Première vie de Platon - Early life of Plato

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platonisme
Platon de Raphaël de L'École d'Athènes (1509-1511)
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Platon ( grec ancien : Πλάτων , PLATON , « de large, épaules larges »; c 428/427 - c 348/347 av..) Était un ancien grec philosophe , le second du trio des Grecs anciens , dont Socrate et Aristote dit ont jeté les bases philosophiques de la culture occidentale .

On peut en savoir peu sur la jeunesse et l'éducation de Platon en raison des récits très limités. Platon est issu de l'une des familles les plus riches et les plus actives politiquement d' Athènes . Des sources anciennes le décrivent comme un garçon brillant mais modeste qui excellait dans ses études. Son père a apporté tout le nécessaire pour donner à son fils une bonne éducation, et Platon a donc dû être instruit en grammaire, musique, gymnastique et philosophie par certains des professeurs les plus distingués de son époque.

Date de naissance et lieu de naissance

La date de naissance précise de Platon n'est pas connue. Sur la base de sources anciennes, la plupart des érudits modernes estiment que Platon est né entre 428 et 427 avant notre ère. Le grammairien Apollodore d'Athènes soutient dans ses Chroniques que Platon est né la première année de la quatre-vingt-huitième Olympiade (427 av. J.-C.), le septième jour du mois Thargelion ; selon cette tradition, le dieu Apollon est né ce jour-là. Selon un autre biographe de lui, Néanthes , Platon avait quatre-vingt-quatre ans à sa mort. Si nous acceptons la version de Néanthe, Platon était plus jeune qu'Isocrate de six ans, et donc il est né la deuxième année de la 87e Olympiade , l'année de la mort de Périclès (429 avant JC).

La Chronique d' Eusebius nomme la quatrième année de la 89e Olympiade comme celle de Platon, lorsque Stratoclès était archonte, tandis que la Chronique d'Alexandrie mentionne la quatre-vingt-neuvième Olympiade, sous l'archontat d'Isarque. Selon Suda , Platon est né à Égine à la 88e Olympiade au milieu des préliminaires de la guerre du Péloponnèse , et il a vécu 82 ans. Sir Thomas Browne pense également que Platon est né à la 88e Olympiade. Les platoniciens de la Renaissance ont célébré la naissance de Platon le 7 novembre. Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff estime que Platon est né lorsque Diotime était archonte éponyme , à savoir entre le 29 juillet 428 avant JC et le 24 juillet 427 avant JC. Le philologue grec Ioannis Kalitsounakis pense que le philosophe est né le 26 ou 27 mai 427 avant JC, tandis que Jonathan Barnes considère 428 avant JC comme l'année de la naissance de Platon. De son côté, Debra Nails affirme que la philosophe est née en 424/423 av.

Le lieu de naissance de Platon est également contesté. Diogène Laërtius déclare que Platon « est né, selon certains auteurs, à Égine dans la maison de Phidiade, fils de Thalès ». Diogène mentionne comme l'une de ses sources l' Histoire universelle de Favorinus . Selon Favorinus, Ariston et sa famille ont été envoyés par Athènes pour s'installer comme clercs (colons conservant leur citoyenneté athénienne), sur l'île d'Égine, d'où ils ont été expulsés par les Spartiates après la naissance de Platon là-bas. Nails souligne, cependant, qu'il n'y a aucune trace d'une expulsion spartiate d'Athéniens d'Égine entre 431 et 411 av. D'autre part, à la paix de Nicias , Égine fut silencieusement laissée sous le contrôle d'Athènes, et ce n'est qu'à l'été 411 que les Spartiates envahirent l'île. Par conséquent, Nails conclut que « peut-être Ariston était un clerc, peut-être est-il allé à Égine en 431, et peut-être Platon est-il né à Égine, mais rien de tout cela ne permet de dater avec précision la mort d'Ariston (ou la naissance de Platon) ». Égine est également considérée comme le lieu de naissance de Platon par Suda.

Famille

Le père de Platon était Ariston , du dème de Colyte. Selon une tradition, rapportée par Diogène Laërtius mais contestée par Wilamowitz-Moellendorff, Ariston fait remonter sa descendance au roi d'Athènes , Codrus , et au roi de Messénie , Melanthus . Codrus lui-même était un demi - dieu engendré par le dieu de la mer Poséidon . Ces affirmations ne sont cependant pas exploitées dans les dialogues du philosophe. La mère de Platon était Perictione , dont la famille se vantait d'avoir une relation avec le célèbre législateur athénien et poète lyrique Solon . Le patrimoine solon remonte à Dropides, Archon de l'année 644 avant JC Perictione était sœur de Charmides et cousin de Critias , les deux personnalités des Trente Tyrans , le bref oligarchique régime , qui fait suite à l'effondrement d'Athènes à la fin de la Guerre du Péloponnèse (404-403 av. J.-C.).

Outre Platon lui-même, Ariston et Perictione eurent trois autres enfants ; il s'agissait de deux fils, Adimante et Glaucon , et d'une fille, Potone , la mère de Speusippus (le neveu et successeur de Platon à la tête de son Académie philosophique). D'après la République , Adimante et Glaucon étaient plus anciens que Platon ; les deux frères se sont distingués à la bataille de Mégare , alors que Platon ne pouvait avoir plus de 5 ans. Néanmoins, dans ses Souvenirs , Xénophon présente Glaucon comme plus jeune que Platon.

Ariston semble être mort dans l'enfance de Platon, bien que la datation précise de sa mort soit difficile. À la mort d'Ariston, la loi athénienne interdisait l'indépendance juridique des femmes et, par conséquent, Perictione fut donnée en mariage à Pyrilampes , le frère de sa mère (Platon lui-même l'appelle l'oncle de Charmides), qui avait servi à plusieurs reprises comme ambassadeur à la cour de Perse. et était un ami de Périclès , le chef de la faction démocratique à Athènes. Pyrilampes avait un fils d'un précédent mariage, Demos, qui était célèbre pour sa beauté. Perictione a donné naissance au deuxième fils de Pyrilampes, Antiphon, le demi-frère de Platon, qui apparaît dans Parménide , où il aurait renoncé à la philosophie, pour se consacrer la plupart de son temps aux chevaux. Ainsi Platon a été élevé dans une maison d'au moins six enfants, où il était le numéro cinq : un demi-frère, une sœur, deux frères et un demi-frère.

Contrairement à ses réticences sur lui-même, Platon avait l'habitude d'introduire ses parents distingués dans ses dialogues, ou de les mentionner avec une certaine précision : Charmide en a un qui porte son nom ; Critias parle à la fois dans Charmide et dans Protagoras ; Adeimantus et Glaucon occupent des rôles de premier plan dans la République . À partir de ces références et d'autres, on peut reconstituer son arbre généalogique , ce qui suggère une grande fierté familiale. Selon John Burnet , « la scène d'ouverture des Charmides est une glorification de toute la connexion [familiale]… Les dialogues de Platon ne sont pas seulement un mémorial à Socrate, mais aussi les jours les plus heureux de sa propre famille ».

Arbre généalogique

Critiques

{{{ Poséidon }}}

{{{Dropides}}}

Antienne

Callaeschrus

{{{ Codrus }}}

{{{ Solon }}}

Glaucon

NN

Critiques

Charmides

Ariston

Perictione

Pyrilampes

Potone

Adeimantos

Glaucon

Platon

Antienne

Démus

Note : John Burnet donne Glaucon comme grand-père de Platon. Diogène Laërtius donne Aristocle comme grand-père de Platon.

Nom

Selon Diogène, le philosophe a été nommé d'après son grand-père Aristocle, mais son entraîneur de lutte , Ariston d'Argos, l'a surnommé « Platon », ce qui signifie « large » en raison de sa silhouette robuste. Diogène mentionne trois sources pour le nom de Platon ( Alexandre Polyhistor , Néanthes de Cyzique et sources anonymes), selon lesquelles le philosophe tirait son nom de l'ampleur (πλατύτης, platytēs ) de son éloquence, ou bien parce qu'il était très large (πλατύς , platýs ) sur le front. Toutes ces sources de Diogène datent de l' époque de la biographie alexandrine qui tirait une grande partie de ses informations de ses ancêtres péripatéticiens . Des érudits récents ont contesté Diogène et ont soutenu que Platon était le nom original du philosophe et que la légende selon laquelle son nom était Aristocle provenait de l' âge hellénistique . WKC Guthrie souligne qu'Ρlato était un nom commun dans la Grèce antique , dont 31 exemples sont connus à Athènes seulement.

Légendes

D'après certains récits fabuleux d'écrivains anciens, la mère de Platon tomba enceinte d'une vision divine : Ariston tenta de forcer ses attentions sur Perictione, mais échoua ; puis l' ancien dieu grec Apollon lui apparut dans une vision et, à la suite de cela, Ariston laissa Perictione sans être inquiété. Quand elle a donné naissance à Platon, alors seulement son mari a couché avec elle. Une autre légende racontait que, pendant qu'il dormait enfant sur le mont Hymette dans une tonnelle de myrtes (ses parents sacrifiaient aux Muses et aux Nymphes ), des abeilles s'étaient posées sur les lèvres de Platon ; un augure de la douceur de style avec laquelle il discourrait la philosophie.

Éducation

Apulée nous informe que Speusippe a loué la rapidité d'esprit et la modestie de Platon en tant que garçon, et les "prémices de sa jeunesse infusés de travail acharné et d'amour de l'étude". Plus tard, Platon lui-même qualifiera de dons de la nature la facilité d'apprentissage, la mémoire, la sagacité, la rapidité d'appréhension et de leurs accompagnements, la jeunesse d'esprit et la magnificence d'âme. Selon Diogène, l'éducation de Platon, comme celle de tout autre garçon athénien, était aussi bien physique que mentale ; il fut instruit en grammaire (c'est-à-dire en lecture et en écriture), en musique, en peinture et en gymnastique par les professeurs les plus distingués de son temps. Il excellait tellement dans les exercices physiques que Dicée alla jusqu'à dire, dans le premier volume de ses Vies , que Platon luttait aux jeux isthmiques et s'en sortait extrêmement bien et était bien connu. Apulée soutient que le philosophe a également participé à un concours public aux jeux pythiques . Platon avait aussi suivi des cours de philosophie ; avant de rencontrer Socrate, il fit d'abord la connaissance de Cratyle (un disciple d' Héraclite , un éminent philosophe grec présocratique ) et des doctrines héraclitéennes.

Selon les écrivains anciens, il y avait une tradition selon laquelle l'emploi préféré de Platon dans sa jeunesse était la poésie . Il écrit des poèmes, des dithyrambes d'abord, puis des poèmes lyriques et des tragédies (une tétralogie ), mais abandonne sa passion de jeunesse et brûle ses poèmes lorsqu'il rencontre Socrate et se tourne vers la philosophie. Il y avait aussi une histoire que le jour où Platon lui a été confié, Socrate a dit qu'un cygne lui avait été livré. Il y a aussi quelques épigrammes attribuées à Platon, mais celles-ci sont maintenant considérées par certains savants comme fausses. Les érudits modernes croient maintenant que Platon était probablement un jeune garçon lorsqu'il fit la connaissance de Socrate. Cette évaluation est basée sur le fait que Critias et Charmide, deux proches parents de Platon, étaient tous deux amis de Socrate.

Affaires publiques

"Certains hommes de position supposée ont appelé notre camarade Socrate devant les tribunaux, portant contre lui une accusation qui était la plus impie, et que Socrate de tous les hommes méritait le moins; car c'était sur l'accusation d'impiété que ces hommes l'ont appelé lui et le le reste le condamna et le tua – celui-là même qui, la première fois, alors qu'ils avaient eux-mêmes le malheur d'être en exil, avait refusé de participer à l'arrestation impie d'un des amis des hommes alors exilés.

— Platon (?), Septième lettre ( 325b-c )

Selon la Septième Lettre , dont l'authenticité a été contestée, Platon étant devenu majeur, il s'imaginait une vie dans les affaires publiques. Il a été effectivement invité par le régime des Trente Tyrans (Critias et Charmides étaient parmi leurs chefs) à rejoindre l'administration, mais il s'est retenu ; il espérait que sous la nouvelle direction la ville reviendrait devant la justice, mais il fut bientôt repoussé par les actes de violence du régime. Il fut particulièrement déçu, lorsque les Trente tentèrent d'impliquer Socrate dans leur saisie du général démocrate Léon de Salamine pour exécution sommaire .

En 403 avant JC, la démocratie fut restaurée après le regroupement des démocrates en exil, qui entrèrent dans la ville par le Pirée et rencontrèrent les forces des Trente à la bataille de Munychie , où Critias et Charmides furent tués. En 401 avant JC, les démocrates restaurés ont attaqué Eleusis et tué les partisans oligarchiques restants, les soupçonnant d'embaucher des mercenaires. Après le renversement des Trente, le désir de Platon de devenir politiquement actif est ravivé, mais la condamnation à mort de Socrate met fin à ses projets. En 399 avant JC, Platon et d'autres hommes socratiques se réfugièrent temporairement à Mégare avec Euclide , fondateur de l'école de philosophie mégarienne.

Remarques

^  a: Les mariages entre oncle et nièce, comme entre cousins ​​germains, étaient courants et opportuns à Athènes, préservant plutôt que divisant les domaines familiaux.
^  b : Par « musique », nous devons entendre les domaines de toutes lesMuses; non seulement la danse, la musique lyrique, épique et instrumentale, mais la géométrie, l'histoire, l'astronomie et plus encore.

Citations

Les références

Sources primaires (grec et romain)

Sources secondaires