laïcité juive - Jewish secularism

Asher Zvi Ginsberg , l'un des idéologues les plus en vue de la laïcité juive et du sionisme primitif.

La laïcité juive fait référence à la laïcité dans un contexte particulièrement juif, désignant la définition de la judaïté soit avec peu de recours à la religion ou sans. Les idéologies juives laïques sont apparues pour la première fois dans le dernier tiers du XIXe siècle et ont atteint l'apogée de leur influence dans l' entre-deux-guerres .

Histoire

Les Juifs et la sécularisation

Les Marranes d'Espagne, qui ont conservé un certain sentiment d'identité juive et d'aliénation alors qu'ils étaient formellement catholiques, ont anticipé dans une certaine mesure le processus de sécularisation européenne. Leur diaspora en dehors de la péninsule ibérique unissait des catholiques croyants, des rapatriés au judaïsme (pour les deux raisons, rarement pleinement à l'aise dans leurs religions) et des déistes dans une « nation marrane ». Spinoza , le héraut de l'ère laïque, a préconisé la disparition du contrôle religieux sur la société et la délégation de la foi à la sphère privée. Pourtant, ses notions manquaient de quelque chose de spécifiquement juif : il croyait que sans la loi cérémonielle pour définir les Juifs, leur existence collective finirait par cesser, un résultat qu'il considérait comme le bienvenu. Il n'y a aucune preuve qu'il ait conservé un sentiment de judaïté après avoir été anathème en 1656. Le laxisme religieux et l'acculturation, répandus parmi les exilés espagnols, ont commencé à apparaître parmi les Ashkénazes d'Europe centrale lorsque les Juifs aisés de la cour sont entrés dans la société chrétienne.

À la fin du XVIIIe siècle, l'autonomie communale a été progressivement abolie par les États centralisés émergents d'Europe, et avec elle l'autorité des rabbins et des gardiens de sanctionner pénalement les transgresseurs. L'acculturation, l'intégration au coup par coup et, bien moins important, la pensée des Lumières , tout cela a rapidement irrité l'observance traditionnelle. Avec l'affaiblissement du christianisme, le rôle traditionnel des Juifs en tant que témoins humiliés de sa vérité n'était plus une maxime politique, et les dirigeants absolutistes se demandaient comment les transformer en sujets utiles. Des intellectuels juifs, membres d'une nouvelle élite sécularisée non rabbinique, tentèrent également de résoudre les problèmes modernes. Des éclaireurs juifs radicaux comme Saul Ascher , Lazarus Bendavid et Perez Peter Beer ont suggéré que le judaïsme soit réduit à un peu plus que le déisme. Pourtant, même leurs arguments étaient fondés sur le concept de révélation divine , visant à restaurer la religion à une ancienne version "pure", avant que les commandements de Dieu ne soient soi-disant corrompus par des ajouts irrationnels.

Finalement, les contraintes de l' émancipation en Europe centrale et occidentale, prêtes à tolérer les Juifs en tant que dénomination de type chrétien et rejetant tout vestige d'autonomie corporative, ont assuré que la modernisation et la sécularisation s'exprimaient dans la confessionnalisation du judaïsme. Il était limité à la sphère privée, tandis que ses adhérents devaient se conformer aux normes civiles dans la sphère publique et s'identifier à l'État-nation dans le domaine politique, souvent en tant que « citoyens de la foi mosaïque ». La synagogue, la vie familiale et les questions strictement religieuses – la différenciation entre sphères « laïque » et « religieuse », importée du christianisme, était étrangère à la tradition juive – étaient les seuls lieux d'expression de la judéité. Le mouvement réformiste naissant a radicalement modifié la religion afin qu'elle puisse être adaptée aux circonstances modernes. Les traditionalistes, fusionnant dans l'orthodoxie consciente , ont silencieusement toléré le changement tout en fermant les yeux sur un laxisme sans scrupules. Dans les milieux orthodoxes modernistes , l'acculturation était même louée.

Les érudits de la « Science du judaïsme », qui ont introduit des méthodes académiques critiques dans l'étude de l'histoire juive, ont réfuté l'interprétation traditionnelle, mais se sont rarement intéressés aux alternatives pour la foule sécularisée et moderne. Ils méprisaient même les efforts de réforme religieuse, qu'elle soit radicale ou conservatrice, et beaucoup étaient convaincus que le judaïsme était destiné à se dissiper ; Moritz Steinschneider a déclaré un jour que leur objectif était "d'enterrer dûment son cadavre". L'apathie religieuse totale était courante chez les Juifs du XIXe siècle, mais elle ne s'accompagnait d'aucune identité positive. Les enfants de ces personnes se sont souvent convertis au christianisme.

La montée de la laïcité juive

Ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle en Europe de l'Est qu'est apparue une nouvelle définition positive et laïque de l'existence juive. Les Juifs d'Europe de l'Est, plus de 90 % de la communauté juive mondiale à l'époque, étaient décidément inacculturés : en 1897, 97 % déclaraient le yiddish leur langue maternelle et seulement 26 % savaient lire l' alphabet russe . L'hébreu restait la langue des lettres et l'éducation traditionnelle était la norme ; sur 5,2 millions de Juifs, seuls 21 308 fréquentaient les écoles publiques en 1880. Subissant une grave discrimination, ils restaient un groupe ethnique et corporatif distinct. Les processus de sécularisation étaient lents : les éclaireurs radicaux, prêchant l'intégration civique et la modernisation, ont dû faire face à une direction rabbinique bien ancrée qui jouissait d'un prestige peu contesté. Contrairement à leurs frères émancipés en Occident, leur judéité était évidente et irréfléchie. Sur cette couche « épaisse » d'ethnicité, avec pratiquement aucune alternative de haute culture à laquelle s'assimiler, la lente désintégration de la vie communautaire et l'exposition aux notions modernes ont permis une adaptation, plutôt que la marginalisation. Dans les années 1870 et 1880, plusieurs mouvements nationaux juifs se sont regroupés en Europe de l'Est, associés à une renaissance littéraire de l'hébreu et du yiddish. Parallèlement, de jeunes intellectuels ont avancé une compréhension radicalement nouvelle de l'identité juive.

Le plus important d'entre eux, qui est largement considéré comme le père de la laïcité juive, était Asher Hirsch Ginsberg, connu sous son nom de plume Ahad Ha'am . Contrairement à d'autres penseurs exposés aux influences de la sécularisation, il n'a pas cherché à éviter leurs implications, mais à les confronter tout en maintenant une pleine continuité avec le passé juif. Il comprit que le discours théologique qui définissait les Juifs était sur le point de perdre de sa pertinence, d'abord pour les jeunes et les instruits et plus tard pour la plupart. Alors que d'autres ignoraient le sujet, Ginsberg a tracé une solution révolutionnaire, empruntant notamment au darwinisme social d' Herbert Spencer . Il réglait complètement la question de la révélation, qui concernait tant les orthodoxes et les réformés en Occident, et celle de l'élection divine. Dans son point de vue séculier et agnostique , le peuple est né de lui-même, non par l'intervention de Dieu ; la force motrice et vivifiante de l'histoire juive n'était pas la transmission des enseignements de Dieu à travers les générations, mais les instincts créateurs et « l'esprit national » des Juifs. Il s'est décrit lui-même et ses vues similaires en 1898 : Le Juif libre-penseur, qui aime son propre peuple, est un panthéiste nationaliste. Il voit la créativité de l'esprit national de l'intérieur, là où le croyant ne voit qu'une puissance supérieure intervenir de l'extérieur.

Ahad Ha'am n'était pas le seul, et loin d'être le plus radical, à promulguer une conception culturelle-nationale de la judéité. Son critique acerbe Micha Josef Berdyczewski , fortement influencé par Nietzsche , cherche une transévaluation des valeurs et prêche une rupture avec le passé. Ginsberg accordait une grande valeur à la tradition, la considérant non comme un ensemble de commandements divins à part entière, mais comme un ensemble de coutumes visant à consolider le peuple, qui pouvaient être adaptées ou abandonnées sur la base de cette même considération (cette vision instrumentale de la loi juive a été adopté par de nombreux idéologues laïcs, et même enseigné comme historiquement factuel). Simon Dubnow , encore un autre intellectuel de premier plan de l'école culturelle-nationale, a été particulièrement influent dans le développement d'une historiographie juive laïque. Les érudits de la « science du judaïsme » en Allemagne, principalement Heinrich Graetz , ont sécularisé la vision rabbinique du passé, mais en ont maintenu une vision fondée sur la religion. Dans l'œuvre de Dubnow, servant de base à tous les historiens laïcs, le peuple juif était un « organisme psychologique », avec chaque individu mais « une cellule » à l'intérieur, qui était imprégné de l'instinct primordial de former des institutions collectives. Dubnow et ses partisans ont épousé l'autonomie personnelle nationale pour les Juifs en Russie. Un autre penseur, dont la philosophie ne concernait plus explicitement que les Juifs d'Europe de l'Est, était Chaim Zhitlowsky , le fondateur du yiddishisme radical . Avec la disparition de la foi, Zhitlowsky a préconisé qu'une nation et une culture yiddish monolingues étaient l'avenir des Juifs locaux, les anciennes traditions servant de folklore à adopter de manière sélective. Ni lui ni ses partisans n'ont jamais discuté d'autres groupes ethniques juifs.

Ahad Ha'am, Berdyczewski, Dubnow et Zhitlowsky n'étaient que quelques-uns des idéologues juifs laïcs les plus en vue de leur époque. Des centaines d'autres, influencés par les grands penseurs et soutenant les divers mouvements nationalistes, étaient actifs parmi des millions de personnes dans le Pale of Settlement , en Pologne et dans les régions adjacentes.

L'apogée

La nouvelle compréhension de la judéité s'est rapidement propagée des intellectuels au reste de la société, dans les sphères de la culture populaire et de la vie quotidienne. Alors que les Juifs d'Europe de l'Est subissaient la sécularisation et l'acculturation, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, et étant reconnus comme une minorité nationale avec des droits autonomes dans l' entre-deux-guerres , la laïcité juive a prospéré. Du Bund socialiste au Folkspartei bourgeois , les partis politiques juifs ont déclaré leur engagement à propager les nouvelles opinions parmi le public. Même les sionistes, qui étaient plus désireux de coopérer avec les orthodoxes, ont perdu de nombreux membres traditionnels lorsqu'ils ont adopté une politique similaire lors de leur Congrès mondial de 1911. Un nouveau canon littéraire, écrit par des écrivains attachés à la cause laïque, devait fournir au peuple une culture juive qui pourrait rivaliser avec les polonaises ou russes. Il a été complété par des scènes de théâtre et de presse en plein essor, atteignant un vaste public. Des intellectuels, voués à un renouveau culturel séculier, se sont enrôlés pour réinterpréter et reformuler les fêtes et d'autres aspects de la tradition juive : de nouvelles chansons pour enfants, par exemple, ont servi à supprimer les anciens récits religieux et à en transmettre de nouveaux, centrés sur la famille ou la nation. Les messages laïques ont été diffusés par les écoles juives modernes et les mouvements de jeunesse, qui ont accueilli des centaines de milliers d'élèves.

La logique de redéfinir les Juifs en tant que nation moderne a été étendue aux critères pour être juif, les changeant en marques ethnoculturelles. Ahad Ha'am a répudié l'idée de conversion , qu'il considérait comme invalide. Berdyczewski a préconisé l'assimilation des Arabes palestiniens dans la société juive par le biais de mariages mixtes, sans conversion. De nombreux yiddishistes, comme l'idéologue bundiste A. Litvak, ont insisté sur le fait que déclarer le yiddish comme langue maternelle était la seule mesure pour déterminer la nationalité juive. Le sioniste Jakob Klatzkin a déclaré que ceux qui s'identifiaient à d'autres nations (comme la plupart des « citoyens d'Europe occidentale et centrale de la foi mosaïque ») commettaient une « apostasie nationale », et étaient donc en dehors de la judéité.

Parmi les millions d'Européens de l'Est qui ont immigré aux États-Unis et dans d'autres pays occidentaux, la nouvelle laïcité juive importée de chez eux a continué de prospérer. Un groupe d'intellectuels radicaux s'est réuni en 1915 pour fonder The Menorah Journal , prônant une identité « hébraïque laïque » et ridiculisant la religion et les rabbins. Les yiddishistes socialistes, organisés dans l' Arbeter Ring et d'autres syndicats, ont favorisé la reformulation laïque de la vie juive : les textes traditionnels, comme la Haggadah de la Pâque , ont été supplantés par des éditions yiddish ou anglaises, mettant l'accent sur la conscience de classe juive et l'antirabbinisme. Les quartiers denses d'immigrants à New York ont fourni un fort sentiment d'ethnicité juive et un public pour les intellectuels et les militants culturels.

Dans la colonie sioniste en Terre d'Israël, le sionisme culturel , fortement influencé par Ahad Ha'am, était la philosophie dominante. L'entreprise sioniste fortement centralisée et idéologiquement conduite dans le pays, a permis à ses dirigeants de diffuser rapidement les produits intellectuels de leurs philosophes et penseurs, déterminés à créer une nouvelle culture juive. Les anciennes fêtes ont été radicalement remaniées : les aspects religieux de Hanoukka , centrés sur le miracle du pétrole, ont été réprimés et remplacés par un accent sur la souveraineté nationale et une victoire contre les ennemis étrangers (contournant la guerre civile religieuse entre Juifs). La réappropriation sioniste du calendrier juif a affecté de la même manière toutes les fêtes. Ceux qui pouvaient servir les idéaux nationaux, en particulier en célébrant les exploits militaires ou l'agriculture, ont été soulignés et cultivés. Ceux qui ne pouvaient pas, comme Yom Kippour , étaient marginalisés.

Voir également

Les références

Bibliographie

Irving Howe , La fin de la laïcité juive . Hunter College de la City University de New York , 1995.

Liens externes

Culture et idées laïques
Irving Howe , La rupture . The New York Review of Books , 15 juillet 1982.

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