Histoire du 20ème siècle - History of the 20th century

Après le 19ème siècle, le 20ème siècle a changé le monde de manières sans précédent. Les guerres mondiales ont déclenché des tensions entre les pays et conduit à la création de bombes atomiques, la guerre froide a conduit à la course à l'espace et à la création de fusées spatiales, et le World Wide Web a été créé. Ces progrès ont joué un rôle important dans la vie des citoyens et ont façonné le 21e siècle pour en faire ce qu'il est aujourd'hui.

Les événements du 20e siècle

Le monde au début du siècle

De 1914 à 1918, la Première Guerre mondiale et ses conséquences ont provoqué des changements majeurs dans l'équilibre des pouvoirs dans le monde, détruisant ou transformant certains des empires les plus puissants.

"La guerre pour mettre fin à toutes les guerres": Première Guerre mondiale (1914-1918)

La Première Guerre mondiale (ou simplement la Première Guerre mondiale), appelée "La Grande Guerre" par les contemporains, a commencé en 1914 et s'est terminée en 1918. Elle a été déclenchée par l' assassinat à Sarajevo de l' héritier du trône de l' Empire austro-hongrois , Erzherzog Franz Ferdinand , par Gavrilo Princip de l'organisation " Jeune Bosnie ", mouvement de libération des Serbes de Bosnie. Liés par le nationalisme slave pour aider le petit État serbe, les Russes sont venus en aide aux Serbes lorsqu'ils ont été attaqués. Des alliances entremêlées, une course aux armements croissante et de vieilles haines ont entraîné l'Europe dans la guerre. Les Alliés, connus initialement sous le nom de « Triple Entente », comprenaient l'Empire britannique, la France, l'Italie et la Russie. L'Allemagne, l' Autriche-Hongrie , la Bulgarie et plus tard l' Empire ottoman étaient connus sous le nom de « Puissances centrales ».

En 1917, la Russie a mis fin aux actions hostiles contre les puissances centrales après la chute du tsar. Les bolcheviks ont négocié le traité de Brest-Litovsk avec l'Allemagne, bien que cela ait coûté très cher à la Russie. Dans le traité, la Russie bolchevique a cédé les États baltes à l'Allemagne et sa province de l'oblast de Kars dans le Caucase du Sud à l' Empire ottoman . Il a également reconnu l'indépendance de l' Ukraine . Bien que l'Allemagne ait déplacé d'énormes forces du front est vers le front ouest après la signature du traité, elle n'a pas pu arrêter l'avance alliée, en particulier avec l'entrée des troupes américaines en 1918.

La guerre elle-même était aussi une chance pour les nations combattantes de montrer leur force militaire et leur ingéniosité technologique. Les Allemands ont introduit la mitrailleuse, les sous-marins et les gaz mortels. Les Britanniques ont d'abord utilisé le char . Les deux parties ont eu l'occasion de tester leur nouvel avion pour voir s'il pouvait être utilisé dans la guerre. On croyait généralement que la guerre serait courte. Malheureusement, comme la guerre des tranchées était la meilleure forme de défense, les progrès des deux côtés étaient très lents et coûtaient très cher en vies humaines.

À la fin de la guerre en 1918, les résultats ouvriront la voie aux vingt années suivantes. Tout d'abord, les Allemands ont été contraints de signer le traité de Versailles , les obligeant à effectuer des paiements exorbitants pour réparer les dommages causés pendant la guerre. De nombreux Allemands pensaient que ces réparations étaient injustes parce qu'ils n'avaient pas réellement « perdu » la guerre et n'avaient pas l'impression qu'ils avaient causé la guerre (voir la légende du coup de poignard dans le dos ). L'Allemagne n'a jamais été occupée par les troupes alliées, mais elle a dû accepter un gouvernement démocratique libéral qui lui a été imposé par les vainqueurs après l'abdication du Kaiser Wilhelm .

Une grande partie de la carte de l'Europe a été redessinée par les vainqueurs sur la base de la théorie selon laquelle de futures guerres pourraient être évitées si tous les groupes ethniques avaient leur propre "patrie". De nouveaux États comme la Yougoslavie et la Tchécoslovaquie ont été créés à partir de l'ancien Empire austro-hongrois pour répondre aux aspirations nationalistes de ces groupes. Un organisme international appelé la Société des Nations a été formé pour arbitrer les différends et prévenir de futures guerres, bien que son efficacité ait été sévèrement limitée, entre autres, par sa réticence et son incapacité à agir.

La révolution russe et le communisme

La révolution russe de 1917 (qui s'est terminée par le renversement du régime tsariste et l'exécution brutale de Sa Majesté impériale Nicolas II et de sa famille) a déclenché une vague de révolutions communistes à travers l'Europe, incitant beaucoup à croire qu'une révolution socialiste mondiale pourrait être réalisée en le futur proche. Cependant, les révolutions européennes ont été vaincues, Vladimir Lénine est mort en 1924, et en quelques années, Joseph Staline a remplacé Léon Trotsky en tant que leader de facto de l' Union soviétique . L'idée d'une révolution mondiale n'était plus au premier plan, alors que Staline se concentrait sur « le socialisme dans un seul pays » et s'embarquait dans un plan audacieux de collectivisation et d'industrialisation. La majorité des socialistes et même de nombreux communistes sont devenus déçus par le régime autocratique de Staline, ses purges et l'assassinat de ses "ennemis", ainsi que les nouvelles des famines qu'il imposait à son propre peuple.

Le communisme a été renforcé en tant que force dans les démocraties occidentales lorsque l'économie mondiale s'est effondrée en 1929 dans ce qui est devenu la Grande Dépression . Beaucoup de gens ont vu cela comme la première étape de la fin du système capitaliste et ont été attirés par le communisme comme solution à la crise économique, d'autant plus que le développement économique de l'Union soviétique dans les années 1930 était fort, non affecté par la crise du monde capitaliste.

Entre les guerres

Dépression économique

Après la Première Guerre mondiale, l'économie mondiale est restée forte tout au long des années 1920. La guerre avait stimulé l'industrie et l'activité économique en général. Il y avait de nombreux signes avant-coureurs annonçant l' effondrement du système économique mondial en 1929 qui n'étaient généralement pas compris par les dirigeants politiques de l'époque. Les réponses à la crise ont souvent aggravé la situation, alors que des millions de personnes ont vu leurs économies presque sans valeur et l'idée d'un emploi stable avec un revenu raisonnable s'estomper.

Beaucoup ont cherché des réponses dans des idéologies alternatives telles que le communisme et le fascisme. Ils croyaient que le système économique capitaliste s'effondrait et que de nouvelles idées étaient nécessaires pour faire face à la crise. Les premières réponses à la crise étaient basées sur l'hypothèse que le marché libre se corrigerait. Cependant, cela n'a pas permis de corriger la crise ou d'alléger les souffrances de nombreuses personnes ordinaires. Ainsi, l'idée que le système existant pourrait être réformé par l'intervention du gouvernement dans l'économie, plutôt que par la poursuite de l' approche du laissez-faire , est devenue prépondérante comme solution à la crise. Les gouvernements démocratiques ont assumé la responsabilité de fournir les services nécessaires à la société et de réduire la pauvreté. Ainsi est né l' État-providence . Ces deux principes politico-économiques, la croyance en l'intervention gouvernementale et l'État-providence, par opposition à la croyance en le marché libre et les institutions privées, définiraient de nombreuses batailles politiques pour le reste du siècle.

La montée de la dictature

Le fascisme est apparu pour la première fois en Italie avec l'arrivée au pouvoir de Benito Mussolini en 1922. L'idéologie était soutenue par une grande partie des classes supérieures comme un puissant défi à la menace du communisme.

Quand Adolf Hitler est arrivé au pouvoir en Allemagne en 1933, une nouvelle variante du fascisme appelée nazisme a pris le contrôle de l'Allemagne et a mis fin à l'expérience allemande avec la démocratie. Le parti nazi en Allemagne était dédié à la restauration de l'honneur et du prestige allemands, à l'unification des peuples de langue allemande et à l'annexion de l'Europe centrale et orientale en tant qu'États vassaux, la population slave servant de main-d'œuvre esclave pour servir les intérêts économiques allemands. . Il y avait aussi un fort appel à une pureté raciale mythique (l'idée que les Allemands étaient le Herrenvolk ou la "race maîtresse"), et un antisémitisme vicieux qui promouvait l'idée des Juifs comme sous-humains ( Untermensch ) et dignes uniquement d'extermination.

De nombreuses personnes en Europe occidentale et aux États-Unis ont accueilli la montée d'Hitler avec soulagement ou indifférence. Ils ne voyaient rien de mal à une Allemagne forte prête à affronter la menace communiste à l'est. L'antisémitisme pendant la Grande Dépression était répandu car beaucoup se contentaient de blâmer les Juifs pour avoir causé le ralentissement économique.

Hitler a commencé à mettre son plan en mouvement, annexant l'Autriche dans l' Anschluss , ou la réunification de l'Autriche à l'Allemagne, en 1938. Il a ensuite négocié l'annexion des Sudètes , une région montagneuse germanophone de la Tchécoslovaquie , lors de la conférence de Munich . Les Britanniques étaient désireux d'éviter la guerre et croyaient en l'assurance d'Hitler de protéger la sécurité de l'État tchèque. Hitler a annexé le reste de l'État tchèque peu de temps après, indiquant qu'il avait des arrière-pensées.

Le fascisme n'était pas la seule forme de dictature à se développer dans la période d'après-guerre. Presque toutes les nouvelles démocraties des pays d'Europe de l'Est se sont effondrées et ont été remplacées par des régimes autoritaires . L'Espagne est également devenue une dictature sous la direction du général Francisco Franco après la guerre civile espagnole . Les États totalitaires ont tenté d'obtenir un contrôle total sur leurs sujets ainsi que leur loyauté totale. Ils tenaient l'État au-dessus de l'individu et étaient souvent responsables de certains des pires actes de l'histoire, tels que l' Holocauste d' Adolf Hitler perpétré contre les Juifs européens ou la Grande Purge de Staline perpétrée en Union soviétique dans les années 1930.

Guerre mondiale : Seconde Guerre mondiale (1939-1945)

La guerre en Europe

Cette section fournit un aperçu conversationnel de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Voir l'article principal pour une discussion plus complète.

Peu de temps après les événements de Tchécoslovaquie, la Grande-Bretagne et la France ont donné des assurances de protection à la Pologne, qui semblait être la prochaine sur la liste d'Hitler. La Seconde Guerre mondiale a officiellement commencé le 1er septembre 1939, lorsque Hitler a déclenché sa Blitzkrieg , ou guerre éclair, contre la Pologne. La Grande-Bretagne et la France, à la grande surprise d'Hitler, ont immédiatement déclaré la guerre à l'Allemagne, mais l'aide qu'ils ont apportée à la Pologne était négligeable. Seize jours plus tard, la Pologne a été attaquée de l'Est par l'Union soviétique, agissant dans le cadre d'une alliance secrète avec l'Allemagne nazie. Après seulement quelques semaines, les forces polonaises sont débordées et son gouvernement s'enfuit en exil à Londres (voir Gouvernement polonais en exil ).

En commençant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands avaient déclenché un nouveau type de guerre, caractérisé par des forces très mobiles et l'utilisation d'avions massés. La stratégie allemande se concentrait sur le dévouement de la Wehrmacht , ou armée allemande, à l'utilisation de groupes de chars, appelés divisions blindées , et de groupes d'infanterie mobile, de concert avec des attaques aériennes incessantes. L'encerclement était également un élément majeur de la stratégie. Ce changement a brisé toutes les attentes selon lesquelles la Seconde Guerre mondiale se déroulerait dans les tranchées comme la première.

Alors que les forces d'Hitler conquéraient la Pologne, l' Union soviétique , sous la direction du secrétaire général Joseph Staline , mettait en œuvre des garanties de territoire dans le cadre d'une partie secrète d'un pacte de non - agression entre l'URSS et l'Allemagne connu sous le nom de pacte Molotov-Ribbentrop . Ce traité donne à Staline carte blanche pour prendre les républiques baltes d' Estonie , de Lettonie et de Lituanie , ainsi que la Pologne orientale, qui resteront toutes en possession soviétique après la guerre. Staline a également lancé une attaque contre la Finlande, qu'il espérait réduire à un peu plus qu'un État fantoche soviétique, mais l' Armée rouge a rencontré une forte résistance finlandaise dans ce qui est devenu la guerre d'hiver et n'a réussi à gagner qu'un territoire limité des Finlandais. Cette action amènera plus tard les Finlandais à s'allier avec l'Allemagne lors de son attaque contre l'Union soviétique en 1941.

Guerre éclair

Après la défaite de la Pologne, une période connue sous le nom de guerre bidon s'ensuit au cours de l'hiver 1939-1940, qui ne voit que des opérations militaires terrestres limitées sur le front occidental . Tout cela a changé le 10 mai 1940, lorsque les Allemands ont lancé une attaque massive sur les Pays-Bas (Belgique, Pays-Bas et Luxembourg ), très probablement pour surmonter la ligne de défense Maginot à la frontière franco-allemande. Celle-ci fut témoin de la chute incroyable d' Eben Emael , un fort belge considéré comme imprenable et gardé par 600 Belges, à une force de seulement 88 parachutistes allemands . Le pire de tout cela était que le roi Léopold III de Belgique se rendit aux Allemands le 28 mai sans avertir ses alliés, exposant tout le flanc des forces alliées aux groupes de panzers allemands. Après la conquête des Pays-Bas, Hitler occupa le Danemark et la Norvège à partir du 9 avril 1940. La Norvège était stratégiquement importante en raison de ses routes maritimes qui fournissaient du minerai suédois crucial à la machine de guerre nazie. La Norvège a tenu le coup pendant quelques semaines cruciales, mais le Danemark a capitulé après seulement quatre jours. La Suède était le seul pays scandinave à maintenir avec succès sa neutralité tout au long de la guerre, avec des violations occasionnelles de la neutralité en faveur de l' Allemagne et des Alliés occidentaux .

Avec le désastre des Pays-Bas, la France, considérée à l'époque comme la meilleure armée du monde, ne dura que quatre semaines, Paris étant occupé le 14 juin. Trois jours plus tard, le maréchal Philippe Pétain se rendit aux Allemands. La débâcle en France a également conduit à l'un des plus grands mystères de la guerre et à la première grande bévue d'Hitler, Dunkerque , où un tiers de million de soldats britanniques et français pris au piège ont été évacués non seulement par des bateaux de guerre britanniques, mais par tous les engins que l'armée pouvait trouver, y compris les bateaux de pêche. Hitler a refusé de "risquer" ses panzers sur une action à Dunkerque, écoutant les conseils du ministre de l'Air Hermann Göring et permettant à la Luftwaffe , ou armée de l'air allemande, de s'occuper du travail. L'ironie de ceci était que les hommes évadés formeraient le noyau de l'armée qui devait envahir les plages de Normandie en 1944. Hitler n'occupa pas toute la France, mais environ les trois quarts, y compris toute la côte atlantique, permettant au maréchal Pétain restera comme dictateur d'une région connue sous le nom de Vichy France . Cependant, des membres de l'armée française en fuite se sont formés autour du général Charles de Gaulle pour créer les forces françaises libres, qui continueraient à combattre Hitler à la place d'une France indépendante. A ce moment, l'Italie, sous Benito Mussolini , déclare la guerre aux Alliés le 10 juin, pensant que la guerre est presque terminée, mais il ne parvient à occuper que quelques centaines de mètres du territoire français. Tout au long de la guerre, les Italiens seraient plus un fardeau pour les nazis qu'une aubaine, et leur coûteraient plus tard un temps précieux en Grèce.

Hitler tourna maintenant les yeux vers la Grande-Bretagne, qui se tenait seule contre lui. Il ordonna à ses généraux d'élaborer des plans pour une invasion, le nom de code Opération Sea Lion , et ordonna à la Luftwaffe de lancer une guerre aérienne massive contre les îles britanniques, qui serait connue sous le nom de Bataille d'Angleterre . Les Britanniques ont d'abord subi des pertes constantes, mais ont finalement réussi à transformer la guerre aérienne contre l'Allemagne, abattant 2 698 avions allemands tout au long de l'été 1940 pour seulement 915 pertes de la Royal Air Force (RAF). Le tournant décisif est survenu lorsque les Allemands ont mis fin aux attaques réussies contre les usines d'avions britanniques et les stations de commandement et de coordination radar et se sont tournés vers des bombardements civils connus sous le nom de bombardements terroristes utilisant le son distinctif de "bombe" créé par le bombardier en piqué allemand, le Stuka . Le changement est intervenu après qu'une petite force de bombardement britannique eut attaqué Berlin. Hitler était furieux. Cependant, sa décision de changer l'orientation des attaques a permis aux Britanniques de reconstruire la RAF et finalement de forcer les Allemands à reporter indéfiniment Sea Lion.

L'importance de la bataille d'Angleterre est qu'elle a marqué la première des défaites d'Hitler, mais son impact global a été éclipsé par ses bévues ultérieures à l'est. Deuxièmement, cela a marqué l'avènement du radar en tant qu'arme majeure dans la guerre aérienne moderne. Avec le radar, des escadrons de chasseurs pourraient être rapidement rassemblés pour répondre aux bombardiers entrants tentant de bombarder des cibles civiles. Il a également permis d'identifier le type et de deviner le nombre d'avions ennemis entrants, ainsi que le suivi des avions amis.

Assaut contre l'Union soviétique

Hitler, déconcerté par sa défaite dans le ciel britannique, tourna maintenant son regard vers l'est vers l' Union soviétique . Bien qu'ayant signé le pacte de non-agression avec Staline, Hitler méprisait le communisme et souhaitait le détruire dans son pays natal. Il avait initialement prévu de lancer l'attaque au début du printemps 1941 pour éviter le désastreux hiver russe. Cependant, un coup d'État pro-allié en Yougoslavie et la défaite presque totale de Mussolini dans son invasion de la Grèce depuis l' Albanie occupée ont incité Hitler à lancer une campagne personnelle de vengeance en Yougoslavie et à occuper la Grèce en même temps. Les Grecs auraient une sorte de vengeance amère; l'attaque a causé un retard de plusieurs semaines cruciales de l'invasion de l'URSS, l'entraînant potentiellement.

Le 22 juin 1941, Hitler attaqua Staline avec la plus grande armée que le monde ait jamais vue . Plus de trois millions d'hommes et leurs armes ont été mis en service contre l'Union soviétique. Staline avait été averti de l'attaque, à la fois par d'autres pays et par son propre réseau de renseignement, mais il avait refusé d'y croire. Par conséquent, l'armée soviétique n'était en grande partie pas préparée et a subi des revers massifs au début de la guerre, malgré les ordres de Staline de contre-attaquer les Allemands. Tout au long de 1941, les forces allemandes, divisées en 3 groupes d'armées (groupe d'armées A, groupe d'armées B et groupe d'armées C), occupèrent les territoires de l' Ukraine et de la Biélorussie actuelles , assiégèrent Léningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg) et avancèrent à moins de 15 miles de Moscou. À ce moment critique, le peuple soviétique a bloqué la Wehrmacht allemande aux portes de Moscou. Staline avait prévu d'évacuer la ville et avait déjà déplacé d'importantes fonctions gouvernementales, mais a décidé de rester et de rallier la ville. Des troupes récemment arrivées de l'est sous le commandement du maréchal Georgy Zhukov ont contre-attaqué les Allemands et les ont chassés de Moscou.

Mussolini avait lancé une offensive en Afrique du Nord depuis la Libye sous contrôle italien vers l'Égypte sous contrôle britannique. Cependant, les Britanniques ont écrasé les Italiens et étaient sur le point de prendre la Libye. Hitler a décidé d'aider en envoyant quelques milliers de soldats, une division de la Luftwaffe et le général de premier ordre Erwin Rommel . Rommel a réussi à utiliser sa petite force pour écraser à plusieurs reprises des forces britanniques massivement supérieures et pour reprendre la ville portuaire de Tobrouk et avancer en Égypte . Cependant, Hitler, mêlé à son invasion de l'Union soviétique, a refusé d'envoyer plus de troupes à Rommel, provoquant la retraite de Rommel et l'empêchant de s'emparer du Moyen-Orient , où des régimes amis de l'Axe s'étaient implantés en Irak et en Perse (aujourd'hui Iranienne ).

Après l'hiver, Hitler lança une nouvelle offensive au printemps 1942, dans le but de s'emparer du Caucacus riche en pétrole et de la ville de Stalingrad . Cependant, il a déplacé à plusieurs reprises ses troupes là où elles n'étaient pas nécessaires. L'offensive s'enlise, et toute la 6e armée , considérée comme la meilleure des troupes allemandes, est piégée à Stalingrad. Hitler refusait maintenant de laisser éclater la 6e armée. Il a insisté sur le fait que l'armée allemande forcerait l'entrée. Hermann Göring a également assuré à Hitler que la Luftwaffe pourrait fournir la 6e armée de manière adéquate, alors qu'elle ne pouvait en réalité fournir qu'une infime fraction des munitions et des rations nécessaires . Finalement, la 6e armée affamée se rendit, portant un coup sévère aux Allemands. En fin de compte, la défaite de Stalingrad a été le tournant de la guerre à l'Est.

Pendant ce temps, les Japonais avaient attaqué les États-Unis à Pearl Harbor à Hawaï le 7 décembre 1941. Cette attaque désastreuse a forcé les Américains à entrer en guerre. Certaines parties de l'armée allemande ont déconseillé de déclarer la guerre aux États-Unis, arguant que puisque le Japon était l'agresseur, le Pacte tripartite n'obligeait pas l'Allemagne à le faire. Cependant, Hitler espérait que le Japon serait capable de vaincre rapidement les États-Unis et de se concentrer ensuite sur l'aide aux efforts contre la Russie. L'Allemagne et l'Italie ont déclaré la guerre aux États-Unis quelques jours après l'attaque.

Les marées

Tout au long du reste de 1942 et 1943, les soviétiques ont commencé à gagner du terrain contre les allemands après quelques victoires comme la bataille de chars de Koursk . À cette époque, Rommel avait été contraint d'abandonner l'Afrique du Nord après une défaite contre Montgomery à El Alamein dans ce qui était la première victoire décisive des Alliés sur l'armée allemande, conduisant Churchill à déclarer « la fin du commencement ». Sur plusieurs fronts, la Wehrmacht avait rencontré de graves pertes qu'elle ne pouvait remplacer. Hitler a également insisté sur une politique de « tenir à tout prix » qui interdisait de renoncer à tout terrain. Il a suivi une politique de "lutte jusqu'au dernier homme" qui était complètement inefficace. Au début de 1944, Hitler avait perdu toute initiative en Union soviétique et luttait même pour retenir le courant qui se retournait contre lui.

De 1942 à 1944, les États-Unis et la Grande-Bretagne n'ont agi que de manière limitée sur le théâtre européen, au grand dam de Staline. Ils chassent les Allemands en Afrique, envahissent le Maroc et l' Algérie le 8 novembre 1942. Puis, le 10 juillet 1943, les Alliés envahissent la Sicile , en préparation d'une avance à travers l'Italie, le « ventre mou » de l'Axe, comme Winston Churchill l'a appelé. Le 9 septembre, l'invasion de l'Italie commence. À l'hiver 1943, la moitié sud de l'Italie était aux mains des Alliés. Les Italiens, dont la plupart ne soutenaient pas vraiment la guerre, s'étaient déjà retournés contre Mussolini. En juillet, il avait été déchu du pouvoir et fait prisonnier, bien que les Italiens aient feint de continuer à soutenir l'Axe. Le 8 septembre, les Italiens se rendirent officiellement, mais la plus grande partie de l'Italie qui n'était pas aux mains des Alliés était contrôlée par les troupes allemandes et les fidèles de la nouvelle République sociale italienne de Mussolini (Mussolini avait été libéré par les parachutistes allemands) , qui consistait en réalité en la zone de rétrécissement de contrôle allemand. Les Allemands ont offert une résistance farouche, mais le 4 juin 1944, Rome était tombée.

La bataille de l'Atlantique a eu lieu de 1942 à 1944 et a été décrite comme « la bataille navale la plus longue, la plus grande et la plus complexe de l'histoire ». Les Allemands espéraient couper les lignes de ravitaillement vitales entre la Grande-Bretagne et l'Amérique, faisant couler de nombreuses tonnes de navires avec des sous- marins allemands. Cependant, le développement du destroyer et des avions avec une portée de patrouille plus longue a été efficace pour contrer la menace des sous-marins et en décembre 1943, les Allemands avaient perdu la bataille.

Opération Overlord

Le 6 juin 1944, les Alliés occidentaux lancent enfin l'assaut tant attendu de la « Forteresse Europe » tant voulue par Staline. L'offensive, nom de code Opération Overlord , a commencé aux petites heures du matin du 6 juin. La journée, connue sous le nom de jour J , a été marquée par le mauvais temps. Rommel, qui était maintenant chargé de défendre la France contre une éventuelle attaque alliée, pensait que les Alliés n'attaqueraient pas pendant la tempête et était en vacances en Allemagne. De plus, les Allemands s'attendaient à une attaque, mais à la rade de Calais et non sur les plages de Normandie ; Ils ne connaissaient pas les ports artificiels des Alliés , et de fausses pistes plantées par les Alliés suggérèrent Calais comme site de débarquement.

À cette époque, la guerre semblait de plus en plus sombre pour l'Allemagne. Le 20 juillet 1944, un groupe d'officiers allemands comploteurs tenta d'assassiner Hitler. La bombe qu'ils ont utilisée l'a blessé, mais la seconde n'a pas été utilisée, et une table a protégé Hitler dans un coup de chance. Les comploteurs auraient toujours pu lancer un coup d'État, mais seul le chef de Paris occupé a agi, arrêtant les forces SS et de la Gestapo dans la ville. Le ministre allemand de la propagande, Joseph Goebbels , a rallié les nazis et traqué les conspirateurs, arrêtant jusqu'à 7000 personnes à la suite du complot, selon certaines estimations.

En France, les Alliés prennent la Normandie et enfin Paris le 25 août. A l'est, les Soviétiques ont avancé quasiment jusqu'à l'ancienne frontière polono-soviétique. A cette époque, Hitler introduisit les armes V , la bombe volante V-1 et, plus tard, la V-2 , les premières roquettes utilisées dans la guerre moderne. Le V-1 était souvent intercepté par des pilotes aériens, mais le V-2 était extrêmement rapide et transportait une charge utile importante. Cependant, cette avancée est arrivée trop tard dans la guerre pour avoir un effet réel. Les Allemands étaient également sur le point d'introduire un certain nombre de nouvelles armes terrifiantes, y compris des avions à réaction avancés, qui étaient trop rapides pour les avions à hélices ordinaires, et des améliorations sous-marines qui permettraient aux Allemands de se battre à nouveau efficacement dans l'Atlantique. Tout cela est arrivé trop tard pour sauver Hitler. Bien qu'une invasion des Pays-Bas en septembre ait échoué, les Alliés ont fait des progrès constants. À l'hiver 1944, Hitler mit tout en œuvre dans un dernier pari désespéré à l'Ouest, connu sous le nom de Bataille des Ardennes , qui, malgré une première avancée, fut un échec, car l'introduction de nouveaux chars alliés et de faibles effectifs de troupes parmi les Les Allemands ont empêché toute action réelle. Néanmoins, ce fut l'une des batailles les plus sanglantes de la guerre et la deuxième bataille la plus coûteuse de l'histoire de l'armée américaine .

Derniers jours

Au début de février 1945, les trois dirigeants alliés, Franklin Roosevelt , Winston Churchill et Joseph Staline , se sont rencontrés à Yalta nouvellement libérée en Crimée en Union soviétique lors de la Conférence de Yalta . Ici, ils se sont mis d'accord sur un plan pour diviser l'Europe d'après-guerre. La plupart de l'Est est allé à Staline, qui a accepté de permettre des élections libres en Europe de l'Est, ce qu'il n'a jamais fait. L'ouest est allé à la Grande-Bretagne, à la France et aux États-Unis. L'Allemagne d'après-guerre serait divisée entre les quatre, tout comme Berlin. Cette division des sphères d'influence mettrait en place une diplomatie internationale pour la guerre froide qui allait dominer la seconde moitié du siècle.

Au début de 1945, Hitler était à bout de souffle. Les Soviétiques ont lancé une attaque dévastatrice de la Pologne vers l'Allemagne et l'Europe de l'Est, avec l'intention de prendre Berlin. Les Allemands se sont effondrés à l'Ouest, permettant aux Alliés de se déployer à travers l'Allemagne. Cependant, le commandant suprême des forces alliées, le général américain Dwight D. Eisenhower , refusa de frapper pour Berlin et devint plutôt obsédé par les informations faisant état d'une possible activité de guérilla dans le sud de l'Allemagne, qui en réalité existait principalement dans la propagande de Joseph Goebbels. Le 25 avril, les Soviétiques avaient assiégé Berlin. Hitler est resté dans la ville dans un bunker sous le jardin de la Chancellerie . Le 30 avril, il s'est suicidé en se tirant une balle, après un mariage rituel avec sa maîtresse de longue date Eva Braun . Les Allemands ont tenu encore 7 jours sous l' amiral Doenitz , leur nouveau chef, mais les Allemands se sont rendus sans condition le 7 mai 1945, mettant ainsi fin à la guerre en Europe (voir VE Day ).

Les rivalités qui avaient commencé pendant la guerre, combinées au sentiment de force des puissances victorieuses, ont jeté les bases du rideau de fer et de la guerre froide.

La guerre dans le Pacifique

Fond

Le premier événement généralement lié au conflit du Pacifique ultérieur fut l' incident de Moukden du 18 septembre 1931, au cours duquel l'armée japonaise organisa le bombardement du chemin de fer de la Mandchourie du Sud et rejeta la responsabilité sur les dissidents chinois. Le Japon a ensuite utilisé ce prétexte pour envahir le nord-est de la Chine le lendemain et transformer la région de la Mandchourie en l' État fantoche japonais du Mandchoukouo . Après que la Société des Nations a commandé le rapport Lytton de 1932 , qui a exposé l'incident de Mukden comme une ruse japonaise, le Japon a été isolé au niveau international, se retirant de la Société des Nations en mars 1933. En 1934, le Mandchoukouo est devenu une monarchie constitutionnelle et l'ancien empereur chinois Pu Yi a été placé sur le trône, malgré le pouvoir réel détenu par le Japon.

Malgré les souffrances des relations entre le Japon et la Chine à cause de l'occupation de la Mandchourie, la situation ne s'est transformée en guerre totale que le 7 juillet 1937, lorsqu'un différend entre soldats chinois et japonais s'est transformé en bataille lors de l' incident du pont Marco Polo . Ceci, à son tour, a conduit à une nouvelle escalade des hostilités, conduisant à la deuxième guerre sino-japonaise , l'un des conflits les plus meurtriers de l'histoire de l'humanité . Le Japon a remporté quelques premières victoires majeures, s'emparant à la fois de Shanghai et de la capitale chinoise de Nanjing en 1937 et forçant le gouvernement central chinois à déménager à Chongqing . Après les victoires chinoises à Changsha et Guangxi en 1939, la guerre a atteint une certaine impasse, le Japon contrôlant les grandes villes, mais étant incapable de gouverner la vaste campagne. Le 27 septembre 1940, le Japon devient cosignataire du Pacte tripartite , rejoignant une alliance militaire avec l'Allemagne et l'Italie.

Expansion japonaise

Le 7 décembre 1941, le Japon lança une attaque surprise contre la base américaine de Pearl Harbor afin d'empêcher la flotte américaine du Pacifique d'interférer avec son expansion prévue dans la région. Le lendemain, à la suite du discours d'infamie de Roosevelt , les États-Unis déclarent la guerre au Japon, marquant l'entrée officielle des deux nations dans la Seconde Guerre mondiale. Dans le même temps, le Japon lance également des attaques contre la Thaïlande , les colonies britanniques de Malaisie , Singapour , Hong Kong et bases militaires américaines à Guam , Wake Island et aux Philippines .

Les six mois suivants ont été dominés par les victoires japonaises contre les forces alliées, déjà fatiguées par la guerre et étirées après deux ans de guerre en Europe et en Afrique du Nord. Le Japon a réussi à capturer la Birmanie britannique , la Nouvelle-Guinée , les Indes néerlandaises , les îles Salomon , Bali et Timor . En mars 1942, quelques jours avant la capitulation des Philippines, le général Douglas MacArthur, qui est sorti de sa retraite pour devenir commandant des forces armées des États-Unis en Extrême-Orient au début de la guerre, a été contraint de fuir et de s'échapper de justesse en Australie. Le 19 février 1942, le Japon a également lancé une attaque aérienne dévastatrice contre la ville australienne de Darwin, ce qui était la première attaque d'une puissance étrangère sur le sol australien.

Le renversement de la marée intervient début mai, lors de la bataille de la mer de Corail , qui s'avère la première victoire stratégique des Alliés contre l'expansion japonaise. Cela a été suivi un mois plus tard par la bataille de Midway , au cours de laquelle la marine américaine a vaincu une flotte japonaise attaquante, infligeant des dégâts dévastateurs à la force attaquante. La bataille de Midway est largement considérée comme la bataille navale la plus importante de la campagne du Pacifique et a même été décrite comme "le coup le plus étonnant et le plus décisif de l'histoire de la guerre navale". forces armées, une mauvaise planification et l'interception des plans de bataille japonais par les États-Unis. Les pertes subies au cours de cette bataille de Midway, associées à la campagne d'usure qui se déroulait dans les îles Salomon , laissèrent le Japon incapable de reconstituer ses forces et renversèrent le cours de la guerre contre lui. En août 1942, les forces alliées étaient à l'offensive, remportant des victoires lors de la campagne de Nouvelle-Guinée à Guadalcanal , Milne Bay et Buna-Gona .

Offensive alliée

Au cours des deux années suivantes, les Alliés ont lentement capturé une base insulaire après l'autre, essayant de se rapprocher du Japon lui-même, où ils prévoyaient de lancer des attaques aériennes stratégiques massives et, seulement si cela était absolument nécessaire, d'exécuter une invasion terrestre. En juillet 1944, les États-Unis ont repris Guam et capturé Tinian , ce qui les a finalement mis à portée d'attaque du Japon continental en utilisant les nouveaux bombardiers Boeing B-29 . Malgré les avancées des Alliés, des combats massifs se déroulent toujours, tant en Asie du Sud-Est avec l' offensive japonaise en Inde que dans le Pacifique, avec la bataille de la mer des Philippines , où le Japon subit des pertes importantes et perd définitivement la capacité de compter sur des porte-avions . Plus tard en octobre, une attaque combinée des forces américaines et australiennes a affronté la marine impériale japonaise lors de la bataille du golfe de Leyte dans ce qui devait être la plus grande bataille navale de la Seconde Guerre mondiale et peut-être la plus grande bataille navale de tous les temps . La victoire des Alliés a atteint son objectif déclaré de couper encore le pétrole fourni à l'armée japonaise, qui avait déjà du mal à alimenter le reste de sa puissance navale. La bataille du golfe de Leyte est également remarquable en tant que première bataille au cours de laquelle des avions japonais ont mené des attaques kamikazes organisées .

Début 1945, les Américains jettent les yeux sur l'île japonaise d'Iwo Jima, d'une grande importance stratégique, située à mi-chemin entre Tokyo et les îles Mariannes . La capture de l'île signifiait non seulement une meilleure station de lancement pour les attaques aériennes contre le Japon continental, mais aussi la prévention de son utilisation comme station d'alerte rapide contre les raids aériens. Les Japonais s'attendaient à une attaque et ont fortement fortifié toute l'île depuis plus d'un an. Bien que les troupes américaines soient plus nombreuses que les Japonais à un taux de plus de 3 pour 1, les États-Unis ont subi de lourdes pertes au cours des 36 jours de combat, avec plus de 6 800 Marines tués et 20 000 autres blessés, ce qui a amené certains historiens à remettre en question la valeur stratégique de l'action. . Le Japon luttant pour défendre les îles de la patrie, les contre-offensives dans d'autres parties de l'empire japonais sont devenues plus réalisables, avec des batailles importantes ayant lieu en Birmanie , à Bornéo et en Chine .

Continuant à se rapprocher des principales îles japonaises, les Marines américains montent le 1er avril 1945 le plus grand assaut amphibie du théâtre du Pacifique sur l'île d' Okinawa . Après une longue campagne d' île en île , les Alliés prévoyaient d'utiliser la base aérienne de Kadena sur la grande île d'Okinawa comme base pour l' opération Downfall , l'invasion prévue des îles japonaises situées à seulement 340 milles. La bataille fut l'une des plus sanglantes du Pacifique, avec environ 160 000 victimes des deux côtés : au moins 75 000 Alliés et 84 166 à 117 000 Japonais. Environ la moitié des 300 000 habitants de l'île ont été tués, se sont suicidés ou ont disparu.

Derniers jours

Les assauts contre Iwo Jima et Okinawa s'avèrent incroyablement coûteux en termes de vies américaines et le président Truman a été horrifié à la perspective de l'opération Downfall, une invasion planifiée du Japon continental, estimée à plus d'un million de personnes. victimes parmi les soldats américains. Malgré une campagne dévastatrice de bombardements incendiaires à Tokyo et dans des dizaines d'autres villes, les Japonais n'ont montré aucun signe d'intention de se rendre. À la suite de la déclaration de Potsdam du 26 juillet, où les Alliés menaçaient de « destruction rapide et totale » si le Japon ne se rendait pas, la décision a été prise de recourir à la première utilisation de bombes atomiques . Le 6 août, le 393e Escadron de bombardement B-29 Enola Gay décolle de Tinian et largue la bombe sur la ville d'Hiroshima. Trois jours plus tard, une deuxième bombe est larguée sur Nagasaki. Les deux attentats ont tué entre 129 000 et 226 000 personnes, pour la plupart des civils. Le 9 août, l'Union soviétique a également envahi le Mandchoukouo dans ce qui devait être la dernière campagne de la guerre.

Le 10 août, la « décision sacrée » a été prise par le Cabinet japonais d'accepter les conditions de Potsdam et le 15 août, l' empereur Hirohito a diffusé à la nation et au monde en général le rescrit de la capitulation, mettant fin à la Seconde Guerre mondiale. L' instrument japonais officiel de reddition a été signé le 2 septembre 1945, sur le cuirassé USS Missouri , dans la baie de Tokyo . La capitulation a été acceptée par le général Douglas MacArthur en tant que commandant suprême des puissances alliées .

L'Holocauste

L'Holocauste (qui signifie à peu près "grand feu") était le meurtre délibéré et systématique de millions de Juifs et d'autres minorités pendant la Seconde Guerre mondiale par le régime nazi d' Hitler en Europe. Plusieurs points de vue divergents existent quant à savoir si cela devait se produire dès le début de la guerre, ou si les plans pour cela sont venus plus tard. Quoiqu'il en soit, la persécution des Juifs étendu bien avant la guerre même a commencé, comme dans le Kristallnacht (littéralement « Nuit de Cristal », Nuit de cristal). Les nazis ont utilisé la propagande à bon escient pour attiser les sentiments antisémites chez les Allemands ordinaires. De nombreuses personnes, y compris des politiciens et des historiens, considèrent l'Holocauste comme le pire événement de l'histoire et ont qualifié Hitler, ses partisans et son régime de mauvais .

Après la conquête de la Pologne, le IIIe Reich , qui avait auparavant déporté les juifs et autres « indésirables », avait subitement à l'intérieur de ses frontières la plus grande concentration de juifs au monde. La solution consistait à rassembler les Juifs et à les placer dans des camps de concentration nazis ou dans des ghettos , des quartiers bouclés où les Juifs étaient contraints de vivre dans des conditions déplorables, souvent avec des dizaines de milliers de morts de faim et des corps en décomposition dans les rues. Aussi épouvantable que cela puisse paraître, ce sont eux les chanceux. Après l'invasion de l'Union soviétique, des escadrons armés d' hommes SS connus sous le nom d' Einsatzgruppen ont systématiquement rassemblé les Juifs et ont assassiné environ un million de Juifs dans le pays. Aussi barbare et inhumain que cela puisse paraître, il était trop lent et inefficace selon les normes nazies.

En 1942, les hauts dirigeants se sont réunis à Wannsee , une banlieue de Berlin, et ont commencé à planifier un moyen plus efficace de massacrer les Juifs. Les nazis ont créé un système de camps d'extermination dans toute la Pologne et ont commencé à rassembler les Juifs de l'Union soviétique et des ghettos. Non seulement les Juifs ont été abattus ou gazés à mort en masse, mais ils ont été forcés de fournir du travail d'esclave et ils ont été utilisés dans d'horribles expériences médicales (voir L'expérimentation humaine dans l'Allemagne nazie ). À partir de la condamnation généralisée des expériences médicales des nazis, le Code d'éthique médicale de Nuremberg a été conçu.

Les nazis prenaient un plaisir sadique dans les camps de la mort ; l'entrée du camp le plus notoire, Auschwitz , indiquait « Arbeit Macht Frei » — « Le travail vous libère ». Au final, six millions de juifs et jusqu'à 5 millions d'homosexuels, témoins de Jéhovah , Roms et prisonniers politiques ont été tués par divers moyens, principalement dans les camps de la mort. Plusieurs autres millions de prisonniers de guerre soviétiques et alliés sont morts dans des camps et des zones de détention.

Il existe une certaine controverse quant à savoir si les Allemands ordinaires étaient au courant de l'Holocauste. Il semble que de nombreux Allemands connaissaient les camps de concentration ; de telles choses étaient bien en évidence dans les magazines et les journaux. Dans de nombreux endroits, les Juifs devaient traverser des villes et des villages pour travailler comme esclaves dans l'industrie allemande. En tout cas, les soldats alliés ont rapporté que l'odeur des camps portait sur des kilomètres. Un très petit nombre de personnes nient que l'Holocauste s'est entièrement produit , bien que ces affirmations aient été régulièrement discréditées par les historiens traditionnels.

L'ère nucléaire commence

Au cours des années 1930, les innovations en physique ont montré qu'il était possible de développer des armes nucléaires d'une puissance incroyable en utilisant des réactions nucléaires . Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, les scientifiques et les conseillers des Alliés craignaient que l'Allemagne nazie n'ait tenté de développer ses propres armes atomiques, et les États-Unis et le Royaume-Uni ont uni leurs efforts dans ce qui est devenu le projet Manhattan pour les battre. à cela. Au laboratoire secret de Los Alamos au Nouveau-Mexique , le scientifique Robert Oppenheimer a dirigé une équipe des meilleurs scientifiques du monde pour développer les premières armes nucléaires, dont la première a été testée sur le site de Trinity en juillet 1945. Cependant, l'Allemagne s'était rendue en mai 1945. , et il avait été découvert que le programme allemand de bombe atomique n'avait pas été très proche du succès.

L'équipe alliée a produit deux armes nucléaires à utiliser dans la guerre, l'une alimentée à l' uranium-235 et l'autre au plutonium en tant que matière fissile , nommées « Little Boy » et « Fat Man ». Ceux-ci ont été largués sur les villes japonaises d' Hiroshima et de Nagasaki les 6 et 9 août 1945 chacune. Ceci, combiné à l'invasion soviétique du territoire sous contrôle japonais, a convaincu le gouvernement japonais de se rendre sans condition. Ces deux armes restent les deux seules armes nucléaires jamais utilisées contre d'autres pays en guerre.

Les armes nucléaires ont apporté une possibilité de guerre entièrement nouvelle et terrifiante : un holocauste nucléaire . Alors qu'au début les États-Unis détenaient le monopole de la production d'armes nucléaires, l'Union soviétique, avec l'aide de l'espionnage, réussit à faire exploser sa première arme (surnommée « Joe-1 » par l'Occident) en août 1949. les relations de guerre entre les deux, qui s'étaient déjà détériorées, ont commencé à se désintégrer rapidement. Bientôt, les deux ont été enfermés dans un stockage massif d'armes nucléaires. Les États-Unis ont lancé un programme accéléré pour développer la première bombe à hydrogène en 1950 et ont fait exploser leur première arme thermonucléaire en 1952. Cette nouvelle arme était à elle seule plus de 400 fois plus puissante que les armes utilisées contre le Japon. L'Union soviétique a fait exploser une arme thermonucléaire primitive en 1953 et une arme à part entière en 1955.

Le conflit a continué de s'intensifier, les grandes superpuissances développant des missiles à longue portée (comme l' ICBM ) et une stratégie nucléaire qui garantissait que toute utilisation des armes nucléaires serait un suicide pour la nation attaquante ( Destruction mutuelle assurée ). La création de systèmes d'alerte précoce a placé le contrôle de ces armes entre les mains d'ordinateurs nouvellement créés, et ils ont servi de toile de fond tendue tout au long de la guerre froide .

Depuis les années 1940, la prolifération croissante des armes nucléaires vers de nouveaux pays a suscité des inquiétudes , ce qui était considéré comme déstabilisant les relations internationales, stimulant les courses aux armements régionales et augmentant généralement la probabilité d'une certaine forme de guerre nucléaire . Finalement, neuf nations développeraient ouvertement des armes nucléaires et maintiendraient encore des stocks aujourd'hui : les États-Unis , l' Union soviétique (et plus tard la Russie en hériteraient), le Royaume-Uni , la France , la Chine , l' Inde , le Pakistan , Israël et la Corée du Nord . L'Afrique du Sud a développé six armes brutes dans les années 1980 (qu'elle a ensuite démantelées), et Israël a presque certainement développé des armes nucléaires bien qu'il ne l'ait jamais confirmé ni nié. La création du Traité de non-prolifération nucléaire en 1968 était une tentative de freiner cette prolifération, mais un certain nombre de pays ont développé des armes nucléaires depuis sa signature (et beaucoup ne l'ont pas signé), et un certain nombre d'autres pays, dont la Libye et L'Iran était soupçonné d'avoir des programmes d'armes nucléaires clandestins.

Le monde d'après-guerre

Après la Seconde Guerre mondiale, la majorité du monde industrialisé était en ruines à la suite de bombardements aériens, de bombardements navals et de campagnes terrestres prolongées. Les États-Unis étaient une exception notable à cela; à l'exception de Pearl Harbor et de quelques incidents mineurs, les États-Unis n'avaient subi aucune attaque sur leur territoire. Les États-Unis et l' Union soviétique , qui, malgré la dévastation de ses régions les plus peuplées, se sont reconstruites rapidement, se sont retrouvés les deux superpuissances dominantes du monde.

Une grande partie de l'Europe occidentale a été reconstruite après la guerre avec l'aide du plan Marshall . L'Allemagne, principal instigateur de la guerre, a été placée sous occupation militaire conjointe des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de la France et de l'Union soviétique. Berlin, bien qu'en territoire contrôlé par les Soviétiques, était également divisé entre les quatre puissances. L'occupation de Berlin se poursuivra jusqu'en 1990. Le Japon sera également placé sous occupation américaine, qui durera sept ans, jusqu'en 1952. Bizarrement, ces deux puissances de l' Axe , malgré l'occupation militaire, sont rapidement devenues la deuxième (Japon) et la troisième (Allemagne de l'Ouest). ) les économies les plus puissantes du monde.

Après la fin de la guerre, les Alliés ont poursuivi de nombreux fonctionnaires allemands pour crimes de guerre et autres infractions lors du procès de Nuremberg . Bien qu'Adolf Hitler se soit suicidé, nombre de ses acolytes, dont Hermann Göring , ont été condamnés. Des procès moins connus d'autres responsables de l' Axe ont également eu lieu, notamment le procès pour crimes de guerre de Tokyo .

L'échec de la Société des Nations à empêcher la Seconde Guerre mondiale a essentiellement discrédité l'organisation et elle a été dissoute. Une nouvelle tentative de paix mondiale a commencé avec la fondation des Nations Unies le 24 octobre 1945 à San Francisco. Aujourd'hui, presque tous les pays en sont membres, mais malgré ses nombreux succès, le succès de l'organisation à atteindre son objectif de paix mondiale est contesté. L'organisation n'a jamais eu assez de pouvoir pour surmonter les intérêts et priorités conflictuels de ses pays membres.

La fin des empires : la décolonisation

Presque toutes les grandes nations impliquées dans la Seconde Guerre mondiale ont commencé à se débarrasser de leurs colonies d'outre-mer peu après le conflit. Les tactiques employées par les révolutionnaires allaient de formes de protestation non violentes à des rébellions armées, selon la nation impliquée. Immédiatement après la guerre, les puissances européennes ont entamé un processus de retrait de plusieurs décennies de leurs possessions en Afrique et en Asie.

En Inde, le Mahatma Gandhi est devenu une icône mondiale pour sa lutte non violente pour l'indépendance de l'Inde tandis que Mohamed Ali Jinnah a plaidé pour l'indépendance d'un État séparé pour les musulmans. Cela a été réalisé en 1947 avec la fin de la domination britannique en Inde et la partition du territoire en l'Inde et le Pakistan d'aujourd'hui , qui se diviseront plus tard, conduisant à la création de la République populaire du Bangladesh en 1971. Ailleurs en Asie, Les États-Unis ont accordé l'indépendance aux Philippines , sa principale possession du Pacifique en 1946. En Indochine française , des insurrections armées ont forcé les Français à sortir au début des années 1950, entraînant la formation du Laos , du Cambodge et du Vietnam .

En Afrique, des nationalistes tels que Jomo Kenyatta du Kenya et Kwame Nkrumah du Ghana ont conduit leurs nations respectives à l'indépendance de la domination étrangère. Quelques décennies auparavant, l'Empire britannique contrôlait près de la moitié du continent, mais en 1968, la seule possession britannique en Afrique était les Seychelles (qui deviendraient également indépendantes en 1976). Entre 1956 et 1962, près de 20 pays africains ont obtenu leur indépendance de la France. Grâce aux efforts d' Amilcar Cabral et d'autres, les colonies portugaises de Guinée-Bissau , du Cap-Vert , d' Angola , du Mozambique et de São Tomé et Príncipe ont emboîté le pas et ont obtenu leur indépendance au milieu des années 1970, dans ce qui allait être la dernière vague importante d'Afrique décolonisation.

En 1946, il y avait 35 États membres aux Nations Unies, mais lorsque les nations nouvellement indépendantes ont rejoint l'organisation, en 1970, le nombre de membres est passé à 127.

L'émergence de pays nouvellement indépendants en Afrique et en Asie qui ont utilisé les frontières des partitions impériales a ensuite conduit à de nouveaux conflits. Dans de nombreux cas, cela signifiait que des groupes ethniques ou religieux historiquement antagonistes devaient désormais partager le même pays ou que plusieurs nations détenaient des revendications territoriales sur des régions qui étaient plus ou moins arbitrairement divisées par les puissances européennes. Certains conflits qui ont émergé de ces tensions, en particulier la guerre civile nigériane , la deuxième guerre du Congo , la deuxième guerre civile soudanaise et la guerre de libération du Bangladesh ont été parmi les guerres les plus sanglantes du 20e siècle.

La guerre froide (1947-1991)

Au cours de la Conférence de Yalta, où les puissances occidentales, capitalistes et l' Union soviétique communiste se sont entendues sur des sphères d'influence distinctes en Europe, ils ont préparé le terrain pour une rivalité géopolitique qui dominera les relations internationales pendant les cinq prochaines décennies. En mars 1946, Winston Churchill prononça un discours désormais célèbre lors d'une visite au Westminster College aux États-Unis, qui est généralement considéré comme la première utilisation du terme rideau de fer pour désigner la séparation des zones d'influence soviétique et occidentale en Europe :

De Stettin dans la Baltique à Trieste dans l' Adriatique, un rideau de fer est descendu sur le continent. Derrière cette ligne se trouvent toutes les capitales des anciens États d'Europe centrale et orientale. Varsovie, Berlin, Prague, Vienne, Budapest, Belgrade, Bucarest et Sofia ; toutes ces villes célèbres et les populations qui les entourent se trouvent dans ce que je dois appeler la sphère soviétique, et toutes sont soumises, sous une forme ou une autre, non seulement à l'influence soviétique, mais à un contrôle très élevé et dans certains cas croissant de Moscou .

En effet, l'Union soviétique a déjà annexé plusieurs pays en tant que républiques socialistes soviétiques pendant la guerre. Est Pologne ( incorporé dans la RSS de Biélorussie et de la RSS d' Ukraine ), la Lettonie (qui est devenue la RSS de Lettonie ), l' Estonie (qui est devenue la RSS d' Estonie ), la Lituanie (qui est devenu la RSS de Lituanie ), une partie de l' est de la Finlande (qui est devenu le Karelo - RSS de Finlande ) et l'est de la Roumanie (devenue la RSS de Moldavie ) faisaient désormais entièrement partie de l'Union soviétique. Par ailleurs, entre 1945 et 1949, la Yougoslavie , l' Albanie , la Bulgarie , la Pologne , la Roumanie , la Tchécoslovaquie , la Hongrie et l'Allemagne de l'Est voient arriver au pouvoir des régimes communistes et se transformer en républiques populaires . Alors qu'ils restaient des pays indépendants et que leurs relations avec les autorités soviétiques fluctuaient au cours du demi-siècle suivant, ils étaient largement considérés comme des États satellites soviétiques . En dehors de l'Europe, les pays qui verraient la montée du communisme et s'allieraient au bloc communiste sont la Mongolie , la Chine , la Corée du Nord , Cuba et le Vietnam .

La propagation de l'idéologie communiste en général et de l'influence soviétique en particulier a rendu les dirigeants occidentaux nerveux et cela a même conduit Churchill à envisager une attaque préventive contre l'URSS avant même la fin formelle de la Seconde Guerre mondiale. Craignant une éventuelle invasion de l'Europe occidentale par les forces soviétiques ou, de manière plus réaliste, la subversion soviétique des gouvernements occidentaux, les États-Unis ont mis en place des opérations clandestines de résistance armée « rester derrière » en collaboration avec les dirigeants d'Europe occidentale, qui ont ensuite évolué vers l' opération Gladio .

Les deux blocs rivaux se sont également fusionnés en organisations formelles de défense mutuelle, avec la formation de l' Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) en 1949 et du Pacte de Varsovie en 1955, chacun déterminé à étendre sa propre influence parmi les pays non alignés et à limiter l'influence de leurs rivaux. .

Guerre par procuration

Deux guerres et une quasi-guerre dans les années 1950 sont devenues le centre de la lutte capitaliste contre communiste. La première guerre a été la guerre de Corée , se sont battus entre la République populaire de Chine soutenu par la Corée du Nord et principalement aux États-Unis soutenu par la Corée du Sud . La péninsule coréenne était une colonie japonaise entre 1910 et 1945, lorsque les troupes soviétiques et américaines l'ont envahie et l'ont divisée le long du 38e parallèle . Un gouvernement communiste contrôlait le territoire au nord de la frontière et un gouvernement capitaliste contrôlait le Sud, les deux autorités considérant l'autre comme illégitime et revendiquant la souveraineté sur toute la péninsule. L'invasion de la Corée du Sud par la Corée du Nord le 25 juin 1950 a conduit à l'intervention des Nations Unies. Le général Douglas MacArthur a dirigé des troupes des États-Unis, du Canada, de l'Australie, de la Grande-Bretagne et d'autres pays pour repousser l'invasion du Nord. Cependant, la guerre a atteint une impasse après que l'intervention chinoise a repoussé les forces de l'ONU et qu'un armistice a mis fin aux hostilités en juillet 1953, laissant les deux Corées divisées et tendues pour le reste du siècle.

La deuxième guerre, la guerre du Vietnam , était peut-être la troisième guerre la plus visible du 20e siècle, après la Première et la Seconde Guerre mondiale. Après le retrait français de son ancienne colonie, le 21 juillet 1954, le Vietnam a été divisé en deux moitiés, un peu comme la Corée, le long du 17e parallèle . Les combats entre le Nord et le Sud ont finalement dégénéré en une guerre régionale. Les États-Unis ont fourni de l'aide au Sud-Vietnam et ont contribué aux efforts de propagande contre le Nord, mais n'ont pas été directement impliqués jusqu'à ce que la résolution du golfe du Tonkin , adoptée en réaction à une prétendue attaque nord-vietnamienne contre des destroyers américains , ait amené les États-Unis dans la guerre comme un belligérant. La guerre était initialement considérée comme une lutte pour contenir le communisme (voir confinement , Truman Doctrine et Domino Theory ), mais, à mesure que de plus en plus d'Américains étaient recrutés et que des nouvelles d'événements tels que l' offensive du Têt et le massacre de My Lai ont été divulguées, le sentiment américain s'est retourné contre la guerre. Le président américain Richard Nixon a été élu en partie sur une promesse de mettre fin à la guerre. Cette doctrine Nixon impliquait un retrait progressif des forces américaines ; Des unités sud-vietnamiennes étaient censées les remplacer, appuyées par la puissance aérienne américaine. Le plan a mal tourné, Nixon sabotant délibérément les pourparlers de paix à des fins politiques, et la guerre s'est propagée au Cambodge voisin tandis que les forces sud-vietnamiennes étaient repoussées plus loin. Finalement, les États-Unis et le Nord-Vietnam ont signé les accords de paix de Paris , mettant fin à l'implication des États-Unis dans la guerre. La menace de représailles américaines ayant disparu, le Nord a violé le cessez-le-feu et a envahi le Sud avec une force militaire complète. Saigon a été capturé le 30 avril 1975 et le Vietnam a été unifié sous le régime communiste un an plus tard, mettant ainsi fin à l'une des guerres les plus impopulaires de tous les temps.

La crise des missiles de Cuba illustre à quel point le monde était au bord de la guerre nucléaire pendant la guerre froide . Cuba , sous le gouvernement socialiste de Fidel Castro , avait noué des liens étroits avec l' Union soviétique . Cela inquiétait évidemment les États-Unis, étant donné la proximité de Cuba. Lorsque les vols de l'avion espion Lockheed U-2 au-dessus de l'île ont révélé que des lanceurs de missiles soviétiques étaient en cours d'installation, le président américain John F. Kennedy a institué un blocus naval et a publiquement confronté l'Union soviétique. Après une semaine tendue, l'Union soviétique a fait marche arrière et a ordonné le retrait des lanceurs, ne voulant pas risquer de déclencher une nouvelle guerre mondiale.

La course à l'espace

Alors que les tensions de la guerre froide étaient vives, l' Union soviétique et les États-Unis ont porté leur rivalité aux étoiles en 1957 avec le lancement soviétique de Spoutnik . Une "course à l'espace" entre les deux puissances s'ensuivit. Bien que l'URSS ait atteint plusieurs étapes importantes, telles que le premier vaisseau sur la Lune ( Luna 2 ) et le premier humain dans l'espace ( Yuri Gagarin ), les États-Unis ont finalement pris de l'avance avec ses programmes Mercury , Gemini et Apollo , qui ont abouti à Apollo. 11 astronautes atterrissant sur la lune le 20 juillet 1969. Cinq autres atterrissages avec des astronautes ont suivi ( Apollo 13 a été contraint d'interrompre sa mission). Néanmoins, en dépit de ses succès, le programme spatial américain ne pouvait pas correspondre à de nombreuses réalisations majeures du programme spatial soviétique, comme l' exploration spatiale basée rover et l' image et le transfert vidéo à partir de la surface d' une autre planète, jusqu'au début du 21e siècle.

De plus, les deux pays ont lancé de nombreuses sondes dans l'espace, telles que Venera 7 et Voyager 2 .

Au cours des décennies suivantes, l'espace est devenu un endroit un peu plus convivial. Des vols spatiaux réguliers avec des astronautes ont été rendus possibles avec la navette spatiale américaine , qui a été le premier vaisseau spatial réutilisable à être utilisé avec succès. Mir et Skylab ont permis une habitation humaine prolongée dans l'espace. Dans les années 1990, les travaux sur la Station spatiale internationale ont commencé et, à la fin du siècle, bien qu'encore incomplets, elle était continuellement utilisée par des astronautes des États-Unis, d'Europe, de Russie, du Japon et du Canada.

La fin de la guerre froide

Dans les années 1980, l' Union soviétique s'affaiblit. La scission sino-soviétique avait éliminé l'allié le plus puissant de l'URSS, la République populaire de Chine. Sa course aux armements avec les États-Unis vidait le pays de ses fonds, et était encore plus affaiblie par les pressions internes, ethniques et politiques. Mikhaïl Gorbatchev , son dernier dirigeant, a tenté de réformer le pays par la glasnost et la perestroïka , mais la formation de Solidarité , la chute du mur de Berlin et la rupture de plusieurs républiques soviétiques, comme la Lituanie , ont déclenché une pente glissante. qui a abouti à un coup d'État pour renverser Gorbatchev, organisé par les partisans de la ligne dure du Parti communiste. Boris Eltsine , président de la Russie, organise une opposition de masse, et le coup d'État échoue. Le 26 décembre 1991, l'Union soviétique a été officiellement dissoute dans ses républiques constitutives, mettant ainsi une dernière ligne sous la guerre froide déjà épuisée .

Technologies de l'information et de la communication

La création du transistor a révolutionné le développement de l'ordinateur. Les premiers ordinateurs, des appareils électromécaniques de la taille d'une pièce conçus pour casser les codes cryptographiques pendant la Seconde Guerre mondiale, sont rapidement devenus au moins 20 fois plus petits à l'aide de transistors. Les ordinateurs sont devenus des appareils reprogrammables plutôt que des appareils à usage fixe. L'invention des langages de programmation signifiait que les opérateurs informatiques pouvaient se concentrer sur la résolution de problèmes à un niveau élevé, sans avoir à penser en termes d'instructions individuelles à l'ordinateur lui-même. La création de systèmes d'exploitation a également considérablement amélioré la productivité de la programmation . Sur cette base, les pionniers de l'informatique pouvaient désormais réaliser ce qu'ils avaient imaginé. L' interface utilisateur graphique , pilotée par une souris d'ordinateur, a simplifié l'exploitation de la puissance de l'ordinateur et l'a rendu plus accessible aux nouveaux utilisateurs. Stockage des programmes informatiques a progressé de cartes perforées et une bande de papier à bande magnétique , des disquettes et des disques durs . La mémoire principale et la mémoire à bulles sont tombées en mémoire vive .

L'invention du traitement de texte , du tableur et de la base de données a considérablement amélioré la productivité du bureau par rapport aux anciennes méthodes de papier, de machine à écrire et de classeur. L'avantage économique accordé aux entreprises a conduit à des gains d'efficacité économique dans les ordinateurs eux-mêmes. Des processeurs économiques ont conduit à des milliers de conceptions d'ordinateurs industriels et maison, dont beaucoup ont eu du succès; un boom de l'informatique domestique a été mené par l' Apple II , le ZX80 et le Commodore PET . IBM , cherchant à embrasser la révolution des micro - ordinateurs , a conçu son IBM Personal Computer (PC). Surtout, IBM a développé le PC à partir de composants tiers disponibles sur le marché libre. Le seul obstacle à la duplication de l'architecture du système par une autre entreprise était le logiciel propriétaire du BIOS . D'autres sociétés, à commencer par Compaq , ont rétro-conçu le BIOS et lancé des ordinateurs compatibles PC qui sont rapidement devenus l'architecture dominante. Microsoft , qui a produit un système d'exploitation pour PC, a profité de cette vague de popularité pour devenir le leader mondial des éditeurs de logiciels.

Les années 1980 ont marqué l' ère de l' information . L'essor des applications informatiques et du traitement des données a rendu les « informations » éthérées aussi précieuses que les marchandises physiques. Cela a suscité de nouvelles préoccupations concernant les questions de propriété intellectuelle. Le gouvernement américain a rendu les algorithmes brevetables, formant la base des brevets logiciels . La controverse sur ces logiciels et sur les logiciels propriétaires a conduit Richard Stallman à créer la Free Software Foundation et à lancer le projet GNU , ouvrant la voie à un mouvement du logiciel libre .

Les ordinateurs sont également devenus une plate-forme utilisable pour le divertissement. Les jeux informatiques ont d'abord été développés par des programmeurs de logiciels exerçant leur créativité sur de grands systèmes dans les universités, mais ces efforts ont connu un succès commercial dans les jeux d'arcade tels que Pong et Space Invaders . Une fois le marché de l'ordinateur domestique établi, les jeunes programmeurs dans leur chambre sont devenus le noyau d'une jeune industrie du jeu vidéo . Afin de tirer parti des avancées technologiques, des consoles de jeux ont été créées. Comme les systèmes d'arcade, ces machines avaient un matériel personnalisé conçu pour effectuer des opérations orientées jeu (telles que les sprites et le défilement de parallaxe ) de préférence aux tâches informatiques à usage général.

Les réseaux informatiques sont apparus dans deux styles principaux; le réseau local , reliant les ordinateurs d'un bureau ou d'une école les uns aux autres, et le réseau étendu , reliant les réseaux locaux entre eux. Initialement, les ordinateurs dépendaient des réseaux téléphoniques pour se connecter les uns aux autres, engendrant la sous-culture du babillard . Cependant, un projet de la DARPA visant à créer des réseaux informatiques à l'épreuve des bombes a conduit à la création d'Internet, un réseau de réseaux. Le cœur de ce réseau était le robuste protocole réseau TCP/IP . Grâce aux efforts d' Al Gore , Internet a dépassé son rôle militaire lorsque les universités et les entreprises commerciales ont été autorisées à y connecter leurs réseaux. L'impulsion principale pour cela était le courrier électronique , une forme de communication beaucoup plus rapide et pratique qu'une distribution conventionnelle de lettres et de notes de service, et le protocole de transfert de fichiers (FTP). Cependant, Internet est resté largement inconnu du grand public, qui était habitué aux tableaux d'affichage et aux services comme Compuserve et America Online . Cela a changé lorsque Tim Berners-Lee a conçu une forme de plus simple Vannevar Bush d » hypertexte , qu'il baptise le World Wide Web . « Le Web » a soudainement transformé Internet en une presse à imprimer au-delà des frontières géographiques des pays physiques ; on l'appelait « cyberespace ». Toute personne disposant d'un ordinateur et d'une connexion Internet pouvait écrire des pages au format HTML simple et publier ses réflexions dans le monde.

L'immense succès du Web a également alimenté l'utilisation commerciale d'Internet. Le téléachat pratique avait été un élément des « visions du futur » depuis le développement du téléphone, mais maintenant la course était lancée pour offrir un consumérisme pratique et interactif. Les entreprises faisant du commerce via des sites Web sont devenues connues sous le nom de « dot coms », en raison du suffixe « .com » des adresses Internet commerciales.

Le monde à la fin du siècle

À la fin du siècle, plus de progrès technologiques et de découvertes scientifiques ont été réalisés que dans toute l'histoire précédente. La technologie des communications et de l'information, la technologie des transports et les progrès médicaux ont radicalement modifié la vie quotidienne. L'Europe semblait être dans une paix durable pour la première fois dans l'histoire enregistrée. Le peuple du sous-continent indien, un sixième de la population mondiale à la fin du siècle, avait obtenu une indépendance indigène pour la première fois depuis des siècles. La Chine, une nation ancienne comprenant un cinquième de la population mondiale, s'est finalement ouverte sur le monde dans une nouvelle et puissante synthèse de l'ouest et de l'est, créant un nouvel État après la destruction presque complète de l'ancien ordre culturel. Avec la fin du colonialisme et de la guerre froide, près d'un milliard de personnes en Afrique se sont retrouvées avec de nouveaux États-nations véritablement indépendants, certains taillés dans la masse, debout après des siècles de domination étrangère.

Le monde traversait sa deuxième grande période de mondialisation ; le premier , qui a commencé au 19ème siècle, s'étant terminé par la Première Guerre mondiale. Puisque les États-Unis étaient dans une position de domination presque incontestée, une partie importante du processus a été l' américanisation . Cela a conduit à des sentiments anti-occidentaux et anti-américains dans certaines parties du monde, en particulier au Moyen-Orient. L'influence de la Chine et de l'Inde augmentait également, alors que les plus grandes populations du monde, longtemps marginalisées par l'Occident et par leurs propres dirigeants, s'intégraient rapidement à l'économie mondiale.

Cependant, plusieurs problèmes ont fait face au monde. L'écart entre les nations riches et pauvres a continué de se creuser. Certains ont dit que ce problème ne pouvait pas être résolu, qu'il y avait une quantité fixe de richesse et qu'elle ne pouvait être partagée que par un nombre limité de personnes. D'autres ont dit que les nations puissantes avec de grandes économies ne faisaient pas assez pour aider à améliorer les économies en évolution rapide du Tiers-Monde . Cependant, les pays en développement ont été confrontés à de nombreux défis, notamment l'ampleur de la tâche à surmonter, la croissance rapide de la population et la nécessité de protéger l'environnement et les coûts qui l'accompagnent.

Le terrorisme, la dictature et la prolifération des armes nucléaires étaient d'autres problèmes nécessitant une attention particulière. Le monde était encore ravagé par des guerres à petite échelle et d'autres conflits violents, alimentés par la compétition pour les ressources et par les conflits ethniques. Des despotes tels que Kim Jong-il de Corée du Nord ont continué à conduire leurs nations vers le développement d'armes nucléaires.

La maladie menaçait de déstabiliser de nombreuses régions du monde. De nouveaux virus tels que le SRAS et le Nil occidental ont continué de se propager. Dans les pays pauvres, le paludisme et d'autres maladies touchaient la majorité de la population. Des millions de personnes ont été infectées par le VIH, le virus qui cause le sida. Le virus devenait une épidémie en Afrique australe .

Peut-être plus important encore, il a été supposé qu'à long terme, les problèmes environnementaux menaçaient l'habitabilité de la planète. Le problème le plus grave était le réchauffement climatique , qui devait inonder fréquemment les zones côtières, en raison des émissions anthropiques de gaz à effet de serre , en particulier de dioxyde de carbone produit par la combustion de combustibles fossiles . Cela a incité de nombreux pays à négocier et à signer le traité de Kyoto , qui fixe des limites obligatoires aux émissions de dioxyde de carbone.

La célébration de la fin du 20e siècle et du début du 21e siècle a eu lieu le jour de l'an 2000.

Voir également

• Chronologie du 20e siècle
• Les maladies infectieuses au XXe siècle
• Taux de mortalité au 20e siècle
• Liste des batailles 1901-2000
• inventions du 20e siècle
• art du 20e siècle
• Liste des chefs religieux du XXe siècle
• Modernisme
• Art moderne

Les références

Sources

• UNESCO (2008-02-28). "Le vingtième siècle". Histoire de l'Humanité . VII . Routledge . p. 600. ISBN 978-0-415-09311-8.

Liens externes

• Le projet de recherche du 20e siècle
• Vers l'utopie : l'histoire économique du vingtième siècle
• TIME Archives Les plus grands écrivains du XXe siècle