Chronologie de la recherche sur les événements d'extinction du Crétacé-Paléogène - Timeline of Cretaceous–Paleogene extinction event research

Représentation d'artiste de l' événement d'impact de la fin du Crétacé

Depuis le 19ème siècle, une quantité importante de recherches a été menée sur l' événement d'extinction du Crétacé-Paléogène , l' extinction de masse qui a mis fin à l' ère mésozoïque dominée par les dinosaures et a ouvert la voie à l'âge des mammifères , ou ère cénozoïque . Une chronologie de cette recherche est présentée ici.

Les paléontologues ont reconnu qu'une transition significative s'est produite entre les ères mésozoïque et cénozoïque au moins depuis les années 1820 . À cette époque, les fossiles de dinosaures ont été décrits pour la première fois dans la littérature scientifique . Néanmoins, si peu de dinosaures étaient connus que l'importance de leur disparition n'a pas été reconnue et que peu d'efforts scientifiques ont été déployés pour trouver une explication. Au fur et à mesure que de plus en plus de types différents de dinosaures ont été découverts, leur extinction et leur remplacement par des mammifères ont été reconnus comme importants mais rejetés avec peu d'examen comme une conséquence naturelle de la supériorité innée supposée des mammifères. Par conséquent, le paléontologue Michael J. Benton a appelé les années jusqu'en 1920 comme la « phase de non-question » de la recherche sur l'extinction du Crétacé-Paléogène.

Les idées selon lesquelles l'évolution pourrait se dérouler selon des modèles pré-ordonnés ou que les lignées évolutives pourraient vieillir , se détériorer et mourir comme des animaux individuels sont devenues populaires à partir de la fin du XIXe siècle , mais ont été remplacées par la synthèse néo-darwinienne . Les suites de cette transition ont apporté un regain d'intérêt pour l'extinction à la fin du Crétacé. Les paléontologues ont commencé à se pencher sur le sujet, proposant des changements environnementaux au cours du Crétacé comme la formation de montagnes , la baisse des températures ou les éruptions volcaniques comme explication de l'extinction des dinosaures. Néanmoins, une grande partie des recherches menées au cours de cette période manquaient de rigueur, de preuves ou reposaient sur des hypothèses ténues. Michael J. Benton a appelé les années entre 1920 et 1970 la « phase de Dilettante » de la recherche sur l'extinction du Crétacé-Paléogène.

En 1970, les paléontologues ont commencé à étudier l'extinction du Crétacé-Paléogène de manière détaillée et rigoureuse. Benton considérait que c'était le début de la « phase professionnelle » de la recherche sur l'extinction du Crétacé-Paléogène. Au début de cette phase, le rythme des extinctions et le rôle potentiel du volcanisme des pièges du Deccan en Inde ont été des sujets d'intérêt majeurs. En 1980 , le duo père et fils Luis et Walter Alvarez ont signalé des niveaux anormalement élevés d' iridium, un métal du groupe du platine, à la limite K-Pg , mais comme l'iridium est rare dans la croûte terrestre, ils ont fait valoir qu'un impact d' astéroïde était nécessaire pour en tenir compte. Cette suggestion a déclenché une âpre polémique. Les preuves d'un impact ont continué de s'accumuler, comme la découverte de quartz choqué à la limite K-Pg. En 1991 , Alan Hildebrand et William Boynton ont signalé le cratère de Chicxulub dans la péninsule du Yucatan au Mexique comme site d'impact probable. Alors que la controverse se poursuivait, les preuves accumulées ont progressivement commencé à influencer la communauté scientifique vers l' hypothèse d'Alvarez . En 2010 , un panel international de chercheurs a conclu que l'impact expliquait le mieux l'événement d'extinction et que Chicxulub était bien le cratère résultant. Étant donné que la date estimée de l'impact de l'objet et la limite Crétacé-Paléogène ( limite K-Pg) coïncident, il existe maintenant un consensus scientifique selon lequel cet impact était l' événement d'extinction Crétacé-Paléogène qui a causé la mort de la plupart des espèces non aviaires de la planète. dinosaures et de nombreuses autres espèces. Le cratère de l'impacteur mesure un peu plus de 177 kilomètres de diamètre, ce qui en fait le deuxième plus grand cratère d'impact connu sur Terre.

19ème siècle

Portrait de Georges Cuvier , qui a reconnu la grande différence dans les faunes des époques mésozoïque et cénozoïque

années 1820

1825

  • Georges Cuvier a reconnu que des changements importants dans le biote de la Terre se sont produits entre le Mésozoïque et le Cénozoïque . Parce que les formes de vie mésozoïques les plus familières et les plus distinctives connues à l'époque étaient marines , il a supposé que la vie n'avait pas encore complètement conquis la terre. Il a attribué l' extinction massive de la fin du Crétacé à une baisse catastrophique du niveau de la mer qui a détruit les habitats de la faune caractéristique de l'époque. Il a conclu que les mammifères du Cénozoïque représentaient la première faune véritablement terrestre de la Terre.

années 1830

1831

  • Gideon Mantell a reconnu les dinosaures comme preuve de la domination reptilienne sur la terre en plus de la domination sur la mer détenue par les ichtyosaures et les plésiosaures . Il a donc déclaré que l'ère mésozoïque était « l' âge des reptiles ». Distinguer l'« Âge des reptiles » du Mésozoïque de l'« Âge des mammifères » du Cénozoïque a mis en évidence les différences entre ces deux ères du temps géologique.

années 1840

1842

années 1850

Othniel Charles Marsh a interprété l' extinction des dinosaures comme un processus graduel

1854

  • Charles Darwin a publié Sur l'origine des espèces . Il considérait que l'extinction de la plupart des groupes taxonomiques se produisait progressivement par la perte au coup par coup d'espèces membres. Cependant, il considérait que l'extinction des ammonites à la fin du Mésozoïque avait été « merveilleusement soudaine ».

années 1880

1882

  • Othniel Charles Marsh a interprété l'extinction des dinosaures comme un déclin progressif au cours du Crétacé.

années 1890

1898

  • Arthur Smith Woodward a également soutenu que les dinosaures ont progressivement décliné jusqu'à l'extinction à la fin du Mésozoïque.

20ième siècle

Une restauration du début du 20e siècle du stégosaure par Charles R. Knight

années 1900

1905

  • Loomis a fait valoir que les plaques ornant le dos des stégosaures étaient des traits inadaptés qui sapaient leur vigueur et signalaient leur extinction imminente. Des arguments similaires seraient plus tard étendus à l'extinction globale des dinosaures par Woodward en 1910.

années 1910

L' hypophyse élargie d'un humain avec acromégalie

1910

1917

années 1920

1921

  • William Diller Matthew a fait valoir que les dinosaures ont progressivement disparu à mesure que le soulèvement géologique a remplacé les habitats humides des basses terres. Matthew pensait que les dinosaures étaient mieux adaptés au terrain plus élevé qu'il pensait être préféré par les mammifères.
Déformantes arthrites dans le dinosaure vertèbres

1922

  • Nopcsa a proposé un modèle d'extinction des dinosaures similaire à celui de Matthew, mais mettant davantage l'accent sur les implications du terrain soulevé pour les plantes dont ils dépendaient. Il a également suggéré que la concurrence des mammifères arrivés en Amérique du Nord en provenance d'Asie jouait un rôle.
  • NM Jakolev a proposé que le dinosaure s'est éteint parce que le climat de la Terre est devenu trop froid pour les soutenir.

1923

1925

  • Le paléobotaniste George Wieland a émis l'hypothèse que le Tyrannosaurus rex survivait grâce à un régime d' œufs . Il a fait valoir que nourrir sa grande masse l'aurait amené à consommer toute la dernière génération de dinosaures avant même qu'ils ne puissent éclore, entraînant leur extinction. Il a également suggéré que les mammifères auraient pu entraîner l'extinction des dinosaures en mangeant tous leurs œufs.

1928

1929

  • A. Audova a analysé les circonstances de l'extinction des dinosaures et a conclu qu'ils se sont progressivement éteints lorsque le climat de la Terre s'est trop refroidi pour que leurs embryons se développent pleinement dans l'œuf. Il a rejeté l'idée qu'ils se soient éteints en raison de facteurs tels que la sénilité raciale.

années 1930

Le cerveau du Triceratops et de l' Edmontosaure

1939

années 40

1942

  • Wieland a suggéré que les dinosaures se sont éteints lorsque la quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère terrestre a diminué jusqu'à ce qu'elle soit trop faible pour les inciter à respirer et qu'ils ont suffoqué.

1945

1946

  • Edwin Harris Colbert et d'autres ont proposé que les dinosaures se soient éteints lorsque le climat de la Terre est devenu trop chaud et sec pour les supporter.

1949

  • Cowles a suggéré qu'en plus d'empêcher les dinosaures de produire du sperme, l'élévation des températures et l'aridité à la fin du Mésozoïque auraient tué de jeunes dinosaures vulnérables, un autre facteur qui aurait pu contribuer à leur extinction.
  • M. Wilfarth a fait valoir que les dinosaures étaient des animaux marins et qu'ils avaient disparu en raison de la baisse du niveau de la mer à la fin du Crétacé, qui a asséché leurs habitats.

années 1950

Une éruption solaire

années 1950

1954

1956

  • MW de Laubenfels a émis l'hypothèse qu'à la fin du Crétacé, un bolide est entré dans l'atmosphère terrestre, « le [f]lash chauffant » et incinérant les dinosaures.

années 1960

Un essaim de chenilles dénudant une plante de végétation

années 1960

  • PEMEX a commencé à forer dans la structure en forme d'anneau inhabituelle sous le Yucatan et à extraire des carottes de roche à la recherche de pétrole .

1962

  • SE Flanders a suggéré qu'à la fin du Crétacé, les chenilles ont commencé à se multiplier jusqu'à ce qu'elles aient tellement dénudé la vie végétale contemporaine qu'il ne restait plus rien pour les dinosaures, qui mouraient de faim.

1967

  • JM Cys a fait valoir que les dinosaures se sont éteints parce qu'ils étaient incapables d' hiberner pendant l' hiver , les laissant condamnés par le changement climatique de la Terre.

1968

  • D. Axelrod et HP Bailey ont proposé que les dinosaures se soient éteints lorsque le climat de la Terre a commencé à présenter des saisons plus marquées plutôt que des conditions stables toute l'année.
  • H. Tappan a suggéré que les dinosaures ont disparu alors que les environnements terrestres de la Terre ont commencé à s'aplatir, éliminant leurs habitats préférés.
  • KD Terry et WH Tucker ont suggéré que les dinosaures pourraient avoir disparu à cause des rayonnements ionisants .

années 1970

Une station-service Pemex au Mexique

années 1970

  • PEMEX a continué à rechercher des gisements de pétrole associés à une grande structure circulaire dans la péninsule du Yucatan.

1970

1971

  • DA Russel et Tucker ont proposé qu'une supernova voisine ait émis une explosion de radiations électromagnétiques et de rayons cosmiques qui ont tué les dinosaures.
Une carte montrant l'emplacement des grandes provinces ignées du monde. Les pièges du Deccan sont représentés par la région violette en Inde

1972

  • Peter Vogt a rapporté des preuves d' une activité volcanique intense se produisant en Inde vers la fin du Crétacé. Il a émis l'hypothèse que cette activité volcanique a libéré des oligo-éléments toxiques qui ont provoqué l'extinction de masse.

1973

  • Harold Urey a fait valoir que les impacts des comètes peuvent avoir causé des extinctions massives dans le passé et peuvent avoir été responsables de la démarcation des périodes de l'échelle de temps géologique.

1974

1976

Un panorama de Gubbio , Italie

1977

  • Alvarez et d'autres ont publié leurs recherches sur les inversions magnétiques de l'intervalle limite Crétacé-Tertiaire enregistrées dans les roches à Gubbio , en Italie. Ils ont proposé que ces roches soient considérées comme la norme à laquelle d'autres roches supposées être de cet âge sont comparées.
  • Printemps : Jan Smit a envoyé 100 échantillons de roche de la limite K-T à Caravaca à un laboratoire de Delft pour analyse de composition . Les résultats ont révélé des niveaux élevés de métaux comme l' antimoine , le chrome , le cobalt , le nickel et le sélénium . Ces découvertes inhabituelles ont conduit Smit à soupçonner que l'extinction de masse à la fin du Crétacé pourrait avoir une cause extraterrestre.
Le volcanisme de Deccan Traps a été supposé avoir été un facteur causal principal dans l'extinction de masse du Crétacé-Paléogène
  • Robert T. Bakker a fait valoir que le terrain de la Terre s'est aplati à la fin du Crétacé, réduisant la superficie des habitats préférés des dinosaures et contribuant à les conduire à l'extinction.

1978

  • BW Oelofsen a soutenu que les volcans de kimberlite étaient très fréquents à la fin du Crétacé et émettaient de grandes quantités de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. La baisse fortuite du niveau de la mer à cette période a entraîné une baisse de la population de phytoplancton qui aurait autrement ingéré l'excès de CO
    2    . Le CO non contrôlé
    2    les niveaux rendraient difficile pour les œufs de dinosaures à sang chaud enterrés dans les nids d'obtenir suffisamment d'oxygène grâce aux échanges gazeux passifs avec l'atmosphère et les embryons s'étoufferaient. En revanche, les animaux à sang froid auraient des besoins en oxygène plus faibles et auraient pu supporter ces conditions, expliquant la survie d'autres groupes de reptiles pondeurs d'œufs.
  • Dewey McLean a soutenu que le CO volcanique
    2    les émissions au cours du Crétacé ont conduit à un effet de serre qui a altéré le climat terrestre et les courants océaniques, conduisant à l'extinction à la fin de la période.
  • Penfield et Camargo ont détecté un cratère souterrain géant dans la péninsule du Yucatan en raison de sa signature magnétique et gravitationnelle inhabituelle .
Fragments d' iridium
  • Cloudsley-Thompson a suggéré que si les dinosaures étaient à sang chaud, l'augmentation des températures aurait pu les faire surchauffer et les faire disparaître.

1979

  • HK Erben et d'autres ont rapporté que les œufs attribués à Hypselosaurus présentent des taux croissants de paléopathologie comme une coquille d'œuf trop épaisse ou mince ou des œufs avec plusieurs couches de coquille à travers un intervalle stratigraphique du Crétacé supérieur en France . Les chercheurs ont émis l'hypothèse qu'une mutation conduisant à des déformations mortelles de la coquille s'était peut-être propagée à travers la population au mépris de la sélection naturelle jusqu'à ce que les anomalies mortelles de la coquille soient si courantes que l'espèce s'est éteinte. Alternativement, des conditions de vie stressantes pourraient avoir incité la formation d'œufs avec plusieurs couches de coquille comme observé chez les tortues modernes. Ils ont émis l'hypothèse qu'un climat trop favorable aurait pu conduire à des taux de fécondité extrêmes. La population croissante de dinosaures est devenue surpeuplée jusqu'à ce que le stress de cette surpopulation empêche les dinosaures de pondre des œufs sains, entraînant leur extinction.
  • Russel a passé en revue diverses hypothèses proposées pour l'extinction des dinosaures non aviaires. Il a conclu que la seule proposition viable était que les dinosaures avaient été anéantis par les radiations émises par une supernova voisine.
  • West a publié un article dans le magazine New Scientist sur la découverte par l'équipe d'Alvarez de concentrations élevées d' iridium à la frontière K-T à Gubbio. Smit a lu cet article et a été surpris par la découverte. Il s'est demandé combien d'iridium était présent dans ses propres échantillons de la limite K-T de Caravaca. Il a envoyé les échantillons en Belgique où il s'est avéré qu'ils contenaient cinq fois plus d'iridium dans les échantillons de l'équipe d'Alvarez de Gubbio.
  • Septembre : Une conférence sur la frontière K-T a eu lieu à Copenhague , au Danemark. Les propositions pour une cause extraterrestre de l'extinction massive de la fin du Crétacé ont été rejetées par tous les participants à l'exception de Jan Smit et Walter Alvarez. Ceux-ci sont devenus des amis proches sur la base de leur soutien commun aux hypothèses extraterrestres, bien que Smit était encore plus sympathique à l'hypothèse de la supernova.
  • Décembre : Smit a reçu une copie pré-imprimée de l'article écrit par l'équipe d'Alvarez documentant leur découverte d'iridium à la limite K-T et son interprétation comme les empreintes digitales d'un impact d'astéroïde.

années 1980

Walter Alvarez en 2012

1980

  • Alvarez et d'autres ont signalé des pics dans le niveau des métaux du groupe du platine comme l'iridium à la limite Crétacé-Tertiaire en Italie, au Danemark et en Nouvelle-Zélande . Ils ont interprété cette introduction soudaine de métaux des terres rares comme la preuve d'un impact d'astéroïde, auquel ils ont attribué l'extinction de masse à la fin du Crétacé.
  • Smit et Hertogen ont rapporté indépendamment la présence d'un pic d'iridium à la limite Crétacé-Tertiaire en Espagne, qu'ils ont également attribué à l'impact d'un corps extraterrestre et crédité des extinctions Crétacé-Tertiaire.
  • Mai : Smit et Hertogen ont publié les résultats de leurs recherches sur la frontière K-T à Caravaca et ont proposé qu'un impact d'astéroïde à la fin du Crétacé a déclenché l'extinction de masse contemporaine.
  • 6 juin : Alvarez et d'autres ont publié leur hypothèse selon laquelle un événement d'impact provoquerait l'extinction des dinosaures.
  • Penfield a écrit à Walter Alvarez, suggérant la structure du Yucatan comme le cratère possible de l'impacteur du Crétacé final, mais n'a reçu aucune réponse.
Les structures porteuses de spores d'une fougère moderne

1981

  • Orth et d'autres ont signalé un « pic » soudain dans la quantité de spores de fougères fossiles près de la limite Crétacé-Tertiaire, « juste au-dessus de l' argile à iridium ». Ils ont également signalé un pic d'iridium à la frontière K-T dans le Colorado et l' Utah . Étant donné que ces roches ont été déposées par l'eau douce, leur découverte a renforcé l'hypothèse de l'impact en réfutant les tentatives visant à expliquer les concentrations élevées d'iridium de la limite K-T à la suite de processus chimiques ou sédimentaires se produisant dans l' océan . Ceci est cohérent avec l'événement d'impact car il a été observé que les fougères recolonisent rapidement les zones rendues désolées par les catastrophes naturelles modernes.
  • Philip Kerourio a démystifié la suggestion d'Erben et d'autres selon laquelle une augmentation de l'incidence des œufs pathologiques chez les dinosaures a conduit à leur extinction. Il a constaté que seulement 0,5 à 2,5 % des œufs dans la région d'Erben et les autres étudiés avaient plusieurs couches de coquille et n'a observé aucune preuve que ces pathologies sont devenues plus courantes à la fin du Crétacé.
  • Une conférence consacrée à l'extinction de la fin du Crétacé s'est tenue à la station de ski Snowbird de l'Utah . À ce stade, 36 sites limites K-T avec des niveaux d'iridium anormalement élevés avaient été identifiés. Lors de la conférence, le géochimiste de Yale , Karl Turekian, a contesté l'hypothèse de l'impact. Il a exprimé son intérêt à démystifier l'idée en démontrant que les rapports isotopiques de l' osmium dans les roches de la limite K-T étaient typiques des roches de la croûte terrestre mais incompatibles avec ceux des météorites.
  • Wezel et d'autres ont signalé des niveaux élevés d'iridium à Gubbio à la fois bien au-dessus et en dessous de la limite K-T. Ils ont également signalé des sphérules également au-dessus et au-dessous de la couche limite et ont donc conclu que les sphérules ne pouvaient pas avoir été produites par un impact de bolide.
  • Penfield et Camargo ont signalé l'existence d'un cratère datant de la limite K-T dans la péninsule du Yucatan lors d'une présentation à la Society of Exploration Geophysicists . Ils ont proposé que ce cratère ait pu être causé par le même événement d'impact auquel Alvarez avait récemment attribué l'extinction de masse à la fin de la période.
  • Le paléontologue Peter Ward a rapporté dans une présentation à des collègues de Berkeley que ses recherches soutenaient l'idée d'une extinction rapide des ammonites à la limite Crétacé-Tertiaire.
    Un schéma expliquant l'effet Signor-Lipps
  • Clemons, Archibald et d'autres ont publié l'une des premières réfutations de l'hypothèse d'Alvarez. Ils ont fait valoir que les archives fossiles des plantes contemporaines montrent une adaptation progressive et graduelle de la flore à des températures plus froides à la fin du Crétacé et au début du Tertiaire.

1982

  • Philip Signor et Jere Lipps ont fait valoir que les extinctions peuvent apparaître plus graduelles dans les archives fossiles qu'elles ne se sont réellement produites, car tout niveau donné dans la strate préservera moins que l'intervalle global. Ils ont observé une forte corrélation entre la surface de roche déposée pendant un intervalle de temps donné et la biodiversité de cet intervalle de temps. Cette observation est attribuable au fait évident que la biodiversité d'un intervalle de temps ne peut être inférée qu'à partir de fossiles conservés dans des roches déposées alors. Si moins de roches sont connues à un moment donné, alors il y a aussi moins de sources potentielles de fossiles. Cela peut induire les scientifiques en erreur en leur faisant croire que la biodiversité d'un taxon était en déclin, alors qu'en réalité, il y a simplement moins de sources de fossiles pour les derniers membres du groupe.
  • Toon et d'autres ont fait valoir que la poussière éjectée dans l'atmosphère par un impact d'astéroïde à la fin du Crétacé aurait abaissé les températures sur terre à des niveaux proches du point de congélation pendant 45 jours à six mois. Ce scénario est connu sous le nom d'« impact hivernal ». Les océans ne verraient cependant qu'une légère baisse de température en raison de leur plus grande capacité calorifique.
  • Hsu et d'autres ont soutenu, sur la base de preuves isotopiques du carbone, que la photosynthèse dans le plancton océanique s'est presque complètement arrêtée à la limite Crétacé-Tertiaire. Ils ont surnommé ce scénario le " Strangelove Ocean ".
Un microfossile de foraminifère brésilien datant de peu après la fin du Crétacé
  • Dale Russell a fait valoir que puisque l' âge Campanien était deux fois plus long que le Maastrichtien , on s'attendrait à ce qu'il y ait deux fois plus d'espèces de dinosaures, donc une disparité entre les deux n'est pas nécessairement la preuve qu'ils étaient en déclin.
  • Archibald et Clemens ont soutenu que le renouvellement de la flore et de la faune du Mésozoïque au Cénozoïque était progressif. Ils ont rejeté l'hypothèse de l'impact, concernant soit une super nova, soit un afflux d'eau de mer arctique dans les eaux plus au sud qui a abaissé les températures mondiales.
  • Octobre : Luis Alvarez a fait « une déclaration de victoire préventive » pour l'hypothèse d'impact à l' Académie nationale des sciences . Cette affirmation impétueuse lui vaudrait la colère des géologues et des paléontologues.
  • Hans Thierstein a découvert que 97% des espèces de foraminifères et 92% de leurs genres se sont éteints à la limite K-T.
  • Jan Smit a rapporté que la seule espèce de foraminifères à survivre au Crétacé était Guembelitria cretacea , et que tous les foraminifères ultérieurs étaient ses descendants.
  • Ferguson et Joanen ont suggéré qu'un climat de plus en plus chaud et sec aurait pu fausser le rapport entre les nouveau-nés de dinosaures mâles et femelles, entraînant leur extinction.
  • McLean a attribué l'extinction des dinosaures au volcanisme à la fin du Crétacé.
Un échantillon de la limite Crétacé-Tertiaire riche en iridium du Wyoming

1983

  • Des quantités anormalement élevées de métaux du groupe du platine ont été découvertes dans des gisements terrestres déposés à l'époque de la limite Crétacé-Tertiaire dans l'ouest des États-Unis. La présence de ces métaux dans les roches terrestres a renforcé l'hypothèse de l'impact des astéroïdes en renversant les explications alternatives de la pointe d'iridium résultant de processus chimiques terrestres les concentrant dans l'eau de mer.
  • Pollock et d'autres ont estimé que l'impact d'astéroïde qui a causé l'extinction du Crétacé-Paléogène éjecté dans l'atmosphère a provoqué 3 mois d'obscurité.
  • Luck et Turekian ont démontré que les rapports isotopiques de l'osmium dans les roches de la frontière K-T étaient plus typiques pour une météorite que ceux de la croûte terrestre, confirmant plutôt que démystifiant l'hypothèse de l'impact.
  • À la fin de l'année, 50 sites limites K-T avec des niveaux d'iridium anormalement élevés avaient été identifiés.
  • Charles Officer et Charles Drake ont publié leur première attaque sur l'hypothèse de l'impact. Ils ont synthétisé les données précédemment publiées sur 15 échantillons de carottes contenant la limite Crétacé-Tertiaire prélevés à divers endroits dans le monde, y compris sous-marins. Ils ont découvert que trois des échantillons s'étaient formés pendant des périodes de différentes polarités du champ magnétique terrestre. Cela signifiait que l'enregistrement rocheux de la transition Crétacé-Tertiaire avait un âge absolu différent à différents endroits et aucune communauté physique partagée entre ces roches d'âges différents ne pouvait résulter d'un seul événement instantané. Ils ont également soutenu que les concentrations élevées d'iridium à la limite K-T se sont propagées progressivement sur environ 60 cm de la colonne stratigraphique, plutôt que d'augmenter brusquement dans un « pic » juste à la limite elle-même.
  • Montanari et d'autres ont interprété les sphérules de feldspath de Caravaca comme des éjectas d'impact qui avaient fondu et durci.
  • L'article qui a servi de base au discours de déclaration de victoire de Luis Alvarez à l'Académie nationale des sciences a été publié. Il s'est dit choqué que les paléontologues manquent de "respect" suffisant pour considérer les dinosaures comme capables de persister face à des changements environnementaux mondains par rapport à son propre point de vue selon lequel seule une catastrophe dévastatrice comme un événement d'impact aurait pu conduire à leur extinction.
  • Luis Alvarez a fait une présentation à l'Académie nationale des sciences où il a suggéré que toutes les extinctions massives de la Terre étaient dues à des événements d'impact.
  • Keith a suggéré que l'augmentation des niveaux de dioxyde de carbone dans l'atmosphère terrestre a provoqué la stagnation des océans, ce qui a conduit à l'extinction des dinosaures.
La station de ski Snowbird , site des conférences controversées sur l'extinction du Crétacé-Paléogène

1984

  • Bohor et son équipe ont trouvé la limite K-T dans une argile d' un centimètre d'épaisseur dans le Montana . Leur examen a révélé des preuves de la disparition des archives rupestres de nombreux types différents de pollen fossile , ainsi que des niveaux anormalement élevés d'iridium. Le statut de Bohor et de ses collègues en tant que géologues et la méthodologie familière ont aidé l'hypothèse d'impact à gagner en crédibilité parmi les collègues chercheurs qui étaient réticents à considérer les propositions d'universitaires en dehors du domaine.
  • Alvarez et d'autres ont publié une réfutation à l'article d'Officier et Drake de 1983 qui tentait de réfuter l'hypothèse de l'impact par la magnétostratigraphie. Ils ont critiqué Officer et Drake pour avoir ignoré les recherches présentées lors de la première conférence des Snowbirds, bien que Drake y ait assisté et même publié auparavant certaines de ces recherches. L'équipe d'Alvarez a également critiqué Officer et Drake pour s'être appuyés sur des données publiées par d'autres travailleurs qui ont remis en question leurs propres résultats. Par exemple, l'une des carottes porteuses de limites K-T qui se serait formée à un moment différent des autres a été fortement bioturbée selon les chercheurs qui l'ont étudié pour la première fois. Ces anciens travailleurs ont reconnu que les modifications subies par les sédiments échantillonnés entre le dépôt et la lithification les rendaient peu fiables pour la datation paléomagnétique. Alvarez et ses collaborateurs ont conclu qu'Officier et Drake sélectionnaient les données disponibles pour toute preuve pouvant être rassemblée contre l'hypothèse de l'impact tout en ignorant la grande quantité qui la soutenait. Ils ont également rapporté les résultats de leur tentative de relocaliser les concentrations élevées d'iridium que Wezel et d'autres ont signalées dans des sections des roches de Gubbio autres que la limite K-T. Malgré leurs réexamens des roches là-bas, ils n'ont pu trouver aucune preuve de niveaux élevés d'iridium ailleurs que sur la frontière elle-même. Ils ont conclu que les lectures anormales d'iridium de l'équipe Wezel étaient le résultat d'une contamination.
  • Dewey McLean affirme avoir subi une campagne de persécution de la part de Luis Alvarez, ce qui lui a causé tellement de stress qu'il a passé toute l'année à souffrir de douleurs articulaires invalidantes.
  • Bevan French a estimé que l'impact du Crétacé final doit s'être produit à moins de 3 500 km du Montana, sur la base du quartz choqué qui y a été découvert.
  • Été : un sondage mené auprès de plus de 600 paléontologues et autres scientifiques de la Terre a révélé que 24 % d'entre eux soutenaient l'hypothèse d'impact de l'extinction du Crétacé-Paléogène, 38 % ont convenu que l'impact s'était produit mais n'était pas la véritable cause de l'extinction de masse, 26 % ont nié que tout impact s'était produit et 12% ont complètement nié l'occurrence d'une extinction de masse.
  • Smit et van der Kaars ont fait valoir que la limite K-T dans la formation de Hell Creek se situait 2 à 12 m plus bas que ce que les chercheurs avaient réalisé auparavant, donnant l'impression illusoire que les dinosaures étaient morts avant la fin de la période. Ils ont également soutenu que les couches de charbon "Z" de la formation utilisées pour marquer le début du Cénozoïque étaient en fait d'âges différents à différentes expositions et n'étaient pas des délimiteurs stratigraphiques utiles.
Un feu de forêt moderne

1985

  • Wolbach et d'autres ont rapporté les résultats de leur tentative de localiser des gaz rares à la frontière K-T au Danemark qui auraient pu être laissés par un impacteur. Par hasard, ils ont trouvé de fortes concentrations de suie à la frontière. Si la couche limite s'était effectivement formée rapidement, cette suie aurait pu être laissée par des incendies de forêt qui ont consommé jusqu'à 90 % de la biomasse terrestre de la planète.
  • Officier et Drake ont publié leur deuxième attaque sur l'hypothèse de l'impact. Ils ont fait valoir que la forte teneur en iridium signalée à la frontière K-T a été introduite progressivement par l'activité volcanique, et non soudainement par un impact de bolide. Ils ont également contesté l'attribution des plans de fracture dans le quartz choqué aux forces générées par l'événement d'impact supposé de la fin du Crétacé et ont plutôt soutenu que ces plans de fracture auraient pu être générés par des forces géologiques banales comme la construction de montures et le métamorphisme. Ils ont fait valoir que puisque les structures géologiques préservées dans le bassin de Sudbury et le cratère de Vredefort préservent du quartz choqué d'origine terrestre, elles ne peuvent pas être utilisées comme preuve d'un impact. Ils ont observé que les vulcanologues étudiant le volcan Kilauea à Hawaï ont découvert que les aérosols qu'il émettait contenaient des niveaux d'iridium similaires à ceux des météorites.
Une roche sédimentaire montrant des signes de bioturbation
  • Smit et Kyte ont critiqué l'interprétation d'Officier et Drake des effets que la bioturbation aurait sur les sédiments déposés à la limite K-T. Officer et Drake ont fonctionné en supposant que la bioturbation n'affecterait que quelques centimètres de sédiments, de sorte que les activités des animaux vivant dans les sédiments ne pénétreraient pas assez profondément pour répandre l'iridium déposé rapidement aussi loin. Cependant, Smit et Kyte ont souligné que des tectites sont présentes sur une étendue de 60 cm à la limite. Ils ont fait valoir que puisque les tectites doivent avoir été déposées rapidement et ont été retravaillées à cette profondeur, l'iridium rapidement déposé aurait pu l'être également.
  • Bevan French, un expert en métamorphisme de choc, a rejeté l'affirmation d'Officier et Drake selon laquelle la construction de montagnes ou le volcanisme pourraient expliquer les plans de fracture dans le quartz choqué trouvé à la limite Crétacé-Tertiaire.
  • L'officier a présenté le rapport de Wezel sur les sphérules éloignées de la limite K-T dans une allocution à une réunion de l' American Geophysical Union . Après la présentation, Walter Alvarez a souligné que certaines des prétendues sphérules étaient en fait des œufs d'insectes modernes que les chercheurs n'avaient pas réussi à nettoyer leurs spécimens.
Un ammonoïde
  • Smit et Romein ont interprété un gisement de turbidite de Brazos , au Texas, comme l'héritage probable d'un tsunami généré par l'impact. Ils ont attribué la turbidite texane au tsunami en raison de son association étroite avec la limite K-T contenant de l'iridium et de son statut de seul gisement de turbidite dans la région.

1986

  • Sheehan et Hansen ont observé que les taxons dépendants des chaînes alimentaires basées sur la photosynthèse ont subi des pertes plus importantes que ceux qui pourraient dépendre des détritus. Des exemples de taxons qui ont subi des extinctions majeures ou complètes comprennent les ammonites, le plancton et certains mollusques.
  • Officer et Ekdale ont contesté l'interprétation des dépôts à Stevns Klint , au Danemark, comme de la suie rapidement déposée par des incendies de forêt mondiaux à la suite d'un impact d'astéroïde. Ils ont fait valoir que la stratigraphie complexe et les abondants fossiles de terriers qu'ils ont observés dans ces gisements suggèrent que les strates ont pris beaucoup plus de temps à se former que ne peut être expliqué par l'hypothèse des incendies de forêt.
  • Kyte et Wasson ont examiné la teneur en iridium d'une longue carotte extraite de l'océan Pacifique. Cet échantillon contenait des sédiments âgés de 35 à 67 millions d'années. Les chercheurs ont trouvé de très faibles niveaux d'iridium dans tout l'échantillon, sauf à la frontière K-T. Cela a renforcé l'hypothèse de l'impact en démontrant la rareté de l'iridium dans la croûte terrestre au fil du temps, ce qui est cohérent avec l'interprétation selon laquelle il provient d'un événement inhabituel.
Les structures de résonance de l'acide nitrique
  • Naslund et d'autres ont également signalé des sphérules au-dessus et au-dessous de la limite K-T à Gubbio. Ils ont estimé que l'intervalle portant les sphérules a pris environ 22 millions d'années pour se déposer et que les sphérules ne pouvaient pas avoir été le résultat d'un événement d'impact.

1987

  • Prinn et Fegley ont soutenu que l'énergie d'un impact d'astéroïde à la fin du Crétacé aurait fait réagir l' azote et l'oxygène atmosphériques , formant de grandes quantités d' acide nitrique qui seraient retombées sur terre sous forme de pluie acide .
  • Bohor et d'autres ont rapporté du quartz choqué provenant de sept autres expositions aux limites K-T. Ils ont également étudié le quartz du mont Toba , où les fractures de choc étaient beaucoup moins fréquentes et de structure plus simple que le quartz de la limite K-T.
  • Décembre : Brian Huber débarque sur un navire de Maurice à Desolation Island au large des côtes de l' Antarctique afin de forer des échantillons de carottes du fond marin. L'échantillon prélevé au large de la côte de l'île Desolation a montré une limite K-T nette avec d'abondants fossiles de foraminifères en dessous et peu au-dessus. La découverte a convaincu Huber de l'hypothèse de l'impact.

1988

Luis Alvarez
  • Une conférence consacrée à l'extinction de la fin du Crétacé s'est tenue à la station de ski Snowbird de l'Utah.
  • Alexopoulos et d'autres ont comparé des grains de quartz provenant de roches qui avaient été soumises à divers types de forces géologiques telles que l'impact des bolides, le volcanisme ou la déformation tectonique avec le quartz de la couche limite K-T. Ils ont découvert que le quartz pouvait présenter des fractures de choc résultant de l'une des forces étudiées, mais les fractures de choc présentées par le site d'impact et la limite K-T étaient à la fois identiques et distinctes de celles trouvées dans les autres roches.
  • Felitsyn et Vaganov ont trouvé des niveaux élevés d'iridium dans les éjectas volcaniques du Kamtchatka . Cela a fourni la preuve que les processus géologiques terrestres pouvaient laisser des niveaux élevés d'iridium dans les archives rocheuses sans avoir besoin d'un impact pour les expliquer.
  • Kevin O. Pope et Charles Duller ont présenté leur découverte d'une configuration de petits étangs "disposés en arc de cercle presque parfait" sur des images satellites de la péninsule du Yucatan. La géologue Adriana Ocampo a suggéré que l'arc des étangs pourrait représenter la preuve en surface d'un cratère d'impact enfoui et les chercheurs ont commencé une collaboration pour étudier la possibilité.
  • Bourgeois et d'autres ont attribué le gisement de turbidite texan étudié par Smit et Romein à un tsunami de 50 à 100 m de haut.
  • 1er septembre : mort de Luis Alvarez.
  • Ward a rapporté que les ammonites ont persisté jusqu'à la limite Crétacé-Tertiaire après tout. Après avoir trouvé un fossile d'ammonite partiel « à quelques centimètres de la frontière » à Zumaya , Ward a commencé à prospecter dans d'autres endroits en Europe où la frontière K-T était exposée. À Hendaye , en France, il trouva presque instantanément des ammonites abondantes près de la frontière, ce qui le conduisit à conclure que la rareté des ammonites à Zumaya était purement locale et sans rapport avec leur extinction globale.
  • Hickey et Kirk Johnson ont rapporté qu'après avoir étudié plus de 25 000 fossiles de plantes collectés dans l'ouest de l'Amérique du Nord, ils avaient conclu que 79 % des plantes contemporaines avaient disparu à la limite Crétacé-Tertiaire. Hickey et Johnson ont embrassé l'idée d'une extinction de masse catastrophique à la fin du Crétacé après l'avoir dénoncée auparavant. Même Archibald a été forcé d'admettre qu'il y avait eu une extinction catastrophique de la vie végétale à la fin du Crétacé en raison de cette étude.
  • Gerta Keller a rapporté ses découvertes sur les foraminifères après avoir collecté leurs fossiles dans la région de Brazos au Texas et à El Kef , en Tunisie . Elle a découvert que 35 à 40 % des foraminifères s'étaient éteints 300 000 à 400 000 ans avant la limite K-T. Elle a fait valoir que cela excluait la possibilité qu'ils aient été victimes d'une extinction de masse catastrophique.
  • Hut et d'autres ont suggéré que l'impact à la fin du Crétacé pourrait en fait avoir été l'un d'une série d'impacts qui ont tous contribué à l'événement d'extinction du Crétacé-Paléogène.
Modèles de détermination du sexe dépendant de la température chez les reptiles

1989

  • Paladino et d'autres ont émis l'hypothèse que si les dinosaures avaient une détermination du sexe dépendante de la température, le changement climatique rapide à la fin du Crétacé aurait pu conduire à des rapports de masculinité fortement déséquilibrés parmi les générations suivantes. Si le ratio hommes/femmes était suffisamment déséquilibré, il n'y aurait peut-être pas eu assez de partenaires potentiels pour tout le monde et la population pourrait s'effondrer, entraînant leur extinction.
  • Gostin et d'autres ont signalé des métaux du groupe de l' or et du platine sur le site vieux de 600 millions d'années du cratère Acraman , en Australie . Cela a prouvé que les événements d'impact pouvaient introduire des niveaux élevés d'iridium dans les archives rocheuses.
  • Koeberl a signalé la présence de niveaux élevés d'iridium dans la poussière volcanique sous la glace de l'Antarctique. Cela a fourni la preuve que les processus géologiques terrestres pouvaient laisser des niveaux élevés d'iridium dans les archives rocheuses sans avoir besoin d'un impact pour les expliquer.
  • Juin : Alan Hildebrand a rendu visite à Florentin Maurasse , un géologue qui avait signalé la découverte de roches intrigantes du Crétacé-Tertiaire dans le sud d' Haïti qui, selon Hildebrand, pourraient fournir des preuves du cratère d'impact déclencheur d'extinction. Hildebrand s'est rendu compte que certains échantillons attribués par Maurasse au volcanisme étaient en fait la preuve d'un impact et a entrepris d'effectuer son propre travail de terrain en Haïti.

années 90

Les anomalies gravitationnelles signalant la présence du cratère de Chicxulub

1990

  • Courtillot a calculé que le volcanisme qui a formé les pièges du Deccan pourrait avoir libéré progressivement jusqu'à deux millions de kilomètres cubes de lave répartis sur une zone de deux millions de kilomètres carrés. Il a également daté cette activité volcanique paléomagnétostratigraphique de 30 normales à 29 normales. La limite K-T elle-même était inversée à 29 et Courtillot a trouvé que cela coïncidait apparemment avec le pic du volcanisme du Deccan Trap.
  • Le cratère de Chicxulub dans la péninsule du Yucatan au Mexique a été redécouvert.
  • Peter Dodson a effectué une enquête sur la biodiversité des dinosaures et n'a trouvé aucun soutien à l'hypothèse selon laquelle le groupe était en déclin terminal à la fin du Crétacé.
  • Ursula Marvin a fait valoir que l'explication de l'impact d'astéroïdes pour l'extinction massive de la fin du Crétacé était en contradiction avec l'idée d' uniformitarisme et a critiqué ceux qui tentent de réconcilier les deux comme s'engageant dans la « novlangue ».
  • Alvarez et Asaro ont de nouveau mesuré les niveaux d'iridium d'une étendue rocheuse de 57 m près de la limite K-T à Gubbio. Ils estiment qu'il a fallu environ 10 millions d'années pour que les sédiments composant ces roches se déposent. Leur analyse a révélé de faibles niveaux d'iridium dans l'ensemble de l'intervalle de strates échantillonné, sauf à la limite K-T, où il y avait un énorme pic de teneur en iridium accompagné de niveaux trivialement élevés immédiatement au-dessus et en dessous. James Lawrence Powell a qualifié leurs résultats de cohérents avec ceux de l'équipe Rocchia.
  • Mai : Hildebrand et Boynton ont publié le résultat d'une recherche documentaire sur les cratères qui auraient pu résulter de l'événement d'impact du Crétacé final. Ils ont conclu que le meilleur candidat était un cratère enfoui sur le fond marin au nord de la Colombie , mais ont noté que la nature des éjectas préservés sur les sites frontaliers K-T dans le monde est incompatible avec un impact marin. Ils ont également brièvement mentionné un cratère potentiel signalé dans la péninsule du Yucatan, mais n'ont pas examiné la possibilité en profondeur. Cependant, ce faisant, ils ont « raflé » Pope, Duller et Ocampo qui ignoraient totalement le travail de Hildebrand et Boynton. Pope a contacté Hildebrand, qui a répondu avec un manuscrit non publié détaillant son intention de nommer le cratère Chicxulub.
  • Keith Meldahl a vérifié expérimentalement l' effet Signor-Lipps en prélevant des échantillons de boue dans un platier moderne au Mexique. Ses échantillons contenaient un total de 45 espèces, dont 35 ont disparu de l'échantillon à un certain point en dessous du sommet, comme si cet écosystème de plat-marée connaissait une extinction de masse progressive alors qu'en fait toutes les espèces de l'échantillon étaient encore en vie.
  • Keller et Barrera ont publié leurs recherches indiquant que des extinctions importantes de foraminifères se sont produites des centaines de milliers d'années avant la limite Crétacé-Tertiaire.
Emplacement du cratère de Chicxulub sur la péninsule du Yucatan au Mexique

1991

  • Hildebrand et Boynton ont déclaré que le cratère de Chicxulub était le résultat de l'impact qui a déclenché l'extinction massive à la fin du Crétacé.
  • Hildebrand et d'autres ont estimé le diamètre du cratère de Chicxulub à 170 kilomètres.
  • Sheehan et d'autres ont collecté des fossiles de dinosaures dans la formation inférieure, moyenne et supérieure de Hell Creek dans le Dakota du Nord et le Montana. Ils n'ont trouvé aucune preuve d'un déclin progressif de la biodiversité des dinosaures vers la fin du Crétacé supérieur, ni d'un changement dans les proportions des divers groupes de dinosaures composant la mégafaune de Hell Creek . Sheehan et les autres chercheurs ont conclu qu'un scénario d'extinction catastrophique expliquait le mieux les résultats de leur analyse.
  • Carlisle et Braman ont signalé la présence anormale de minuscules diamants à la frontière K-T en Alberta , Canada . Des diamants comme ceux-ci peuvent se former lors d'explosions et se trouvent dans des météorites, de sorte que les diamants à la limite K-T soutiennent l'hypothèse de l'impact.
  • Penfield a publié une lettre dans Natural History s'opposant à l'affirmation d'Hildebrand d'avoir identifié le cratère de Chicxulub comme le « point zéro » de l'extinction massive du Crétacé. Il a souligné qu'il avait proposé cette même hypothèse en 1981.
  • Pope et d'autres ont finalement publié leurs recherches qui avaient été « ramassées » par Hildebrand et Boynton.
  • Izett et d'autres sphérules datées radiométriquement de la frontière K-T d'Haïti à un âge de 64,5 millions d'années. Ils ont trouvé que le feldspath de la limite K-T de la formation Hell Creek avait 64,6 millions d'années.
Structure chimique de l'acide sulfurique

1992

  • Sigurdsson et d'autres ont conclu que les températures moyennes mondiales ont chuté de 2 à 3 degrés Celsius à travers la limite Crétacé-Tertiaire. Ils ont également fait valoir que les évaporites éjectées du site d'impact auraient pu former de l'acide sulfurique dans l'atmosphère qui retomberait sur terre sous forme de pluie acide.
  • Johnson a découvert que la position des couches de charbon que l'on croyait autrefois marquer la limite Crétacé-Tertiaire entre la Formation de Hell Creek du Crétacé supérieur et la Formation de Tullock du Paléocène peut s'écarter de la limite réelle « jusqu'à 5 m ».
  • L'officier et d'autres ont fait valoir que le cratère de Chicxulub avait été formé par une activité volcanique plutôt que par un impact.
  • Swisher et d'autres ont daté la formation du cratère de Chicxulub il y a 65 millions d'années. Plus précisément, ils ont daté la roche ignée du cratère Chicxulub à 64,98 millions d'années.
  • Sheehan et Fastovsky ont découvert que les vertébrés terrestres étaient les principales victimes de l'extinction du Crétacé, avec 88 % de leur biodiversité perdue. Les vertébrés d'eau douce n'ont perdu que 10 % de leur biodiversité de part et d'autre de la frontière et les chercheurs ont découvert que cette division des préférences en matière d'habitat était la principale source de variation des taux de survie parmi les taxons qu'ils ont étudiés. Ils ont observé que les meilleurs taux de survie parmi les tétrapodes aquatiques par rapport aux tétrapodes terrestres étaient cohérents avec l'idée d'une longue période d'obscurité après un impact d'astéroïde. Cela est dû au fait que les écosystèmes aquatiques dépendent moins de la productivité primaire que les écosystèmes terrestres, car de nombreux tétrapodes aquatiques pourraient subsister de détritus et de restes récupérés jusqu'à la reprise de la photosynthèse.
  • Smit et d'autres ont signalé la présence d'un autre gisement de tsunami à Arroyo el Mimbral , au Mexique. Les preuves qu'il s'est formé à la suite d'un tsunami lié à l'impact du Crétacé final comprennent des niveaux élevés d'iridium, des fossiles de plantes terrestres, des minéraux choqués et des tectites.
Carte de la Nouvelle-Zélande

1993

  • Lecuyer et d'autres ont conclu que les températures moyennes dans certaines régions ont chuté jusqu'à 8 degrés Celsius après le Crétacé.
  • Johnson n'a vu aucune preuve de « bouleversement biotique » dans le pollen et les spores fossiles du dernier Crétacé de Nouvelle-Zélande.
  • Dewey McLean a accusé la revue Science de parti pris en faveur de l'hypothèse d'impact. Il a compté un total de 45 articles pro-impact publiés par la revue depuis que l'hypothèse a été proposée pour la première fois, contrairement à seulement quatre articles anti-impact. Dan Koshland, le rédacteur en chef du journal, a nié avoir fait preuve de favoritisme envers l'une ou l'autre hypothèse.
  • Izett et d'autres ont de nouveau daté radiométriquement le cratère Manson , mais ont trouvé un âge de 73,8 millions d'années, trop vieux pour qu'il s'agisse du cratère d'impact du Crétacé final. Pour confirmer cette nouvelle mesure, l'équipe a examiné des roches de cet âge dans le Dakota du Sud . Leurs travaux sur le terrain ont révélé une couche de minéraux choqués, confirmant qu'un impact s'était produit dans la région à ce moment-là et que la date révisée était donc l'âge réel du cratère Manson.
  • Blum et d'autres ont comparé les rapports isotopiques du néodyme , de l'oxygène et du strontium trouvés dans les tectites haïtiennes avec la roche ignée du cratère de Chicxulub. Leurs résultats ont indiqué que le cratère et les tektites avaient des rapports isotopiques identiques et ils ont conclu que les tektites et la roche "proviennent de la même source".
  • Stinnesbeck et d'autres ont contesté l'attribution par Smit et d'autres des gisements d'Arroyo el Mimbral à un tsunami et à un lien supposé avec un impact à proximité. Au lieu de cela, ils ont attribué les gisements d'Arroyo el Mimbral à "des sédiments côtiers [qui] se sont effondrés dans des eaux plus profondes", un événement complètement banal.
  • Bohor et d'autres ont signalé la présence de grains de zircon à la limite K-T dans le Colorado qui présentent une déformation de choc similaire à celle couramment signalée dans les grains de quartz de la limite ailleurs. Le zircon choqué n'avait jamais été observé auparavant.
  • Krogh et d'autres ont utilisé la datation uranium-plomb pour étudier les zircons de la limite K-T dans le Colorado, en Haïti et dans le cratère de Chicxulub. Ils ont découvert que les zircons se sont cristallisés pour la première fois il y a 545 millions d'années et ont subi une perte de plomb lors d'un épisode qui s'est produit il y a 65 millions d'années. Cette perte de plomb pourrait avoir été causée par la chaleur de l'événement d'impact hypothétique.
La voie maritime intérieure occidentale de l'Amérique du Nord il y a 95 millions d'années

1994

  • Smith et d'autres ont conclu que la baisse du niveau de la mer au Crétacé supérieur constituait la régression marine la plus grave de toute l'ère mésozoïque.
  • D'Hondt et d'autres ont fait valoir qu'un impact d'astéroïde à la fin du Crétacé n'aurait pas produit suffisamment d'acide pour que les pluies acides soient un facteur important contribuant à l'extinction de masse.
  • Weil a soutenu que l'hypothèse de pluies acides se produisant à la suite d'un impact d'astéroïde contribuant à l'extinction de masse du Crétacé-Tertiaire était une mauvaise explication pour les taxons qui ont réellement survécu ou ont péri.
  • Askin et d'autres n'ont trouvé aucune preuve de « bouleversement biotique » dans le pollen et les spores fossiles du dernier Crétacé de l'Antarctique.
  • Popsichal a conclu que l'extinction de nombreux foraminifères à la fin du Crétacé s'est produite brutalement plutôt que progressivement.
  • Une conférence consacrée à l'extinction de la fin du Crétacé s'est tenue à Houston, au Texas. Au cours de la conférence, plusieurs experts participants ont effectué une visite sur le terrain sur le site mexicain d'Arroyo el Mimbral pour évaluer si le dépôt s'est formé ou non rapidement, comme dans l'hypothèse du tsunami ou progressivement comme dans l'hypothèse de l'affaissement sédimentaire. Les comptes personnels sur lesquels le modèle était le plus largement soutenu parmi les participants diffèrent.

1995

  • Hurlbert et Archibald ont soutenu que les analyses statistiques utilisées par Sheehan et d'autres en 1991 n'étaient pas assez précises pour conclure de manière fiable que la composition de la faune de dinosaures de Hell Creek n'a pas changé au fil du temps. Ils ont également fait valoir que la qualité des archives fossiles de Hell Creek était trop mauvaise pour déterminer si l'extinction des dinosaures était progressive ou soudaine.
  • À la fin de l'année, 50 sites limites K-T avec des niveaux d'iridium anormalement élevés avaient été identifiés.
  • Peucker-Ehrenbrink et d'autres ont étudié les rapports isotopiques de l'osmium dans des sédiments dont l'âge varie de récent à 80 millions d'années. Ils n'ont trouvé que l'osmium à la limite K-T pour préserver un rapport anormal de type extraterrestre.
  • N. Bhandari et d'autres ont rapporté la découverte de la limite Crétacé-Tertiaire dans les pièges du Deccan. Les pièges du Deccan sont une série de couches de basalte libérées par une activité volcanique intermittente à travers la limite Crétacé-Tertiaire. Pendant les périodes entre les éruptions, les sédiments normaux se sont accumulés dans des dépôts appelés intertrappéens. Les dépôts de basalte peuvent être datés par paléomagnétisme et datation radiométrique, de sorte que les intertrappéens peuvent être datés assez précisément. Bhandari et les autres chercheurs ont découvert que le troisième intertrappean avait été posé à la frontière K-T. Cet intertrappe s'est avéré très significatif car cette couche seule parmi les pièges contenait des niveaux élevés d'iridium, de sorte que l'activité volcanique elle-même ne pouvait pas être la source de l'iridium. De plus, Intertrappean III préserve des coquilles d'œufs de dinosaures, prouvant qu'elles ont survécu jusqu'à la toute fin du Crétacé.
  • Mai : Dewey McLean a pris sa retraite en raison d'une mauvaise santé. Il a attribué ses problèmes médicaux au stress causé par la persécution de Luis Alvarez, qui, selon McLean, tentait de détruire sa carrière depuis que McLean a exprimé pour la première fois son opposition à l'hypothèse de l'impact dans les années 1980.
  • Peter Ward a critiqué l'hypothèse pérenne selon laquelle la baisse du niveau de la mer à la fin du Crétacé a contribué à l'extinction des dinosaures, car il n'y avait aucune explication connue sur la façon dont la baisse du niveau de la mer pourrait conduire à une telle extinction.

1996

  • Archibald a fait valoir que le retrait des mers peu profondes des continents terrestres à la fin du Crétacé a réduit la taille et fragmenté les habitats des plaines côtières préférés par les grandes espèces de dinosaures et que cette fragmentation peut avoir entraîné l'extinction de certains taxons.
Une coquille d' Inoceramus fossile
  • D'Hondt et d'autres ont réinterprété les données sur les isotopes du carbone dont Hsu et d'autres avaient soutenu qu'elles impliquaient l'existence d'un « océan Strangelove » sans productivité primaire à la limite Crétacé-Tertiaire. Cette réinterprétation a conclu que les données représentaient en fait un arrêt du transport du carbone de la surface vers les eaux plus profondes à cette époque et que cet arrêt a duré jusqu'à trois millions d'années au-delà du Crétacé. dans les sédiments du Paléocène, créant l'illusion d'une extinction plus progressive que celle qui s'était réellement produite.
  • Huber a également soutenu que les restes de foraminifères du Crétacé avaient été physiquement perturbés et redéposés dans les sédiments du Paléocène, créant l'illusion d'une extinction plus progressive que celle qui s'était réellement produite.
  • Macleod et d'autres ont observé que les bivalves inocéramides ont subi un épisode mondial important d'extinctions au milieu du Maastrichtien, mais pas tous exactement au même moment.
  • Marshall et Ward ont publié un examen détaillé de la dernière biostratigraphie des ammonites du Crétacé à Zumaya, en Espagne. Ils ont suivi la survie de 28 espèces d'ammonites différentes. Ils ont découvert que sur ces 28, 6 se sont éteints de manière significative avant la fin du Crétacé, 12 ont survécu jusqu'à la limite de la période avec le Tertiaire, et le reste peut ou non avoir péri entre les autres extinctions.
  • Anbar et d'autres ont mesuré la teneur en iridium des plans d'eau modernes. Ils ont découvert que la frontière K-T préservait 1 000 fois plus d'iridium que dans tous les océans du monde réunis.
  • Birger, Schmitz et Asaro ont réexaminé le volcanisme comme une source potentielle de niveaux élevés d'iridium dans les archives rocheuses. Ils ont vérifié "que certains types de volcanisme explosif" peuvent libérer des quantités importantes d'iridium, mais ont fait valoir que les niveaux d'autres éléments dans ces cendres volcaniques les distinguent des matériaux d'impact. Malgré la confirmation du volcanisme en général comme source potentielle d'iridium, Schmitz et Asaro ont contesté la validité de certains rapports spécifiques sur l'iridium volcanique qui auraient prétendument remis en question l'hypothèse de l'impact.
  • Sharpton et d'autres ont fait valoir que le cratère de Chicxulub avait en réalité un diamètre d'environ 300 km au lieu d'environ 170 km. Selon James Lawrence Powell, si cette estimation est correcte, le cratère de Chicxulub est l'une des plus grandes structures d'impact du système solaire interne.
  • Juillet : Officer et Page publient leur livre, The Great Dinosaur Extinction Controversy .
  • L'anthologie de 20 articles Cretaceous Mass Extinctions: Biotic and Environmental Changes a été publiée. Le volume a été édité par Keller et Macleod qui ont continué à soutenir que les foraminifères n'étaient pas victimes d'une extinction de masse catastrophique à la fin du Crétacé.
Niveau de la mer au cours du temps au Phanérozoïque

1997

  • Fastovsky et Sheehan ont fait valoir qu'il n'y avait aucune preuve du type de fragmentation de l'habitat qu'Archibald a supposé se produire avec la régression marine du Crétacé supérieur.
  • Ginsburg a rapporté les résultats d'un "test à l'aveugle" des deux côtés dans la controverse sur l'extinction progressive ou brutale des foraminifères à la fin du Crétacé. Cependant, même ce test à l'aveugle s'est avéré peu concluant et n'a pas pu régler la controverse entre Keller et Smit.
  • Albert Hallam et Wignall ont observé que les cinq extinctions massives de la Terre étaient associées à des baisses mondiales du niveau de la mer.
Restaurations artistiques de divers membres de la paléofaune de Hell Creek du Crétacé final
  • Pope et d'autres ont estimé que l'impact qui a formé le Chicxulub Cater aurait éjecté 200 milliards de tonnes de dioxyde de soufre et d'eau dans l'atmosphère. Ils ont fait valoir que le monde aurait subi « une décennie d'hiver d'impact » à la suite de l'impact.

1998

  • Lopez-Martinez et d'autres ont noté la présence de traces de sauropodes et d'ornithopodes près de la limite K-T dans la formation Tremp du nord-est de l'Espagne. La présence de traces si proches du Crétacé-Tertiaire suggère que le dinosaure s'est éteint rapidement plutôt que progressivement.
  • Sullivan a soutenu que la biodiversité des dinosaures a connu un déclin marqué au cours des dix derniers millions d'années du Crétacé.
  • Stromberg et d'autres ont rapporté que le pollen fossile de la formation de Hell Creek a fourni la preuve d'un changement progressif de la flore de la région « d'habitats plus ouverts à plus fermés et humides ».

1999

  • Norris et d'autres ont conclu que l'extinction de nombreux foraminifères à la fin du Crétacé était abrupte plutôt que progressive.

21e siècle

années 2000

Un membre moderne du genre de requin Chiloscyllium , qui a survécu à l'événement d'extinction du Crétacé-Paléogène

2000

  • Hoganson a trouvé des preuves d' extinctions d' élasmobranches à la limite K-T.

2001

  • Pearson et d'autres ont publié les résultats de leurs travaux sur le terrain visant à étudier les vertébrés près de la limite K-T. Leurs résultats étaient cohérents avec l'hypothèse d'impact.

2002

  • Pope a fait valoir que la quantité de poussière prétendument soulevée par l'impact de l'astéroïde à la fin du Crétacé avait été surestimée par un facteur de près de cent et l'idée que cette poussière avait effacé le soleil et arrêté la photosynthèse n'était plus une explication viable pour l'événement d'extinction à la fin de la période.
  • Pearson et d'autres ont publié les résultats de leurs travaux sur le terrain visant à étudier les vertébrés près de la limite K-T. Leurs résultats étaient cohérents avec l'hypothèse d'impact.

années 2010

2010

  • Un panel international de chercheurs a conclu qu'un impact expliquait le mieux l'événement d'extinction et que Chicxulub était bien le cratère résultant.

2013

  • Avant 2013, l'extinction du Crétacé au Paléogène résultant de l'impact de Chicxulub était communément citée comme s'étant produite il y a environ 65 millions d'années, mais un article de 2013 de Renne et al. a donné une valeur actualisée de 66 millions d'années.

2016

  • Un projet de forage dans l'anneau du pic de Chicxulub a confirmé que l'anneau du pic comprenait du granit éjecté en quelques minutes des profondeurs de la Terre (plutôt que la roche habituelle du fond marin) et des preuves d'un mouvement colossal de l'eau de mer directement après (à partir de dépôts de sable en couches). Surtout, les carottes ont également montré une absence presque complète de gypse, le minéral habituel du fond marin dans la région, qui contient du sulfate ; cela aurait été vaporisé et dispersé sous forme d'aérosol dans l'atmosphère, fournissant la preuve d'un lien probable entre l'impact et une échelle mondiale d'effets à plus long terme sur le climat et la chaîne alimentaire.

2019

  • Une étude visant à quantifier l'habitat des derniers dinosaures nord-américains du Crétacé, basée sur des données d'occurrences fossiles et une modélisation climatique et environnementale, et évaluant ses implications pour déduire si la diversité des dinosaures était en déclin avant l' extinction du Crétacé-Paléogène , a été publiée par Chiarenza et al. (2019).
  • Une étude sur les moteurs et le rythme de la récupération biotique après l'extinction massive du Crétacé-Paléogène, comme l'indiquent les données de la section Corral Bluffs du bassin de Denver ( Colorado , États-Unis ), est publiée par Lyson et al. (2019).

années 2020

2020

  • Dans une étude publiée par Chiarenza et al. (2020) les deux principales hypothèses d'extinction de masse (les pièges du Deccan et l'impact de Chicxulub) ont été évaluées à l'aide de la modélisation du système terrestre et écologique, confirmant que l'impact de l'astéroïde était le principal moteur de cette extinction alors que le volcanisme aurait pu stimuler la récupération à la place. .


Voir également

Les références

Bibliographie

Liens externes