principal de la flotte de haute mer. A 17h30, l' équipage de König a repéré le I Scouting Group et le 1er Battlecruiser Squadron qui approchaient. Les cuirassés allemands naviguaient à tribord, tandis que les navires britanniques se dirigeaient vers bâbord. À 17h45, Scheer a ordonné un virage en deux points vers le port pour rapprocher ses navires des cuirassés britanniques, et une minute plus tard à 17h46, l'ordre d'ouvrir le feu a été donné.
König , Grosser Kurfürst et Markgraf furent les premiers à atteindre une portée de tir efficace ; ils ont engagé les croiseurs de bataille Lion , Princess Royal et Tiger , respectivement, à une distance de 21 000 mètres. Les premières salves de König sont tombées en deçà de sa cible, et elle a donc déplacé son tir vers le Tigre le plus proche . Simultanément, König et ses sœurs commencèrent à tirer sur les destroyers Nestor et Nicator avec leur batterie secondaire. Les deux destroyers se sont rapprochés de la ligne allemande et, après avoir subi une pluie de coups de feu, ont manœuvré dans une bonne position de tir. Chaque navire a lancé deux torpilles chacune à König et Grosser Kurfürst , bien que les quatre armes aient manqué. En retour, un obus de batterie secondaire de l'un des cuirassés a frappé Nestor et détruit sa salle des machines. Le navire, ainsi que le destroyer Nomad , était paralysé et se trouvait directement sur le chemin de la ligne allemande qui avançait. Les deux destroyers ont été coulés et les torpilleurs allemands se sont arrêtés pour récupérer les survivants. Vers 18h00, König et ses trois navires jumeaux ont transféré leur feu à l'approche de la reine Elizabeth de cuirassés du 5e escadron de combat . König a d' abord engagé Barham jusqu'à ce que ce navire soit hors de portée, puis s'est déplacé vers Valiant . Cependant, les cuirassés britanniques les plus rapides ont pu sortir rapidement de la portée de tir efficace.
Peu après 19h00, le croiseur allemand Wiesbaden avait été neutralisé par un obus du croiseur de bataille britannique Invincible ; Le contre-amiral Paul Behncke à König tenta de manœuvrer ses quatre navires pour couvrir le croiseur sinistré. Simultanément, les escadrons britanniques de croiseurs légers III et IV ont lancé une attaque à la torpille sur la ligne allemande; tout en avançant à portée de torpilles, ils ont étouffé Wiesbaden avec le feu de leurs canons principaux. König et ses sœurs ont tiré lourdement sur les croiseurs britanniques, mais même les tirs soutenus des canons principaux des cuirassés n'ont pas réussi à repousser les croiseurs britanniques. Dans la mêlée qui s'ensuit, le croiseur blindé britannique Defense est touché par plusieurs obus de gros calibre provenant des dreadnoughts allemands. Une salve a pénétré les magasins de munitions du navire et, dans une explosion massive, a détruit le croiseur.
Peu après 19h20, König est de nouveau entré dans le champ de tir du cuirassé Warspite et a ouvert le feu sur sa cible. Elle a été rejointe par les cuirassés Friedrich der Grosse , Ostfriesland , Helgoland et Thüringen . Cependant, König a rapidement perdu de vue Warspite , car elle était en train de tourner est-nord-est. Presque simultanément, les croiseurs légers et les destroyers britanniques tentèrent de lancer une attaque à la torpille contre les principaux navires de la ligne allemande, dont le König . Peu de temps après, la ligne principale britannique est entrée à portée de la flotte allemande ; à 19h30, les cuirassés britanniques ont ouvert le feu à la fois sur les croiseurs de bataille allemands et sur les navires de classe König . König a subi des tirs particulièrement nourris au cours de cette période. En l'espace de 5 minutes, Iron Duke a tiré 9 salves sur König à une distance de 12 000 mètres ; un seul obus a touché le navire. L'obus de 13,5 pouces a heurté la tourelle avant mais au lieu de pénétrer, l'obus a ricoché et a explosé à environ 50 mètres du navire. Le contre-amiral Behncke a été blessé, mais il est resté aux commandes du navire. Le navire a ensuite été obscurci par la fumée qui a accordé un sursis temporaire.
À 20h00, la ligne allemande reçut l'ordre de tourner vers l'ouest pour se désengager de la flotte britannique. König , en tête, a terminé son virage puis a réduit sa vitesse pour permettre aux navires derrière lui de revenir en formation. Peu de temps après, quatre croiseurs légers britanniques ont repris les attaques sur le Wiesbaden paralysé ; les principaux cuirassés allemands, dont le König , ouvrent le feu sur les croiseurs pour tenter de les repousser. Les cuirassés britanniques qui les poursuivaient avaient alors tourné plus au sud et avaient presque réussi à « franchir le T » de la ligne allemande. Pour rectifier cette situation, l'amiral Scheer ordonna un virage en 16 points vers le sud et envoya les croiseurs de bataille de Hipper charger vers la flotte britannique. Pendant le virage, König est touché par un obus de 13,5 pouces d' Iron Duke ; l'obus a touché le navire juste à l'arrière de la tourelle la plus en arrière. König a subi d'importants dommages structurels et plusieurs pièces ont été remplies de fumée. Pendant le virage à tribord, le vice-amiral Schmidt, le commandant du I Battle Squadron, a décidé de virer ses navires immédiatement, au lieu de suivre successivement les navires de tête. Cela a causé beaucoup de confusion et a presque abouti à plusieurs collisions. En conséquence, de nombreux cuirassés allemands ont été contraints de réduire considérablement leur vitesse, ce qui a mis toute la flotte en grand danger. Pour tenter d'atténuer la situation, König s'est tourné vers le port et a posé un écran de fumée entre les lignes allemandes et britanniques.
Pendant la bataille, König a subi des dommages importants. Un obus lourd a pénétré le pont blindé principal vers la proue. Un autre obus a touché la cloison blindée dans le coin et l'a repoussée de cinq pieds en arrière, brisant un gros morceau de la plaque de blindage dans le processus. Les éclats d'obus d'un autre coup ont pénétré plusieurs des casemates qui contenaient les canons secondaires de 15 cm, dont deux étaient désactivés. Les magasins de munitions de ces deux canons ont été incendiés et les magasins ont dû être inondés pour éviter une explosion. Le navire est néanmoins resté efficace au combat, car sa batterie principale est restée en opération, tout comme la plupart de ses canons secondaires; König pouvait également naviguer à une vitesse proche de sa vitesse maximale. D'autres zones du navire ont dû être contre-inondées pour maintenir la stabilité; 1 600 tonnes d'eau ont pénétré dans le navire, soit à la suite de dommages causés par la bataille, soit à la suite d'efforts de lutte contre les inondations. L'inondation a rendu le cuirassé suffisamment bas dans l'eau pour empêcher le navire de traverser la banque Amrum jusqu'à 09h30 le 1er juin. König a été emmené à Kiel pour les réparations initiales, car c'était le seul endroit qui avait une cale sèche flottante assez grande pour accueillir le navire. Des réparations y ont été effectuées du 4 au 18 juin, date à laquelle le navire a été transféré au chantier naval de Howaldtswerke . König était de nouveau prêt à rejoindre la flotte le 21 juillet. Au cours de la bataille, elle a subi 45 hommes tués et 27 blessés, le plus grand nombre de cuirassés survivants de la flotte allemande.
Opérations ultérieures
Une fois les réparations terminées, le König fut à nouveau détaché sur la Baltique pour y être entraîné, de fin juillet à début août. König était de retour en mer du Nord le 5 août. Une sortie de flotte majeure a eu lieu du 18 au 20 août, avec König à nouveau en tête. I Scouting Group devait bombarder la ville côtière de Sunderland , dans le but d'attirer et de détruire les croiseurs de bataille de Beatty. Cependant, comme Von der Tann et Moltke étaient les seuls cuirassés en état de combat, le nouveau navire de guerre Bayern et deux König ' sœurs de, Markgraf et Grosser Kurfürst , ont été affectés temporairement à I Scoutisme Groupe. L'amiral Scheer et le reste de la flotte de haute mer seraient à la traîne pour fournir une couverture. Les Britanniques étaient au courant des plans allemands et ont envoyé la Grande Flotte à leur rencontre, ce qui a conduit à l' action peu concluante du 19 août 1916 . À 14 h 35, Scheer avait été averti de l'approche de la Grande Flotte et, ne voulant pas engager l'ensemble de la Grande Flotte à peine 11 semaines après l'escale décidément serrée du Jutland, a fait demi-tour et s'est retiré dans les ports allemands.
König resta au port jusqu'au 21 octobre, date à laquelle le navire fut de nouveau envoyé dans la Baltique pour y être entraîné. Le navire est revenu à la flotte le 3 novembre. König et le reste du IIIe Escadron se sont ensuite rendus à Horns Reef les 5 et 6 novembre. König s'est ensuite vu confier diverses tâches, notamment la garde dans la baie allemande et l'escorte de convois dans la Baltique. 1917 a vu plusieurs missions d'entraînement dans la Baltique du 22 février au 4 mars; 14-22 mars et 17 mai-9 juin. König est ensuite allé à Wilhelmshaven pour maintenance le 16 juin. L'installation d'un nouveau mât de misaine lourd et d'autres travaux ont duré jusqu'au 21 juillet. Le 10 septembre, König se rend à nouveau dans la Baltique pour des manœuvres d'entraînement.
Opération Albion
Début septembre 1917, suite à la conquête allemande du port russe de Riga , la marine allemande décide d'éliminer les forces navales russes qui tiennent encore le golfe de Riga . L' Admiralstab (le haut commandement de la marine) a planifié une opération pour s'emparer de l'île baltique d' Ösel , et plus particulièrement des batteries de canons russes sur la péninsule de Sworbe . Le 18 septembre, l'ordre a été émis pour une opération conjointe avec l'armée pour capturer Ösel et les îles de la Lune ; le composant naval principal était de comprendre le phare , Moltke , ainsi que l' escadron III bataille de la flotte de haute mer. La V Division comprenait les quatre navires de classe König et était à cette époque augmentée du nouveau cuirassé Bayern . La VI Division se composait des cinq cuirassés de classe Kaiser . Avec 9 croiseurs légers, 3 flottilles de torpilleurs et des dizaines de navires de guerre des mines, l'ensemble de la force comptait quelque 300 navires, soutenus par plus de 100 avions et 6 zeppelins. La force d'invasion s'élevait à environ 24 600 officiers et hommes de troupe. En face des Allemands se trouvaient les vieux pré-dreadnoughts russes Slava et Tsesarevich , les croiseurs cuirassés Bayan , Admiral Makarov et Diana , 26 destroyers et plusieurs torpilleurs et canonnières. La garnison d' Ösel comptait quelque 14 000 hommes.
König a quitté Kiel le 23 septembre pour Putziger Wiek , où le navire est resté jusqu'au 10 octobre. L'opération a commencé le 12 octobre ; à 03h00 König a jeté l'ancre au large d' Ösel dans la baie de Tagga et a débarqué des soldats. À 5 h 50, le König ouvre le feu sur des emplacements d'artillerie côtière russe, rejoints par le Moltke , le Bayern et les trois autres navires de classe König . Simultanément, les navires de la classe Kaiser engageaient les batteries sur la péninsule de Sworbe ; l'objectif était de sécuriser le canal entre les îles Moon et Dagö , qui bloquerait la seule voie d'évacuation des navires russes dans le golfe. Le Grosser Kurfürst et le Bayern ont tous deux frappé des mines alors qu'ils manœuvraient dans leurs positions de bombardement, avec des dommages minimes pour le premier. Le Bayern a été grièvement blessé et a dû être retiré à Kiel pour des réparations. A 17h30, König a quitté la zone pour faire le plein ; elle est revenue au détroit d'Irben le 15 octobre.
Le 16 octobre, il a été décidé de détacher une partie de la flottille d'invasion pour dégager les forces navales russes de Moon Sound ; ceux-ci comprenaient les deux pré-dreadnoughts russes. À cette fin, König et Kronprinz , ainsi que les croiseurs Strassburg et Kolberg et un certain nombre de navires plus petits, ont été envoyés pour engager les cuirassés russes, menant à la bataille de Moon Sound . Ils sont arrivés le matin du 17 octobre, mais un profond champ de mines russe a contrecarré leur progression. Les Allemands ont été surpris de découvrir que les canons de 30,5 cm des cuirassés russes dépassaient leurs propres canons de 30,5 cm. Les navires russes ont réussi à garder la distance suffisamment large pour empêcher les cuirassés allemands de pouvoir riposter, tout en tirant efficacement sur les navires allemands, et les Allemands ont dû effectuer plusieurs manœuvres d'évitement pour éviter les obus russes. Cependant, à 10h00, les dragueurs de mines avaient dégagé un chemin à travers le champ de mines, et König et Kronprinz se sont précipités dans la baie. À 10h13, König était à portée de Slava et a rapidement ouvert le feu. Pendant ce temps, Kronprinz a tiré sur le Slava et le croiseur Bayan . Les navires russes ont été touchés des dizaines de fois, jusqu'à ce qu'à 10h30 le commandant de la marine russe, l' amiral Bakhirev , ordonne leur retrait. König avait frappé Slava sept fois ; les dégâts infligés l'empêchèrent de s'échapper vers le nord. Au lieu de cela, il a été sabordé et son équipage a été évacué sur un destroyer. Au cours de l'engagement, König a frappé une fois le croiseur Bayan . Après l'engagement, König a tiré sur des batteries à terre sur Woi et Werder.
Le 20 octobre, König est remorqué par des dragueurs de mines jusqu'à la rade de Kuiwast. König transfère des soldats sur l'île de Schildaum qui est alors occupée. À ce moment-là, les combats sur les îles se terminaient; Moon, Ösel et Dagö étaient en possession allemande. La veille, l' Admiralstab avait ordonné la cessation des actions navales et le retour des cuirassés à la flotte de haute mer dès que possible. Au retour, König a touché le fond dans une forte houle. Le navire a été réparé à Kiel; les travaux durèrent jusqu'au 17 novembre.
Opérations finales
Après le retour de König de la Baltique, le navire a été chargé d'assurer la garde en mer du Nord et de fournir un soutien aux dragueurs de mines. König retourna dans la Baltique le 22 décembre pour un entraînement supplémentaire, qui dura jusqu'au 8 janvier 1918. Une autre série d'exercices fut menée du 23 février au 11 mars. Le 20 avril, König est sorti pour aider une patrouille allemande qui était engagée avec les forces britanniques. Le navire faisait partie de la force qui s'est rendue en Norvège pour intercepter un convoi britannique fortement escorté du 23 au 25 avril, bien que l'opération ait été annulée lorsque le croiseur de bataille Moltke a subi des dommages mécaniques. König a été brièvement échoué dans le port nord de l'île de Helgoland le 30 mai. Deux mois plus tard, le 31 juillet, König et le reste du IIIe Escadron couvraient une unité de déminage en mer du Nord. Le navire est ensuite allé dans la Baltique pour s'entraîner du 7 au 18 août, après quoi König est retourné en mer du Nord. König a mené son dernier exercice dans la Baltique à partir du 28 septembre ; les manœuvres durent jusqu'au 1er octobre.
König devait prendre part à une dernière action de la flotte quelques jours avant l' armistice , une opération qui envisageait la sortie du gros de la flotte de haute mer depuis leur base de Wilhelmshaven pour engager la Grande Flotte britannique. Pour conserver une meilleure position de négociation pour l'Allemagne, les amiraux Hipper et Scheer avaient l'intention d'infliger le plus de dégâts possible à la marine britannique, quel qu'en soit le coût pour la flotte. Le 29 octobre 1918, l'ordre est donné de quitter Wilhelmshaven pour consolider la flotte dans la rade de Jade , avec l'intention de partir le lendemain matin. Cependant, à partir de la nuit du 29 octobre, les marins de Thuringe se sont mutinés. Les troubles se sont étendus à d'autres cuirassés, dont le König . L'opération a finalement été annulée; dans une tentative de réprimer la mutinerie, l'amiral Scheer a ordonné la dispersion de la flotte. König et le reste du IIIe Escadron ont été envoyés à Kiel. Au cours de la mutinerie qui a suivi, le capitaine de König a été blessé à trois reprises, et son premier officier et son adjudant ont été tués.
Sort
Suite à la capitulation de l'Allemagne en novembre 1918, la majeure partie de la flotte de haute mer, sous le commandement du contre-amiral Ludwig von Reuter , est internée dans la base navale britannique de Scapa Flow. Avant le départ de la flotte allemande, l'amiral Adolf von Trotha a clairement indiqué à von Reuter qu'il ne pouvait permettre aux Alliés de s'emparer des navires, sous aucune condition. La flotte a rendez-vous avec le croiseur léger britannique Cardiff , qui a conduit les navires à la flotte alliée qui devait escorter les Allemands jusqu'à Scapa Flow. La flottille massive se composait de quelque 370 navires de guerre britanniques, américains et français. Une fois les navires internés, leurs canons ont été désactivés par le retrait de leurs blocs de culasse.
La flotte est restée en captivité pendant les négociations qui ont finalement abouti au traité de Versailles . Von Reuter croyait que les Britanniques avaient l'intention de s'emparer des navires allemands le 21 juin, date limite pour que l'Allemagne ait signé le traité de paix. Ignorant que le délai avait été prolongé jusqu'au 23, Reuter ordonna de couler les navires . Le matin du 21 juin, la flotte britannique quitte Scapa Flow pour effectuer des manœuvres d'entraînement, et à 11 h 20, Reuter transmet l'ordre à ses navires. König a coulé à 14h00 ; le navire n'a jamais été levé pour être mis à la casse, contrairement à la plupart des autres vaisseaux capitaux qui ont été sabordés. Les droits des futures opérations de sauvetage sur l'épave ont été vendus à la Grande-Bretagne en 1962.
Le navire est maintenant un site de plongée populaire à Scapa Flow, situé à une profondeur de 40 m (130 pi) sur un sol sablonneux à l'est de Cava . Il s'est retourné alors qu'il coulait et la coque est tournée vers le haut à environ 20 m (66 pi) vers le bas. Il y a plusieurs trous dynamités dans sa superstructure où les récupérateurs ont eu accès pour obtenir des métaux non ferreux. En 2017, des archéologues marins du Centre de recherche des Orcades pour l'archéologie ont mené des enquêtes approfondies sur König et neuf autres épaves dans la région, dont six autres navires de guerre allemands et trois navires de guerre britanniques. Les archéologues ont cartographié les épaves avec un sonar et les ont examinées avec des véhicules sous-marins télécommandés dans le cadre d'un effort visant à déterminer comment les épaves se détériorent.
À un moment donné, l'épave est devenue la propriété de la société Scapa Flow Salvage, qui a vendu les droits du navire à Tommy Clark, un entrepreneur en plongée, en 1981. Clark a mis l'épave en vente sur eBay avec un "buy-it-now " prix de 250 000 £, avec une vente aux enchères jusqu'au 28 juin 2019. Trois autres épaves - celles du Kronprinz Wilhelm , du Markgraf et du croiseur léger Karlsruhe - toutes appartenant également à Clark, ont également été mises en vente. Les épaves de König et de ses deux sœurs se sont finalement vendues 25 500 £ pièce à une entreprise du Moyen-Orient , tandis que Karlsruhe a été vendue à un acheteur privé pour 8 500 £.
Remarques
Notes de bas de page
Citations
Les références
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Lectures complémentaires
- Dodson, Aidan ; Cant, Serena (2020). Butin de guerre : Le destin des flottes ennemies après les deux guerres mondiales . Barnsley : Éditions Seaforth. ISBN 978-1-5267-4198-1.
Liens externes
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