Histoire des Juifs d'Alexandrie - History of the Jews in Alexandria
| Partie d' une série sur |
| Juifs et judaïsme |
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L' histoire des Juifs d'Alexandrie , en Égypte , remonte à la fondation de la ville par Alexandre le Grand en 332 avant notre ère. Les Juifs d' Alexandrie ont joué un rôle crucial dans la vie politique, économique et religieuse d' Alexandrie hellénistique et romaine , les Juifs représentant environ 35% de la population de la ville à l'époque romaine. Les juifs alexandrins ont été les fondateurs du judaïsme hellénistique et les premiers à traduire la Torah de l' hébreu au grec koine , un document connu sous le nom de Septante . De nombreux écrivains et personnages juifs importants sont venus ou ont étudié à Alexandrie, tels que Philon , Ben Sira , Tiberius Julius Alexander et Josephus . La position de la communauté juive d'Alexandrie a commencé à se détériorer à l'époque romaine, alors qu'un profond sentiment antisémite commençait à se développer parmi les populations grecques et égyptiennes de la ville. Cela a conduit au pogrom d'Alexandrie ultérieur en 38 CE et à l' émeute d'Alexandrie en 66 CE, qui était en parallèle avec le déclenchement de la première guerre judéo-romaine . La communauté juive d'Alexandrie a commencé à diminuer, conduisant à une émigration massive de Juifs alexandrins à Rome , ainsi que dans d'autres villes méditerranéennes et nord-africaines . Au début de l' ère byzantine , la population juive avait de nouveau augmenté, mais souffrait des persécutions de l' Église chrétienne , et lors de la conquête musulmane ultérieure de l'Égypte , le nombre de juifs à Alexandrie a considérablement augmenté, avec certaines estimations s'élevant à environ 400000. Suite à la création de l' État d'Israël en 1948 et à la guerre des Six jours qui a suivi , la quasi-totalité de la population juive d'Alexandrie a été expulsée du pays et a émigré en Israël.
Période hellénistique et début romaine
Selon Josèphe, les Juifs habitaient Alexandrie depuis sa fondation, et la plupart des historiens s'accordent à dire que les Juifs vivaient dans la ville depuis au moins le début du troisième siècle avant notre ère. Sous la domination ptolémaïque , une section distincte de la ville a été assignée aux Juifs, afin qu'ils ne puissent pas être gênés dans l'observance de leurs lois par un contact continu avec la population païenne. Ce quartier juif était l'une des cinq sections de la ville, chacune nommée d'après une lettre de l' alphabet grec , le quartier juif étant nommé Delta . Pendant ce temps, les Juifs d'Alexandrie jouissaient d'un plus grand degré d'indépendance politique et de proéminence, servant de prêteurs, de marchands de première qualité et d' alabarques de la ville . Les ethnarques juifs ont également été créés pendant cette période, avec un conseil de 71 anciens. Selon Strabon , l'ethnarque était responsable de la conduite générale des affaires juives dans la ville, en particulier en matière juridique et de la rédaction des documents. La ville a également établi un grand Bet Din connu sous le nom de "archion". La Grande Synagogue d'Alexandrie a également été établie à cette époque. Pendant la période du Second Temple, les Juifs d'Alexandrie étaient représentés à Jérusalem par une communauté importante. Sous le règne d’Hérode, plusieurs familles juives alexandrines de premier plan vivaient à Jérusalem, comme Siméon le Juste qui fut nommé grand prêtre par Hérode. La population juive d'Alexandrie a servi d'agents publics laïques et de soldats pour l'armée ptolémaïque. Les Juifs riches occupaient parfois le poste d'alabarque, comme Alexandre l'Alabarque . Cependant, Ptolémée VII était hostile envers les Juifs parce que lorsqu'il s'efforça d'arracher le trône d'Égypte à Cléopâtre , les Juifs, dirigés par le général Onias, combattirent aux côtés de Cléopâtre. Pendant la révolte des Maccabées , un juif d'Alexandrie a probablement écrit 2 Maccabées qui défend l'hellénisme et critique les Séleucides , par opposition à 1 Maccabées qui a été écrit en Judée et critique toute l'idéologie hellénistique.
Période romaine
Suite à la conquête romaine de l'Égypte , un antisémitisme intense s'est répandu dans les populations non juives d'Alexandrie. Beaucoup considéraient les juifs comme des isolationnistes privilégiés . Ce sentiment a conduit au Pogrom d'Alexandrie en 38 CE, dirigé par le gouverneur romain Aulus Avilius Flaccus . De nombreux Juifs ont été assassinés, leurs notables ont été publiquement flagellés, les synagogues ont été souillées et fermées, et tous les Juifs ont été confinés dans un quart de la ville. Des émeutes ont de nouveau éclaté en 40 CE entre Juifs et Grecs. Les Juifs ont été accusés de ne pas honorer l'empereur, et les Juifs ont été irrités par l'érection d'un autel d'argile et l'ont détruit. En réponse, Caligula a ordonné l'érection d'une statue de lui-même dans le temple de Jérusalem . Philon a écrit que Caligula "considérait les Juifs avec la plus grande suspicion, comme s'ils étaient les seules personnes qui chérissaient des désirs opposés aux siens". Après la première guerre judéo-romaine, de nombreux Romains d'Alexandrie ont remis en question la loyauté de la communauté juive de la ville. La violence s'est produite lorsque, en 66 de notre ère, les Alexandrins avaient organisé une assemblée publique pour délibérer sur une ambassade à Néron , et un grand nombre de Juifs se sont rassemblés à l' amphithéâtre . Quand les Alexandrins ont vu les Juifs, ils les ont attaqués; la majorité des Juifs ont été tués et ceux qui ont été capturés ont été brûlés vifs. Suite à cet événement fut le deuxième pogrom alexandrin. Tiberius Julius Alexander , le gouverneur d'Alexandrie (qui est né juif, mais a quitté la religion) a pu calmer les émeutes. Cependant, la plupart des Juifs ont vu la montée de l'antisémitisme et ont émigré hors de la ville, principalement vers Rome et d'autres villes méditerranéennes et nord-africaines. En 115 de notre ère, la population juive restante a participé à la guerre de Kitos , entraînant une fragilisation de la situation économique de la communauté et une diminution de sa population.
Période byzantine
Au début de l'ère byzantine, la population juive avait de nouveau augmenté, mais en 414, Cyril expulsa les Juifs de la ville. Selon l'historien chrétien contemporain Socrate Scholasticus , l'expulsion était une réponse à un massacre dirigé par les juifs contre certains chrétiens. Les historiens sont divisés sur la question de savoir si l'expulsion était totale ou simplement contre ceux qui avaient commis la violence.
Période arabe
Suite à la conquête musulmane de l'Égypte à partir de 641, les Juifs ont été autorisés à retourner dans la ville; selon certaines sources arabes, la ville en comptait environ 400 000 à l'époque de la conquête. Cependant, Benjamin de Tudela qui a visité la ville vers 1170, parle de seulement 3.000 Juifs vivant à Alexandrie. Néanmoins, tout au long du Moyen Âge , Alexandrie avait une petite mais importante communauté de rabbins et d'érudits juifs. La communauté est mentionnée dans plusieurs documents de la Genizah du Caire , dont certains se rapportent à la réaction des Juifs d'Alexandrie au controversé Sar Shalom ben Moses . Au 12ème siècle, Aaron He-Haver ben Yeshuah Alamani a été le chef spirituel de la communauté. Pendant la période arabe, la communauté juive d'Alexandrie a entretenu des relations étroites avec d'autres communautés égyptiennes du Caire , Bilbeis , El Mahalla El Kubra ainsi que plusieurs autres. C'est à cette époque qu'Alexandrie possédait deux synagogues, dont l'une s'appelait «la petite synagogue d'Alexandrie». Les Juifs d'Alexandrie étaient engagés dans le commerce international centré dans leur ville et certains occupaient même des postes gouvernementaux.
Périodes mamelouke et ottomane
Sous la domination mamelouke , la population juive d'Alexandrie a commencé à décliner. Meshullam de Volterra , qui l'a visité en 1481, déclare qu'il n'a trouvé que 60 familles juives, mais a rapporté que les vieillards se souvenaient de l'époque où la communauté comptait 4 000 personnes. En 1488, Abdias de Bertinoro trouva 25 familles juives à Alexandrie. Suite au décret de l' Alhambra de 1492, un grand nombre de juifs séfarades ont immigré à Alexandrie. L'historien Joseph Sambari mentionne une communauté juive active à Alexandrie au XVIIe siècle. Après les massacres de Chmielnicki , des juifs ukrainiens se sont installés à Alexandrie. Dans les années 1660, certains membres de la communauté ont commencé à suivre Shabbetai Zvi , tandis que la majorité s'opposait catégoriquement à lui. En 1700, des pêcheurs juifs de Rosetta se sont installés à Alexandrie dans l'espoir de meilleures opportunités économiques. Lors de la conquête française de l'Égypte , Napoléon infligea de lourdes amendes aux Juifs et ordonna la destruction de l'ancienne synagogue, associée au prophète Élie . Sous le règne de Muhammad Ali d'Égypte , les Juifs ont commencé à connaître un grand développement social et économique.
Ère moderne
Pendant la Première Guerre mondiale, de nombreux Juifs vivant en Terre d'Israël ont été exilés à Alexandrie sous la domination ottomane . En 1937, 24 690 Juifs vivaient à Alexandrie. Suite à la création de l'État d'Israël en 1948 et à la guerre des Six jours qui a suivi , la quasi-totalité de la population juive égyptienne a été expulsée du pays et a émigré en Israël. En 2017, seuls 12 Juifs vivent actuellement à Alexandrie. En février 2020, 180 Juifs d' Europe , d' Israël et des États-Unis sont arrivés à Alexandrie pour assister à des cérémonies religieuses dans la synagogue historique Eliyahu Hanavi , qui a été rénovée par le gouvernement égyptien dans le cadre d'un programme de protection des sites du patrimoine juif.
Voir également
Les références
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