SMS Westfalen -SMS Westfalen
 SMS Westfalen
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| Histoire | |
|---|---|
 Empire allemand
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| Homonyme | Westphalie |
| Constructeur | AG Weser , Brême |
| Posé | 12 août 1907 |
| Lancé | 1er juillet 1908 |
| Commandé | 16 novembre 1909 |
| Déclassé | 11 août 1918 |
| Sinistré | 5 novembre 1919 |
| Sort | Cédé aux Alliés , 1920. Mis à la ferraille , 1924 |
| Caractéristiques générales | |
| Classe et type | Nassau de cuirassé |
| Déplacement |
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| Longueur | 146,1 m (479 pi 4 po) |
| Faisceau | 26,9 m (88 pi 3 po) |
| Brouillon | 8,9 m (29 pi 2 po) |
| Alimentation branchée |
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| Propulsion | |
| La vitesse |
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| Varier | À 10 nœuds (19 km/h ; 12 mph) : 8 380 nmi (15 520 km ; 9 640 mi) |
| Complément |
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| Armement |
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| Armure |
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Le SMS Westfalen était l'un des cuirassés de classe Nassau , les quatre premiers cuirassés construits pour la marine impériale allemande . Westfalen a été posé à AG Weser à Brême le 12 août 1907, lancé près d'un an plus tard le 1er juillet 1908, et mis en service dans la flotte de haute mer le 16 novembre 1909. Le navire était équipé d'une batterie principale de douze 28 cm (11 in) canons dans six tourelles jumelles dans un arrangement hexagonal inhabituel.
Le navire a servi avec ses navires jumeaux pendant la majeure partie de la Première Guerre mondiale , voyant un service étendu en mer du Nord , où il a participé à plusieurs sorties de flotte. Celles-ci culminèrent lors de la bataille du Jutland du 31 mai au 1er juin 1916, où Westfalen était fortement engagé dans des combats nocturnes contre les forces légères britanniques. Westfalen a dirigé la ligne allemande pendant une grande partie de la soirée et jusqu'au lendemain, jusqu'à ce que la flotte atteigne Wilhelmshaven . Lors d'une autre avancée de la flotte en août 1916, le navire a été endommagé par une torpille d'un sous - marin britannique .
Westfalen a également mené plusieurs déploiements dans la mer Baltique contre la marine russe . Le premier d'entre eux a eu lieu pendant la bataille du golfe de Riga , où Westfalen a soutenu un assaut naval allemand sur le golfe. Westfalen a été renvoyé dans la Baltique en 1918 pour soutenir les Finlandais blancs dans la guerre civile finlandaise . Le navire resta en Allemagne tandis que la majorité de la flotte fut internée à Scapa Flow après la fin de la guerre. En 1919, suite au sabordage de la flotte allemande à Scapa Flow , le Westfalen est cédé aux Alliés en remplacement des navires coulés. Il a ensuite été envoyé à des démolisseurs de navires en Angleterre, qui ont démoli le navire à la ferraille en 1924.
La description
Les travaux de conception de la classe Nassau ont commencé à la fin de 1903 dans le cadre de la course aux armements navals anglo-allemands ; à l'époque, les cuirassés des marines étrangères avaient commencé à transporter des batteries secondaires de plus en plus lourdes , y compris des navires italiens et américains avec des canons de 20,3 cm (8 pouces) et des navires britanniques avec des canons de 23,4 cm (9,2 pouces), surclassant les précédents cuirassés allemands du Deutschland classe avec leurs secondaires de 17 cm (6,7 pouces). Les concepteurs allemands ont d'abord envisagé des navires équipés de canons secondaires de 21 cm (8,3 pouces), mais des rapports erronés au début de 1904 selon lesquels les cuirassés britanniques de la classe Lord Nelson seraient équipés d'une batterie secondaire de canons de 25,4 cm (10 pouces) les ont incités à envisager un navire encore plus puissant armé d'un armement entièrement composé de huit canons de 28 cm (11 pouces). Au cours des deux années suivantes, la conception a été affinée en un navire plus grand avec douze des canons, date à laquelle la Grande-Bretagne avait lancé le cuirassé tout gros canon HMS Dreadnought .
Westfalen mesurait 146,1 m (479 pi 4 po) de long, 26,9 m (88 pi 3 po) de large et avait un tirant d'eau de 8,9 m (29 pi 2 po). Il a déplacé 18 873 t (18 575 tonnes longues) avec une charge standard et 20 535 t (20 210 tonnes longues) à pleine charge. La conception du navire a conservé des moteurs à triple expansion à 3 arbres au lieu des moteurs à turbine plus avancés . La vapeur était fournie aux moteurs par douze chaudières à tubes d'eau au charbon , avec l'ajout en 1915 d'un chauffage supplémentaire au mazout. Cette machinerie a été choisie à la demande de l'amiral Alfred von Tirpitz et du département de construction de la Marine. Le ministère a déclaré en 1905 que "l'utilisation de turbines dans les navires de guerre lourds ne se recommande pas". Cette décision était basée uniquement sur le coût : à l'époque, Parsons détenait le monopole des turbines à vapeur et exigeait une redevance de 1 million de marks-or pour chaque moteur à turbine. Les entreprises allemandes n'étaient pas prêtes à commencer la production de turbines à grande échelle avant 1910.
Westfalen transportait une batterie principale de douze canons SK L/45 de 28 cm (11 pouces) dans une configuration hexagonale inhabituelle. Son armement secondaire se composait de douze canons SK L/45 de 15 cm (5,9 pouces) et de seize canons SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pouces), tous montés dans des casemates . Le navire était également armé de six tubes lance-torpilles immergés de 45 cm (17,7 po) . Un tube était monté à l'avant, un autre à l'arrière et deux sur chaque bordée, à chaque extrémité de la cloison anti-torpilles . Le blindage de la ceinture du navire avait une épaisseur de 300 mm (11,8 pouces) dans la citadelle centrale et le pont blindé avait une épaisseur de 80 mm (3,1 pouces). Les tourelles de la batterie principale avaient des côtés épais de 280 mm (11 pouces) et la tourelle était protégée par 400 mm (15,7 pouces) de blindage.
Historique d'entretien
La Marine impériale allemande ( Kaiserliche Marine ) a ordonné Westfalen sous le nom provisoire Ersatz Sachsen en remplacement de SMS Sachsen , le navire principal des personnes âgées Sachsen de cuirassés. Le Reichstag a secrètement approuvé et fourni des fonds pour Nassau et Westfalen à la fin de mars 1906, mais la construction sur Westfalen a été retardée pendant que des armes et des armures étaient achetées. Elle a été posée le 12 août 1907 au chantier naval AG Weser à Brême. Comme pour sa sœur Nassau , la construction s'est déroulée rapidement et secrètement ; des détachements de soldats gardaient à la fois le chantier naval et les principaux entrepreneurs qui fournissaient les matériaux de construction, tels que Krupp . Le navire a été lancé le 1er juillet 1908, a subi un premier aménagement , puis à la mi-septembre 1909 a été transféré à Kiel par un équipage composé d'ouvriers du chantier naval pour un aménagement final. Cependant, le niveau d'eau dans la rivière Weser était bas à cette époque de l'année, donc six pontons ont dû être attachés au navire pour réduire son tirant d'eau . Même ainsi, il a fallu deux tentatives avant que le navire ne quitte la rivière.
Le 16 octobre 1909, avant la mise en service du Westfalen dans la flotte, le navire a participé à une cérémonie d'ouverture de la troisième série d'écluses du canal Kaiser Wilhelm à Kiel. Exactement un mois plus tard, Westfalen a été commandé pour des essais en mer , qui n'ont été interrompus que par des exercices d'entraînement de la flotte en février 1910. À la fin des essais le 3 mai, Westfalen a été ajouté au I Battle Squadron de la flotte de haute mer ; deux jours plus tard, il devient le vaisseau amiral de l'escadron, remplaçant le pré-dreadnought SMS Hannover . La marine avait l'intention de transférer le navire au II Battle Squadron , mais ce plan a été abandonné après le déclenchement de la Première Guerre mondiale en juillet 1914.
Première Guerre mondiale
Westfalen a participé à la plupart des avances de la flotte dans la mer du Nord tout au long de la guerre. La première opération a été menée principalement par le contre - amiral Franz von Hipper de cuirassés ; les navires bombardèrent les villes côtières anglaises de Scarborough, Hartlepool et Whitby les 15 et 16 décembre 1914. Une flotte de bataille allemande de 12 cuirassés, dont le Westfalen , ses trois sœurs et huit pré-dreadnoughts navigua à l'appui des croiseurs de bataille. Dans la soirée du 15 décembre, ils arrivèrent à moins de 10 milles marins (19 km) d'un escadron isolé de six cuirassés britanniques. Cependant, des escarmouches entre les écrans des destroyers rivaux dans l'obscurité ont convaincu le commandant de la flotte allemande, l'amiral Friedrich von Ingenohl , que toute la Grande Flotte était déployée avant lui. Sous les ordres du Kaiser Wilhelm II , von Ingenohl a rompu l'engagement et a renvoyé la flotte de combat vers l'Allemagne. À la fin de mars 1915, le navire est entré en cale sèche pour un entretien périodique.
Bataille du golfe de Riga
En août 1915, la flotte allemande tenta de dégager le golfe de Riga tenu par les Russes afin d'aider l'armée allemande, qui préparait un assaut sur Riga même. Pour ce faire, les planificateurs allemands avaient l'intention de chasser ou de détruire les forces navales russes dans le golfe, qui comprenaient le cuirassé pré-dreadnought Slava et un certain nombre de canonnières et de destroyers plus petits . La flotte de combat allemande était accompagnée de plusieurs navires de guerre des mines, chargés d'abord de nettoyer les champs de mines russes, puis de poser une série de leurs propres champs de mines à l'entrée nord du golfe pour empêcher les renforts navals russes d'atteindre la zone. La flotte allemande assemblée comprenait le Westfalen et ses trois navires jumeaux, les quatre cuirassés de classe Helgoland , les croiseurs de bataille Von der Tann , Moltke et Seydlitz , et plusieurs pré-dreadnoughts. La force opérait sous le commandement de Franz von Hipper, qui avait maintenant été promu vice-amiral. Les huit cuirassés devaient couvrir les forces engagées contre la flottille russe. La première tentative du 8 août a été interrompue, car il a fallu trop de temps pour nettoyer les champs de mines russes.
Le 16 août 1915, une deuxième tentative d'entrée dans le Golfe est effectuée : Nassau et Posen , quatre croiseurs légers et 31 torpilleurs parviennent à percer les défenses russes. Le premier jour de l'assaut, deux engins légers allemands - le dragueur de mines T46 et le destroyer V99 - ont été coulés. Le jour suivant, Nassau et Posen ont combattu Slava , marquant trois coups sûrs sur le navire russe qui l'ont forcée à battre en retraite. Le 19 août, les champs de mines russes avaient été nettoyés et la flottille est entrée dans le Golfe. Cependant, les rapports de sous-marins alliés dans la région ont incité les Allemands à annuler l'opération le lendemain. L'amiral Hipper remarqua plus tard que « conserver des navires de valeur pendant un temps considérable dans une zone limitée dans laquelle les sous-marins ennemis étaient de plus en plus actifs, avec le risque correspondant de dommages et de pertes, revenait à se livrer à un pari sans commune mesure avec l'avantage d'être dérivé de l'occupation du Golfe avant la prise de Riga par la terre. En fait, le croiseur de bataille Moltke avait été torpillé ce matin-là.
Retour à la mer du Nord
À la fin du mois d'août, le Westfalen et le reste de la flotte de haute mer étaient retournés à leurs mouillages en mer du Nord. L'opération suivante menée était un balayage dans la mer du Nord les 11 et 12 septembre, mais elle s'est terminée sans aucune action. Une autre sortie a suivi les 23 et 24 octobre au cours de laquelle la flotte allemande n'a rencontré aucune force britannique. Une autre avancée sans incident dans la mer du Nord a eu lieu les 21 et 22 avril 1916. Une mission de bombardement a suivi deux jours plus tard ; Le Westfalen a rejoint le soutien des cuirassés des croiseurs de bataille de Hipper alors qu'ils attaquaient Yarmouth et Lowestoft les 24 et 25 avril. Au cours de cette opération, le cuirassé Seydlitz est endommagé par une mine britannique et doit rentrer prématurément au port. En raison de la mauvaise visibilité, l'opération est rapidement annulée, ne laissant pas le temps à la flotte britannique d'intercepter les raiders.
Bataille du Jutland
L'amiral Reinhard Scheer , qui avait succédé aux amiraux von Ingenohl et Hugo von Pohl en tant que commandant de la flotte, planifia immédiatement une autre attaque sur la côte britannique. Cependant, les dommages subis par Seydlitz et les problèmes de condensateur sur plusieurs cuirassés du IIIe Escadron de Bataille retardèrent le plan jusqu'à la fin du mois de mai 1916. La flotte de combat allemande quitta le Jade à 03h30 le 31 mai. Westfalen a été affecté à la II Division du I Battle Squadron, sous le commandement du contre-amiral W. Engelhardt. Le Westfalen était le dernier navire de la division, derrière ses trois sœurs. La II Division était la dernière unité de cuirassés de la flotte; ils n'étaient suivis que par les anciens pré-dreadnoughts du II Battle Squadron.
Entre 17 h 48 et 17 h 52, onze cuirassés allemands, dont le Westfalen , ont engagé et ouvert le feu sur le 2e escadron de croiseurs légers britannique, bien que la portée et la mauvaise visibilité aient empêché un tir efficace, qui a rapidement été arrêté. A 18h05, Westfalen a recommencé à tirer ; sa cible était un croiseur léger britannique , très probablement le Southampton . Malgré la courte distance, environ 18 000 mètres (19 690 yd), Westfalen n'a marqué aucun coup sûr . Scheer avait alors demandé une vitesse maximale afin de poursuivre les navires britanniques ; Westfalen a fait 20 nœuds (37 km/h; 23 mph). À 19 h 30, lorsque Scheer a signalé « Allez à l'ouest », la flotte allemande avait fait face à la Grande Flotte déployée pour la deuxième fois et a été forcée de faire demi-tour. Ce faisant, l'ordre de la ligne allemande a été inversé; cela aurait mis le IIe Escadron en tête, mais le capitaine Redlich de Westfalen a noté que le IIe Escadron n'était pas en position et a commencé son tour immédiatement, assumant la position de tête.
Vers 21h20, le Westfalen et ses sister-ships commencèrent à être engagés par les croiseurs de bataille du 3rd Battlecruiser Squadron ; plusieurs gros obus chevauchaient (tombèrent de chaque côté) du navire et firent pleuvoir des éclats sur son pont. Peu de temps après, deux pistes de torpilles ont été repérées qui se sont avérées imaginaires. Les navires ont ensuite été contraints de ralentir afin de permettre aux croiseurs de bataille du I Scouting Group de passer devant. Vers 22h00, Westfalen et Rheinland ont observé des forces lumineuses non identifiées dans l'obscurité grandissante. Après avoir lancé un défi via un projecteur qui a été ignoré, les deux navires se sont tournés vers tribord afin d'échapper aux torpilles qui auraient pu être tirées. Le reste du I Battle Squadron les a suivis. Au cours de la brève rencontre, Westfalen a tiré sept de ses obus de 28 cm en l'espace d'environ deux minutes et demie. Westfalen a de nouveau assumé une position guidant la flotte, cette fois parce que Scheer voulait des navires de tête avec une meilleure protection contre les torpilles que les pré-dreadnoughts.
Vers 00h30, les unités de tête de la ligne allemande rencontrent des destroyers et des croiseurs britanniques. Un violent échange de tirs à bout portant s'ensuivit; Westfalen a ouvert le feu sur le destroyer HMS Tipperary avec ses canons de 15 cm et 8,8 cm à une distance d'environ 1 800 m. Sa première salve détruit Tipperary ' pont du pistolet et le pont avant. En l'espace de cinq minutes, Westfalen a tiré quatre-vingt-douze obus de 15 cm et quarante-cinq obus de 8,8 cm sur Tipperary avant de virer à 90 degrés sur tribord pour échapper aux torpilles qui auraient pu être tirées. Nassau et plusieurs croiseurs et destroyers se sont joints à l'attaque de Tipperary ; le navire a été rapidement transformé en une épave en feu. Le destroyer continua néanmoins à tirer avec ses canons de poupe et lança ses deux torpilles tribord. Un des destroyers britanniques a marqué un coup sur le pont de Westfalen avec ses canons de 4 pouces (10 cm), tuant deux hommes et en blessant huit ; Le capitaine Redlich a été légèrement blessé. À 00h50, Westfalen a repéré le HMS Broke et l'a brièvement engagé avec ses canons secondaires; en 45 secondes environ, il a tiré treize obus de 15 cm et treize obus de 8,8 cm avant de se détourner. Broke fut engagé par d'autres navires de guerre allemands, dont le croiseur Rostock ; elle a été touchée au moins sept fois et a subi 42 morts, six disparus et 34 membres d'équipage blessés. Un officier à bord du croiseur léger Southampton a décrit Broke comme "une pagaille absolue". Malgré les graves dommages infligés, Broke a réussi à se retirer de la bataille et à atteindre le port. Juste après 01h00, les projecteurs de Westfalen sont tombés sur le destroyer Fortune , qui a été détruit et incendié en quelques secondes par Westfalen et Rheinland . Elle a également réussi à couler le destroyer britannique Turbulent .
Malgré la férocité des combats nocturnes, la flotte de haute mer a percé les forces de destroyers britanniques et a atteint Horns Reef à 4h00 le 1er juin. Avec Westfalen en tête, la flotte allemande atteignit Wilhelmshaven quelques heures plus tard, où le cuirassé et deux de ses sœurs prirent des positions défensives dans la rade extérieure . Au cours de la bataille, le navire avait tiré cinquante et un obus de 28 cm, cent soixante-seize obus de 15 cm et cent six obus de 8,8 cm. Des travaux de réparation ont immédiatement suivi à Wilhelmshaven et ont été achevés le 17 juin.
Raid du 18 au 19 août
Une autre avance de la flotte a suivi du 18 au 22 août, au cours de laquelle les croiseurs de bataille du I Scouting Group devaient bombarder la ville côtière de Sunderland pour tenter de retirer et de détruire les croiseurs de bataille de Beatty. Comme seuls deux des quatre croiseurs de bataille allemands étaient encore en état de combat, trois cuirassés furent affectés au groupe de reconnaissance pour l'opération : Markgraf , Grosser Kurfürst et le Bayern nouvellement mis en service . La flotte de haute mer, y compris Westfalen à l'arrière de la ligne, serait à la traîne et fournirait une couverture. Cependant, à 06h00 le 19 août, Westfalen a été torpillé par le sous-marin britannique HMS E23 , à quelque 55 milles marins (102 km; 63 mi) au nord de Terschelling . Le navire a emporté environ 800 tonnes métriques (790 tonnes longues; 880 tonnes courtes) d'eau, mais la cloison des torpilles a tenu. Trois torpilleurs ont été détachés de la flotte pour escorter le navire endommagé jusqu'au port ; Westfalen a fait 14 nœuds (26 km/h; 16 mph) sur le voyage de retour. Les Britanniques étaient au courant des plans allemands et ont envoyé la Grande Flotte à leur rencontre. À 14h35, l'amiral Scheer avait été averti de l'approche de la Grande Flotte et, ne voulant pas engager l'ensemble de la Grande Flotte à peine 11 semaines après l'appel rapproché du Jutland, a fait demi-tour et s'est retiré dans les ports allemands. Les réparations à Westfalen ont duré jusqu'au 26 septembre.
Après les travaux de réparation, le Westfalen est brièvement allé en mer Baltique pour s'entraîner, avant de retourner en mer du Nord le 4 octobre. La flotte avança ensuite jusqu'au Dogger Bank les 19 et 20 octobre. Le navire est resté au port pendant la majeure partie de 1917. Le navire n'a pas participé activement à l' opération Albion dans la Baltique, bien qu'il ait été stationné au large d' Apenrade pour empêcher une éventuelle incursion britannique dans la région.
Expédition en Finlande
Le 22 février 1918, Westfalen et Rheinland ont été chargés d'une mission en Finlande pour soutenir les unités de l'armée allemande qui devaient y être déployées. Les Finlandais étaient engagés dans une guerre civile entre les Blancs et les Rouges . Le 23 février, les deux navires affrontèrent le 14e bataillon Jäger et, tôt le 24 février, ils partirent pour les îles Åland . Åland devait être une base d'opérations avancée, à partir de laquelle le port de Hanko serait sécurisé, à la suite d'un assaut sur la capitale Helsinki . Le groupe de travail a atteint les îles Åland le 5 mars, où ils ont rencontré les navires de défense côtière suédois Sverige , Thor et Oscar II . Des négociations s'ensuivirent, qui aboutirent au débarquement des troupes allemandes à Åland le 7 mars ; Westfalen est ensuite retourné à Dantzig .
Westfalen resta à Dantzig jusqu'au 31 mars, date à laquelle elle partit pour la Finlande avec Posen ; les navires sont arrivés à Russarö , qui était la défense extérieure de Hanko, le 3 avril. L'armée allemande prend rapidement le port. Le groupe de travail s'est ensuite rendu à Helsingfors; le 9 avril, Westfalen repoussa Reval , organisant la force d'invasion. Deux jours plus tard, le navire passa dans le port d'Helsingfors et débarqua les soldats ; elle a soutenu leur avance avec ses canons principaux. Les gardes rouges ont été vaincus en trois jours. Le navire resta à Helsingfors jusqu'au 30 avril, date à laquelle le gouvernement blanc était fermement installé au pouvoir.
Après l'opération, le Westfalen retourne en mer du Nord où il rejoint le I Battle Squadron. Le 11 août, Westfalen , Posen , Kaiser et Kaiserin se dirigent vers Terschelling pour soutenir les patrouilles allemandes dans la région. En route, Westfalen a subi de graves dommages à ses chaudières qui ont réduit sa vitesse à 16 nœuds (30 km/h ; 18 mph). Après son retour au port, il a été désarmé et employé comme navire-école d'artillerie.
Sort
Suite à l'effondrement allemand en novembre 1918, une partie importante de la flotte de haute mer fut internée à Scapa Flow en vertu des termes de l' armistice . Westfalen et ses trois sœurs, les plus anciens dreadnoughts de la marine allemande, ne figuraient pas parmi les navires répertoriés pour l'internement, ils sont donc restés dans les ports allemands. Pendant l'internement, une copie du Times a informé le commandant allemand, le contre-amiral Ludwig von Reuter, que l'armistice devait expirer à midi le 21 juin 1919, date limite à laquelle l'Allemagne devait signer le traité de paix. Von Reuter croyait que les Britanniques avaient l'intention de s'emparer des navires allemands après l'expiration de l'armistice. Pour éviter cela, il a décidé de saborder ses navires à la première occasion. Au matin du 21 juin, la flotte britannique quitte Scapa Flow pour effectuer des manœuvres d'entraînement ; à 11h20, Reuter a transmis l'ordre à ses navires.
À la suite du sabordage de Scapa Flow, les Alliés ont exigé le remplacement des navires coulés. Le Westfalen a été rayé de la liste navale allemande le 5 novembre 1919 et remis par la suite aux Alliés sous le nom de contrat « D » le 5 août 1920. Le navire a ensuite été vendu aux démolisseurs de Birkenhead , où il a été démoli et mis à la ferraille. en 1924.
Remarques
Notes de bas de page
Citations
Les références
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Lectures complémentaires
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